Глава 145.0

Спустя два часа после того, как Военная Академия Дамокла вошла на арену, Имперской Военной Академии только тогда разрешили войти.

Ин Синцзюэ с отрядом остался неподалёку — они собирались захватить Звёздный Корабль.

Впрочем, люди из Института Пинтун, войдя следом, тоже не двинулись с места.

— Они тоже намерены отобрать Звёздный Корабль? — нахмурился Гунъи Цзюэ, глядя на стоявших без движения людей Института Пинтун.

Ин Синцзюэ пару секунд вглядывался в Лу Шибая, после чего увёл людей Имперской Военной Академии.

— Мы что, передумали? — спросил Сыту Цзя.

— Они заключили союз, — ровно ответил Ин Синцзюэ.

С той самой минуты, как им выпал Звёздный Корабль, лицо Гао Сюэлиня потемнело — радости Сяо Илая он не разделял. Не имея достаточной силы, такой горячий трофей не удержать — как когда‑то его отняли у Военной Академии Нанпасси.

Потому, как только Военная Академия Дамокла и Имперская Военная Академия вошли внутрь, Гао Сюэлинь сам направился к людям Института Пинтун.

— Мы отдаём вам Звёздный Корабль.

Лу Шибай не дрогнул:

— Условия.

— Он с трудом вместит две команды. Корабль — ваш, а вы берёте нас на остров, — произнёс Гао Сюэлинь. — Долю за Звёздных Зверей — восемь к двум, можно девять к одному.

— А если шесть к четырём? — уточнил Лу Шибай.

Гао Сюэлинь кивнул:

— Вам шесть, нам четыре.

На этом две академии и ударили по рукам. Потому, войдя, люди Института Пинтун не ушли вперёд, а остались у входа — не затем, чтобы, как полагал Гунъи Цзюэ, тоже охотиться за кораблём, а чтобы дождаться Военной Академии Сэмюэла и идти вместе.

Имперская Военная Академия рванула к финишу по каменной россыпи, но, как и Дамокл, от идеи отобрать Звёздный Корабль не отказалась.

Прямая трансляция.

— Маршрут, который выбрал Ин Синцзюэ, быстро выведет их на столкновение с Военной Академией Дамокла, — произнёс Цзи Чжэнсинь, следя за курсом Имперской Военной Академии. — Полагаю, они могут объединиться, чтобы вместе захватить Звёздный Корабль. Вопрос лишь в том, кто возьмёт первое место, если корабль достанется им. Эти двое — не Военная Академия Сэмюэла, вторыми быть не захотят. Каково мнение наших двух главных судей: кто возьмёт чемпионство на Арене Западных Башен? Давайте спорим?

— Я ставлю на Имперскую Военную Академию, — не раздумывая сказал Си Хаотянь, не обращая внимания на только что озвученную Цзи Чжэнсинем оценку Военной Академии Сэмюэла. — Они только что вернулись с Планеты Фантомной Ночи; уверен, прогресс налицо.

— Насколько помню, сейчас на Арене Западных Башен коэффициенты у Имперской и Дамокл почти один к одному — они вытеснили Институт Пинтун с вершины, — Цзи Чжэнсинь перевёл взгляд на Юй Тяньхэ: — Мастер Юй, на кого ставите?

— На Военную Академию Дамокла, — ответила Юй Тяньхэ. — Они вечно вытворяют то, чего никто не ждёт. Поставлю на неожиданную развязку и в этот раз.

— Раз вы за Имперскую и Дамокл, — усмехнулся Цзи Чжэнсинь, — тогда я рискну устроить сенсацию и выберу Военную Академию Сэмюэла.

— Добровольно сдаёшься? — повернулся к нему Си Хаотянь.

— Во избежание предвзятости: вы оба выбрали не альма‑матер, значит, и я не могу выбрать Институт Пинтун, — развёл руками Цзи Чжэнсинь.

...

Военная Академия Дамокла держала темп. Ин Чэнхэ всматривался в морскую гладь:

— Люди Военной Академии Сэмюэла уже вошли.

— Слишком гладко? — Цзинь Кэ посмотрел на Звёздный Корабль вдали. — Либо корабль уже захватила Имперская, либо они в союзе с Институтом Пинтун.

— Тогда мы ещё лезем в драку? — Ляо Жунин покосился туда же. — Один против двоих — плохая затея.

— Посмотрим, захотят ли Имперцы объединиться, — Цзинь Кэ продолжил движение.

— С ними, что ли? — задумался Ляо Жунин. — Не лучшая идея. Кого после этого признают первым?

— Естественно, сперва отберём корабль, а на острове — каждый полагается на свои силы, — ответил Цзинь Кэ.

Шли они долго. По дороге снова наткнулись на Звёздных Зверей — не на летающих, а на гигантских белых медведей, державшихся на россыпи; среди них попадались мутанты высшего ранга.

— Добыча сама идёт в руки, — Цзинь Кэ поднял руку, приказывая всем перейти в боевой режим.

Вся команда действовала под полным контролем Цзинь Кэ. Его распоряжения по каналу Командира разлетались по звеньям; и хотя у каждого было своё оружие, атаки звучали в едином ритме — словно туго натянутая сеть накрыла Звёздных Зверей, а затем стягивалась, перерезая их по одному.

Двух мутантов высшего ранга поручили трём бойцам основного звена. Хо Сюаньшань и Ляо Жунин каждый связал по одному, перетягивая на себя внимание. Вэй Сан скользила меж двух тварей, время от времени добавляя резкие рассечки.

Поначалу шло неровно. Боевыми Мехами по россыпи они шагали уверенно, но в схватке, подпрыгивая и приземляясь на разнокалиберные камни, часто находили неустойчивые точки опоры. Мутанты высшего ранга этим пользовались, отвечая жёстко — их когти уже оставили отметины на трёх корпусах.

Тогда Хо Сюаньшань распахнул крылья — и почти парил над россыпью, избегая промахов в опоре. Ляо Жунин пошёл проще: его тяжёлый Боевой Мех всякий раз, приземляясь, попросту уравнивал камни, втаптывая их в площадку. Вэй Сан не могла долго держаться в воздухе, как Хо Сюаньшань, и не могла тратить энергию на выравнивание грунта, как Ляо Жунин, — ей приходилось просчитывать каждое приземление заранее.

Прямая трансляция.

Се Юймань, следя за боем, наконец задержала взгляд на Вэй Сан:

— Быстро растёт.

Сян Минхуа улыбнулся:

— А вчера ты их ругала.

— Если их не строить — на голову сядут, — вздохнула Се Юймань. — Вспоминаю, как сначала учила Шэньту Куна, Хо Сюаньшаня и Ляо Жунина — будто вчера было. Тогда они были пай‑студентами, серьёзно учились день за днём. А потом… пришла Вэй Сан — и всё перевернулось.

— Вэй Сан по‑настоящему сильна, — с лёгким удивлением сказал Сян Минхуа. — С первого взгляда и не скажешь, что с Боевыми Мехами она меньше года, да и Учан у неё — только что сменённый.

Се Юймань перевела взгляд на Имперскую Военную Академию и невольно вздохнула. — Удивительно распорядилась судьба. Оба — сверх 3S — не могут раскрыться полностью. Тело Ин Синцзюэ повреждено — он не тянет такую мощную сенсорику. А Вэй Сан недоедает: это можно исправить, но вот по‑настоящему сверх 3S Боевого Меха ей не видать.

— Если бы появился ещё один Мехоинженер сверх 3S, — добавила она, — а эти двое получили бы соответствующие Мехи… кто знает, какую силу они выпустили бы на волю и перевернули ли нынешний расклад.

...

Ляо Жунин сходился с мутантом высшего ранга в лоб. Он нарочно дал прижать себя лапами; Вэй Сан уже взмахнула клинком у него за спиной — но мутант к такому готовился. Он мгновенно разжал хватку и ушёл в сторону. Лезвие Вэй Сан уже летело в спину Ляо Жунину — и тут она увела удар, рассекла нижнюю конечность второй твари.

В этот миг Ляо Жунин уже навис над первым мутантом. Поймав момент его расслабления, когда тот ждал их ошибки, он закрутил Трёхкольцевую Саблю, затуманил ему сознание — и последним уколом вонзил клинок прямо в сердце.

Они с самого начала раскусили замысел мутанта — лишь сыграли по нотам.

Второй мутант, лишившийся лапы, взвыл к небу — и тут же ледяная стрела Хо Сюаньшаня прошила ему горло.

Море продолжало кипеть, волны швыряли пену на каменную отмель, а воздух густел от запаха крови.

【Военная Академия Дамокла уничтожила: 2 мутировавших Звёздных Зверя 3S‑класса, 4 Звёздных Зверя S‑класса и 76 Звёздных Зверей A‑класса.】

Пару слов от автора: Синьсинь: я пришёл за тобой (ω＼)