Глава 128.2
Через полчаса — Поздравляем Военную Академию Дамокла!.. — торжественный голос вновь раскатился по всему флаеру.
Кадеты Имперской Военной Академии: …
На Арене связи нет, Нейроком не работает; Цзинь Кэ приходилось всюду разыскивать Вэй Сан. Услышав её голос по бортовой связи, он сразу рванул в радиорубку.
— Вэй Сан, где видео с тем серым бесформенным существом? — он упёрся рукой в косяк и увидел, как Вэй Сан, Ляо Жунин и Хо Сюаньшань переговариваются и смеются.
— О, вот. — Вэй Сан раскрыла Нейроком и показала запись.
— Что за штука… выглядит странно, — Ляо Жунин придвинулся ближе. На экране — только серый туман. Если бы Вэй Сан не указала, он бы и не заметил.
— Нейроком у тебя слабоват, — заметил Хо Сюаньшань. — Качество не тянет.
— Сойдёт, — пожала плечами Вэй Сан.
Цзинь Кэ пересмотрел несколько раз:
— Когда выберемся, передадим преподавателям — пусть разберутся.
Такого он не слышал никогда.
Взгляд его скользнул по поднятому штандарту:
— Везёт тебе.
Хотя на месте многих, даже добравшись до финиша, не всякий вспомнил бы, что тут вообще‑то соревнование.
…
Все ресурсы на борту собрали и учли, а задачи сотрудников флаера полностью перешли к бойцам двух академий.
Поздней ночью Вэй Сан не спалось. Она ухватила Ин Чэнхэ за рукав:
— Думаю, нам нужна связь.
— Я Мехоинженер, — Ин Чэнхэ, натерпевшись страхов, едва нашёл убежище и смертельно клевал носом. — Я не по связи.
— Я тоже не особо, — серьёзно сказала Вэй Сан, усевшись у него на кровати. — Но можем выучить на ходу.
— …Напомню, на борту нет учебных материалов, — Ин Чэнхэ поднялся и зевнул.
Вэй Сан раскрыла Нейроком:
— Когда‑то я накачала туда кучу книг. Что‑нибудь да найдётся.
Ин Чэнхэ косо посмотрел в экран, в полном недоумении:
— Зачем тебе все эти книги?
Она же готовилась в Мехоинженеры — при чём тут «Сто восемь приёмов садоводства», «Продвинутая массажная техника», «Речи для продавцов»?
— Бедность. Хотела освоить побольше ремёсел, — Вэй Сан листала файлы. Помнила, скачивала что‑то по связи: вдруг получится собрать собственный Нейроком.
Палец застыл:
— Нашла.
Ин Чэнхэ придвинулся:
— «Возникновение и развитие связи и модели Нейрокома».
— Ты всё это читала?
— Нет, — фыркнула Вэй Сан. — Когда мне читать? Скачала — и на душе спокойнее.
— Тогда попробуем?
Они сели в ночь за книги, решив буквально из воздуха собрать маленькую базовую станцию, чтобы выслать наружу координаты.
— Какие материалы нужны… — Вэй Сан читала и записывала. — Сбегай в пункт обмена, возьми вот это.
Глубокой ночью, возвращаясь с охапкой деталей, Ин Чэнхэ столкнулся с Ин Синцзюэ.
— Ку… кузен.
— Зачем тебе это? — взгляд Ин Синцзюэ упал на коробки в руках, потом поднялся — пристальный, оценивающий.
— Хотим собрать маленькую базовую станцию, чтобы связаться снаружи, — объяснил Ин Чэнхэ.
Ин Синцзюэ приподнял бровь:
— Ты и этим занялся?
В Дамокле, похоже, учат всему подряд.
Ин Чэнхэ понял подтекст, но сейчас важнее связь.
— Кузен, я побежал.
…
— Нескольких вещей не хватает. В пункте обмена таких нет, — вернулся он с добычей.
— Понимаю, — Вэй Сан всё ещё не отрывалась от книги. — У них всё под Мехи, полного набора для станции не найти.
Ин Чэнхэ сморило. Проспал немного, а когда проснулся — Вэй Сан уже одолела больше половины.
— Пойдём снимать линию связи у флаера, — сказала она, вставая.
Ин Чэнхэ поплёлся следом к коммуникационному отсеку. Там почти никого, только двое дежурных Мехов-одиночек.
Увидев Вэй Сан и Ин Чэнхэ, они молча пропустили.
Вэй Сан ловко сняла верхнюю панель связи, выдернула кабели и, опустившись на колено, начала собирать базовую станцию:
— Чип сгорел. Поэтому снаружи нас и не слышат.
Она разобрала старый коммуникатор:
— Сможем повторить эту архитектуру, собрать усилитель и увеличить дальность.
Ин Чэнхэ покачал головой:
— Всё равно сомневаюсь. Холодная Волна бушует так долго, что вышла уже за пределы Арены. Даже усиленный сигнал могут не принять наши наставники.
— Попробуем. Хотя бы секунда связи — уже шанс, — ответила Вэй Сан, но в этот момент флаер резко дрогнул.
— Что это? Починили? — поднял голову Ин Чэнхэ.
Вэй Сан прекратила работу, прислушалась и поднялась:
— Делай по моим заметкам. Я гляну, что снаружи.
Она вышла. Ин Чэнхэ покосился на клубок проводов на полу:
— …
Стоило выйти в коридор, как Вэй Сан увидела суету. Она ухватила за рукав первого встречного — хотела спросить, что происходит.
Голос Ин Синцзюэ разнёсся по бортовой связи:
— На Арене Крайнего Холода идёт сбор Холодной Волны. Через минуту будет мощный выброс. Немедленно отзовите всех Мехоинженеров внутрь, остальные — на сбор.
Видимо, из‑за присутствия второй академии он не пользовался сенсорикой, а сообщил через общий канал.
Внешние группы спешно возвращались. Две команды сходились к центру флаера.
— Эта волна будет в разы сильнее прежних, — Цзинь Кэ, увидев Вэй Сан, мельком оглянулся: — А Ин Чэнхэ?
— В коммуникационном отсеке.
— Ладно. Он услышит объявление. Ты — за мной.
Холодные Волны участились пугающе. Ин Синцзюэ первым заметил нарастание — готовился снова накрыть флаер Материализованным Барьером.
— Один он долго не вытянет. Попробую тоже поднять Материализованный Барьер, — быстро сказал Цзинь Кэ. — В худшем случае флаер не выдержит. Тогда может проявиться то серое бесформенное, о котором ты говорила, и взять под контроль Вихревой Поток. Ты — с Хо Сюаньшанем и ещё парой — прикроешь людей.
— Поняла, — Вэй Сан нахмурилась. Если так пойдёт дальше, спасатели просто не пробьются внутрь.
Коммуникационный отсек.
Выслушав объявление, Ин Чэнхэ взглянул на недособранную станцию — и, сжав зубы, не побежал на сбор, а стал по заметкам Вэй Сан доводить дело до конца. Он, кроме Мехов, ничем не занимался; в отличие от Вэй Сан, бытовухи не чинил, вот и возился как мог. Наконец огонёк на станции вспыхнул.
Машинально он набрал спасательную линию Федерации и сказал в микрофон пару «алло», но в ответ — тишина.
Сработало это вообще или нет? Ин Чэнхэ достал Нейроком, хотел посмотреть наличие сигнала — и тут флаер резко тряхнуло.
Он вздрогнул, схватил станцию, собираясь бежать к точке сбора, — и в этот момент из станции брызнули искры: где‑то перемкнуло. Пламя побежало по импровизированной плате.
— Чёрт!
Он поспешно сбил огонь и, не до раздумий, рванул наружу.
Всё пропало: Вэй Сан выдёргивала кабели с панели связи флаера. Теперь — никаких линий. Связь умерла совсем.
В центре флаера все уже собрались. Ин Синцзюэ с Цзинь Кэ — в самой середине.
Холодная Волна накрыла сразу. Ин Синцзюэ воздвиг Барьер и выдержал первый удар, но пол дрожал от силы натиска.
Цзинь Кэ рядом напряжённо следил. Он уже однажды на короткое время смог поднять свой Барьер — может, удастся шагнуть дальше.
Никто не смел дышать громко — боялись помешать Ин Синцзюэ.
Запыхавшийся Ин Чэнхэ протиснулся к Вэй Сан и прошептал:
— Я всё собрал, но и панель связи, и станцию случайно спалил.
— …Что?
— До пожара не успел проверить, ушёл ли сигнал.
— …