Глава 45.2

[Ректор правда мелочный. Я всего-то обслуживал его Мех, а он мне на моих «ногтях» намазал чёрти чем — чёрное и уродское. Псих! В следующий раз приедет его жена — я ей расскажу, какой он узколобый. День выдался бешеный, про уход за Мехами больше писать не хочу. Вот так. Окончания не будет.]

Обрублено.

Теперь Вэй Сан знала уже кое‑какие параметры Мехов — но всё разрозненно: каждый раз речь шла лишь о какой‑то части машины.

Юй Цин Фэй писал, как дышал — что вспомнил, то и вышел. Но даже из этого у Вэй Сан складывалась картинка, пусть и по крупицам.

Поднявшись и войдя, она застала двоих растянувшимися на койках. Оба закинули ногу на ногу и так трясли, что кровать дрожала.

— …

— Почему у кровати только два яруса? — выдал Ин Чэнхэ сакраментальное. — Школе бы сделать пятиъярусные железные — как раз отделение ляжет.

— Потолки низкие, — Цзинь Кэ на верхней полке тряс ногой, не открывая глаз. — Впрочем, в Имперской Военной Академии, глядишь, и сделают. У них денег хватает.

— Почему ты тогда пошёл в Дамокл? — спросил Ин Чэнхэ.

— Лучше быть первым в провинции, чем последним при дворе. Кто в корпусе Командиров тогда не знал Ин Синцзюэ? А ты почему здесь? — Цзинь Кэ продолжал качать ногой. — Если не путаю, из клана Ин учиться в Военную Академию Дамокла поступил впервые именно ты.

— Хотел изучить то, что оставил старший Юй Цин Фэй, — подумав, ответил Ин Чэнхэ. — У нас ветвь с Главным домом связана слабо.

Если бы не то, что тест показал у него чувствительность 3S, он, возможно, всю жизнь и не приблизился бы к Главному дому.

— Вэй Сан, а ты? — Ин Чэнхэ сел и посмотрел на неё.

— Перед тем как поступать, пошерстила Звёздную Сеть. И решила: наша Военная Академия Дамокла — самая простая и честная, — предельно серьёзно сказала Вэй Сан. — Мне близка такая атмосфера. В других школах одна гонка тщеславия, поэтому я выбрала эту.

Если бы Вэй Сан не раз водила его за нос с такой честной, светлой физиономией, Ин Чэнхэ, пожалуй, и поверил бы.

Цзинь Кэ тоже перевернулся и сел, оставив шутки:

— Вэй Сан, на соревнованиях будь осторожна.

— Как бы они ни были сильны, Мехи всё равно A‑класса, — Вэй Сан не волновалась. У A‑класса есть предел, даже S‑классник упирается в планку.

— Кровавая Капля ничем не хуже машин капитанов других академий. Если только у основного состава не освободятся руки, чтобы заняться ею целенаправленно, проблем быть не должно, — сказал Ин Чэнхэ. Он видел её отборочные. Понимание и контроль Меха — отличные, и это было несколько месяцев назад. Сейчас — тем более.

— Тогда мы их и свяжем, — опустил взгляд Цзинь Кэ. — И как раз посмотрю на других Командиров 3S‑класса.

— Спите. А я отлучусь, — вдруг сказала Вэй Сан.

— Поздно уже. Куда? — машинально спросил Ин Чэнхэ.

— Дело есть, — махнула она рукой и вышла.

Цзинь Кэ снова лёг. Он никогда не спрашивал, куда ходит Вэй Сан: а вдруг — к какому‑нибудь мастеру? Она всё равно не скажет.

Через минуту Ин Чэнхэ пробормотал:

— Если не путаю, в школе сейчас пропускной режим.

— Вэй Сан по прозвищу Королева Заборов, — невозмутимо ответил Цзинь Кэ.

— А.

Двое парней, придавленные резким всплеском тревоги, каждый заплатил по пятьдесят тысяч за аренду одного спального места у Вэй Сан — и проспали ночь.

На минус первом этаже Вэй Сан извлекла Кровавую Каплю.

— Твои материалы, — хозяин лавки бросил ей коробку.

Вэй Сан достала из коробки толстую трубку с металлической жидкостью. Она хотела переделать нож Кровавой Капли.

На Турнире Гефеста школьным командам запрещено использовать Мехи выше A‑класса. Машина капитана проходит особую проверку — только после этого её допускают на площадку.

По всем параметрам Кровавая Капля близка к идеалу, но Вэй Сан собиралась чуть‑чуть подправить вооружение.

Она сняла световой клинок, вылила жидкость из трубки и залила в форму.

Провозившись всю ночь, Вэй Сан наконец закончила переделку клинка. Ноги подкашивались — она еле доковыляла до школы.

Открыв дверь в комнату, увидела Цзинь Кэ и Ин Чэнхэ: они сидели за её столом и фотографировались.

— Вы не могли бы быть… менее вычурными? — с отвращением спросила Вэй Сан.

— Первый раз ночуем тут — надо оставить память, — Ин Чэнхэ подтянул Вэй Сан и усадил между собой и Цзинь Кэ.

Изнурённая, с двумя чёрными кругами под глазами, вся дышащая упадком Вэй Сан безжизненно уставилась в объектив. Щёлк — память осталась.

…

За день до вылета основные и резервные члены школьной команды выстроились на стадионе и вместе с преподавателями принесли клятву. Заключительное слово — за майором Ли Цзэ.

— В этом выезде нам всем предстоит выложиться и добыть место, — взгляд Ли Цзэ скользнул по лицам молодых. Никому тут ещё не было и двадцати. — Но помните: это всего лишь соревнование. Не следует горячиться и рубить с плеча. Военная Академия Дамокла — за вашей спиной. Пока вы есть — она есть. И она не исчезнет.

— Есть!

Тысяча студентов группами заняла военные лётные аппараты и взяла курс на космопорт.

Местные СМИ подняли в небо микрокамеры и сняли: стройные вереницы армейских машин сопровождают юных курсантов на Турнир Гефеста. Вылетая сейчас, ещё никто не знал, кто не вернётся с арены.

Спустя годы стало ясно: именно та плеяда лучших студентов трёх направлений по Мехам взяла старт отсюда. С того дня слава Военной Академии Дамокла была навеки вписана в историю.