Глава 55.1

— Нашей энергии на сколько хватит? — спросил Цзинь Кэ у Ин Чэнхэ, который как раз закончил проверять боевой комплект.

— На день, — Ин Чэнхэ обернулся и принялся осматривать Боевой Мех Ляо Жунина. — Если сегодня завалим одного Звёздного Зверя двойного S‑класса, протянем ещё два дня.

Цзинь Кэ взъерошил волосы:

— На этот раз нам что-то не везёт.

Он так и не почувствовал поблизости ни одного Звёздного Зверя высокого класса.

После того случая со школьной командой Военной Академии Нанпасси их основной состав, видимо, сменил маршрут. Военная Академия Сэмюэл тоже притихла — не лезет, как в прошлые годы.

— Пусть школьная команда нас догоняет, а мы двинем сюда, — Цзинь Кэ ткнул в карту. — Рельеф благоприятный для Звёздных Зверей — должны на кого-то наткнуться.

【Имперская Военная Академия уничтожила одного Звёздного Зверя 3S‑класса, двух — двойного S‑класса, четырёх — S‑класса, пятьдесят шесть — A‑класса. Повторяем…】

— Чёрт, они там что, разворошили логово Звёздных Зверей? — скривился Ляо Жунин. — С таким количеством зверья пополнят энергию и материалы — и сразу к финишу.

【Школьная команда Имперской Военной Академии: десять Командиров выбыли, десять Мехоинженеров выбыли, тридцать Мехов‑одиночек выбыли.】

— Это… выбыло десять малых отрядов? — Ин Чэнхэ, дослушав вторую сводку, нахмурился. — Цифры слишком уж ровные.

— Приманка, — невозмутимо отозвался Цзинь Кэ. — Столько зверья не появляется просто так.

【Институт Пинтун уничтожил одного Звёздного Зверя 3S‑класса, одного — двойного S‑класса, пятерых — S‑класса, пятьдесят семь — A‑класса. Повторяем…】

【Школьная команда Института Пинтун: двадцать Командиров выбыли, шестьдесят четыре Меха‑одиночки выбыли.】

Спустя двадцать минут такой же световой столб вспыхнул в другом направлении.

— Сегодня они обязательно доберутся до финиша, — произнося это, Шэньту Кун и сам не понимал, что у него на душе.

У этих двух академий идёт накопленное с прошлого сезона преимущество — первый этап неизбежно сильно увеличит отрыв. Сейчас лишь пятый день, а они уже у финиша.

И всё же он хотел бы однажды увидеть, как их академия возьмёт чемпионство. Пусть даже раз. Пусть даже не общий зачёт.

— В этом сезоне мы боремся за третье место, — равнодушно бросил Цзинь Кэ. — Школьная команда уже близко.

Через несколько часов.

Школьная команда и основной состав Военной Академии Дамокла наконец соединились.

— Мы идём на охоту за зверьём. Школьная команда берёт на себя Звёздных Зверей S‑класса и ниже, — Цзинь Кэ оценивающе оглядел румяное лицо Вэй Сан. — Вы… ничего так устроились последние дни.

— Нормально. Консервы будешь? — Вэй Сан вытащила из кармана банку мясных консервов.

— И мне, — тут же подскочил Ляо Жунин. — Откуда у тебя? У нас в боевом комплекте чуть-чуть Питательного Раствора и сухпай.

— Дружеская помощь от школьных команд Военной Академии Нанпасси и Военной Академии Сэмюэл, — Вэй Сан достала ещё банку. — Особенно Военная Академия Сэмюэл — уж больно горячие, прям навязывали.

Шэньту Кун недоумённо моргнул: с каких это пор они так сблизились с Военной Академией Сэмюэл?

— Старший Шэньту, — заметив его, Вэй Сан протянула банку фруктовых консервов. — Держи.

— Спасибо, — старший Шэньту растерялся от внимания, открыл банку и зачерпнул приличный кусман фруктов.

Ин Чэнхэ и Хо Сюаньшань молча наблюдали. Наконец Хо Сюаньшань протянул руку:

— А мне?

— Больше нет, — Вэй Сан развела руками. — Ешьте вместе.

Глядя, как Шэньту Кун опустил глаза и принялся за фрукты, Вэй Сан вдруг вспомнила:

— Старший, эта банка из боевого комплекта старшей, их Главного Бойца Военной Академии Нанпасси. Я специально оставила для тебя.

— Кхе‑кхе… — Шэньту Кун поперхнулся и, смущённо вскинув взгляд: — Ты… зачем…

— Арена безжалостна. Что я могу — так это только вот, — Вэй Сан понимающе хлопнула его по плечу, утешая. — Тут уже ничего не поделаешь.

— Да я не…

— Старший Шэньту, да консервы всего лишь. Для них даже удобный повод расплатиться, — подкатил Ляо Жунин, окинул взглядом банку. — Хочешь, помогу утилизировать?

— Я уже надкусил, — Шэньту Кун, прижимая банку, обошёл их по дуге. Насколько у него всё смешалось на душе, знал только он сам.

После объединения чуть передохнули — и снова в путь: сегодня зверя нужно найти обязательно, иначе энергии не хватит.

Холмы тянулись грядой. Звёздные Звери чаще всего шастают в долинах да пещерах. Цзинь Кэ повёл всех между секторами, где сегодня отметились Имперская Военная Академия и Институт Пинтун.

— Стоп, — Цзинь Кэ поднял ладонь. — Внимание. Кто-то идёт.

Это были основной состав и школьная команда Военной Академии Нанпасси.

— Поговорим, — вперёд вышел Командир Гао Танъинь и обратился к Цзинь Кэ.

— О чём хочешь говорить, Командир Гао? — навстречу шагнул Цзинь Кэ.

— Нашим академиям стоит объединиться против Военной Академии Сэмюэла.

Едва он договорил, прокатилась новая сводка:

【Поздравляем Имперскую Военную Академию: успешно достигла финиша, задание выполнено.】

— Уверен, скоро мы услышим и Институт Пинтун, — Гао Танъинь кивнул в небо.

— Работаем вместе, выбиваем Военную Академию Сэмюэла. А кто берёт третье место? — будто не понимая, уточнил Цзинь Кэ.

— Третье — ваше, — взгляд Гао Танъинь скользнул за спину Цзинь Кэ. — Но вашего Главного Бойца отдаёте мне.

— Да ну, Командир Гао, ты ради своего Главного Бойца хочешь мстить прямо на арене? — первым не выдержал Ляо Жунин. — Неудивительно, что уровень Нанпасси с каждым годом всё ниже.

— Зато Дамокл годами плетётся в хвосте — и не краснеет, — холодно усмехнулся Шаньгун Юннань из Нанпасси.

— Зато даже болтаясь в хвосте, мы вашего Главного Бойца всё равно сняли, — так же холодно парировал Ляо Жунин.