Глава 128.1
Уточнив у Вэй Сан, в каком отмеченном секторе она столкнулась с Холодной Волной и где находится флаер, Ин Синцзюэ сразу выбрал направление.
— Он сильнее тебя, — вполголоса заметил Цзинь Кэ.
— …Тоже мне новость, — скривился он. — Будто я этого не знаю.
Едва начались соревнования, получив карту, Ин Синцзюэ уже прикинул, где расположено большинство спасательных меток. Определив предыдущую зону Вэй Сан, он быстро вычислил кратчайший путь.
У всех Боевых Мехов почти иссякла энергия; далеко не уйдёшь.
— Ты говоришь, в Вихревом Потоке есть Звёздные Звери? — на ходу, выслушав Вэй Сан, Цзинь Кэ нахмурился.
— Некоторые из них умеют бить по духу, — Вэй Сан открыла Нейроком. — Я кое‑что записала, потом покажу.
Шедший впереди Ин Синцзюэ на мгновение едва заметно замедлил шаг. В такой момент… она умудрилась ещё и запись на Нейроком сделать?
Такое он прежде видел только у Мехоинженеров.
— Раньше на Арене Крайнего Холода был один центр Холодной Волны, и она расходилась к остальным частям Планеты Фанхань. А сейчас центров два, да ещё и волны снова и снова сходятся в одно место, — оглядывая белую мглу, сказал Цзинь Кэ. — Возможно, это связано с теми Звёздными Зверями, о которых ты говоришь.
Впрочем, это ещё надо проверить.
Под началом Ин Синцзюэ оба отряда двинулись вслед по пути, откуда пришла Вэй Сан. На этот раз им повезло: скапливающихся волн больше не возникало.
По дороге у Имперской Военной Академии начались перебои с энергией. Их Мехоинженеры, взяв пример с Военной Академии Дамокла, вышли, расширили мех‑отсек и заняли немного энергии у Дамокла.
Два Главных Командира договорились вернуть вдвое.
— Стоит только представиться шанс, их Командиры сразу начинают плести интриги, — скривился Ляо Жунин, шепнув Вэй Сан.
— А мы молодцы, — охотно согласилась она.
От рассвета до темноты оба отряда шли без остановки. Особой разницы не было: и днём, и ночью вокруг — одна и та же белая пустота.
— Вон там? — Сыту Цзя спикировал с высоты. — Мелькнул красный сигнал.
Это были бортовые огни флаера.
Вроде бы приунывшие, бойцы тотчас оживились, уставились вдаль и ускорили шаг.
— Раньше он стоял не здесь, — удивилась Вэй Сан. — Они что, починили флаер?
Только вот пролетел он жалкие крохи…
— Боюсь, не починили, — Цзинь Кэ всматривался в корпус, почти скрытый под снегом и льдом. На боку зияла вмятина — явный след удара.
Подбежавшие увидели: Цзи Чуюй уже был у двери, аккуратно постукивал, раскалывая наледь вокруг проёма.
Спустя долгую паузу внутри отозвались:
— Кто там?
Цзи Чуюй отступил, пропуская Ин Синцзюэ вперёд.
— Имперская Военная Академия и…
Едва услышав начало фразы, внутри бросились открывать:
— Быстрее заходите!
То были сотрудники с Планеты Диду.
— Внутри ни одного работника с Планеты Шаду, — шепнула своим Вэй Сан.
Все спрятали Мехи и быстро вошли.
Заметив следом валящий поток людей из Дамокла, сотрудники опешили: Вэй Сан и впрямь нашла свой отряд.
— Что у вас произошло? — Сыту Цзя оглядел не слишком опрятный пол и спросил ближайшего.
Тот машинально посмотрел на Вэй Сан:
— Она с майором вышли, потом Холодная Волна вернулась и как раз налетела на Вихревой Поток. Наши ремонтники снаружи тут же подняли флаер, они… не успели внутрь.
Флаер‑то военный, но с Боевым Мехом 3S‑класса его не сравнить: в Вихревом Потоке, если корпус серьёзно повреждён, он уже не держит защиту. Ремонтники вынужденно взмыли, ушли от потока, пролетели немного — и снова рухнули.
— А майор? — спросила Вэй Сан.
— Связь пропала. Из‑за падения многие системы внутри флаера опять барахлят, — голос у сотрудника подрагивал. — Часть людей собралась вынести энергоблоки и… подняла шум.
Вэй Сан уходила вместе с майором и спасателями — искали метки и курсантов. Внутри остались только сотрудники и люди из пункта обмена, все уровня A‑класс.
Кто‑то дежурил у двери, не пуская никого выносить энергию.
— Сегодня никто не выйдет с энергоблоками! Мне давно тошно на вас смотреть! — Мех-одиночка из Дамокла стоял на столе, спиной к входу, и орал: — Выйдете — всё равно трупы, только энергию переведёте!
По ту сторону мгновенно стихли. Одиночка уже решил, что их припугнул, и не успел развить мысль…
— Кхм‑кхм, — кашлянула у него за спиной Вэй Сан.
Тот вздрогнул, обернулся, увидел своих — и просиял:
— Пришли!
— Слезай, — бросил Цзинь Кэ.
Одиночка тут же спрыгнул и, прижавшись к своему Командиру, протиснулся в строй Дамокла.
— Вы собирались унести энергию, чтобы искать нас? — Ин Синцзюэ окинул взглядом противоположную группу и спросил ровно.
Те промолчали.
Они решили, будто выхода нет: забрать все энергоблоки и бежать — авось выберутся.
Обычно при поддержке организаторов сотрудники, считай, и постарше, и поопытнее, и держатся высоковато. Но перед S‑классом… Хорошо если язык не заплетается.
Тем более напротив — целая россыпь 3S‑класса.
— Кто здесь ответственный? — спросил Ин Синцзюэ, задержав взгляд на стоящем в самом хвосте.
Тот вышел, утирая пот:
— …Я.
— Когда вы поднимались на этот флаер, какие клятвы давали?
Ответственный вспотел ещё сильнее. Первая: в экстремальной ситуации жизнь курсантов — приоритет для всех на борту.
По клятве они обязаны были удерживать флаер и ждать, пока их отыщут курсанты.
— Выйдя наружу, мы сможем подать сигнал бедствия, — попытался оправдаться он. — В нынешнем состоянии Арены Крайнего Холода мы не можем сидеть и ждать смерти.
Ин Синцзюэ прищурился:
— Раз не справляетесь — и место ответственного вам ни к чему.
Он едва пошевелил рукой — ответственный взвыл, схватившись за голову.
Остальные дружно отпрянули. Одним движением — и уже причинён ущерб… такая сенсорика…
— Привести флаер в порядок. Пересчитать все энергоблоки, — приказал Ин Синцзюэ, а затем повернулся к Мехоинженерам Имперской Военной Академии: — Выделить людей на ремонт.
Пока имперцы расходились по задачам, Вэй Сан спросила у Цзинь Кэ:
— Что за клятвы?
— Вкратце: в таких случаях им полагается либо оставаться на месте и ждать, либо идти по следу и искать курсантов, — скрестил руки Цзинь Кэ. — Если уж умирать — то вместе с нами.
Клятвы давались давным‑давно, а Федерация слишком обмякла. Вот сотрудники и смотрят на них как на пустую формальность: как только что‑то случится — первая мысль, как бы выжить самим.
Вэй Сан моргнула. Она и не знала, что у них есть такие клятвы.
— Если бы не мы — хоть бы сами выбрались, и на том спасибо.
— Эти люди получают немало за командировки сюда и не воюют со Звёздными Зверями, как военные из округов, — Цзинь Кэ покачал пальцем. — Но клятву обязаны исполнять.
С появлением двух академий на борту всё быстро пришло в норму. Каждый занялся делом.
Мехоинженеры уже принялись за очистку и ремонт. Ин Синцзюэ с Цзинь Кэ обсуждали, как выбираться отсюда.
Вэй Сан взяла Ляо Жунина и ещё нескольких — за оборудованием для вещания.
— Мы его берегли как зеницу ока, — Мех-одиночка выставил на руки аппарат; рядом лежал аккуратно сложенный военный штандарт.
Вэй Сан подхватила оборудование:
— Пошли, найдём радиорубку.