Глава 37.2

Следственной группе на антураж Дамокла было наплевать: кто знает, сколько лет тут ничего не ремонтировали — любая из четырёх академий смотрелась богаче.

Народу на территории было немного: лишь тысяча бойцов сборной и пятьсот запасных. Потому работала всего одна столовая, и то бесплатно.

Как раз был полдень. Когда они проходили мимо, Дин Хэмэй вышла из столовой с подносом в руках, подняла глаза и машинально поздоровалась:

— Вэй Сан, ты утром… — и осеклась, увидев хвостом восьмерых чужих.

О грядущем визите уже писала Звёздная Сеть; Дин Хэмэй, прежде входившая в состав сборной, узнала людей из четырёх академий с первого взгляда.

Её лицо заметно потемнело.

И не только у неё — вышедшие из столовой, завидев гостей, тоже помрачнели.

— Веду учителей из следственной группы на экскурсию, — Вэй Сан кивнула Дин Хэмэй. — Передай тренерам: возможно, к дневной тренировке не успею.

— Приходи пораньше, — глухо отозвалась Дин Хэмэй.

Инспектор из Сэмюэла щёлкнул пальцами:

— У студентов Дамокла проблемы со зрением? Чего так пялятся?

— Возможно, от учителей такая зловещая аура, что глядеть страшно, — искренне сказала Вэй Сан. — Мы же слабые и безвинные, легко пугаемся.

— А то, — усмехнулся он. — Иначе как бы вы стабильно шли последними.

— Учитель, вы так радеете за наши места, что я уже почти поверила: вы из Дамокла, — раздался весёлый голос. Подошёл Цзинь Кэ; рядом стоял Ин Чэнхэ.

— Это преподаватель из Военной Академии Сэмюэла, — пояснила Вэй Сан. — Просто очень неравнодушный.

— Учитель, вы прямо душка, — с показной трогательностью поддакнул Цзинь Кэ.

Они вдвоём так ловко вели перепалку, что у инспектора из Сэмюэла физиономия сделалась совсем нехорошей.

— Ты Цзинь Кэ? — внезапно спросил инспектор из Имперской Военной Академии.

— Нет. Меня зовут Цзинь Юцай, — серьёзно ответил Цзинь Кэ. — А Цзинь Кэ — мой младший брат.

Имперец пристально на него посмотрел и перевёл взгляд на соседа:

— Ин Чэнхэ, проведи нас к директору.

— Я Ин Чэнхай. Ин Чэнхэ — мой брат, — невозмутимо показал виртуальную карту. — А я пришёл в столовую поесть.

Если после этого преподаватели из следственной группы не поняли, что их водят за нос, то они были бы полными простачками.

— Вы, наверняка, тоже не обедали. Пойдёмте вместе, — пригласила их Вэй Сан.

— Где мы размещаемся? — двое из Института Пинтун, кажется, не намерены были дальше тратить время и хотели отдохнуть.

— Где их квартируют? — Вэй Сан скосила взгляд на Цзинь Кэ. — Юцай, ты знаешь?

Цзинь Кэ как раз пришёл, чтобы всё это перехватить на себя. Кивнул инспекторам:

— Учителя, пройдёмте за мной.

— Ты с ними не идёшь? — проводив взглядом удаляющуюся группу, спросила Вэй Сан у Ин Чэнхэ.

— Я сюда поесть пришёл.

— Отлично. Угощай, — беззастенчиво пристроилась Вэй Сан.

Они вместе вошли в столовую и заняли свободный столик.

— Ты не спросишь? — Ин Чэнхэ смотрел на Вэй Сан: когда майор смотрел трансляцию, они у себя в академии тоже всё видели, и он специально пришёл перехватить гостей.

Вэй Сан, подперев щеку, уставилась на тарелку:

— О чём? Следственная группа — не моё дело. — Странно, что-то и от еды в сон клонит.

— На армейских аппаратах стоят внутренние камеры, — пояснил Ин Чэнхэ. — Майор всё время смотрел. У каждого из приехавших — свои планы. Когда они были в порту, майор Ли Цзэ получил от директора указание — не высовываться.

— Я слышала, как они говорили, что у майора больше нет Боевого Меха. Это что значит? — подняла взгляд Вэй Сан.

— Мех, с которым он долгие годы был сопряжён, погиб на поле боя. Текущий — лишь резерв.

Пилоты Мехов‑одиночек S‑класса и выше почти никогда не меняют машины: лишь после многих лет удаётся достичь полного сопряжения и раскрыть максимум возможностей.

Мех майора Ли Цзэ уничтожен — значит, ему предстоит найти совершенно новый S‑класс и начинать всё с нуля.

Ин Чэнхэ подумал: «Лучше так, чем погибнуть. Майор ещё молод».

— Резерв — тоже S‑класса. Вот что значит деньги, — с искренним восхищением заключила Вэй Сан.

«Вот уж от Вэй Сан душевности не дождёшься», — только и подумал Ин Чэнхэ.

Башня Северного Взора, один из кабинетов.

Ли Цзэ, Цзинь Кэ и несколько представителей администрации собрались вместе.

— Пинтун обычно не суётся во внешние дела. Их визит — для галочки.

— Что по Аномальному Зверю?

— Работали чисто, — без выражения ответил Ли Цзэ. — Ни одной зацепки.

— Здесь что‑то не так. По идее, остальным школам нет резона идти на такое.

— В этом году у нас слишком много новобранцев 3S‑класса. Может, какая‑то академия занервничала.

Ли Цзэ взглянул на Цзинь Кэ:

— Говори ты.

— Имперцев исключаем: они не станут тратить на нас время. Больше всего подходит Сэмюэл — но уж слишком в лоб, — осторожно начал Цзинь Кэ. — А если это Независимая Армия?

Повисла тишина.

Наконец кто‑то из администрации кашлянул и прервал молчание:

— Продолжайте копать. И следственную группу держите в руках: чтобы нигде на Планете Шаду не оставили «сюрпризов».

— Ли Цзэ, присмотри за ними. И тренировки не срывать.

— Принято.

Когда администраторы разошлись, в комнате остались только Ли Цзэ и Цзинь Кэ.

— Почему решил на Независимую Армию? — спросил майор.

— Они столько лет в тени. Если и расшатывать Федерацию — то через Шаду: удобнее всего.

Ли Цзэ ни подтвердил, ни опроверг:

— Возвращайся.