Это мой последний порыв, освящение моего тела!
— Жертвую Отсутствием Я, возвращаюсь к земле, возвращаюсь домой!
Святой Король пошёл ва-банк. Таинственная аура изошла из него, искажая пространство и время.
Бум!
Словно гигантский камень рухнул в реку времени, подняв мелкую рябь, будто открывая потаённую дверь.
— Я ухожу!
Плюх!
Святой Король бессильно рухнул. Чжоу Тун, не сдержав лёгкого вздоха, подошёл и поднял его.
— К чему эти муки?
— Ха-ха-ха… Попытавшись, не будешь сожалеть, разве нет? — беспечно рассмеялся Святой Король.
— Оглядываясь на жизнь — я вижу лишь сплошные неудачи и поиски. Почему бы в конце концов не бросить всё на кон?
Он кивнул Чжоу Туну, весь его образ расплылся, будто вливаясь в мелкую рябь, отыскивая путь домой.
В тот же миг он поднял сгусток тёмной энергии и мягко возложил на Чжоу Туна.
— Прими. Это мой последний поток.
С этими словами Святой Король окончательно рассеялся, унесённый в бурные воды реки времени, и скрылся из виду.
— Зеркало… — прошептал Чжоу Тун.
— Молчи. Я пытаюсь.
Голос Зеркала прозвучал необычайно серьёзно. В следующий миг из груди Чжоу Туна вырвался свет, озаривший реку времени и тёмные пути.
— Не думал, что и ты станешь человечнее, — усмехнулся Чжоу Тун.
— Не смей меня определять! Я просто играю. Раз есть игрушка — грех не воспользоваться.
Зеркало инстинктивно огрызнулось: — Кстати, этот покойник, кажется, оставил тебе сообщение.
На поверхности возникло шесть иероглифов:
«Если будет судьба — встретимся в будущем!»
Увидев это, Чжоу Тун слегка улыбнулся.
— Глупец, я даже имени твоего не знаю.
Его тело поглотило чёрный цвет.
Не демоническая энергия, не зловещая вибрация — Святой Король передал ему все остатки своей силы.
Несомненно, огромная мощь, бесценное сокровище.
Поглоти Чжоу Тун её всю для культивации — и стать Святым было бы крайне легко. Но не таков его путь.
Поэтому он переплавил эту силу, впитав её в плоть и кровь.
Мгновенно Печать всея Мироздания обрела яростное усиление!
Чжоу Тун всё так же сидел в пустоте, будто уснув, но всё его существо поглощало силу Святого Короля, углубившись в новое озарение.
Миры внутри него взрывались с непостижимой скоростью, превосходя всё прежде.
Шестьсот тысяч миров!
Семьсот, восемьсот, девятьсот…
Рубеж в миллион был мгновенно преодолён!
Плоть достигла уровня Святого, условия для завершения пари с Земной Жилой выполнены!
Но это не всё. Его миры продолжали множиться, не позволяя отвлечься.
……
Во внешнем мире…
Скрип — дверь потайной комнаты открылась извне, внутрь вошла стройная фигура.
Сюань Гэ бросила взгляд, соблазнительные губы изогнулись в чарующую улыбку.
— Как и предсказано… Всё сбылось.
Зловещая звезда Ли Сян лежал без сил, при смерти. Благоприятная звезда же была переплавлена в пилюлю, готовую к употреблению.
Столько лет планирования — и Храм Сюаньтянь наконец победил.
Теперь ей предстояло пожать плоды.
— Спаси… спаси меня!
Ли Сян вытаращил глаза, ползая по полу, как жалкий червь, и дрожа. Он протянул руку.
— Ты что вообще такое? С какой стати мне тебя спасать? Чтобы мусор снова испачкал мои руки?
Слова её были неожиданно леденящие. Ли Сян остолбенел.
— Но ты… моя невеста! Ты же обожала меня! Стану великим — и сделаю тебя главной женой!
Он городил чушь, до сих пор не понимая своего положения.
— Хе-хе-хе… — Сюань Гэ не сдержала смех.
Такой самовлюблённости не было равных ни в прошлом, ни в будущем, под небом и на земле.
— Зачем мне Зловещая Звезда? Навлекать на себя неудачи?
От этих слов его затрясло.
— Зловещая звезда? Это про меня? Как я могу быть зловещим? Я же благоприятный!
— Глупец, не льсти себе. Раз уж ты при смерти, дам умереть просветлённым.
Взгляд Сюань Гэ полон отвращения и густой убийственности.
— Восемнадцать лет назад в роду Ли родились Благоприятная и Зловещая звезды. Храм Сюаньтянь, узнав об этом, начал строить планы.
— Сотрудничая с серыми организациями, используя их сети и методы предсказания, Храм заранее выяснил их личности.
— Благоприятную звезду после перипетий подменили и вывезли из рода Ли. Это — Чжоу Тун.
— А тебя, Зловещую звезду, когда твоя личность раскрылась и тебя готовились казнить, похитили заранее внедрённые силы Храма для будущего использования.
— В последующие годы Храм изменил твоё тело, запечатал память и вернул в род Ли.
— Всё это — чтобы через твою природу Зловещей звезды высосать удачу рода, а затем пожинать плоды. Сейчас — твой финал.
Услышав эту тайну, Ли Сян был будто громом поражён, не в силах вымолвить ни слова.
Спустя неведомое время, он, пуская слюни, выдавил новый вопрос:
— Но при чём тут ты? Ты ведь кандидатка в Святые Девы Небесного Огня? Изменила святыне?
— Ха-ха-ха… Жалкий глупец. Вытаращи глаза — смотри, кто я!
Нефритовой рукой Сюань Гэ провела по лицу, сбросив нынешний облик, явив ещё более прекрасное, благородное и холодное лицо.
— Видишь? Представлюсь вновь: я — наследница Храма Сюаньтянь, Сюань Гэ. Небесный Огонь — тоже наша цель. Твою невесту я давно подменила!
Она взирала на Ли Сяна свысока, будто на кучу грязного мусора.
— Как прекрасна!
В миг Ли Сян поддался низменному инстинкту. Его невеста была красавицей, но эта девушка — была ещё соблазнительнее, и она заставила его забыть о страхе смерти.
— Кто позволил твоим грязным глазам смотреть на меня!
Две струи энергии пронзили глаза Ли Сяна.
— А-а-а-а! Мои глаза! Проклятье! Я и так уже умираю, за что так со мной!
— При смерти — а всё болтаешь. Знаешь, почему, хоть тошнит тебя видеть, я всё же раскрываю тебе истину?
Сюань Гэ сделала шаг стройными ногами, в ладони мерцала формация — крошечная Формация Переплавления.
— Потому что качественный материал требует качественной обработки для максимальной эффективности. Прояснив твои сомнения, я лучше извлеку твою удачу!
Без колебаний она приложила формацию к Ли Сяну!
— А-а-а-а…
Тот бился в конвульсиях, но вскоре обратился в кучку праха, оставив в формации сияющие звёздные искры.
Эти искры — бесценное сокровище, воплощение силы удачи, один из ключей к открытию Золотого Века.
— Сегодня — день, достойный памяти… — На лице Сюань Гэ появилось удовлетворение. — Теперь — решающий шаг.
Она протянула руку, схватив парящую пилюлю.
— Слияние!
Формация заработала, звёздные искры устремились к пилюле.
Процесс занял не более нескольких минут — два начала стали единым.
— Великолепная Святая Пилюля!
Она с восхищением смотрела на пилюлю в ладони, будто содержащую всю звёздную реку, не в силах оторваться от неё.
Хотя она видела бесчисленные сокровища, эта вещь сводила её с ума!
— Все условия выполнены. Пора принять пилюлю!