Национальные соревнования (3)

Когда Митико протёрла салфеткой подошвы ног, они — приехавшие из Токио и Киото — вместе отправились гулять по ночному Нагое.

— Премьер-министр Ватанабэ, можно задать вам вопрос? — спросила Митико, держа в одной руке напиток, а другой придерживая воротник от холодного вечернего ветра.

— Секретарь Митико, мне не холодно.

— Нет, не это... мне всё равно, холодно вам или нет.

— М? Ты так разговариваешь со мной?

— Простите, господин премьер-министр!

Ватанабэ Че надменно фыркнул.

Киёно Рин и Саэ переглянулись, в глазах обеих читалась одинаковая безнадёжность.

Митико сделала глоток напитка, в котором ещё сохранилось немного тепла. Она поспешила сделать ещё несколько глотков, пытаясь допить всё, пока он не остыл окончательно.

Ощущая сладость на губах, она продолжила: — Я слышала, что вы один приехали из префектуры Иватэ учиться в Токио. Не могли бы вы поделиться своим жизненным опытом?

— Не ходи в Отяномидзу, — сразу выпалил Ватанабэ Че.

— А?

Услышав вопрос Митико, две другие девушки, которые тоже приготовились внимательно слушать, вместе с ней выразили непонимание.

С мрачным лицом Ватанабэ Че продолжил: — В кафе там всегда играет устаревший рок, а кофе, даже если добавить сахар, всё равно остаётся горьким.

— Вот как, — неуверенно ответила Митико, не зная, что ещё сказать.

— Будь серьёзнее, — раздражённо сказала Киёно Рин.

— Ладно-ладно, я просто не часто вижу людей из Киото, хотел немного подразнить.

— Мы не обезьяны! — хором возмутились Митико и Саэ.

Ватанабэ Че, указывая на них, с улыбкой спросил у Киёно Рин: — Видишь, забавно, правда?

— Очень невежливо, — Киёно Рин не стала отрицать, что это было забавно.

— Митико, — Саэ схватила подругу за руку, сердито глядя на Ватанабэ Че, — мы уходим.

— Угощу вас удон-лапшой.

Саэ остановилась, уже собираясь развернуться, и сказала Митико: — Мы поедим как следует и выберем самое дорогое!

— Это нормально?

— А что такого? — Саэ заправила длинные волосы за ухо и спокойно сказала. — В любом случае, он виноват. Я ещё не предъявила ему претензии за инцидент в концертном зале на вокзале, так что угостить нас — это меньшее, что он может сделать.

Митико никогда не видела такую Саэ. Этот Ватанабэ Че определённо был её Немезидой.

Она с беспокойством посмотрела на Киёно Рин.

— Эй, мой секретарь, почему ты смотришь на неё? Я сказал, что угощаю, — недовольно сказал премьер-министр Ватанабэ Че.

Киёно Рин мягко улыбнулась и кивнула: — Хорошая идея. Вместо того, чтобы он тратил деньги на игры, лучше пусть угостит нас. Заодно извинится за тот случай.

— Тогда мы не будем стесняться. А, вот и место! Я уже чувствую аромат!

Митико, отодвинув тканевую занавеску, исчезла в дверях магазина.

Ватанабэ Че сказал Киёно Рин: — Это же мои деньги, почему ты принимаешь решение?

— У тебя есть возражения? — Киёно Рин спокойно посмотрела на него.

— Нет, никаких.

Митико высунула голову из магазина: — Идите скорее, я нашла места!

Трое вошли в ресторан.

Это был удон-ресторан под названием «Кавасё» с очень необычным оформлением.

Он был похож на навес, собранный из нескольких металлических балок. На колоннах виднелась ржавчина, стены были украшены белыми тканевыми перчатками и защитными касками, а также вырезками из газет, фотографиями знаменитостей и прочим.

Стулья тоже были необычными — перевёрнутые корзины, в которых обычно хранят саке и яйца, служили сиденьями для гостей.

Единственной роскошью в ресторане были чёрные подушки на этих корзинах.

Внутри уже сидели посетители за двумя столиками, мужчины и женщины в деловых костюмах — похоже, офисные работники, зашедшие после корпоративной вечеринки.

Четверо сели в углу у стены. Ватанабэ Че и Киёно Рин естественным образом сели вместе, напротив него — Митико, а Саэ — напротив Киёно Рин.

— Какое странное место, — Саэ с любопытством осматривала интерьер своими большими тёмными глазами.

— Я никогда не была в таком месте, тем более в одиннадцать вечера! — взволнованно сказала Митико.

— Добро пожаловать, что будете заказывать? — подошёл официант с блокнотом.

— Мисо-тонкацу, — Ватанабэ Че, даже не взглянув на меню, сразу сделал заказ.

— Нет, — отрезала Киёно Рин.

— Почему?!

— Мисо в Нагое отличается от токийского. Если у тебя расстроится желудок и это повлияет на завтрашнее выступление, ты готов нести ответственность?

— Ты думаешь, для чего я всё это время тренировался?

— Неважно, для чего. В этот раз ты можешь съесть только удон-лапшу, — Киёно Рин, не тратя больше слов, сказала официанту: — Два комплексных набора с удон-лапшой, без фирменных закусок, спасибо.

— Хорошо, — официант записал заказ.

Ватанабэ Че взял со стола ячменный чай и сделал глоток. Холодная жидкость скользнула по горлу, снижая температуру всего его тела.

В это время две девушки из Киото внимательно изучали меню.

— Что же выбрать? Очень хочется хираучи-удон, а эти устрицы с яйцом тоже выглядят вкусно! — Митико нахмурилась, не в силах решить.

— Это набэ ассорти и оден выглядят очень аппетитно, — Саэ тоже хмурилась, серьёзно размышляя.

— Если хотите всё попробовать, заказывайте, — Ватанабэ Че покачивал стаканом, словно чай был очень горячим, и осторожно делал маленькие глотки. — У меня достаточно денег.

— Тогда...

Саэ протянула руку, готовая сделать окончательный выбор, когда Киёно Рин сказала: — У вас тоже завтра соревнования, верно? Лучше выбрать кё-рёри.

Кё-рёри — это кухня Киото, в которой используются сезонные ингредиенты, с акцентом на тофу, бамбуковые побеги и овощи. Вкус обычно деликатный, а блюда изысканно оформлены.

— Чуть не забыла!

— Как хорошо, что ты напомнила! Саэ, давай тоже возьмём удон-лапшу.

— Да, ты права. В этот раз ему повезло.

Когда официант ушёл, Ватанабэ Че сказал Киёно Рин: — Саэ — солистка на трубе из Кумокита, а Митико — одна из двух исполнительниц на баритоне. Если у них расстроится желудок, наши шансы на золотую награду вырастут как минимум на один процент.

— Один процент? Не смей нас недооценивать! — Саэ чуть не стукнула по столу от возмущения.

Митико, смеясь, налила ей ячменного чая.

— Митико, ты не злишься?!

— Он же шутит, не обращай внимания. К тому же, он угощает нас ужином, так что мне всё равно, что он говорит.

— Нет, если бы вы действительно собирались заказать то, что может вызвать расстройство желудка, я бы не стал вас останавливать и с радостью заплатил, — сказал Ватанабэ Че.

— Он говорит правду, — добавила Киёно Рин.

— Хотя Киото не такой интернациональный, как Токио, нас не так легко обмануть. Вам не удастся провести нас, — уверенно заявила Митико.

Ватанабэ Че повернулся к Киёно Рин и приподнял бровь.

«Забавно, правда?»

«Будь серьёзнее». Киёно Рин закатила глаза, но по-прежнему не отрицала, что это было забавно.

— Кстати, — Митико внезапно вспомнила их недавний разговор, — кроме этого Отя... как его там, на что ещё стоит обратить внимание в Токио?

— Зачем тебе это? — Ватанабэ Че держал стакан большим, указательным и средним пальцами за край, слегка покачивая.

— В будущем я планирую поступить в токийское высшее учебное заведение, — ответила Митико.

— Хочешь поступить в Токийское высшее учебное заведение? Я могу взять тебя под своё крыло.

— Нет, Токийское высшее учебное заведение немного...

— Не спеши отказываться. У Токийского высшего учебного заведения не очень хорошая репутация: «рассадник вонючих политиков», «нет никого более чопорного, чем студенты Токийского высшего учебного заведения» и тому подобное. Но я планирую и там продолжать участвовать в духовом оркестре. Мы, премьер-министр и его секретарь, объединившись, завоюем золотые награды на четырёх национальных соревнованиях подряд. В будущем это станет известной историей в политических кругах.

— Кхм, кхе-кхе-кхе... — Саэ поперхнулась чаем и быстро схватила салфетку, гневно глядя на невозмутимого Ватанабэ Че.

Наговорив слишком много, Ватанабэ Че снова отпил чая.

Митико, похлопывая Саэ по спине, помогая ей откашляться, с натянутой улыбкой сказала: — Токийское высшее учебное заведение не для меня. Я собираюсь поступить в женское высшее учебное заведение, известное своим преподаванием английского языка. Хочу стать учителем английского.

— Вот как, тогда ничего не поделаешь.

— Да-да, спасибо за приглашение.

Если бы был шанс поступить в Токийское высшее учебное заведение, отказалась бы Митико?

Хотя этот парень отлично играл на гобое и имел прекрасные оценки, он оказался удивительно наивным и не понимал ситуации. Из него точно никогда не получится премьер-министр!

Ватанабэ Че, не подозревая о мыслях девушки, рассказывал ей о своём опыте жизни в Токио.

Включая аренду жилья, подработки, транспорт и прочее.

Тем временем официант принёс четыре порции удон-лапши. Из мисок поднимался пар, из-за которого было трудно отчётливо видеть лица друг друга.

К этому времени ужин в желудках всех четверых давно переварился, и, почувствовав аромат, они сразу же проголодались.

Хором произнеся «Приятного аппетита», они начали есть.

— Митико, попробуй так! — Саэ зачерпнула немного бульона ложкой, затем положила сверху удон-лапшу и съела всё одним кусочком.

— Я попробую... ммм... вкусно! Очень вкусно! — Митико, проглотив, сделала ещё глоток бульона.

Под столом её ноги приподнялись, и сандалии снова естественным образом соскользнули.

Возможно, потому что редко выпадает такая возможность — в незнакомом городе, поздней ночью, ужинать лапшой с людьми, которых встретил всего раз, но с которыми сложились неплохие отношения, — даже Ватанабэ Че и Киёно Рин находили вкус особенно приятным.

Сделав несколько глотков, Митико, отправляя в рот лапшу, сказала: — Ватанабэ-кун, пожалуйста, продолжай.

— Митико! — Саэ вытерла салфеткой тыльную сторону ладони, на которую попали брызги бульона от Митико.

— Хе-хе, — Митико застенчиво улыбнулась.

— На чём я остановился? — спросил Ватанабэ Че.

— На том, как ты не открываешь дверь сборщикам платы за телевидение NHK.

— А, это. Закончил? Тогда расскажу, как экономить деньги...

Ватанабэ Че ел и говорил, а две девушки из Киото молча слушали, иногда задавая вопросы.

— Больше всего меня раздражает лосось в упаковке по два куска в супермаркете.

— Почему?

— Один кусок стоит 500 иен, но этого мало; два куска стоят всего 975 иен, но это слишком много, — Ватанабэ Че, закончив последний глоток лапши, отпил немного бульона. — Вот примерно и всё. Если что-то забудешь, приезжай в Токио, найди меня.

— Учиться в Токио одному, поддерживать хорошие оценки и при этом ещё подрабатывать — звучит так тяжело! — сказала Митико с недоверием.

Саэ тоже кивнула. Больше всего её впечатлил рассказ о том, как Ватанабэ Че стоял под палящим солнцем, держа рекламный щит четыре часа.

Каждый день, возвращаясь после школы домой, они находили ужин, приготовленный матерью, им не нужно было самим стирать одежду, и всё, что от них требовалось, — это учиться и заниматься в духовом оркестре.

Хотя этот парень был хулиганом, извращенцем и любил над ними подшучивать, он неожиданно оказался вдохновляющей личностью.

— А иначе почему премьер-министром стал я, а не ты? — Ватанабэ Че вытер рот салфеткой и пил ячменный чай, ожидая, пока они медленно доедят.

— К сожалению, это в прошлом, — Киёно Рин после каждого кусочка лапши аккуратно вытирала уголки рта салфеткой.

Её манера есть была настолько изящной, что совершенно не вписывалась в атмосферу этого заведения.

— В прошлом? — с любопытством спросила Митико.

— Нечего об этом говорить, прошлое слишком мучительно вспоминать, — перебил её Ватанабэ Че. — Кстати, Митико, какое место ты заняла на последнем национальном пробном экзамене? Уверен, по математике после моих указаний ты достигла больших успехов?

— Указаний? Ты называешь это указаниями? — Митико намеренно проигнорировала первый вопрос.

Хотя у неё не было причин стыдиться своего рейтинга, сообщить его сейчас почему-то казалось очень смущающим.

Ведь она, несомненно, была худшей из четверых!

— Учитель только открывает дверь, а дальше ученик совершенствуется сам.

— Что-то не припомню, чтобы я брала тебя в учителя, и ты не открывал мне никаких дверей, — съязвила Митико.

— Действительно, трудно справиться с такой непокорной ученицей. При следующей встрече я подготовлю для тебя математический конспект.

— При следующей встрече? Если не будет концерта на вокзале, то это будет только в это же время в следующем году, верно?

— Да, — Ватанабэ Че перестал покачивать чашку и невольно улыбнулся. — И для этого ты должна попасть на национальные соревнования.

Митико растерянно смотрела на его неотразимую улыбку, затем, опомнившись, быстро опустила голову и продолжила есть лапшу.

— Мы обязательно попадём на национальные! — Саэ, которая как раз в этот момент ела лапшу, удачно избежала его чар.

— Да-да, — Ватанабэ Че кивнул, искоса самодовольно глядя на Киёно Рин.

Киёно Рин убрала длинные волосы за ухо и маленькими глотками пила бульон, даже не взглянув на него.

Судя по опыту, это означало презрение.

Если бы они были вдвоём, она бы безжалостно высмеяла его и, возможно, даже заставила бы купить ей напиток.

Закончив трапезу, Ватанабэ Че расплатился.

Митико, глядя на его чёрный кошелёк, совершенно не могла понять: почему парни считают такие однообразные вещи крутыми?

Но дальше её ждал шок.

В кошельке, кроме карт, была толстая пачка банкнот по 10000 иен, на глаз — не меньше десяти штук.

Носить с собой 100000 иен... Может, ей тоже стоит поехать учиться в Токио одной? — думала Митико, ослеплённая деньгами, размышляя о возможности такого плана, учитывая, что её ежемесячные карманные расходы составляли всего 3000 иен.

После сытного ужина холод на обратном пути совсем не ощущался.

Четверо неторопливо шли мимо различных зданий с иероглифом «день», затем через парк, когда внезапно обнаружили, что идут в одном направлении.

— Так вы из той школы, которая тоже остановилась здесь, — сказал Ватанабэ Че.

— А я как раз удивлялась, почему вы, такие богатые, тоже здесь живёте? — Митико вспомнила роскошный школьный автобус с изображением вороны.

— Ничего не поделаешь, это всё потому, что наш руководитель — человек, ставящий эффективность превыше всего и не умеющий наслаждаться жизнью.

— Ватанабэ-кун, ты первый, кто осмеливается говорить обо мне плохо в моём присутствии.

— Правда? Это замечательно, ещё одно первенство для Киёно-сан.

— Замолчи.

— Есть.

Пока Киёно Рин болезненно массировала виски, четверо уже достигли входа в гостиницу.

— А! Ватанабэ! — парень из духового оркестра Камигавы покупал напитки в торговом автомате.

В руках у него была целая куча напитков — видимо, проиграл в карты. Какой слабак.

— Мы даже в туалет за тобой ходили! — сказал он, но вдруг заметил трёх красивых девушек рядом с Ватанабэ Че, особенно Саэ.

Его глаза округлились, и он закричал: — Ты опять монополизировал Саэ-сан!

Саэ удивлённо замерла, не понимая, о чём он говорит.

— Что значит «монополизировал Саэ-сан»? Её монополизировала Митико, а я монополизировал Киёно-сан. Плюс Митико и Саэ, я сражаюсь с тремя сразу, ты понимаешь... уф, кхе-кхе-кхе!

Саэ, совершенно бесцеремонно, очень непринуждённо ударила Ватанабэ Че по рёбрам.

— Попробуй ещё раз подразнить Митико! — она широко раскрыла глаза, её красивое лицо стало серьёзным, и она строго сказала.

— Я... кхе-кхе, так вот в чём ошибка.

Митико не смогла сдержать смущённую улыбку и взяла Саэ за руку: — Ладно, Саэ, учитывая, что он угостил нас удон-лапшой.

— Удон-лапшой?! — парень снова завопил.

В тихой ночи его голос казался особенно резким, и Киёно Рин с Саэ наградили его холодными и раздражёнными взглядами.

— Я пойду! — мальчик тут же убежал, обнимая напитки.

По пути один напиток упал, и он неуклюже поднял его, к счастью, не случилось того, что при наклоне все остальные тоже выпали.

— Я тоже возвращаюсь, — Ватанабэ Че, держась за бок, выглядел так, будто у него вырезали почку.

— Подожди! — Митико немного застенчиво окликнула его. — Давайте обменяемся контактами. Возможно, в следующие три года мы сможем вместе есть удон.

— Одного раза было достаточно, а ты хочешь есть за мой счёт три года?

— Скупые мужчины непопулярны, — презрительно сказала Саэ. — В следующий раз я угощу.

— Тогда проблем нет, — Ватанабэ Че сразу же отпустил руку, как будто ничего не случилось, и достал телефон.

— Э-э... — Митико посмотрела на Киёно Рин.

Она чувствовала, что эта девушка излучала благородную ауру, каждое её слово и действие создавало ощущение неравенства, и с ней было трудно заговорить.

— Я, пожалуй, пас, — спокойно сказала Киёно Рин.

Хотя Ватанабэ Че мог бы убедить её, он ничего не сказал. В конце концов, после завтрашнего дня они покинут духовой оркестр, и, вероятно, больше не приедут в Нагою.

Однако, подумав ещё, он вспомнил, что у Киёно Рин мало друзей, и она сама предложила пойти с Митико и Саэ поесть лапшу, так что, возможно, она испытывала к ним некоторую симпатию.

Хотя характеры Митико и Саэ сильно различались, в целом обе были хорошими людьми и имели талант к духовой музыке. Возможно, когда они приедут в Токио, они могли бы стать хорошими друзьями Киёно Рин.

Самое, самое, самое важное: люди, которые могут свободно выходить во время групповой деятельности, либо триггеры эмоциональных сюжетных линий, либо главные герои. Дружба с ними может повысить удачу.

Нет, это просто шутка.

— Не будь такой холодной. Возможно, в будущем мы все будем вместе в духовом оркестре Токийского высшего учебного заведения, — Ватанабэ Че нашёл случайную причину.

Киёно Рин подумала и вздохнула: — Хорошо.

Четверо обменялись аккаунтами в Line, пожелали друг другу удачи на соревнованиях и разошлись по своим школьным этажам.

Как только Ватанабэ Че вернулся в общую спальню, он немедленно подвергся коллективному нападению всех парней.