Глава 14.2
— Знаю. Не горит. Потом доберу.
Они перебросились парой слов — и вошёл преподаватель. Не Хаоци выпрямился, сосредоточился на лекции.
На таких общих занятиях обычно рассказывают про рода Мехов‑одиночек и прочее подобное. Вэй Сан послушала минуту — и потеряла интерес. Под партой она, не афишируя, раскрыла взятую в библиотеке книгу «Полный справочник по конструкции Боевых Мехов» — и залипла насмерть. Даже звонка не услышала — это Не Хаоци толкнул её: идти в симуляторную.
Вэй Сан сразу спрятала книгу в рюкзак и пошла следом.
Тренировочная симуляторная — маленькая кабина: одному человеку впритык. Надеваешь оборудование, ложишься — и погружаешься в симуляцию.
— Я в симуляторной 276. Добавь меня, и создам комнату. Сразимся разок? — предложил Не Хаоци.
— Давай, — Вэй Сан добавила контакт и пошла в свою кабину.
Внутри — панель настроек. Сначала — импорт типа и данных своего Меха, ниже — выбор окружения, в конце — болевая отдача.
Вэй Сан загрузила данные, поставила «пустыня», болевую — на сто процентов. В этот момент Не Хаоци прислал ссылку на комнату. Она ткнула — и провалилась в мир симуляции.
Сознание очнулось уже в кабине Меха. Напротив стоял Не Хаоци. Оба Меха — по щиколотку в песке.
Вэй Сан огляделась и на автомате вытянула руку, словно пробуя ветер. Жар пустыни, скользнув по броне, в ту же секунду отозвался в теле.
— Прямо как в реале, да? — донёсся голос Не Хаоци из динамиков.
— Похоже, — кивнула Вэй Сан. Порой и не поймёшь: иллюзия это или нет.
Они постояли пару секунд — и началось.
Тяжёлый Мех заметно крупнее среднего. Да и вооружение у него злее: поднял руку — и световой снаряд вспахал песок, выбив огромную воронку.
Вэй Сан метнулась в сторону. Её световой клинок хорош в ближнем бою — значит, надо подобраться.
Не Хаоци это понимал. Он держал дистанцию, не выходя из зоны действия орудий.
Вэй Сан не подгоняла события, уклоняясь и уклоняясь. Лишённый ответного огня, Не Хаоци со временем расслабился — дистанция стала съёживаться, но он упорно держался у самой красной черты, не подпуская её на удар.
Один атакует, другая уходит — так тянулось довольно долго. Не Хаоци начал злиться: да, симуляция, но у Меха и энергия, и боекомплект конечны. Не возьмёт Вэй Сан сейчас — просто выдохнется и проиграет.
Он обрушил шквал огня, шагнул ближе — почти по красную черту.
Чуть‑чуть не хватило!
Не Хаоци досадливо цыкнул. Последним выстрелом ионной пушки он попал Вэй Сан в руку — чуть правее, и сжёг бы грудной отсек.
В этот миг Вэй Сан рванула вперёд — и из второго манипулятора выскочил световой кнут.
Не Хаоци дёрнулся, но, оценив длину кнута, выдохнул: дистанции не хватит.
В следующую секунду он понял, что просчитался.
Вэй Сан взметнула Мех в воздух — и моментально сократила расстояние. Кнут хлестнул по броне Не Хаоци, оставив глубокий рубец и сбив ритм. Следом сверху рухнул световой клинок.
Не Хаоци сработал неплохо — перекувырнулся и ушёл от удара. Но он не ожидал, что Вэй Сан одинаково уверенно работает обеими руками. Едва он ушёл от клинка — кнут уже ждал его. Удар пришёлся плотно, что называется, по месту.
Его швырнуло. Придя в себя, он понял: световой клинок уже прошил его грудной отсек.
Симуляторная 276.
— Чёрт!
Не Хаоци рывком сел и сорвал шлем. Дыхание сбилось, ладонь вцепилась в грудь. Этот клинок…
На лекции говорили: болевую отдачу лучше не выкручивать на сто процентов — можно сорвать психику. Он поставил пятьдесят, но даже так ощущение, как световой клинок входит в грудь, накрыло липкой, почти физической пеленой боли.
Попрошайка из тени:【Ты плохо знаешь Мех — потому и клюнул. Ещё?】
Краем глаза Не Хаоци заметил строку на панели. Допёрло не сразу: «Попрошайка из тени» — это Вэй Сан.
Не Хаоци:【Давай! В следующий раз я не забуду, что Мех умеет летать.】
Оба с Безымянной Звезды, к A‑классу почти не притрагивались. Вэй Сан, как бывший инженер, стоило увидеть спецификации — и она уже не забывала. А Не Хаоци действительно был не в теме. Любой Мех, включая тяжёлый, способен летать — просто тяжёлому мешают габариты и прочие факторы, из‑за чего полёт короток и, по сравнению с остальными, почти нулевой.
Он сам и приговор себе вынес, и в засаду полез: Вэй Сан настойчиво создавала видимость, будто ей остаётся только бегать, — вот он и купился. Оттого и проиграл.
Потом они сразились ещё дважды — и Не Хаоци ни разу не взял верх. Из трёх боёв Вэй Сан всякий раз находила его изъян.
Не Хаоци:【У меня сейчас пара. Завтра продолжим?】
Попрошайка из тени:【Можно.】
Он не сразу вышел из сети и не удержался:
Не Хаоци:【Ты точно с Безымянной Звезды?】
Попрошайка из тени:【Ага. Планета 3212. Как будет время — приезжай к нам.】
Не Хаоци:【Почему ты так хорошо чувствуешь Мех? И клинком, и кнутом владеешь ловко.】
Попрошайка из тени:【У Меха A‑класса связь по сенсорике. Внутри он как твоё тело. Главное — чтобы руки успевали. Тебе просто нужно привыкнуть.】
К этому Вэй Сан пришла за пару дней, гоняя тренировки и поединки на Чёрном Заводе. Они держали Мехи в руках всего ничего — с теми, кто растёт с Мехом с детства, разрыв неизбежен. Клинок с кнутом она выбрала не из любви — эти штуки банально выгоднее: патроны и энергию покупать не приходится.
И стрелковый курс в расписание она вписала тоже не от хорошей жизни — там бесплатно выдают боезапас и энергию.
К оружию у Вэй Сан нет ни симпатий, ни антипатий. Лишь бы дёшево — и чтобы в руке лежало.
Автор говорит: Вэй Сан — бережливая домоправительница и гений экономии!