Глава 50.1

На полигоне есть тренировочный зал и симуляционные капсулы. Обычно там гоняют одиночек на выносливость и реакцию.

В это время основной состав тренируется вместе, а Командир и Мехоинженер стоят в стороне, снимают показатели и корректируют программу.

Утром основной состав Пяти Главных Военных Академий по очереди ушёл в симуляционные капсулы. Пришли в разное время и разминулись, но в полдень капсулы отключаются синхронно — к этому моменту представители всех пяти академий неизбежно столкнутся.

В одиннадцать тридцать, в большом зале наблюдения, кроме Цзи Юаньдэ собрались все преподаватели и майоры, выступавшие на открытии.

Цель — посмотреть, как они сцепятся. Так каждый год. Если разгорится слишком сильно, преподавателям придётся вмешаться.

— В этом году будет чем притереться, — улыбнулась Юй Тяньхэ. — Столько зубастых первокурсников.

— И следующие несколько лет расслабляться не выйдет, — откликнулся один из майоров.

— Правда, девчонок в этом наборе почти нет, — с сожалением сказала Юй Тяньхэ. — В наш год их было половина.

— В этой партии просто много мальчишек из знатных домов, через пару наборов девушек наверняка прибавится.

…

Планета Диду — что ни говори столица. Их пятёрка живёт в одном апартаменте, но у каждого — отдельная комната. Вэй Сан доспала до восьми; Дин Хэмэй уже колотила в дверь, зовя её на тренировку.

Едва Вэй Сан поднялась, как у неё пошла кровь из носа. Прижав пальцами переносицу, она отворила:

— Старшая, вы идите, я догоню немного позже.

— Ты… — Дин Хэмэй уставилась на окровавленные руки, мигом выдернула салфетки и сунула ей. — Ты же на питательных препаратах?

— Видимо, кровь разгулялась, — Вэй Сан вытерла руки.

— Отдохни. Мы пошли.

— Ага.

Четверо ушли, а Вэй Сан снова рухнула на кровать и заснула.

Лишь в половине двенадцатого она поднялась и направилась к зданию симуляторов.

Во время сборов у каждой академии — своя тренировочная форма. У Имперской Военной Академии — белая, у Военной Академии Дамокла — чёрная.

Поднимаясь в корпус, Вэй Сан на ходу поправляла значок на рукаве: попадись на глаза Учителю Сяну — опять будет ворчать.

На экранах наблюдения ещё не показались студенты, но в пустом холле первого этажа возникла фигура в чёрной тренировочной форме, одна рука в кармане. Не слишком длинные и не слишком короткие волосы были небрежно стянуты в хвост; не спеша, кто-то ввалился внутрь и, опустив голову, лениво возился со значком.

В конце концов она вытянула тонкий длинный палец и игриво щёлкнула по эмблеме.

Система наблюдения автоматически захватывает лица и жесты; в холле никого, и камера сама приблизила это движение. Все преподаватели видели его как на ладони.

— … — Сян Минхуа в зале наблюдения.

Вэй Сан и не подозревала, что каждый её жест у всех на виду. Повернув на второй этаж — хотела найти старшую Дин и остальных — она нос к носу столкнулась с Цзинь Кэ и его ребятами, выходившими из капсул.

— Ты это… только пришла? — спросил Цзинь Кэ, глянув на направление, откуда она явилась.

— Проспала, — Вэй Сан не стала объяснять про нос.

— Сейчас уже почти время отключаться, толку от тебя, — покачал головой Ляо Жунин.

— Я пришла забрать старшую на обед, — совершенно открыто, без тени смущения ответила Вэй Сан.

В зале наблюдения руководитель делегации Военной Академии Сэмюэла повернулся к Сян Минхуа:

— Ваши студенты всё распоясались. Решили махнуть рукой? Эти ребята станут элитой на поле боя — от таких лучше избавляться заранее.

Сян Минхуа вспомнил давнюю историю, как Вэй Сан спровоцировала Дин Хэмэй, и скривил губы:

— Ты меня учить взялся? Смотри за своими.

Остальные переглянулись: …？？

Глядя на недоумение и немую досаду на лицах, Сян Минхуа вдруг уловил кайф Вэй Сан — и на душе посвежело.

Не зря она каждый день живёт беззаботно и в своё удовольствие: жить надо честно, но с едкой иронией.

Снова взглянув на Вэй Сан на экране, он обнаружил, что эта колючка уже не так и колет глаз.

— Пошли вместе есть, — Цзинь Кэ обнял Вэй Сан за плечи и повёл к выходу. — Поздоровайся с Дин-старшей и дуй в столовую занимать места.

Шестеро спустились на первый этаж. Из другого пролёта показались пятеро из основного состава Имперской Военной Академии.

Вэй Сан сразу заприметила шедшего последним Ин Синцзюэ. Формы у всех белые, а он всё равно резал глаз: чёрные, слегка вьющиеся волосы спадали на плечи, тонкое красивое лицо оставалось чуть бледным. Она невольно, вместе с Ин Чэнхэ и остальными, выдала реплику:

— Имперский Огонь, как вспыхнет на Турнире Гефеста, — будет вид что надо.

Такие волосы — не поджечь просто грех.

Цзинь Кэ и Ин Чэнхэ синхронно показали Вэй Сан большие пальцы. К ним присоединился и Ляо Жунин.

Имперская Военная Академия и Военная Академия Дамокла — уже не одного уровня. Прежние наборы имперцы Дамокла и знать не знали, а уж в этом году, с Ин Синцзюэ и Цзи Чуюем, тем более не станут ронять достоинство, чтобы устраивать стычки. Они прошли мимо и направились к выходу.

Цзинь Кэ и остальные нисколько не укололись от такого игнора. Весело болтая, пристроились следом — и были в полном порядке.

Настроение — совсем не то, что было в прошлые годы, когда всё висело свинцом.

— В этом году новички Дамокла бодры, — усмехнулась Юй Тяньхэ. — Хотелось бы увидеть их на арене.

Преподаватель Военной Академии Сэмюэла на редкость промолчал. В этом году Дамокл — сверху донизу — ведёт себя странно.

— Мне тоже хочется, — отозвался Сян Минхуа.

…

Когда они отошли на приличное расстояние, Ин Синцзюэ включил Нейроком и отправил несколько сообщений.