Глава 47.1
Студенты Военной Академии Сэмюэла уже сошли со звездолёта; преподаватели‑руководители выстроились впереди. Когда Сяо Илай подошёл с провокацией, они стояли неподалёку и наблюдали, даже не пытаясь вмешаться.
Всё случилось слишком быстро: раздалась звонкая пощёчина — их собственный студент прижал ладонь к щеке и злобно уставился.
Сразу же со стороны Военной Академии Дамокла стремглав подскочила студентка, схватила Чжан Чжэнпина за руку и с подчеркнуто искренним восторгом произнесла:
— Учитель, сто лет не виделись, вы, кажется, ещё больше похорошели.
После этих слов Чжан Чжэнпин ощутил взгляды коллег и студентов. С каменным лицом он выдернул руку, тут же отмежевываясь от Вэй Сан:
— Вы из Дамокла боитесь остаться без места, вот и пришли подлизываться?
Вэй Сан будто не услышала, повернулась и окликнула Не Хаоци:
— Учитель Чжан здесь, подойди поздороваться. Он ведь ещё говорил, что позовёт нас в Военную Академию Сэмюэла на экскурсию.
Чжан Чжэнпин этого никогда не говорил. Он хотел было тут же объясниться на глазах у коллег, но в следующий миг подошли ещё несколько S‑классов из Дамокла.
— Учитель Чжан ещё говорил, что любит наши деликатесы с Планеты Шаду и хочет остаться в Дамокле, — с жаром подхватил Цзинь Кэ. — По дороге я уточнил: как раз есть свободная ставка преподавателя. Учитель Чжан, когда переезжаете?
— Так это вы и есть учитель Чжан, — подался ближе Ляо Жунин. — Столько слышал: мол, вы хороший человек.
Сэмюэл и Дамокл издавна злейшие соперники: чтобы студенты Дамокла кого-то из Сэмюэла называли хорошим человеком — такое возможно только в отношении врага Сэмюэла.
— Не несите чепуху. С каких это пор я хороший человек, — у мужчины средних лет в очках не осталось и намёка на прежнюю интеллигентность; лишь взвинчённая злость.
— Да‑да, вы вовсе не хороший, только вы не сердитесь, учитель, — Вэй Сан нарочно понизила голос, но достаточно, чтобы все преподаватели Сэмюэла вокруг услышали отчётливо.
Не Хаоци протянул свёрток:
— Учитель Чжан, это от меня скромный презент.
— Фирменное печенье с Планеты Шаду.
Он взял сладости для себя, но, отрывая от сердца, отдал «хорошему человеку» Чжану.
Вэй Сан обернулась к своей колонне:
— Учитель Чжан Чжэнпин здесь, поприветствуйте!
Они вместе тренировались на стрельбище, потому команда враз гаркнула:
— Здравствуйте, учитель Чжан Чжэнпин!
Гулко, бодро, так, что любой решит: студенты Военной Академии Дамокла питают к Чжану искреннее уважение.
Поначалу учителя и студенты Военной Академии Сэмюэла не верили ни слову Вэй Сан и тех нескольких S‑классов: Чжан Чжэнпин — их руководитель на этот турнир, при чём тут Дамокл?
Но одно дело — двое или трое, и совсем другое — когда весь Дамокл демонстрирует Чжану подчеркнутую вежливость.
Сейчас все студенты и преподаватели Сэмюэла смотрели на Чжан Чжэнпина как-то иначе.
Разум подсказывал: вероятно, это хитрость Дамокла. Но в такой обстановке кому угодно вкрадётся сомнение в лояльности Чжана.
Лицо Чжан Чжэнпина потемнело. Следователь, ходивший с ним, сейчас не присутствовал. Внутри руководящей группы никто больше не знал, что он наведывался в Дамокл, но был ещё замруководитель, проигравший ему конкуренцию.
— Ладно, Вэй Сан, живо обратно, — Сян Минхуа позвал её, опасаясь, что она устроит очередной номер.
Только вышли из звездолёта — и уже скандал. Трудно представить, что будет весь следующий год.
Сян Минхуа глянул на Вэй Сан, затем на нескольких основных S‑классов. Раньше он считал бомбой замедленного действия лишь вспыльчивого Ляо Жунина, а теперь как будто все — кроме Шэньту Куна — бомбы.
Он бросил взгляд на майора Ли Цзэ рядом — тот, кажется, ничуть не удивлён.
…
О произошедшем в звездопорту быстро узнали и другие академии.
Институт Пинтун сегодня уже пересёкся с ними, но у тех в голове одно соревнование — им неинтересно.
Военная Академия Нанпасси прибыла последней. Выслушав преподавателя, кто-то удивился:
— Сяо Илай вот так просто позволил себя ударить? Не похожи студенты Сэмюэла на великодушных.
— Здесь, в порту Планеты Диду, строго запрещены провокации. Если он снова полез бы в драку, вмешались бы местные. От пяти до пятнадцати суток изоляции.
— Но ведь люди из Дамокла ударили — Планета Диду закрыла на это глаза?
— Говорят, всё случилось слишком быстро, патруль не успел среагировать. А потом… — у преподавателя Нанпасси было странное выражение. — Потом студенты Дамокла начали очень дружелюбно здороваться с преподавателями Сэмюэла.
В итоге патрульные на миг усомнились, не почудилась ли им та пощёчина.
В то же время Имперская Военная Академия получила не только весть, но и запись камер с порта.
— Камеры зафиксировали только, как Сяо Илай врезается в этого капитана школьной команды, — сказал Цзи Чуюй, откинувшись на спинку чёрного кожаного кресла и вертя кольцо на пальце. — А тот ударил так, что в объектив уже не попал. Сяо Илай даже от одиночки A‑класса увернуться не сумел. Никчёма.
Ин Синцзюэ молчал. Стоя у длинного стола, он перематывал запись на Нейрокоме, взглядом отмечая пятерых основных членов из Дамокла.
Он наблюдал, как во время инцидента реагировали все пятеро.
За каких-то несколько минут — кроме Шэньту Куна, который оставался сам по себе, — остальные четверо явно начали играть в унисон, словно бы с негласной согласованностью.