Глава 57.2

— Пошли‑пошли, — Цзинь Кэ, подталкивая всех к выходу с полигона, вытащил из кармана пять палочек. — Каждому по одной. У кого будет длиннее — тот сегодня платит.

— Я пас. Бедна как церковная мышь, — отказалась Вэй Сан.

— Да что ты, — мягко улыбнулся Цзинь Кэ. — Как раз потому, что ты бедна, мы будем ценить еду ещё сильнее.

Каждый вытянул по палочке. Потом одновременно раскрыли ладони.

Окинув взглядом чужие жребии, Вэй Сан присвистнула и вскинула бровь:

— Я буду очень бережно относиться к еде.

— И я тоже, — стал рядом Ин Чэнхэ, поддакнул.

Хо Сюаньшань невозмутимо убрал палочки и, глядя на Цзинь Кэ, заметил:

— Бережливость — добродетель.

— Не переживай, выбирать буду подороже — так твоя щедрость засияет как надо, — Ляо Жунин похлопал Цзинь Кэ по плечу самым искренним тоном.

Цзинь Кэ: … Чёрт!

Чтобы так не повезло с собственноручно подготовленной жеребьёвкой — это надо уметь.

На этот раз пятёрка не пошла в торговый центр, а, следуя навигатору Цзинь Кэ, отправилась на улицу народной кухни — сплошь ряды с едой.

— Я здесь ещё не был, — огляделся Хо Сюаньшань.

— И я, — откликнулся Ин Чэнхэ. Он из клана Ин, хоть и из боковой ветви; ресурсы у него такие, о каких обычным людям и мечтать не приходится. В такие места раньше у него не было причин заглядывать.

Цзинь Кэ на соседнем лотке взял пять огромных шампуров и раздал всем по одному:

— Я подготовился: Звёздная Сеть говорит, что тут самая вкуснятина.

— Неплохо, — Ин Чэнхэ осторожно откусил.

— А вон там ещё экран, — Вэй Сан указала на медиапанно на башне напротив. Громадное, захватывающее дух одним взглядом.

Они встали двумя рядами: впереди Цзинь Кэ, Вэй Сан и Ин Чэнхэ, позади — Ляо Жунин и Хо Сюаньшань. У каждого в руке — по шампуру, головы задраны к экрану на небоскрёбе, где крутили рекламу.

Через минуту Ин Чэнхэ вдруг произнёс:

— Кажется, этот экран — из холдинга Медиа Красная Секвойя.

Пятёрка отвела взгляд, решив больше не пялиться на эту панель.

— Хотя Арена Холмов и завершилась, наша редакция раскопала нечто занятное, — внезапно экран переключился на канал Медиа Красная Секвойя, и голос за кадром снова приковал их внимание.

— В последнее время на Звёздной Сети ходят самые разные слухи о Капитане школьной команды из Военной Академии Дамокла — некой Вэй Сан, курсантке‑одиночке, и её взаимоотношениях с членами основного состава. Следуя принципам поиска истины, мы отправили журналистов на Планету Шаду. Проведя скрытое расследование и опросы, наконец собрали полную и правдивую картину.

— Он там чего несёт? — проворчал Ляо Жунин, проглотив последний шарик.

— Слушаем, — Вэй Сан прищурилась на экран.

— По нашим сведениям, едва поступив, данная курсантка попыталась перелезть через стену, чтобы привлечь внимание только что вернувшегося из военного округа майора Ли Цзэ. Затем она примкнула к Главному Командиру Цзинь Кэ — они постоянно ходили вместе, не считаясь с чувствами окружающих. А самое важное: через Цзинь Кэ она вышла на Ин Чэнхэ. Да, Ин Чэнхэ — из клана Ин имперской столицы.

— С каждым днём троица наглела: и втроём повеселиться для них — не в диковинку. Далее — доказательства, собранные нами на их форумах из различных постов. А ещё — одна утренняя фотография от Цзинь Кэ. Кто‑то спросит: и что такого в совместном снимке? Просим взглянуть на другие кадры с участием студентов: троица случайно попала в кадр, вместе зашла в общежитие, а утром вместе оттуда вышла. Остальное, смеем надеяться, вы и сами понимаете.

Журналист вывел на экран серию снимков и постов.

— Я бы и сам почти поверил, — вытаращился Ляо Жунин. — До чего же ловко они перекраивают реальность.

— Днём средний палец им показали — вот и взбесились, — хмыкнул Цзинь Кэ.

— Но вы трое… чем вы, простите, ночью занимались? — поинтересовался Ляо Жунин.

— Пятьдесят тысяч за ночь, — прочитал Хо Сюаньшань из анонимного поста на экране. — И о чём же вы там говорили?

— Спали, — одновременно ответили Цзинь Кэ и Ин Чэнхэ.

— ? — не понял Ляо Жунин.

— Койка — пятьдесят тысяч за ночь. У меня в комнате верхняя полка свободна. Можете бронировать, — Вэй Сан вздёрнула бровь и с самым деловым видом занялась саморекламой. — Комната у меня счастливая, все, кто спал, хвалят.

Не успел Ляо Жунин опомниться, как у Вэй Сан в Нейрокоме пикнуло — Хо Сюаньшань перевёл пятьдесят тысяч.

— Эй! Да у тебя совесть есть?! — Ляо Жунин уставился на него как на безумца.

— Кто успел, тот и съел, — невозмутимо отрезал Хо Сюаньшань. — Можешь спросить у Вэй Сан, добавит ли она еще одну кровать.

— Деньги решают всё. Сто пятьдесят тысяч — и поставлю, — Вэй Сан поднесла Нейроком к лицу Ляо Жунина.

Отставший на полшага разум, наконец, сообразил: Ляо Жунин перевёл двести тысяч.

— Добавь односпальную. Помягче.

— Идёт, — Вэй Сан, получив деньги, тут же согласилась.

На экране Медиа Красная Секвойя всё ещё смаковала «любовный скандал» Военной Академии Дамокла: мол, Вэй Сан через Мехоинженера и Командира основного состава уже «вербует нижестоящих» — до трёх Мехов‑одиночек включительно.

Причиной нападения на Капитана школьной команды из Военной Академии Нанпасси назвали банальную ревность: сначала она ударила по той старшей, а затем ещё и ехидно язвила.

Вэй Сан: ???

Такого поворота она уж точно не ожидала.

— Давайте ответим через другую медиаплощадку, — предложил Ин Чэнхэ. — Сегодня попадалась на глаза Медиа Ланьфа — название ничего.

— Ланьфа — небольшая контора. Масштаб слабоват, охват маленький, — задумчиво сказал Цзинь Кэ, глядя на экран. — Но пусть будет Ланьфа. Вложусь.

— И меня запиши, — сказал Хо Сюаньшань.

— Я тоже, — Ляо Жунин продемонстрировал карту. — Молодой господин Ляо при деньгах.

— И Мастер Ин не бедствует.

— …Мне тоже немного вложиться? — робко подняла руку Вэй Сан.