Глава 71.1

Имперская Военная Академия первой сорвала флаг и покинула арену. Руководители команд ждали у выхода — на лицах у всех смешались чувства.

Не дав стоящей у выхода прессе ни единого шанса, руководитель выставил ладонь, закрывая камеры:

— Сегодня без интервью. Нашим студентам нужен отдых.

Сказав это, преподаватели повели основной состав в конференц‑зал.

Кроме Ин Синцзюэ, все остальные были будто в прострации — случившееся оказалось слишком внезапным.

Когда и наставники, и бойцы основного состава вошли, руководитель положил на стол глушитель связи, лишь затем перевёл взгляд на Ин Синцзюэ и озвучил вопрос, который вертелся на языке у каждого:

— Что за история с тем Главным Бойцом из Военной Академии Дамокла?

Ин Синцзюэ опустил ресницы:

— Сначала я предположил, что она — Мех‑одиночка 3S‑класса, поэтому на арене устроил пробный заход.

Но по итогам стало ясно: как и у меня, её уровень, возможно, выше 3S.

Ещё на Планете Диду люди из Военной Академии Дамокла вели себя чересчур уверенно, да и держались слишком близко с одним Капитаном школьной команды — это вызвало у меня подозрение.

На том приёме присутствовали все Главные Командиры. Если бы я рискнул выпустить восприятие на расстоянии, другие Главные Командиры бы это почувствовали. Потому я решил пожать ей руку. Мех‑одиночка 3S‑класса, если только его специально не обучали и если он в бою по собственной воле не раскрывает командиру свой домен, при личном контакте выдаёт себя: стоит мне выпустить восприятие и коснуться поля Вэй Сан — и оно моментально оттолкнёт меня.

Не ожидал лишь, что Цзинь Кэ будет держать её под таким присмотром — это лишь усилило мои сомнения.

Радиус восприятия у меня шире, чем у Главных Командиров из других академий. С самого захода на пустынную арену я расширял его, чтобы разведать местность. Когда основной состав Дамокла расправился с юной двухголовой гадюкой, я уже знал, что поблизости есть ещё две взрослые.

Стоило Военной Академии Дамокла подойти к финишу, как две взрослые двухголовые гадюки неизбежно должны были атаковать.

Да, в трансляции использовалась новейшая захватная технология Федерации, но по одним повторам не уловишь тончайших деталей. А на месте я мог ситуацию контролировать — по крайней мере вынудить Вэй Сан вмешаться. Потому я сделал крюк и задержался, чтобы увидеть её реакцию своими глазами и проверить, действительно ли её сенсорика — уровня 3S.

Единственное, что вышло за рамки ожиданий: все три гадюки на этой пустынной арене оказались мутировавшими Звёздными Зверями. Юная этого почти не проявляла, но взрослая пара — самка и самец — были выше 3S.

Как только команда Дамокла приблизилась к финишу, эти двое уже подбирались и наблюдали. Никто, кроме меня, этого не заметил — из всех лишь Вэй Сан насторожилась.

Думая об этом, Ин Синцзюэ нервно шевельнул пальцами на колене: ему было непонятно поведение Вэй Сан в тот момент.

Раз уж он знал, что самец и самка ещё на расстоянии, Вэй Сан тоже должна была это учитывать: даже при внезапной атаке бойцы основного состава не пострадали бы.

Если Военная Академия Дамокла и правда намеревалась скрывать их козырь — Вэй Сан, — зачем же она так легко выдала свою сверхчувствительность?

— Не думал, что в этом году у Дамокла столько хитростей, — холодно хмыкнул руководитель и кивнул Ин Синцзюэ. — Ладно, всё равно их намерения раскрылись. Синцзюэ, ты всё сделал правильно.

Ин Синцзюэ промолчал. Он лихорадочно перебирал, не упустил ли чего‑то ещё.

На арене студенты четырёх академий уже схлестнулись.

Военная Академия Нанпасси и Военная Академия Сэмюэл сошлись друг с другом; Дамокл и Институт Пинтун вязли в бою с двухголовыми гадюками.

Как только Вэй Сан уловила взрослую самку, Хо Сюаньшань и Ляо Жунин рванули к ней. На стороне Института Пинтун Цзунчжэн Юэжэнь и Кодзакай Мусаси взяли на себя взрослого самца.

Хо Цзыань из Пинтуна оказался свободен и метнулся к финишу. Шэньту Кун перегородил ему путь.

Да, их цель — третье место, но шанс зацепить второе никто не упустит.

Однако Шэньту Кун — лишь двойной S‑класс, а Хо Цзыань — 3S‑класс. Разница бросалась в глаза.

У Нанпасси их Главного Бойца уже подловил и выбил из борьбы боец‑одиночка из основного состава Сэмюэла. Лишь у Дамокла оставался один лишний Капитан школьной команды. Вэй Сан решила помочь старшему Шэньту и связать Хо Цзыаня боем.

Командиры прикрывали мехов‑одиночек в схватке с мутировавшими двухголовыми гадюками. Мехоинженеры в основном были на защитных машинах — толку от них сейчас было немного, оставалось только наблюдать. Пока ни один из бойцов основного состава не мог вырваться, всё свелось к противостоянию школьных команд Пинтуна и Дамокла.

…

Хо Цзыань, как и Хо Цзянь из Имперской, управлял тяжёлым Боевым Мехом, но предпочитал клинок.

Клинок звался Плач Хуанцюань.

Шэньту Кун успел пройти три Турнира Гефеста и сталкивался с мехами‑одиночками 3S‑класса. А вот Вэй Сан — нет. Она всю дорогу имела дело с пилотами на A‑классе, и даже если сами они были S‑класса, их мехи оставались A‑класса.

Впервые в жизни Вэй Сан видела бой на уровне S так близко, да ещё и собиралась в него влезть.

Она вела Кровавую Каплю неподалёку и попыталась работать по Хо Цзыаню пулями. Обычный прицельный огонь для него был ничто: он уходил от выстрелов без труда, линейные пули так же не брали — зато от его клинка уходить было куда сложнее.

Ему достаточно было лениво рубануть; лезвие даже не задевало пули — одной лишь злой волны от взмаха хватало, чтобы те вспыхивали в воздухе и разлетались на осколки.

«… 3S‑класс — и что?»

Глядя, как весь магазин разнесло, и понимая, что не увернись — её бы сейчас обсыпало осколками, Вэй Сан вынуждена была признать: «Ладно. 3S‑класс — впечатляет».