Глава 107.1

Последние дни на учебном полигоне Планеты Фанхань один за другим слегали курсанты: в основном Командиры и Мехоинженеры. Бойцы-одиночки держались лучше — даже Ляо Жунин, который сперва никак не мог привыкнуть, уже вошёл в ритм.

— Колесо фортуны повернулось, — с ехидцей заметил Ляо Жунин, покачиваясь рядом и глядя на Цзинь Кэ, который начал пить лекарства.

— Пару дней назад же всё было нормально? — невзначай спросила Вэй Сан, выходя из комнаты. — Неужто нынешние Командиры так легко хворают?

Цзинь Кэ, закутавшись в тонкое одеяло, простонал:

— В зале перегрузил сенсорику, снаружи уже не тяну.

Он в последнее время отрабатывал атакующую сенсорику — хотел поднять уровень, не тянуть отряд назад и уж точно не быть таким же пассивным, как на Стадионе Гуюй.

— Мы на тренировку, — первыми ушли Вэй Сан и Хо Сюаньшань.

Ляо Жунин заглянул к себе, вытащил одеяло, швырнул его Цзинь Кэ и только после этого ушёл.

Расписание у троих различалось, у Вэй Сан ещё и допзанятия — вскоре они разошлись. Она полубегом мчалась по коридорам, чтобы успеть на следующий блок.

После дневной тренировки Вэй Сан направилась к Ин Чэнхэ и по дороге столкнулась с полковником Ли Цзэ. Он был в форме, шагал торопливо, а на воротнике темнело пятно крови.

— Вэй Сан, — первым заметил её Ли Цзэ и окликнул. — Как тренировки в последнее время?

— Вполне… хорошо, — ответила Вэй Сан. Каждый раз, встречая Ли Цзэ, она невольно вспоминала, как Се Юймань лупила людей. Зудело на языке спросить: пинает ли наставник Се его самого под зад.

— Я по дороге заглянул в твоё расписание — почему оно всё ещё забито под завязку? — Ли Цзэ поморщился. — До сих пор не выбрала подходящий…

— Выбрать что? — Вэй Сан моргнула, искренне не понимая.

— Ладно. Потом поговорю с Учителем Сян, — он, казалось, спешил. Сделав два шага, вдруг вернулся, вгляделся в тени под её глазами: — Ты чем там занимаешься? Синяки под глазами лезут.

— Давление растёт — не сплю, — безучастно отозвалась Вэй Сан.

— …Этому поверишь от кого угодно, кроме тебя, — пробурчал Ли Цзэ. — В ближайшее время не лезь никуда. Поняла?

Бросив короткое предупреждение, он быстро ушёл.

Вэй Сан непонимающе покачала головою и пошла в учебный корпус. Постучала в дверь Ин Чэнхэ; войдя, тут же уловила перемены.

— Учитель Сян договорился с Юй Тяньхэ. Помещение покрыли специальным составом — как только закроем дверь, можно открывать Экранирующий Бокс, — Ин Чэнхэ достал бокс и кивком велел Вэй Сан плотно прикрыть дверь.

— Закрыла. Ты узнавал, через сколько после извлечения Пурпурной Жидкости её ещё можно использовать? — спросила Вэй Сан, подойдя ближе.

— Узнавал, — Ин Чэнхэ вынул из кармана большой кусок мягкой зелёной коры. — Она сказала, что всё это Юй Цин Фэй заранее собрал вместе. Как только шприцем извлекаешь Пурпурную Жидкость из шляпки, надеваешь это на Гриб Пурпурной Жидкости — и можно сохранять, но всего на год. Потом свойства начнут таять.

С этими словами он открыл Экранирующий Бокс.

— У-у-ук! — хотя Ин Чэнхэ был морально готов, вязкая волна вони — смесь трупного смрада и сладковатого аромата — так ударила в нос, что его вывернуло. Он отшатнулся и зажал нос.

Вэй Сан, напротив, почти не отреагировала. Подошла ближе, ткнула гриб пальцем и принюхалась:

— Смрад идёт от корня, а аромат — со шляпки.

Ин Чэнхэ уже успел накинуть маску. Услышав её слова, он тут же раскрыл Нейроком, стал делать заметки и заодно сфотографировал гриб.

Вэй Сан мерила его мягкой рулеткой, диктовала размеры. Когда закончили, Гриб Пурпурной Жидкости спрятали обратно. Ей же предстояло продолжать ускоренное изучение конструкции Боевых Мехов.

Подача у Юй Цин Фэя была рваная и бессистемная. Вэй Сан давалось с трудом, но, раскачавшись, она поспевала.

Внутри она просидела четыре часа. Приведя мысли в порядок, сняла нейроинтерфейс:

— Чэнхэ, как у тебя продвигается повышение морозостойкости Боевого Меха?

— Получается давить лишь до 0,08%, — Ин Чэнхэ перелопатил кучу материалов и пока упёрся в этот предел.

Вэй Сан подошла к нему, провела пальцем по нескольким модулям, которые он перерабатывал:

— Я как раз видела, что Юй Цин Фэй бывал на Планете Фанхань. Он немного изменил двигатель. У нас не так много материалов, но попробовать можно.

Юй Цин Фэй этого не объяснял — просто, устав, сел за стол и начал колдовать над своим Боевым Мехом. В следующую «встречу» он уже был на Фанхань.

Вэй Сан уловила крохи. Большую часть не поняла, но того, что поняла, хватило, чтобы наметить решение.

— Специально перегреваем двигатель, чтобы поднять внутреннюю температуру и компенсировать падение манёвренности? — уточнил Ин Чэнхэ, глядя на помеченные ею узлы.

— Да. Нагрузка на двигатель вырастет, поэтому это временная мера, — предупредила Вэй Сан. Эффект очевидный, но и минусы — тоже.

— Погоняю модели, — Ин Чэнхэ уставился в Нейроком и принялся выискивать оптимальный порог температуры.

Вэй Сан тем временем изучала материалы. У неё была Кость Безлика и Гриб Пурпурной Жидкости; оставалось выбрать обшивку и прочие элементы. В голове уже складывался образ будущего Меха.

Они работали синхронно: он — тесты, она — чертежи.

В ту ночь они так и не разошлись. В два часа Ин Чэнхэ потер лицо и немного взбодрился:

— Пора возвращаться.

Вэй Сан полулежала, согнув одну ногу, чертёжная планшетка на колене; склонившись, быстро водила карандашом — и не услышала.

— Вэй Сан, уходим, — повторил он. Он знал эту мехоинженерскую беду — пока не доделаешь, ни о чём другом думать не хочется. Он и сам такой. Но завтра ей предстоит тяжёлая тренировка.

— Дай пять минут, — на этот раз она отозвалась.

Рука продолжала бегать по листу. Ровно через пять минут она отложила карандаш и поднялась:

— Пошли.

В такой час в тренировочном корпусе почти никого не было.

— На каком занятии Юй Цин Фэй оказался на Фанхань? — спросил по дороге Ин Чэнхэ.

— А у него вообще были «занятия»? — не поняла Вэй Сан. — Он называет общий курс и подзаголовок, а дальше — что вспомнит, то и говорит.