Глава 79.2

— … — только и смогла Вэй.

Выходит, она давно уже сидела в логове основного состава Дамокла.

И у Ин Чэнхэ было смешанное чувство: кто бы мог подумать, что Бедняк без денег на Боевой Мех — это Вэй Сан. Он‑то держал в голове образ умелого, но уже семейного мужика средних лет, который ещё и мелкого растит.

— Я как‑то связывался с тобой с другого аккаунта, — вспомнил он. — Почему ты меня в чёрный список отправила?

Вэй опешила:

— Тот, кого я заблокировала, тоже ты? Я решила, что это какая‑то «она» лезет ко мне клеиться и разводить на деньги нищего.

— …

Оба притихли, лихорадочно вспоминая, не ляпнули ли чего лишнего.

— Тогда учись конструированию как следует, — сказал наконец Ин Чэнхэ. — И спроектируй себе Мех. По‑настоящему свой.

Теперь он всерьёз допускал, что Вэй Сан станет первым во Федерации, кто дойдёт до сочетания «сверх 3S» в двух направлениях — бойца и инженера.

Раньше его пожелание насчёт «собственного Меха» было лишь надеждой: доработка оружия и полноценный самостоятельный дизайн Боевого Меха — совсем разные вещи.

Когда прочие академии уже прибыли на Звезду Гуюй, врач наконец привёз спецсерии Питательный Раствор. Ночью отряд Военной Академии Дамокла сел на звездолёт и взял курс на третью площадку.

От Планеты Шаду до Звезды Гуюй лететь несколько дней. Всё это время Вэй строго по предписанию — по три ампулы Питательного Раствора в день, до еды.

Скоро все заметили перемену: за столом Вэй больше не собирала горы блюд; теперь её порции были лишь раза в два больше обычных.

Врач сказал, что, когда организм насытится всем необходимым, желудок перестанет быть бездонной ямой. В идеале к концу курса её аппетит сравняется с нормой.

— Как тренируемся на Гуюй? — Вэй спросила Цзинь Кэ, который изучал карту Звезды Гуюй.

— Смоделируем похожую среду и займёмся физподготовкой. В тренировочном зале с потолка будет распыляться состав, создающий иллюзию ожога кожи и раздражения дыхательных путей, — пальцы Цзинь Кэ быстро скользили по звёздной карте, он отвечал на ходу.

— Кто из наставников ведёт нас?

Цзинь Кэ остановил картинку и увеличил один сектор:

— Физподготовку ведёт Се Юймань. Она как‑то довела Ляо Жунина до слёз.

— Шлёп! — Ляо Жунин сорвал с ноги шлёпанец и запустил в Цзинь Кэ. — Сколько раз говорить: это пот! Просто с края глаза скатилось!

Вэй посидела некоторое время по‑турецки, потом пересела ближе к Ин Чэнхэ, извлекла из пазухи блокнот, раскрыла. Там — сплошь её вопросы по Мехам.

— Держи. На Гуюй верни.

— Это что? — Ляо Жунин тут же потянулся, желая сунуть нос.

Ин Чэнхэ захлопнул блокнот и убрал. Не показал.

…

Прилетели на Звезду Гуюй тоже ночью. Местные встретили студентов, и отряд прибыл на учебный полигон. Отдыхать не стали: основной состав отправился принимать площадку.

Сначала — большой зал тренировок Боевых Мехов и зал физподготовки, затем пятеро пошли в главное здание полигона. Там для трёх направлений выделены личные комнаты: стоило проверить комнаты и оборудование.

— Воздух тут странно пахнет, — заметил сзади Хо Сюаньшань.

— Специальный дезинфектант, чтобы отличать внутренний воздух от наружного, — пояснил Цзинь Кэ. — Если дождь Гуюй часто попадает на кожу, будет жечь. А вот наружный воздух коварнее: вдыхай себе — и ничего, пока в какой‑то момент накопившаяся дрянь не уничтожит организм.

— Разделимся. Проверяем оснащение комнат, — сказал Ин Чэнхэ.

Здесь, на Гуюй, здание теснее, чем на Планете Шаду: места не хватает. На каждом этаже — комнаты всех трёх направлений; этажи не закреплены за отдельными факультетами, поэтому номера Пяти Главных Военных Академий вперемешку.

Вэй Сан поручили девятый — шестнадцатый. Она шла от комнаты к комнате, проверяя, всё ли в наличии и нет ли повреждений, затем поднималась выше.

На дверях висели таблички с распределёнными именами и академиями. С девятого по пятнадцатый — ни одного члена основного состава Военной Академии Дамокла. А вот имена Военной Академии Сэмюэла и Военной Академии Нанпасси попадались часто.

О чём‑то своём задумавшись, Вэй поднялась на шестнадцатый.

Институт Пинтун, Нанпасси, Имперская… Пройдя половину коридора, она наконец обнаружила комнату Мехоинженера Дамокла.

Заглянула, всё проверила, вышла и двинулась дальше.

И тут замерла: её собственная комната Меха‑одиночки. Уже было потянулась открыть — и вдруг вспомнила про «соседей» и решила глянуть, кто рядом.

Слева: Цзунчжэн Юэжэнь.

Цокнула языком. Из Института Пинтун. Вэй Пинтун недолюбливала больше, чем Военную Академию Сэмюэла с их показухой и Имперскую — с их врождённой гордостью. Пинтун с виду тих, а внутри — сплошная спесь.

Гордость Имперской Военной Академии ещё можно понять: столько лет подряд берут общий чемпионат, тут любой заимеет свою долю надменности. Да и за их Планетой Диду — тучи великих кланов; студентов S‑класса в разы больше, чем у прочих.

Гордыня же Пинтуна — не от силы. Скорее, от крови.

Чужих в академию не жалуют, сословные перегородки — стеной.

Имперская Военная Академия принимает одинаковую с прочими долю студентов с Безымянной Звезды, не давая поблажек: всё решает сила — есть талант, останешься. Как Тай Удэ, способный даже вытеснить двойного S‑классного одиночника. Из‑за ожесточённой конкуренции без имени и опыта отсеивают там чаще всего.

В Пинтуне иначе: квота для студентов с Безымянной Звезды с самого набора мала. Податься можно, но потом с них требуют огромную сумму — купить «родовой» мех академии под предлогом «кровного наследия Меха». Не потянул — пишешь заявление «по собственному». В статистику отчислений эту графу не включают.

Эти подробности Вэй узнала позднее от Хо Сюаньшаня — и лишь порадовалась, что когда‑то не выбрала Пинтун: ушла бы «по собственному» так же.

Она перевела взгляд направо — и не успела прочитать табличку: дверь распахнулась, и кто‑то вышел.

Вэй по рефлексу дала длинный, затяжной свист. Звук прошёл по коридору, отразился и затих.

Ну вот… то, что она хотела сделать ещё на Планете 3212, наконец сбылось.

Из комнаты вышел Ин Синцзюэ. Он спокойно посмотрел на Вэй Сан, ничуть не смутившись её свиста, и спустя миг ровно сказал:

— Даже если ты уровня 3S, Военная Академия Дамокла не возьмёт общий чемпионат.

Вэй вскинула бровь:

— А ты не в курсе? У нас в этом году план — третье место.

— …

Тонкие брови Ин Синцзюэ чуть‑чуть сошлись:

— У Дамокла нынче весь состав 3S. И у вас даже нет духа побороться за чемпионство?

Вэй прищурилась и удивлённо глянула на него:

— Раз уж общий кубок и так записан за Имперской Военной Академией, мы и не спорим. Ты‑то чего злишься?

Ин Синцзюэ долго молчал и, холодно бросив:

— Не злюсь, — развернулся и пошёл прочь.

Вэй проводила взглядом удаляющуюся спину и почесала затылок. Это что сейчас было?

Только что он вроде как вызвал её на бой, а она ответила с издёвкой — и в итоге… такой эффект?

Неужели Имперский Огонь мечтает, чтобы Военная Академия Дамокла взяла общий кубок?