Глава 81.2

— С каких это пор ты дарил Вэй Сан S‑класс двигатель? Разве не вручил его какому-то мужчине средних лет с форума? — Цзинь Кэ покосился сначала на Ин Чэнхэ, а затем прищурился на Вэй Сан. — Сколько у тебя масок?

Вэй Сан: … День просто загляденье.

— Вы с ними шушукаетесь, а меня изолируете, — холодно бросил Цзинь Кэ.

— Неправда, — отвергла Вэй Сан и, решив переключить огонь на соседа, повернулась к Ляо Жунину серьёзно: — Гань Гань, есть кое-что, что я от тебя скрывала. Мне очень неловко.

— Что ещё? — насторожился тот.

— У нас четверых есть общий чат… и тебя там нет, — с тяжёлым видом призналась Вэй Сан.

Кулаки Ляо Жунина сжались:

— И давно?

— Давно. Ещё на Планете Диду. Цзинь Кэ сам добавил туда Сюаньшаня, а тебя — нет.

— Мелкий толстяк, я знал, что ты меня недолюбливаешь! — взвился Ляо Жунин на Цзинь Кэ.

— Кого ты назвал толстым? — на слово «толстый» Цзинь Кэ моментально вспыхнул. — Я, между прочим, статный юноша!

Вэй Сан отступила на шаг, оставив «поле боя» им двоим, — и тихо спрятала заслуги.

В итоге «война» завершилась тем, что молодой господин Ляо был добавлен в «четвёрку».

Остыв, Цзинь Кэ потребовал добавить его и в «Разнесём Чёрный Завод», благовидно пояснив: нужна координация Главного Командира.

— Вам ещё нужен мехоинженер, — сам вызвался Ин Чэнхэ.

Пятеро сошлись на этом.

— Вы взяли чемпионство, к тому же сделаете оружие из Золота Сумеру. Как только трансляция попадёт в эфир, люди Чёрного Завода на Планете Шаду быстро вычислят ваши личности, — первым подумал об инкогнито Цзинь Кэ.

— За Золото Сумеру можно не переживать, — возразил Ин Чэнхэ. — Оно редкое, и о его «росте» ходят легенды, но для подавляющего большинства одиночек бесполезно — это всегда был маркетинговый трюк.

Сенсорика сама по себе не растёт, а значит, оружие из Золота Сумеру в обычном случае тоже «расти» не будет.

Выходит, это материал как будто под неё сделан.

— Есть несколько материалов с близкими характеристиками, — перечислил Ин Чэнхэ. — Различия на тонких нюансах, их чувствует только противник в бою, а посторонний глаз не уловит. Ваши 3S‑мехи на соревнованиях тоже не опознают как машины из фондов Военной Академии Дамокла, разве что специально притащат преподавателя из мехоинженеров.

— Но троица 3S Мехов‑одиночек — два парня и девушка — при появлении на арене бросится в глаза. Таких, как вы, других нет, — покачал головой Цзинь Кэ.

— А в Институте Пинтун нет 3S девушки‑одиночки? — кашлянула Вэй Сан.

— С чего ты спросила? — насторожился Цзинь Кэ.

На миг Вэй Сан, Ляо Жунин и Хо Сюаньшань переглянулись виновато.

— Меня кое‑кто принял за Цзунчжэна Юэжэня, — понизила голос Вэй Сан.

— А? — удивился Цзинь Кэ. — Если только слепой. Как тебя можно спутать с этим здоровяком?

— Ходит молва, будто в Пинтуне есть тайная техника: хочешь — мужчина, хочешь — женщина, — донесла Вэй Сан услышанный от лавочника слух.

…

— Кстати, — вспомнил Ин Чэнхэ. — Младшая сестра Цзунчжэна Юэжэня поступает во второй половине года. Она тоже 3S.

— Этим займусь я, — решил Цзинь Кэ. — А ты, Чэнхэ, научи Вэй Сан маскировать характеристики оружия.

Он собирался распылить по каналам нужные сведения, чтобы запутать следы. История с подпольем на Чёрном Заводе — пока под замком, во имя успеха на турнире.

— О чём шепчетесь? — в зал вошла Се Юймань и посмотрела на кучку пятерых. — И не скажешь, что у вас такие тёплые отношения.

Се Юймань встала перед ними:

— Остальные четверо меня знают. И тебя, Вэй Сан, я тоже знаю.

Вэй Сан краем глаза глянула на соседей и заметила, что все как один выпрямились и уставились вперёд — ни следа прежней расслабленности.

— Куда смотришь? — Се Юймань подошла к Вэй Сан, пальцами взяла её за подбородок и повернула лицо прямо.

Вэй Сан: … Если Чэнь Цы — это острота и свет Стрелка, то нынешняя Се Юймань — яркая и ледяная.

Се Юймань отпустила, отступила на шаг:

— У меня на занятиях без выкрутасов. Просто дерёмся.

Не успела фраза стихнуть, как она резко рванула к Вэй Сан.

Вэй Сан даже шума воздуха не уловила — будто Се Юймань возникла перед ней из пустоты.

Молнией откатившись, Вэй Сан попыталась уйти, но в следующее мгновение противница уже была у неё за спиной.

Не успев среагировать, Вэй Сан получила пинок и грохнулась на пол. Опираясь рукой о покрытие, чтобы смягчить удар, она успела только увидеть, как Се Юймань демоном вспорхнула сверху и целит по её предплечью.

Вэй Сан шмякнулась крепко, боль вспыхнула во всей правой стороне тела.

Стоявшие рядом четверо кто ладонью прикрыл глаза, кто уставился в пол, кто — в потолок. Ин Чэнхэ и вовсе сложил руки в молитве.

На занятиях у наставника Се каждый раз заново открываешь, что такое боль.

До сих пор Се Юймань даже руками не пользовалась — одна правая нога.

И всё равно Вэй Сан летала от её ударов поперёк и вдоль, атаки со всех направлений — и никаких шансов ответить.

Слишком быстра.

Лево… право… Вэй Сан зажмурилась. С каждым падением она, напротив, спокойнела.

Вдруг распахнула глаза.

«Нашла!»

Ритм Се Юймань.

В очередной раз, когда нога Се Юймань рассекла воздух, Вэй Сан прогнулась и ушла. В голове она уже прокрутила, как контратакует…

Но контратака не успела родиться: Се Юймань, будто прочитав её мысль, влепила пинок по её пятой точке, и Вэй Сан камнем рухнула на пол.

Наученная, она уже не стала подставлять ладонь, а в миг падения перекатилась, чтобы снять нагрузку.

Без толку: нога Се Юймань, словно призрак, прилипла к ней тенью — и снова в цель.

Вэй Сан: …

Когда третий удар устремился вниз, Вэй Сан бухнулась на колени и, встретив ногу в лоб, мёртвой хваткой обхватила её руками.

Се Юймань дёрнулась — и не смогла высвободиться:

— … Отпусти. Не жульничай.

— Наставник, у меня попа болит, — Вэй Сан и не думала отпускать.

Что такое «срам»? У Вэй Сан его не имелось.

Се Юймань: …

— Руки прочь.

— Не отпущу.

Се Юймань запрокинула голову, потом совершенно ровно сказала:

— С тобой я больше не дерусь. Ляо Жунин — шаг вперёд.

Посмотрев на идущего на казнь Ляо Жунина, Вэй Сан отпустила ногу и пулей умчалась на противоположный край площадки, чтобы снова не попасть под прицел.

То ли поддалась заразительному примеру Вэй Сан, но с Ляо Жунином Се Юймань обошлась особенно жёстко.

Услышав крепкий звук, когда удар пришёлся Ляо Жунину по заду, Вэй Сан невольно вспомнила собственные ощущения — жгучая, до слёз, боль.

— Наставник, у меня тоже попа болит! — вдохновлённый приёмом Вэй Сан, Ляо Жунин попытался выклянчить снисхождение.

— И хорошо! — хмыкнула Се Юймань и добавила ещё.

Зал наполнили страдальческие вопли Ляо Жунина.

К своему выходу он уже ковылял, придерживая зад и красными глазами, и плюхнулся рядом с Вэй Сан:

— Наставник Се — мужчин не жалует.

— Значит… — повернулась к нему Вэй Сан, — то, что Цзинь Кэ говорил, будто ты у наставника Се до слёз — правда?

— Чепуха! — фыркнул Ляо Жунин. — Думаешь, у них самих сильно лучше было?

Дальше небожители один за другим терпели от Се Юймань, не имея возможности толком ответить. Твёрдый, как Хо Сюаньшань, терпел молча, стиснув зубы; экспрессивные — как Вэй Сан, хватались за ноги, а Ляо Жунин — выл и кочевряжился.

Короче говоря, к концу занятия Се Юймань лишь слегка вспотела, как после лёгкой разминки, — и чинно удалилась.

Пятеро остались в углу, по-тихому потирая бока и бёдра.

…

После дневных уроков можно было тренироваться или отдыхать по выбору. Вэй Сан предстояло учиться ставить сенсорный барьер.

Она, прихрамывая, дошла до другой аудитории. Преподаватель уже ждал. Увидев её вид, мягко спросил:

— От наставника Се? Садись.

— Угу, — Вэй Сан села — и резкая боль тут же прожгла сиденье. Она сдержалась и не застонала.

Улыбка в глазах преподавателя стала теплее; он сделал вид, что ничего не заметил:

— Для начала — немного теории о сенсорике.

Вэй Сан постаралась расслабиться и слушала.

— Сенсорика Командира S‑класса — самый сложный инструмент. Постановка барьера — чтобы отсекать ментальные атаки Звёздных Зверей, — можешь понимать как щит. А если атаковать и выводить зверя из‑под контроля — это копьё, — серьёзно сказал он. — Чем выше класс Командира, тем шире охват сенсорики. У отдельных выдающихся личностей получается даже управлять людьми.

— Как у Ин Синцзюэ из Имперской Военной Академии: в боях он уже показал, что способен подчинять Звёздных Зверей. С его уровнем управлять людьми — дело времени, — привёл пример преподаватель. — Командир 3S не сможет полностью контролировать Меха‑одиночку, но может мешать. Поэтому вы должны научиться ставить барьер.

Он закрыл глаза на несколько секунд, затем открыл:

— Что чувствуешь?

— … А что я должна чувствовать? — искренне удивилась Вэй Сан.

— Я только что внушил тебе установку: ты не ранена, тебе не больно, — замялся преподаватель.

Вэй Сан прислушалась к протестующим мышцам:

— Довольно больно.

Преподавателю стало неловко:

— С того момента, как ты вошла, я уже вмешивался сенсорикой в твои мысли. Совсем ничего?

Вэй Сан ещё внимательнее прислушалась — и покачала головой:

— Нет.

Они переглянулись. В комнате наступила тишина.

В конце концов тишину нарушила Вэй Сан:

— А «внушение» — оно какое? У меня в голове только голос Цзинь Кэ звучал — когда он командует. Просто вдруг появляется.

Преподаватель выровнял дыхание:

— Внушение — это то, что ты принимаешь безосновательно — как будто так и должно быть. Ты не услышишь, как кто-то говорит в голове. Вероятно, что-то не сработало. Ничего. Для Меха‑одиночки самый первый шаг к барьеру — не пустить сенсорику Командира к себе в голову. Как только они начнут шарить в твоих мыслях — это самый опасный момент: тебя можно тут же захватить.

— А если я, наоборот, специально покажу им то, что хочу показать — чтобы сбить их? — задумалась Вэй Сан.

— Такой способ есть. Но он самый рискованный. Мы начнём с классики, — кивнул преподаватель.

Урок длился до девяти вечера.

Выйдя, Вэй Сан не пошла в общежитие — направилась в тренировочный корпус. В личных комнатах Меха‑одиночки есть симуляционные капсулы, мини-залы для физподготовки и прочее — всё для одиночных занятий.

Проведя картой, Вэй Сан направилась прямиком к симуляционной капсуле: сегодня она не хотела качать физику — психика и так получила удар.

Внутри она запустила сценарий со средой Звезды Гуюй. Без меха — сразу в дождь.

Сразу же знакомо обожгло кожу. Согнувшись, Вэй Сан нырнула в заросли и на автомате проверила кинжал в голенище.

Вокруг — темнота и тяжёлая сырость. Издалека — низкие голоса хищников. Дождь хлестал без передышки.

Вэй Сан дёрнула ухом: что‑то живое рвануло на неё. Молнией выхватив кинжал, она ушла в сторону и, на встречном движении, вогнала лезвие в «тушу».

Лишь закончив связку действий, Вэй Сан поняла: это была сгустившаяся тёмная мгла, что извивалась как живое.

Кинжал — бесполезен.

«Тварь» распалась в дым и рассеялась во все стороны.