Последнее лето (4)
— Обе команды возвращаются на поле!
— Санмацу отстаёт на два очка, игрок на второй базе, ноль аутов!
— Камигава впереди на два очка, но ас-питчер в решающий момент получил тепловой удар, сможет ли сменный питчер выдержать давление?
— Камигава или Санмацу, кто отправится на стадион Кошиэн в префектуре Хёго!
— Кто станет лучшим в двадцати восточных районах Токио!
Комментаторы ревут, при температуре 32°C зрители вопят, безумно стучат надувными битами.
Ватанабэ Че слегка хлопает в ладоши, приветствуя девизы обеих команд.
Усилия бейсбольного клуба Камигавы он всегда видел собственными глазами.
С понедельника по пятницу, каждое утро – пробежка; в субботу и воскресенье, стоило лишь прийти, и можно было увидеть их специальные тренировки на поле.
Неизвестно, на каком уровне Санмацу, но раз они дошли до районного финала, то наверняка тоже немало страдали.
— Мидзуки, — говорит с улыбкой мать Киёно, — хочешь поспорить?
— На что? — с интересом спрашивает мать Юки.
— Мм... проигравшая должна гавкнуть как собака?
— За кого ты болеешь?
— За Санмацу. Люблю перевороты в игре, — улыбается мать Киёно.
— Если будешь жульничать, отдашь мне своё сапфировое ожерелье.
— Хорошо!
Обе дамы поднимают нежные, словно у девушек, руки и хлопают друг друга по ладоням – звук получается чёткий и звонкий.
Они наслаждаются весельем.
— Ах! Санмацу снова отбил, теперь игроки на первой и третьей базе, вот-вот забьют очко, — мать Киёно изображает удивление. — Мидзуки, не хочешь поменяться? Могу дать тебе поставить на Санмацу.
— Спасибо, но мне нравится Камигава, — мать Юки через свою дочь подмигивает левым глазом Ватанабэ Че.
Ватанабэ Че открывает веер и обмахивает Юки Мики.
Юки Мики сначала смотрит на него, потом на веер: — Это же фамильный веер семьи Юки.
— Даже лучший веер, не обмахивающий Мики, всего лишь декорация.
— Он и есть декорация.
— Вы двое! — недовольно говорит мать Юки. — Как можно называть вещи предков декорацией!
— Санмацу забил! — указывает на поле Ватанабэ Че.
Мать Юки смотрит туда: игрок Санмацу, только что отчаянно бежавший по базам, пересекает домашнюю базу и с воодушевлённым лицом пожимает руки всем товарищам по команде, стоящим у тренерской скамьи.
— Уже 4 очка, — в удовлетворённом голосе мамы Киёно слышится триумф, а на далёком табло счёт Санмацу подскакивает с 3 до 4.
— Что делает этот сменный питчер Камигавы? — недовольно говорит мать Юки.
И не только она – болельщики Камигавы, ученики школы – все начинают выражать недовольство.
— Что происходит? — тихо спрашивает Ватанабэ Че у Юки Мики.
— У этого сменного питчера слишком плохое психологическое состояние, — отвечает Юки Мики.
— Можешь объяснить подробнее?
Юки Мики поворачивается к нему. Ватанабэ Че смотрит на неё прямо, с выражением полного непонимания.
Закатив глаза, Юки Мики терпеливо объясняет: — Каждый иннинг состоит из двух половин, команда атакует, пока не выбывают три бьющих, потом наступает следующая половина, понятно?
— Угу, — Ватанабэ Че продолжает обмахивать её веером.
— Другими словами, пока у Санмацу не выбыли три бьющих, они могут продолжать набирать очки. У сменного питчера Камигавы плохое психологическое состояние, он не выдерживает давления в ключевой момент, почти все его подачи отбивают.
— Но даже если мяч отбит, ведь можно не пропустить очко, если защитник базы вовремя поймает мяч?
— Верно, — улыбается Юки Мики, — но боюсь, что у этого питчера психика полностью сломается, он потеряет способность контролировать мяч и будет постоянно подавать плохие мячи, позволяя сопернику занимать базы.
— Позволяя занимать базы? Что это значит? — спрашивает Ватанабэ Че.
Юки Мики поворачивается к полю и говорит: — Вот это.
Ватанабэ Че смотрит туда.
— Четыре бола! — кричит судья.
В тот же миг рёв охватывает стадион.
На фоне мрачных лиц девяти игроков Камигавы и притихших чирлидеров, бьющий Санмацу идёт от домашней базы к первой, игрок с первой базы – ко второй, со второй – к третьей, а с третьей – возвращается на домашнюю.
На табло: Санмацу — 5!
— А-а-а!
— Санмацу! Санмацу! Санмацу!
На поле творится безумие, счёт полностью сравнялся.
— У Санмацу до сих пор ноль аутов! — ревёт мужской голос комментатора.
— И все базы заняты! На каждой базе по игроку! Они точно продолжат набирать очки! — женщина-комментатор в эмоциональном возбуждении.
— Сменный питчер Камигавы должен привести себя в порядок!
— Верно! Ведь речь идёт о месте на Кошиэне, об усилиях всей жизни! Вперёд!
На большом экране учителя и ученики Камигавы: кто-то в растерянности, кто-то в гневе, кто-то размахивает надувными бейсбольными битами, изо всех сил крича на стадион.
На поле игрок первой базы Куний Осаму вытирает пот рукавом. Рядом с ним игрок Санмацу с возбужденным лицом принимает позу, готовую к спринту – жест, полный надежды и энергии.
— Четыре бола! — снова кричит судья.
— Они вышли вперёд, кому-то придётся гавкать, — с улыбкой в голосе говорит мать Киёно.
В поле зрения Ватанабэ Че товарищ по команде из частной школы Санмацу, стоящий рядом с Куний Осаму, энергично машет кулаком и с воодушевлением бежит ко второй базе.
На табло: Санмацу: 6 Камигава: 5
— Опять четыре плохих мяча, позволили занять базу? — спрашивает Ватанабэ Че.
— Я же говорила, у этого сменного питчера нет сопротивляемости стрессу, — с улыбкой говорит Юки Мики.
Они сидят близко, её тёплое дыхание Ватанабэ Че чувствует кожей лица.
Ватанабэ Че невольно вздыхает.
Пряди чёрных волос на лбу Юки Мики слегка приподнимаются.
— Что такое? — спрашивает она с улыбкой. — Расстроился, что Камигава проигрывает?
— Всё-таки я тоже ученик Камигавы. Если бы основной питчер не получил тепловой удар...
— Этот мир всегда принадлежит победителям, никто не будет думать о причинах поражения проигравших.
— Не торопись, — мать Юки с мрачным лицом, — даже если счёт перевернулся, Камигава в своей половине иннинга точно так же может отыграться.
— Восемь иннингов набрали всего пять очков, надеешься на переворот в последнем иннинге? — с улыбкой говорит мать Киёно.
— Санмацу за первые восемь иннингов набрали лишь три очка, кто знает, может, их питчер тоже получит тепловой удар? — мать Юки отвечает улыбкой.
— Не забудь погавкать, — мать Киёно шутливо указывает на маме Юки пальцем левой руки.
— Хм! — мать Юки вырывает веер из рук Ватанабэ Че и энергично обмахивает себя.
Из пяти присутствующих лишь Киёно Рин остаётся в стороне от происходящего.
Она взяла стаканчик мороженого с фруктами и маленьким печеньем, и медленно, маленькими ложечками, ест его.
Матч продолжается под палящим солнцем.
На питчерской горке сменный питчер Камигавы стоит с растерянным лицом.
На стадионе с 30 000 зрителей, за исключением группы поддержки самой Камигавы, все кричат за Санмацу.
Все жаждут переворота! Жаждут захватывающего матча!
Никого не волнует этот сменный питчер, никого не волнует, что основной питчер Камигавы получил тепловой удар, никого не волнует, выиграет или проиграет Камигава.
Кроме бейсбольного клуба Камигавы, всех учителей и учеников школы.
На электронном экране, флейтистка из духового оркестра, Ишигай, хрупкая душевно девушка, вытирает слёзы рукавом.
Рядом с ней парень, ответственный за ударные инструменты, изо всех сил бьёт в барабан, выкрикивая слова поддержки бейсбольному клубу Камигавы на поле.
Чирлидеры в проходе, промокшие от пота, всё равно поднимают ноги, размахивают цветными помпонами.
Учитель физкультуры с мегафоном организует всех учителей и учеников, чтобы они подняли таблички и снова сформировали огромные иероглифы "Обязательная победа".
Но...
— А! Опять отбили!
— Санмацу забивает ещё одно очко! Всего 7 очков!
— Неужели действительно будет переворот?! Лето Камигавы должно закончиться?!
На трибунах все ученики и учителя Санмацу ликуют, они обнимаются, хлопают друг друга по рукам!
— Санмацу! Санмацу! — поддерживающие крики сотрясают землю и небо.
***
Тренерская скамья КамигавыЗапасные игроки в оцепенении смотрят на поле, они глупо раскрыли рты, как заблудившиеся в пустыне, глядящие на пустую флягу и мечтающие о последней капле воды.
— Юкико.
— Папа? — Кобаяши Юкико открывает глаза, её сложенные в молитве руки сохраняют позу.
— Ты принесла? Форму Ватанабэ?
— Папа?!
— Он на VIP-трибуне, иди!
Удивлённый взгляд Кобаяши Юкико постепенно становится решительным.
Она разжимает руки, берёт сумку с формой Ватанабэ Че.
— Да, тренер!
Она убегает, покидает поле, в поисках чуда для Камигавы.
"Быстрее, Юкико", — тренер сжимает дрожащие руки.
***
VIP-трибуна
— Гав?
— Гав!
Мать Киёно, обращаясь к лицу мамы Юки, мило и тихо лает: — Гав-гав?
Мать Юки закрывает веер и стучит им по лбу мамы Киёно.
— Хе-хе-хе, — мать Киёно снова лает по-собачьи, снова получает удар, но настроение у неё очень хорошее.
В отличие от мамы Юки, которая хоть и услышала собачий лай и даже ударила, но лицо у неё недовольное.
— Похоже, проиграем, — говорит Ватанабэ Че.
— Трата моего времени, — у Юки Мики тоже не очень хорошее настроение.
Ватанабэ Че смотрит на бейсбольное поле, Санмацу снова забивает очко.
Санмацу: 7 Камигава: 5
На экране сменный питчер Камигавы отчаянно дышит, словно выброшенная на берег рыба.
Если бы он вышел на поле, то мог бы остановить Санмацу, перевести игру в следующий иннинг, у Камигавы был бы шанс отыграться.
Но... В бейсбольном клубе, где десятки, более ста человек, ради того, чтобы стать основным игроком; ради того, чтобы стоять на стадионе Дзингу в финале; ради мечты о Кошиэне – неважно, Камигава это или Санмацу, сколько пота они пролили с детства, сколько трудностей преодолели, чтобы дойти до этого момента.
Победа или поражение – всё это их юность.
Из-за своего комфорта вмешаться и сделать их пот и усилия бессмысленными?
— Ватанабэ.
Ватанабэ Че оборачивается, через Юки Мики и двух дам встречается взглядом с Киёно Рин.
Что случилось? — хотел спросить Ватанабэ Че, но подошёл человек и тихо сказал: — Молодой господин Ватанабэ, снаружи вас кто-то ищет.
— Меня?
— Да, она назвалась менеджером бейсбольного клуба Камигавы.
Ватанабэ Че погружается в молчание.
Хотел отказаться, но Кобаяши Юкико несколько раз помогала ему, как бы то ни было, нельзя отказываться даже встретиться с ней.
Он встаёт и идёт к входу VIP-трибуны.
Но даже если встретится, что дальше?
Вход на VIP-трибуну не освещается солнцем.
Кобаяши Юкико бежала сюда – об этом легко догадаться по её вздымающейся груди, красному лицу, покрытым потом вискам, прилипшей к спине одежде.
— Ватанабэ-кун! — её взгляд полон радости, это крик с последней надеждой.
— Прости, — говорит Ватанабэ Че, глядя на неё, — я не собираюсь выходить на поле.
— Но...
— Прости, — Ватанабэ Че прерывает её.
— ... — свет в глазах Кобаяши Юкико гаснет, она тупо смотрит на него.
У входа на VIP-трибуну, где не падает солнечный свет, её тело пробирает холод, в голове пусто.
— Хочешь зайти отдохнуть? Внутри есть кондиционер, вместе посмотрим конец матча, верь в Куний и остальных, — говорит Ватанабэ Че.
Кобаяши Юкико приходит в себя и смотрит на стоящего перед ней Ватанабэ Че.
Его лицо бело-прекрасное, без малейших следов загара.
Его губы красные и влажные, без следов от зубов, которые появляются, когда кусаешь их от досады.
Новая футболка, слегка обнажающая ключицы, без единой капли пота.
Голос чистый и приятный, спокойный, без надрывного крика.
Шея чистая и длинная, без уродливых вздувшихся вен.
В этот момент Кобаяши Юкико вспоминает, вспоминает почерневшее лицо Ютиды, искусанные до крови губы Ёсикавы, пропитанную потом форму Маки, пронзительные крики Куний.
— Я вернусь, — говорит Кобаяши Юкико, — я должна вернуться.
— Хорошо, — кивает Ватанабэ Че, — независимо от победы или поражения, приложи все усилия, чтобы не оставлять сожалений – передай это, пожалуйста, Куний и всем в бейсбольном клубе.
— Хорошо.
Ватанабэ Че провожает взглядом Кобаяши Юкико, видит сумку с экипировкой в её руках, видит её промокшую насквозь одежду.
Она выходит из тёмного коридора входа, ступает в залитый солнцем проход, готовится бежать.
— Кобаяши-сан.
Кобаяши Юкико оборачивается, её взгляд проходит мимо Ватанабэ Че и останавливается на Киёно Рин позади него.
— Ты зачем пришла? — Ватанабэ Че оборачивается.
— Сказать пару слов, — Киёно Рин стоит, скрестив руки на груди, и, кажется, даже раскалённый и душный воздух коридора становится кристально чистым.
— Киёно-сан, пожалуйста, убеди Ватанабэ-куна! — кричит Кобаяши Юкико.
— Извини, я пришла не для этого, — говорит Киёно Рин, — но ты можешь немного подождать.
Сказав это, она поворачивается к Ватанабэ Че.
— Что бы ты ни говорила, я не выйду на поле, — смотрит на неё Ватанабэ Че.
— Бейсбольный матч, я чуть не заснула, наблюдая за ним, кто бы ни выиграл, кто бы ни проиграл, я просто хочу, чтобы он быстрее закончился, ты думаешь, я буду тебя уговаривать?
— Тогда ты?..
— Ватанабэ Че.
— Зовёшь меня полным именем, видимо, дело серьёзное.
Киёно Рин игнорирует шутку Ватанабэ Че и смотрит ему в глаза строгим, но прекрасным взглядом.
Ватанабэ Че медленно убирает веселье из своих глаз.
Кобаяши Юкико стоит на солнце, беспомощно и с надеждой глядя на них.
После молчания Киёно Рин говорит: — Вместо того чтобы думать о других, разве у тебя нет того, что ты сам хочешь сделать в первую очередь?
— Того, что я сам хочу сделать в первую очередь?
— Хотел убить Юки Мики из-за родителей; хотел быть преданным из-за жизни Асуми Маи и десяти лет усилий Коидзуми Аонэ; хотел быть со мной, потому что они всегда жили для других, почему бы не подумать о себе?
— Все это мои собственные решения, как же я не думаю о себе?
— Потому что ты решил стать "Токийским красавчиком", делать только то, что должен, ограничивая себя этим, но ты прежде всего — ты сам, а не "Токийский красавчик".
— ...
— В школьном спортзале, когда ты противостоял Юки Мики, что ты сказал?
— Что?
— Ты сказал, что ты будешь стоять на вершине.
— Это была лишь шутка, — Ватанабэ Че без выражения на лице, — как и в анкете о поступлении в вуз я написал: "Я заставлю мир склониться передо мной".
— Ложь, — холодный и величественный голос Киёно Рин.
В тёмном коридоре наступает долгое молчание, слышны лишь доносящиеся со стадиона крики и ликование.
Ватанабэ Че смотрит на Киёно Рин, Киёно Рин смотрит на него.
Киёно Рин с четырёх лет умеет видеть ложь, и благодаря своему умному уму, накапливая день за днём, овладела способностью проникать через видимость и понимать суть человеческой природы.
Эта способность заставила её, ненавидящую ложь, отвергать всех, будь то родственники или друзья, быть холодной и безжалостной — кроме как с Ватанабэ Че.
Она активно пытается понять, о чём он думает, понимает все его тревоги, знает многое из того, что между ними невозможно выразить словами.
— Позволь мне увидеть, — тихий голос Киёно Рин, словно доносящийся издалека, — самую высокомерную часть твоей глубинной сущности, настоящего тебя, свободного от ограничений.
Ватанабэ Че смотрит на Кобаяши Юкико позади неё.
Там летнее солнце, горячие взгляды, пот, горячие слезы, мечты.
— Ты знаешь, что произойдёт с этим стадионом Дзингу, если я перестану делать то, что должен?
— Не знаю, поэтому, пожалуйста, покажи мне.
— Кобаяши-сан, — говорит Ватанабэ Че.
— Да!
— Форму, — Ватанабэ Че протягивает руку.
— Хорошо! — Кобаяши Юкико, вытирая слёзы, достаёт из сумки бейсбольную форму.
— Я не стану отвечать за то, что произойдёт, — Ватанабэ Че берёт форму, покрытую слезами.
За его спиной Киёно Рин говорит: — Что бы ни произошло, я хочу, чтобы ты иногда жил для себя, даже если это всего лишь бессмысленный бейсбольный матч.
— Тогда смотри внимательно, моя Киёно-сан, — Ватанабэ Че надевает бейсбольную форму, одежда взлетает в воздух.
— Я покажу тебе, что значит стоять на вершине.
Ватанабэ Че идёт против света, выходит на палящее солнце, направляется к полю.
Там, на стадионе Дзингу, в центре всеобщего внимания, усилия, сожаления, радость, мечты, слёзы — всё это станет ничего не стоящим.
Кобаяши Юкико кланяется Киёно Рин и следует за Ватанабэ Че.
[У вас новое сообщение]
[Временное задание выполнено, получен +1 к Обаянию]
'Аура, непревзойдённая'
[Игрок получает "Ауру·непревзойденную"]
[У вас новое письмо]
[Временное задание: Игровое время 28 июля, 3:03, чувство принадлежности к Камигаве, сочувствие к Кобаяши Юкико, и наконец, слова Киёно Рин — ты решил выйти на стадион Дзингу]
[Содержание задания: В самое отчаянное лето, с абсолютным превосходством победить всех самых талантливых, самых усердных бейсболистов в этом чемпионате Кошиэн]
[Время выполнения: до окончания Кошиэн]
[Награда за задание: купон на 50% скидки на Силу*1, купон на 50% скидки на Обаяние*1, купон на 50% скидки на Интеллект*1, десять миллиардов иен]
— Кобаяши-сан.
— Да!
— Ещё одно очко! Восемь очков! Чудо — это Санмацу! — кричит комментатор.
— Санмацу! Санмацу! Санмацу! — в едином порыве скандируют тридцать тысяч человек.
Среди этих звуков Ватанабэ Че наконец подходит к входу на поле.
Он ступает на землю поля, его взгляд обращён на празднующих игроков бейсбольного клуба соперника, на ликующих учеников и учителей частной школы Санмацу, на обезумевших зрителей.
— Заставь их отчаяться.
Кобаяши Юкико вытирает слёзы и с улыбкой говорит: — Да!