Два похожих цветка
— Хунсю, что с тобой?»
Мо Люсу резко переменилась в лице, в одно мгновение подскочила вперёд и подхватила Ся Хунсю.
— А… а… он… он это…
Ся Хунсю словно увидела что-то невообразимо страшное: дрожала, заикаясь, и при этом не забывала трясущимся пальцем указывать на Чжоу Туна.
Увидев эту сцену, лицо Мо Люсу сразу же омрачилось.
— Кем бы ты ни был, но посмев поднять руку на мою ученицу, разве не должен дать разумное объяснение?
Она выпустила свою ауру, накрыв ею Чжоу Туна.
«Меч Разрушения Люхэ!»
Чжоу Тун мысленно произнёс заклинание и опустил палец.
«Небеса — сокрушающая мощь!»
Сила меча взревела, словно на них упал взгляд божества, и в одно мгновение рассеял всю её ауру!
Бум-бум!
Мо Люсу отступила на два шага — не потому, что ей не хватило сил, а потому что её дух испытал сокрушительный удар.
После этого противостояния она практически убедилась: перед ней и вправду стоит тот, кто способен уничтожить мастера уровня Разрушения Небес.
Иными словами, Чжао Утянь вовсе не лгал!
Лицо Тан Ци побледнело до цвета снега. Пусть та атака и не была направлена на него, но он ясно ощутил дыхание смерти.
И следом в нём поднялась безграничная, жгучая горечь унижения.
Даже если этот человек — не Чжоу Тун, всё равно сам факт, что его подавила именно эта ненавистная физиономия, не давал покоя его сердцу.
— Не враждуй с ним!
Ся Хунсю, немного придя в себя, поспешно схватила Мо Люсу за рукав.
— Что с тобой?
— Учитель, судьба этого человека — редчайшая, поистине уникальная «не-судьба» («пустота»). На неё нельзя смотреть прямо, нельзя вмешиваться, нельзя пытаться угадать её — иначе беда неминуема.
— «Не-Судьба»… она настолько могущественна?
— Дело не в могуществе. Его судьба уже вышла за пределы мирского и не подчиняется Небесному Дао.
— Все искусства предсказания и изменения судьбы на него не действуют. Единственный, кто может управлять его судьбой — это он сам!
— Я всего лишь раз взглянула на него — и сразу же получила ответный удар, почти спровоцировав неожиданное испытание!
Мо Люсу глубоко вздохнула: лишь один взгляд — и уже грозят «Три Бедствия и Четыре Несчастья»… что же это за ужасающий человек?!
Чжао Утянь же в душе облегчённо выдохнул. Теперь он был уверен: Чжоу Тун действительно до невообразимости силён. Хорошо ещё, что он не успел его серьёзно обидеть, а значит, есть шанс исправить отношения.
Увидев, как все они реагируют, Чжоу Тун едва ли не расхохотался.
Кто бы мог подумать, что эти люди, поддакивая друг другу, превознесут его личность до таких недосягаемых высот.
Что же до какой-то там «Не-Судьбы» — он не воспринимал это всерьёз.
Скорее всего, из-за того, что его перерождение увлекло за собой его духовную силу императорского уровня, выходящую за рамки обычного понимания, и произошла ошибка восприятия.
— Этот человек действительно не Чжоу Тун! — наконец заключила Ся Хунсю.
В глазах Мо Люсу мелькнула тень разочарования.
— Если не он… то как вообще могут существовать двое настолько похожих человека?
— Здесь есть только одно объяснение, — мрачно произнесла Ся Хунсю. — Они словно два схожих цветка: когда один увядает — другой расцветает. Чем сильнее он, тем более жалким становится Чжоу Тун!
Эти слова потрясли всех присутствующих. Кто бы мог подумать, что в мире возможно подобное чудо?
Мо Люсу сразу оживилась, её взгляд зажёгся, устремившись на Чжоу Туна.
Два схожих цветка… один слабнет, другой крепнет. Если этот гость станет ещё сильнее, значит, Чжоу Тун сам собой окажется в безвыходном положении! Тогда его можно будет подчинить без всяких усилий. Разве это не великолепно?
— Прошу простить мою дерзость. Надеюсь, ваше величество не в обиде.
Мо Люсу улыбнулась, но Цянь Мяоюй не проявила ни малейшего расположения.
— Ты оскорбила не меня. Тот, кого ты обидела, — это наш почётный советник. Так что твоё прощение зависит только от его воли.
— Ха-ха… как раз об этом я и подумала.
Она достала из кольца изящный ларец. Тот переливался разноцветными бликами, источал густое сияние благодати и сам по себе являлся редчайшей драгоценностью.
Что уж говорить о том, что находилось внутри — там наверняка скрывалось сокровище небывалой ценности.
Лицо Тан Ци тут же переменилось; в глазах загорелись зависть и жадное вожделение.
— Господин почётный советник, это всего лишь скромный знак уважения. Прошу вас принять его с улыбкой.
— Что внутри?
— Безупречная бесформенная жемчужина!
Услышав это название, Чжоу Тун невольно содрогнулся.
Это святыня, которая по своей ценности превосходит даже легендарный Семизвёздной Лотос Нефритовой Крови!
Говорят, что во всём мире существует лишь семь таких жемчужин. Потратишь одну — и только спустя сто тысяч лет в недрах мироздания зародится новая.
Её свойства ужасающе могущественны: если культиватор ниже уровня Разрушения Небес сумеет её усвоить, он сразу прорвётся сквозь Царство без малейших побочных эффектов.
И это ещё не всё. Достигнув уровня Разрушения Небес, любой практик сможет создать свою Боевую Манифестацию — воплощение его Дао — но эта жемчужина способна возвысить его Манифестацию, вызвав качественное преобразование и многократно усилив её мощь!
Подобное сокровище, окажись оно в свободном обращении, наверняка вызвало бы кровавую бойню. Даже древние старцы, запертые в уединении, не смогли бы усидеть на месте и вышли бы из затворничества ради него.
Но даже этими чудесами Чжоу Туна было не соблазнить. Ни ускоренное продвижение, ни усиление манифестации не могли по-настоящему тронуть его сердце.
Истинная же ценность Безупречной Бесформенной Жемчужины заключалась в её самом редком и бросающем вызов небесам свойстве.
Она способна помочь тому, кто уже стоит на пороге постижения Дао, прорваться сквозь один из шести императорских рубежей — «Бесформенное Царство» («Царство Не-Формы»)!
Вот это Чжоу Тун никак не мог игнорировать.
— Такое сокровище ты даришь мне — тебе не жалко?
— Конечно нет. Драгоценность должна принадлежать достойному. Если почётный гость сможет её культивировать, это будет лучше всего.
Мо Люсу щедро произносила эти слова, но в душе Чжоу Тун лишь холодно усмехнулся.
Да, эта Жемчужина и правда сокровище всего мира, но у неё есть один огромный изъян.
Её культивация требует невероятно высокого порога: только избранные или абсолютные мастера могут это сделать. Любой другой, попытавшийся насильно её поглотить, заплатит чудовищную цену.
Более того, при неудаче жемчужина вырывается из-под контроля и сама возвращается к своему прежнему владельцу.
Мо Люсу, очевидно, уже всё рассчитала: если гость успешно поглотит пилюлю — это ослабит Чжоу Туна, если провалится — винить ему придётся лишь собственную слабость.
Но по её глазам Чжоу Тун всё равно сумел увидеть истинные намерения.
Она на самом деле совсем не хотела, чтобы он смог добиться успеха. Такое сокровище, даже если она сама не может им воспользоваться, она не желала отдавать никому другому.
Только вот Чжоу Тун собирался её разочаровать!
От того, что достаётся даром — лишь дурак откажется!
— Раз уж вы столь настойчивы, я не буду скромничать.
Чжоу Тун взмахнул рукой. Ларец раскрылся, и в его ладонь упала переливающаяся всеми цветами жемчужина.
В тот же миг его тело вспыхнуло ярчайшим пламенем Дао, жаром молодой звезды!
«Он что, с ума сошёл?! Он собирается поглотить её прямо сейчас!? — изумилась Мо Люсу.
Столь великое чудо требует колоссальной подготовки, чтобы всё прошло безупречно. Какой безумец рискнёт начать культивировать его сходу? Неужели он не боится быть растерзанным насмерть в ответ?
«Заплати же цену, самонадеянный ублюдок!» — холодно прокляла она про себя, лицо её стало мрачным.