Глава 180.0

Пятеро сидели за столом; на какое-то время никто и звука не издал. К тому же впереди Юй Тяньхэ как раз повернула голову в их сторону.

«Почему он решил, что мы со Шаду?»

Незнакомец улыбнулся, будто прочёл их мысли:

— У троих из вас маски — с фирменным узором Чёрного Завода на Планете Шаду. У нас, в Нанпасси, таких нет.

Цзинь Кэ поднял взгляд на Вэй Сан и остальных: и правда, привезённые с Планеты Шаду маски отличались от тех, что Ин Чэнхэ только что взял в зале.

— Редко кто с Планеты Шаду спускается на подземный четвёртый уровень. Вы из какой команды?

Цзинь Кэ кашлянул, изменив голос:

— А вы кто?

Незнакомец кивнул, будто опомнившись:

— Глянь на меня — только расспрашиваю. Я Мо Синь, управляющий подземным четвёртым уровнем Чёрного Завода Нанпасси.

Цзинь Кэ поднялся и пожал протянутую руку:

— Взаимно. Мы из... Разнесём Чёрный Завод.

Мо Синь на миг опешил, затем сказал:

— Знатное устремление.

— ...Это название нашей команды, — продолжил Цзинь Кэ. «Кто ж додумался до такого имени...»

— Хе-хе, отличное название, — недаром он управляющий Чёрного Завода: быстро принял и даже вежливо похвалил.

— Хе-хе, благодарим, — поддержал тон Цзинь Кэ.

Впереди Юй Тяньхэ заговорила:

— Разнесём Чёрный Завод — это та команда, что взяла титул чемпионов дивизиона на Планете Шаду?

У пятерых по спинам пробежал холодок: Главный судья Юй и об этом знает.

Цзинь Кэ внешне не дрогнул, уверенно обратился к Юй Тяньхэ:

— Вы кажетесь знакомой. Простите, вы...

— Неудивительно, что она кажется знакомой, — усмехнулся Мо Синь. — Мастер Юй — Главный судья нынешнего Турнира Гефеста. Смотрели трансляции — точно видели её.

— Вот оно как. Мастер Юй, честь познакомиться, — Цзинь Кэ, стоя у стола, сам поздоровался с Юй Тяньхэ.

Она слегка кивнула в ответ и снова опустила взгляд на Нейроком.

— А что Мастер Юй делает на Чёрном Заводе? Разве сюда обычно не мы, вольные команды, ходим? Я надеюсь, вопрос не некорректный? — повернулся Цзинь Кэ к Мо Синю.

— Всё нормально, у нас это давно ни для кого не тайна. В годы учёбы Мастер Юй долго работала здесь, помогала командам чинить Боевые Мехи, — Мо Синь мельком глянул на Юй Тяньхэ и продолжил: — Её рекорд — за одну неделю отремонтировать сорок девять Боевых Мехов 3s‑уровня. До сих пор никто не превзошёл.

— Впечатляет.

— Кстати, сегодня на подземном четвёртом уровне турнир: командные схватки 3s‑уровня. Захотите — можете записаться в любой момент.

— Отлично, позже заглянем.

Перекинувшись ещё парой дежурных фраз, Мо Синь ушёл.

Цзинь Кэ сел, сдерживая порыв вытереть пот: Юй Тяньхэ всё ещё сидела впереди.

— Сорок девять Боевых Мехов за неделю — это сильно? — шёпотом спросила Вэй Сан у Ин Чэнхэ.

Ин Чэнхэ кивнул:

— Судя по словам управляющего, это не просто косметический ремонт корпусов. Похоже, повреждения у тех сорока девяти были серьёзные.

Юй Тяньхэ всё не уходила.

Закончив есть, они не рискнули выходить вместе — вдруг Юй Тяньхэ узнает. Пришлось расходиться по одному: Вэй Сан увела Ин Чэнхэ, остальные поднялись чуть позже.

Уходя, Цзинь Кэ нарочно изменил походку — слегка сутулясь, чтобы ничто не связывало его с курсантами Военной академии.

Когда они удалились, Юй Тяньхэ лишь тогда подняла голову:

— Ты сказал им про сегодняшний турнир?

— Да, — кивнул Мо Синь. — Но Арена Дождевого леса вот-вот стартует. Пойдут ли они в бой?

Юй Тяньхэ открыла Нейроком, вошла в зал Чёрного Завода и раскрыла список призов:

— Я выставлю банку Жидкости Полярного Сияния. Добавь в перечень.

— Жидкость Полярного Сияния — это?..

Юй Тяньхэ улыбнулась:

— Хорошая вещь.

...

Вэй Сан с Ин Чэнхэ подождали Хо Сюаньшаня и остальных в повороте, соединились и пошли бродить по уровням.

— Что насчёт Чёрного Завода на Планете Диду? Нашли что-то? — спросила Вэй Сан у Цзинь Кэ.

— Нет. Известно лишь, что после того пожара место какое-то время пустовало, а потом Чёрный Завод выкупил весь участок, включая площадку, где стоял сгоревший бар, — Цзинь Кэ скинул материалы в общий канал. — Когда возвели Чёрный Завод на Планете Диду, вход расположили в точности там, где раньше была дверь в бар.

Именно потому, что толком ничего не нашёл, Цзинь Кэ и предложил съездить в Нанпасси: он здесь ещё не был и хотел понять, как всё устроено.

— В прошлый раз мы добыли Золото Сумеру как приз. Интересно, что поставят на кон в Нанпасси, — Вэй Сан задрала голову, разглядывая наверху таблицы матчей.

— На Планете Шаду тогда были отборы чемпионов. Сегодняшние бои в Нанпасси — не они, — сказал Хо Сюаньшань. — Значит, и призы попроще, наверное, просто очки.

— Управляющий говорил про 3s‑уровень — что‑то да будет, — у Ляо Жунина в таких местах руки так и чесались размяться.

Цзинь Кэ нахмурился:

— Мы сегодня лишь разведать пришли. Без лишних выкрутасов.

— Понял, — обречённо протянул Ляо Жунин.

— Жидкость Полярного Сияния? — Ин Чэнхэ, задрав голову, уставился на один из экранов. — Эй, тут, похоже, она есть.

Остальные переглянулись: никто о таком не слыхал.

— Что это за жидкость? — спросила Вэй Сан.

— Её можно использовать как Двигательную Жидкость. Это одна из самых редких для Боевых Мехов 3s‑уровня. Я о ней слышал только от Юй Цин Фэя, — объяснил Ин Чэнхэ.

— А мне он такого не говорил, — пробормотала Вэй Сан.

— Она мало подвержена изменениям и, будучи залитой в Боевой Мех 3s‑уровня, снижает частотную нестабильность, возникающую по мере исчерпания энергетического блока, — продолжил Ин Чэнхэ. — Юй Цин Фэй обожал добавлять её прямо в двигатель. Но потом, по непонятной причине, во всей Федерации её почти перестали находить. И в справочниках о ней мало что есть.

Он и не задумывался, почему так: века идут, одни материалы исчезают, другие приходят им на смену — обычное дело.

— Раз так — идём в бой и забираем приз! — Ляо Жунин потёр ладони, оживившись.

Цзинь Кэ прищурился:

— Мы в Нанпасси, это территория клана Юй. Если у кого и найдётся такая вещь — то у конкретного человека.

Все сразу поняли, о ком речь: они только что видели Юй Тяньхэ.

— Берём? — спросила Вэй Сан.

Цзинь Кэ глянул на Ин Чэнхэ, в глазах которого тлела надежда, и вздохнул:

— Берём. Только аккуратнее. Нам ещё на Арену Дождевого леса.

Трое Мехов-одиночек кивнули, и они прошли регистрацию.

Дальше — жеребьёвка. Им выпал свободный проход: сразу выходили на победителя финального боя. Всего сегодня пять схваток, все команды состоят из Мехов-одиночек 3s‑уровня.

Цзинь Кэ пролистал списки и помрачнел:

— Откуда у Чёрного Завода Нанпасси столько Мехов-одиночек 3s‑уровня? На Планете Шаду тоже столько было?

Вэй Сан взглянула мельком:

— Откуда. В прошлый раз в Чёрном Заводе на Планете Шаду только мы трое были 3s‑уровня.

Пять боёв, а кроме них троих — сплошь 3s‑уровень. Чуть ли не под стать числу таких же в Пяти Главных Военных Академиях.

— Пойдём, сядем в ожидании. В бою берегите себя: силы понадобятся — нам ещё на Арену Дождевого леса, — напомнил Ин Чэнхэ. Жидкость Полярного Сияния редка, но главная цель — Арена.

— Не волнуйся. Если тут проиграем — сами себя домой не пустим, — обнял его за плечи Ляо Жунин.

— Не каркай, — Вэй Сан выудила из кармана пирожное, прихваченное в столовой, и сунула Ляо Жунину в рот.

Они уселись в зоне ожидания, готовясь смотреть чужие бои. Вэй Сан, покусывая пирожное, окинула взглядом зал: отделка — точь‑в‑точь как на Планете Шаду. Люди другие, а вот дух подпольных боёв — тот же. В воздухе стоял тонкий привкус ржавчины.

Она уже собиралась перевести взгляд на арену, как вдруг заметила знакомый профиль.

— Это... — Вэй Сан ткнула локтем Хо Сюаньшаня, кивая на второй ряд слева внизу. — Вон та — не Ли Цюэ?

Хо Сюаньшань посмотрел туда и узнал знакомый силуэт:

— Она.

Вэй Сан нахмурилась:

— Что ей здесь надо? И выглядит совершенно нормально...

Она до сих пор помнила, как Ли Цюэ после провала уносили со сцены. Казалось, её карьера Меха-одиночки закончилась. А теперь — как ни в чём не бывало?

— Бой начинается.

На арену вышли две команды. Вэй Сан отвела взгляд от Ли Цюэ и сосредоточилась на центре.

Это был их первый просмотр сражений 3s‑уровня вне стен академий.

Первую схватку они досмотрели до конца: обе команды 3s‑уровня, но в целом — средне. Разочарования не было: многие тут — вольные одиночки, системного обучения академий у них нет, логично, что уровень ниже.

Следующие бои подтвердили то же: взаимодействуют неплохо, но разрыв с курсантами Военных академий очевиден невооружённым глазом.

— В академии всё‑таки учат куда больше, — подперев щеку, заметил Ляо Жунин. — У красных только что: стоило немного ускорить фазу — и они бы добили. А они тянули‑тянули и в итоге слили.

— Мне кажется, дело ещё и в самих Боевых Мехах, — повернулся Ин Чэнхэ к Вэй Сан. — Они каждый раз раскрываются не на полную.

Вэй Сан глянула на уходившие со сцены команды:

— Скорее... пилоты и Боевые Мехи у них не в унисон.