Глава 9.2

В этот момент преподаватель A‑класса глянул на экран со сводками:

— Откуда такой прирост по атакующим параметрам?

Представитель администрации сглотнул:

— В каком смысле?

— Ли, поднимись ещё раз и прогоняй атаку, — попросили преподаватели A‑класса.

Ли Пи запрыгнул в кабину, перезапустил тест. Удар кулаком в стоящее на полигоне стальное полотно оставил глубокую вмятину.

— Вот это… — преподаватели переглянулись. Сталь — специальная, закупленная всего несколько лет назад. Прежде Боевой Мех едва царапал её.

Ли Пи провёл ещё пару упражнений и выбрался наружу:

— Кроме возросшей манёвренности — по ощущениям то же самое.

Долго спорили, но к толковому выводу не пришли. Тогда вызвали двух преподавателей‑ассистентов, чтобы расспросить о процессе сборки.

Те явились и растерянно развели руками:

— Мы же стояли у неё за спиной. Вэй Сан ничего с этим мехом не делала.

— Как же тогда выросла атака? Вон, на стали — ямы, — указали на полотно.

Ассистенты опешили:

— Все купленные Вэй Сан материалы ушли на другой Боевой Мех. В этот ничего не добавляли.

— Может, позвать Вэй Сан? — предложила администрация.

Ли Пи отказал:

— У неё сейчас занятия. Пишите после уроков.

В итоге отправили длиннющую простыню вопросов. Ответ Вэй Сан был коротким:

— Ничего не делала. Чуть подправила локтевой и плечевой узлы — от этого атака почти не должна была вырасти.

Раз мех вернулся целым да ещё и стал злее, администрация окончательно выдохнула и даже загорелась идеей попросить Вэй Сан поднастроить остальные Боевые Мехи.

Вэй Сан ответила, что сначала доведёт до ума мех Тай Удэ, а потом можно подумать о школьных.

…

Через месяц мех Тай Удэ действительно превратили в боевой образец, по уровню близкий к школьному. Ещё два дня ушло, чтобы подправить узлы рук у нескольких академических машин.

— Не совсем то же самое: до настоящего Боевого Меха класса B есть разница, но для тренинга пойдёт, — без особого энтузиазма заключила Вэй Сан.

Да, переделка удалась, но слишком многого она пока не понимала по сути.

— Для тренировки хватит. Через несколько месяцев тест по сенсорике и выпуск, а там — Пять Главных Военных Академий. Говорят, там студентам выдают Боевые Мехи, — мечтательно произнёс Тай Удэ.

— Выдают Боевые Мехи? — впервые услышала об этом Вэй Сан. — Они что, купаются в деньгах?

Тай Удэ кивнул:

— Дядя рассказывал: попадёшь к ним — каждому студенту свой Боевой Мех. Богатейшие.

Вэй Сан неожиданно стала ждать этот день.

К этому времени все, кто уже научился заставлять Боевой Мех бегать и прыгать, начали тренировки поединков — схватки мех на мех. Мех Тай Удэ официально задействовали в спаррингах.

Драться Вэй Сан начала только в этом мире и считала себя боец так себе. На деле каждый, кто видел её в деле на поздних этапах, начинал её побаиваться. Она сражалась, не щадя себя; сейчас, сидя в кабине, всё же держала в уме, что техника неидеальна, и немного сдерживалась.

— Вэй Сан! Чёрт тебя дери, стой и дерись! — срывался в общий канал связи Тай Удэ.

Эта вредина в поединках действовала по настроению: в хорошем — шла в клинч, срывалась — носилась по арене кругами, не подпуская соперника и не признавая никаких «правил стиля».

— Догоняй. Проиграешь — угощаешь меня шашлычками, — отозвалась Вэй Сан в канал.

Управление Боевого Меха связано с головой через сенсорику. После долгой погони Тай Удэ закружило, он тяжело дышал, пальцы колотили по пульту:

— Остановись! Давай нормально, один на один. Кто бы ни выиграл — кормлю тебя на всю улицу!

Вэй Сан цокнула языком:

— Когда это ты меня выигрывал? Папочка сегодня потеть не хочет.

Тай Удэ едва не взвыл: обидчица!

К концу тренировки он так её и не догнал, а на выезде с полигона едва не врезался в препятствие.

Студентов с сенсорикой уровня A на этом этапе толком нечему учить. Ли Пи — человек, в своё время едва не попавший в армию, — по части ближнего боя один из сильнейших в Академии 3212, но теперь несколько ребят уже выбрали у него всё, что могли.

Следующие два месяца лучшие из B‑классов были практически предоставлены самим себе.

В день теста сенсорики у входа толпились родители — ждали добрых вестей.

Все выстроились так же, как в день поступления: десять классов — десять шеренг. Девять лет назад в каждой было по нескольку сотен человек; теперь в большинстве — лишь по нескольку десятков.

Тай Удэ, ученик класса B1, стоял первым и должен был войти раньше всех. Он не нервничал — свой результат знал заранее.

— B1108001.

Услышав свой номер, Тай Удэ поднял подбородок и зашёл. Минут через пять вернулся — каменное лицо.

— Уровень A, — громогласно разнеслось над всей школой, едва он занял место в строю.

Внизу ахнули. Хотя все и так догадывались, подтверждение, что Тай Удэ дорога в Пять Главных Военных Академий открыта, всё равно вызвало зависть.

— B1108002.

— Уровень A.

Когда второй оказался тоже уровня A, весь плац зашумел: каждый мысленно ставил себя на его место. Но дальше реальность быстро остудила головы.

— Уровень B.

— Уровень B.

— Уровень C.

…

Проверили два класса — больше уровней A не оказалось.

— B3108598.

— Уровень A.

Три человека. И это те самые, кто каждый год стабильно был в тройке лидеров.

Время тянулось, дошла очередь до класса B5. Один за другим входили — и один за другим получали уровень B.

Наконец — последняя в этой шеренге.

— B5108429.

Вэй Сан подняла взгляд: её очередь.

От автора: Вуху, взлетаем!