Глава 33.1

Ин Чэнхэ опустил картонку и взглянул на сообщение в нейрокоме:

— Они с преподавателями всё ещё в долине.

Цзинь Кэ огляделся по сторонам:

— Кто ещё из S‑класса остался на кампусе? Только что рядом накатила волна S‑классовой сенсорики.

У Командиров сенсорика острая и мощная: если обе стороны этого хотят, через неё можно даже влиять на сознание Меха‑одиночки.

Вчера всех студентов S‑класса их курса вывезли на полевые учения вместе с наставниками S‑класса. Цзинь Кэ и Ин Чэнхэ вернулись в школу заранее, так что по идее внутри кампуса не должно быть ни одной S‑классовой ауры.

— Ты забыл, что старшекурсник Шэньту ещё здесь, — беззаботно отозвался Ин Чэнхэ. — Только что вернулся после поединка, нестабильная сенсорика — нормально.

— …Угу. — Мелькание было таким быстрым, что Цзинь Кэ и сам засомневался, уловил ли он S‑класс. — Может, Шэньту просто проходил мимо.

Отбив первый бой, Вэй Сан протиснулась к ним, выхватила у Ин Чэнхэ картонку:

— Гляжу, бездельники.

— Мы, между прочим, специально вернулись пораньше, чтобы тебя поддержать, — лучезарно улыбнулся Цзинь Кэ. — А потом угощаешь нас обедом.

— Денег нет. Даже не мечтай, — отрезала Вэй Сан. — Это вы ищете повод филонить.

Цзинь Кэ выключил мегафон и тут же переметнулся на её сторону:

— Тогда пусть платит Чэнхэ.

— На карте пусто, — невозмутимо занял позицию с другой стороны от Вэй Сан Ин Чэнхэ, а затем глянул на Цзинь Кэ: — Может, это ты нас угостишь?

— Голосуем, — Вэй Сан показала на себя и Ин Чэнхэ. — Два к одному. Платит Цзинь Кэ.

— …Ин Чэнхэ, ты изменился, — простонал Цзинь Кэ.

Ин Чэнхэ слегка улыбнулся: похоже, он начал понимать, почему Цзинь Кэ твердит, что чем прижимистее, тем веселее. Смотреть на того, кому предстоит раскошелиться, и наслаждаться его мученическим лицом — действительно доставляет.

У Вэй Сан была ещё одна схватка, но до неё оставалось время. Получив номер следующего поединка, она пошла с ними в столовую.

Цзинь Кэ пристроился следом и, глядя, как Вэй Сан набирает блюда, поморщился:

— Слишком много. Ты это вообще осилишь? Это же деньги.

— Я ещё расту, — с самым серьёзным видом сказала Вэй Сан.

Цзинь Кэ уже собирался возразить, что они вот‑вот станут совершеннолетними, но, приглядевшись к ней, опешил:

— Ты что, вытянулась? И ведь семестр ещё не закончился!

Вэй Сан ладонью показала разницу в росте: ей теперь до его подбородка.

— К совершеннолетию я, скорее всего, буду выше тебя.

Цзинь Кэ молча дозаказал ещё одно блюдо:

— Нет уж, я тоже расту.

«Не сделать ли укол геномодификатора?» — прикинул про себя Командир Цзинь.

Стоявший позади Ин Чэнхэ невольно задержал взгляд на Вэй Сан. Надо признать, в ней было всё, что отличает выдающихся Мехов‑одиночек: высокий рост — уже метр семьдесят, отменный аппетит, значит, высокие потребности в питании; высокая степень соответствия в управлении Боевым Мехом.

И при этом её так тянет к Мехоинженерам, что порой вопросы, которые она задаёт, ставят его самого в тупик — о таком он и не задумывался.

— Невысокий — да голова варит, — с подносом сказала Вэй Сан Цзинь Кэ. — Ты же Командир, тебе лучше быть пониже.

— Ерунда, — моментально возразил Цзинь Кэ. — Ин Синцзюэ высокий.

— Ты его видел?

— Нет. Но на форуме Имперской Военной Академии читал сплетни про Столичные Две Звезды.

— Какие ещё Две Звезды?

— Командир 3S‑класса Ин Синцзюэ и Мех‑одиночка 3S‑класса Цзи Чуюй — самые сильные первокурсники Империи, — Цзинь Кэ поставил поднос и вывел на нейроком фото. — Вот Цзи Чуюй.

Снимок был явно сделан на бегу. Красивые черты, стройная фигура, ослепительные золотые волосы; на тренировочной площадке он одной рукой стирал пот с подбородка, а взгляд, брошенный в камеру, резал, как лезвие.

— Лицо правильное, — Вэй Сан подцепила кусок мяса и, скользнув взглядом по фото, отозвалась.

— По‑моему, манерный, — скривился Цзинь Кэ.

— А второй?

— Фото Ин Синцзюэ у меня нет, — Цзинь Кэ кивнул на Ин Чэнхэ. — Он двоюродный брат Чэнхэ.

Вэй Сан подняла бровь, обменялась взглядом с Цзинь Кэ, и оба разом уставились на Ин Чэнхэ.

Отвлечённый своими мыслями Ин Чэнхэ поднял голову — и столкнулся с двумя парами любопытных глаз:

— …Что ещё?

— У тебя есть фото двоюродного брата? — понизив голос, таинственно спросил Цзинь Кэ. — Хотим посмотреть, как выглядит Ин Синцзюэ.

Говорили, Ин Синцзюэ редко появляется на публике — даже внутри Имперской Военной Академии его фотографий нет, досье составлено по пересказам.

— С началом Турнира Гефеста основные составы Пяти Главных Военных Академий всё равно появятся в медиа, — Ин Чэнхэ порылся в своей галерее. — Мы не то чтобы близко общались, свежих снимков у меня нет. Только одна семейная фотография, старая.

Вэй Сан бросила взгляд — и застыла: на фото был тот самый черноволосый юноша из прошлого.

Имперские Две Звезды… блондин…

— Цзинь Кэ, покажи ещё раз фото Цзи Чуюя.

— Опять он зачем? — проворчал Цзинь Кэ, но фото открыл.

Вэй Сан внимательно вгляделась: и правда другой блондин. Просто не сразу сообразила.

— Я тоже считаю, что он немного манерный.

— Вот это глаз! Моя подруга! — обрадовался Цзинь Кэ и убрал снимок Цзи Чуюя.

Эти двое…

Ин Чэнхэ и сам не знал, считать ли их завистливыми или просто глупыми.