Глава 193.1

По всей Арене Дождевого леса прокатилось объявление.

[Все кадеты, внимание. Немедленно возвращайтесь и в течение тридцати минут устраните гигантский Гриб Желания, чтобы предотвратить распространение его спор.]

Только‑только прорвавшись сквозь волну Звёздных Зверей и пытаясь вырваться наружу, кадеты Пяти Главных Военных Академий застыли, услышав голос.

— Это называется Грибом Желания? — Ляо Жунин ухитрился ухватиться за самое странное.

— Такой мощный мутировавший гриб… не слышал о подобном, — нахмурился Цзинь Кэ. — По идее, неизвестные виды мутировавших грибов в реестры не попадают, организаторы тоже не должны были знать.

А раз уж организаторы знают название, значит, Гриб Желания уже появлялся и где‑то оставил запись.

Объявление прозвучало снова. На этот раз пошла ретрансляция: заговорила Юй Тяньхэ.

[Гигантскому Грибу Желания нужно всего два часа, чтобы вырасти. Чем больше он получает питания, тем быстрее его рост. Войска не успеют войти, вы — ближе всех и лучше всего подходите. От ближайшего к вам летательного аппарата к вам выдвинутся сотрудники с противогазами — будут примерно через пятнадцать минут. Если продержитесь это время, вы быстро расправитесь с гигантским Грибом Желания.]

Голос умолк, и вслед за этим Юй Тяньхэ добавила: [Удачи всем.]

Вэй Сан посмотрела в сторону внутреннего круга. Звёздных Зверей и перепрыгивать не пришлось — гигантский Гриб Желания уже полностью дорос; его было видно как на ладони.

— Пошли, — Цзинь Кэ во главе команды Военной Академии Дамокла первым развернулся и двинулся к центру.

Другие академии тоже не стали спорить — все, как один, повернули назад.

— Те из основного состава, кто в сознании, — рубите шляпку и ножку. Остальные прорубают коридор в мицелии для их прохода, — ровно сказал Ин Синцзюэ. — Институт Пинтун держит тыл и сдерживает Звёздных Зверей.

— А твой охранный отряд 3S‑класса разве не может вмешаться? — спросил его Сяо Илай.

Гао Сюэлинь поморгал: — …Почему мне кажется, что у Сяо Илая смелости с каждой минутой всё больше?

— Если одиночки 3S‑класса тоже попались под действие спор, то не только не помогут, а наоборот, помешают, — Цзинь Кэ скосил взгляд на Сяо Илая. — К тому же… мы всё ещё на соревновании. Посторонним вмешиваться нельзя.

Возвращаться во внутренний круг было проще, чем врываться наружу. Пять отрядов быстро подошли к гигантскому Грибу Желания. Срединный участок уже затянули вырвавшиеся из земли нити мицелия.

Молодой господин Ляо больше всего ненавидел всякую длинную склизкую дрянь, а грибам как раз свойственно развиваться в эту сторону ради усиления атак. Насмотревшись вдоволь, он уже почти притерпелся… и только сильнее разозлился.

Командиры каждой академии прикрывали основной отряд и шли впереди; школьные команды Ин Синцзюэ взял на координацию — они отвечали за отражение атак с тыла.

Перед тем как двинуться, Вэй Сан отступила на пару шагов, протиснулась к малому отряду Капитана школьной команды Дамокла и спросила у их мехоинженера:

— У тебя все материалы для мехов?

— После выбывания мехоинженера из основного отряда материалы автоматически передаются мне, — кивнул тот.

— Отлично, — быстро сказала Вэй Сан. — Доставай весь Дуэцзин. Делай покрытие чуть больше диаметра шляпки — с запасом на случай форс‑мажора.

Мехоинженер малого отряда мигнул. Дуэцзин — материал для корпусов двигателей A‑класса; металл с отличной герметичностью, защищает Двигательную Жидкость от загрязнения внешней средой и сбоев.

— Объём огромный. Делай секциями, потом пролей сверху одним слоем. Ещё нужна нижняя плита.

— Хочешь герметизировать шляпку? — быстро сообразил мехоинженер.

Вэй Сан кивнула:

— Да. В плите оставь отверстие шириной с ножку — лучше складное. В нужный момент вытянешь из толстого блока в кольцевую плоскость, она войдёт в зацеп с шляпкой. Потом рубим ножку — и перекроем отверстие.

Сконструировать полностью герметичное пространство — иначе споры разлетятся повсюду.

Хотя это на крайний случай: если успеть отсечь ножку, шляпка не раскроется и споры не освободятся.

— Дуэцзин выдержит? — нерешительно уточнил мехоинженер. — Это ведь всего лишь A‑класс.

— Гриб не атакует. Герметичности Дуэцзина хватит. Этого достаточно, — отрезала Вэй Сан.

К тому же материалов для герметизации 3S‑уровня так много не набрать — не хватит накрыть шляпку такого гиганта.

Сказав, Вэй Сан двинулась вместе с основным отрядом прорубаться через мицелий.

Нити мицелия отрастали с бешеной скоростью. Бойцам приходилось рубить их без остановки, выигрывая секунды и пропуская вперёд тех, кто в сознании: добраться до ножки и отсечь её — тогда рост Гриба Желания остановится.

Всё внимание было приковано к гигантскому грибу: его шляпка уже заслонила свет.

Дождь стучал по шляпке, вода стекала вниз, превращаясь в водяную завесу.

Впервые за все соревнование пять школ действовали настолько согласованно. О самой гонке никто сейчас не думал — задача одна: убрать Гриб Желания.

Вэй Сан и Цзи Чуюй прокладывали путь. Ляо Жунин, Си Утун, Кунли Илай и Кодзакай Мусаси держались в середине, экономя силы. Остальные одиночки замыкали строй, страхуя от ответных бросков мицелия и прикрывая центр на подходе к ножке.

Для Вэй Сан это не было проблемой. Она владела кнутом, а на Арене Западных Башен под водой уже имела дело с щупальцами. Эти нити — детский сад.

— По‑моему, мицелий всё плотнее и толще, — Хо Сюаньшань огляделся, нахмурился.

Не успел договорить — в секторе Института Пинтун ещё половину Звёздных Зверей высосало досуха.

— Этот гриб точно созревает только через полчаса? — Ляо Жунин чувствовал, что ещё чуть‑чуть — и шляпка треснет прямо на глазах.

Зрителям на трансляции было видно ещё нагляднее.

Рост ножки и шляпки гигантского гриба прекратился, зато мицелий бесконечно лез наружу и вширь, быстро расширяя зону.

— Так дело до того дойдёт, что на всей арене не останется ни одного зверя, — с тяжёлой головой произнесла Се Юймань. — И когда Звёздных Зверей не будет, останутся одни пять академий. Финал превратится в свалку.

— Главное, чтобы справились с этим сейчас, — на лице Сян Минхуа ещё не улёгся гнев. — Что там в армии думали? Нашли данные — почему не предупредили заранее? Теперь дети держат удар.

— Возможно, в армии только что получили информацию. И потом — как ни крути, они тоже резерв, — посмотрев на экран, сказала Се Юймань. — К счастью, мицелий у этих грибов не слишком агрессивен.

Высоко‑ и низкоуровневых Звёздных Зверей он высасывал так легко лишь потому, что те были обмануты. Сейчас большинство кадетов закрыты Материализованным Барьером Ин Синцзюэ — серьёзных проблем нет.

Но в самой арене всё пошло не по плану.

Материализованный Барьер вдруг зашатался, едва не рухнув.

— Что происходит? — Цзинь Кэ подхватил Ин Синцзюэ, огляделся. Если Барьер рассеется… они почти все станут кормом для Гриба Желания.

Ин Синцзюэ выровнялся, опираясь на его руку:

— Сможешь ли ты распределить Материализованный Барьер так, чтобы он накрыл каждого по отдельности?

— Ты знаешь, что это невозможно. Я всего лишь Командир 3S‑класса — сил не хватит.

Ин Синцзюэ уже выдыхался. Питательный Раствор, выпитый перед входом, должен был хватить ему до конца, но, видно, из‑за спор гриба его действие резко ослабло.

— Тогда расширь Материализованный Барьер и впусти внутрь Пинтун и школьные команды, — пот струился по лбу Ин Синцзюэ; на бледной руке вздулись жилы. Он держал Барьер из последних сил, дожидаясь Цзинь Кэ.