У учителя Сяна есть Боевой Мех S‑класса?

— Так у него тогда есть и Мех‑одиночка S‑класса? — наконец дошло до Вэй Сан. Раньше Цзинь Кэ обмолвился, что он Командир S‑класса, но она не придала значения, решив, что на командном факультете просто завели какой‑то новый ранг.

— У нас в военной академии есть не только Мех‑одиночки S‑класса, — посмотрел на неё Не Хаоци с крайне сложным выражением, — но и Мехоинженеры S‑класса, и Командиры S‑класса.

Он давно считал Вэй Сан странной: с самого начала рискнула бодаться с учителем Сяном — одним словом, безрассудная. Выяснилось, она вообще ничего не знает.

Выходцы с Безымянной Звездой и правда сталкиваются с неравным доступом к ресурсам, но нормальный студент, попав в академию, начинает активно вникать в расклады. Вот Не Хаоци, кроме изнурительных тренировок, каждый вечер сидел на внутреннем портале академии и вызубрил все новости.

Ладно бы Вэй Сан не знала сплетни про учителя Сяна, но как можно не представлять, что такое S‑класс? Чем она вообще занималась всё это время?

— Значит, над A‑классом есть ещё и S‑класс? — уточнила Вэй Сан.

— …Ты вообще в кампусную сеть заглядываешь? — Не Хаоци ручался, что во всей академии только Вэй Сан не в курсе, что над A‑классом есть S‑класс.

— Заглядываю, — у Вэй Сан был один грешок: она читала только то, что ей самой интересно. — Раз у учителя Сяна Боевой Мех S‑класса, значит… он Мех‑одиночка с сенсорикой S‑класса?

При этих словах Не Хаоци оглянулся по сторонам и понизил голос:

— Да. Изначально учитель Сян преподавал только S‑классникам, но случилось кое‑что, и его спустили к нам, в A‑класс.

Это, к слову, и объясняет, почему Сян Минхуа считал всех, кроме Вэй Сан, лёгкими в обращении: для остальных преподаватель S‑класса — объект безмерного почитания.

— Сколько учебных групп у Мех‑одиночек S‑класса? — спросила Вэй Сан.

— …S‑класс — это не редька на грядке, — вздохнул Не Хаоци. — Во всей академии, если сложить все курсы, на полноценную группу не наберётся. Это будущие лидеры военных округов. В нашем наборе, кажется, всего два Мех‑одиночки S‑класса.

Два?

Вэй Сан невольно вспомнила Цзинь Кэ:

— А Командиры S‑класса?

— Один. И Мехоинженер S‑класса — тоже один, — без колебаний ответил Не Хаоци. — Эти двое ещё ценнее, чем Мех‑одиночки.

Вэй Сан цокнула языком — кто бы мог подумать, что Цзинь Кэ так поднялся.

— Говорят, этот Командир S‑класса из нынешних первокурсников — уроженец Безымянной Звезды, — добавил Не Хаоци, и у него защемило в груди: он тоже родом оттуда, а всего лишь обычный A‑класс.

— Угу.

Угу?

Глядя на совершенно невозмутимую Вэй Сан, Не Хаоци решил, что плохо объяснил:

— Ежегодно Командиров S‑класса почти всегда дают только Три Великие Семьи. Даже если человек не из этих трёх родов, то всё равно из богатой семьи. А вот чтобы Безымянная Звезда дала Командира S‑класса — для Федерации это впервые.

Командир должен видеть всю картину, а это одна из причин, почему на Безымянной Звезде почти не бывает командиров: без соответствующих ресурсов не сформируешь нужный кругозор, что уж говорить про S‑класс.

— У семьи Цзинь Кэ денег полно, — спокойно заметила Вэй Сан. По прикидкам, вся переработка мусора во Федерации сейчас монополизирована кланом Цзинь.

— Ты знаешь Цзинь Кэ? — удивился Не Хаоци: только что она не знала даже про S‑класс, и вдруг — имя S‑классного первокурсника.

— Ага, — отозвалась Вэй Сан. — Мы оба с Планеты 3212.

— Что? — мысленно присвистнул Не Хаоци. — У вас на Планете 3212 всё так круто?

Он сам не заметил, как начал ставить Вэй Сан выше прочих A‑классников.

— Как думаешь, я смогла бы управлять Боевым Мехом S‑класса? — задумчиво спросила Вэй Сан. Интерес к S‑классу у неё стремительно рос.

— Ни в коем случае, — не раздумывая отрезал Не Хаоци. — Мех‑одиночке с сенсорикой A‑класса садиться в Боевой Мех S‑класса — самоубийство. Как только подключишься, тебя накроет безумный поток данных — не обработаешь, мозг получит повреждения. Только достигнув S‑класса по сенсорике, можно тянуть такой объём.

— Вот как? — вспомнила Вэй Сан, как утром Сян Минхуа звал её к себе: у него на шее висел кулон с «ключом» от Боевого Меха — вроде такой же, как у всех. Если бы раздобыть, взглянуть изнутри…

— Пора тренироваться, — позвал её Не Хаоци в зал симуляций. — Погуляешь по кампусной сети — сама всё поймёшь.

Сегодня Вэй Сан не стала подключаться вместе с Не Хаоци, а выбрала одиночный режим — подводную стрельбу.

Стоило войти в симуляцию, как её сдавило водяным давлением. Боевой Мех держал воду и давление лишь до поры: времени было мало, и за короткий промежуток Вэй Сан должна была выполнить задачу — подстрелить сотню красных рыб.

Красные рыбёшки крошечные: кроме алой точки, в толще воды их почти не видно. Вэй Сан сперва стабилизировала Мех, стала выискивать красные точки — увидела точку, выстрелила.

Преподаватель, проверявший тренировочные комнаты, сидел перед массивным Нейрокомом и по привычке пролистывал кабинеты, начиная с первого, чтобы вовремя заметить неполадки. Вскоре его взгляд зацепился за данные одной комнаты.

[Проект: Подводная стрельба. Сложность: пять звёзд. Допусловия: пять звёзд. Порог боли: 100%]

Преподаватель покачал головой: интересно, какой S‑классный студент пришёл тренироваться — да ещё и выкрутил боль на сто процентов. Слишком рискованно. Наверное, один из двух первокурсников S‑класса.