Позвольте старику научить вас уму-разуму
Один из сильнейших мастеров вот так просто погиб — без грома и молний, смерть его оказалась ничтожнее пустого звука.
Алая кровь брызнула вниз и, отражаясь в солнечных лучах, сверкала так ярко, что потрясала души всех присутствующих.
— Кто посмел нанести удар?!
Предводителя Лиги прошиб холодный пот. Перед глазами из пустоты возник старик, давящее присутствие которого нависло над всеми, словно небосвод.
Его тело, худое, словно высохшее древо, казалось вот-вот рассыплется прахом от одного прикосновения.
Но его взгляд сиял ослепительно, будто в глубинах глаз скрывались два солнца, — никто не решался встретить его взгляд.
— Это был я, — спокойно произнёс старик. — Пришёл объяснить вам кое-какие вещи.
Голос Верховного Стража звучал ровно и уверенно, его фигура была чуть сутула, но все вокруг боялись даже дышать.
— Старший, мы сражаемся во имя истребления зла и защиты пути праведных! — выдавил предводитель лиги. — Прошу, не защищайте демонов, и народ всего мира будет вечно благодарен вам.
— А если я скажу «нет»?
— Тогда вы встанете против всего праведного мира! Не только все великие секты, даже сами Законохранители не оставят вас в покое. Как бы высоко ни было ваше мастерство, конец будет печальным!
Не успел он договорить, как его лицо обожгла звонкая пощёчина — удар нанёс стоящий рядом страж.
— Что ты творишь?! — взревел предводитель, собираясь осыпать того упрёками, но замер, увидев, что страж пал на колени перед старцем.
— Главный Страж, виноват я, слепец, осмелился оскорбить вашего посланника…
— Отруби себе руку и убирайся.
— Благодарю за милость!
Тот даже не колебался: взмахом отсёк себе левую руку и стремглав улетел прочь.
Увидев это, лица всех членов лиги побелели, а в висках разом ударил гулкий страх.
— Бежим! — крикнул кто-то.
В одно мгновение ряды праведников обратились в хаос, разбегаясь, словно стадо птиц и зверей. Все понимали: сегодня они наткнулись на железную плиту.
Никто из них и подумать не мог, что тот жетон окажется настоящим. В сердцах сразу же вспыхнула злоба на предводителя лиги.
Этот старый ублюдок своими руками вызвал к ним настоящего убийцу из легенд!
О каком мщении теперь может идти речь? Какая уж тут вражда! Если удастся унести ноги — это уже будет благословение предков.
— Бежите? — старец усмехнулся. — Не вы ли говорили о справедливости? Ну что ж, старик составит вам компанию — заодно кости разомнёт!
Верховный Страж сделал всего один шаг — и мир словно перевернулся, преграждая путь всем беглецам.
Пф!
Лёгкий щелчок пальцами — и ещё один глава из шести сект рассыпался в пепел, даже его душа не успела ускользнуть.
— Аааааа!
Остальные главы сект завыли от ужаса. Ведь обычно они сами были недосягаемы и почитаемы: куда бы ни пришли — толпы падали ниц, вознося их до уровня богов.
Их сила тоже была поистине неземной: двигать горы и заполнять ими моря — для них было делом пустяковым; лучшие из них могли даже срывать звёзды с неба и совершенствовать саму пустоту.
Но сейчас они были столь же ничтожны, как муравьи, — их давили насмерть одним движением, даже не дав возможности сопротивляться.
Хотя этот старик и выглядел давно постаревшим и от него веяло густой смертью — он всё равно захватывал всех своей волей и вершил суд один за другим!
Предводитель Лиги вытаращил глаза; холодный пот пропитал его одежду насквозь. Страх сковал его так сильно, что он и забыть забыл о побеге.
Верховный Страж при этом не обращал внимания на мелкую сошку вроде него, целясь лишь в лидеров сект. Мужун Я поступила иначе: она ворвалась в бой, сметая всех.
Всё её нутро гнало её вперёд: давние обиды и кровь погибшей ученицы. На этот раз она не собиралась оставлять никого в живых.
Особое внимание она уделяла именно предводителю лиги — её целью было взять его живьём.
Она ясно понимала: такая масштабная осада не могла быть организована кучкой разрозненных культиваторов. За ними стояла куда более могущественная сила. И она была намерена вытащить этого кукловода на свет и тем самым восстановить справедливость для своей старшей ученицы!
— Господин Главный Страж, пощадите! — один из глав сект пал ниц и жалобно взмолился. — Мы знаем, что были неправы, нам не следовало поддаваться на обман злодея!
— Если бы не я, сегодня вы бы перебили всю секту Хэхуань. Разве можно искупить такую вину одной фразой? — холодно произнёс Верховный Страж.
Он безжалостно махнул рукой — и ещё один глава секты пал замертво.
К этому моменту он сделал лишь три удара, а уже половина лидеров шести великих сект лежала мёртвой. Но останавливаться он и не думал.
— Господин, вы убили уже достаточно! — взмолился один из оставшихся. — Мы понесли страшные потери, прошу вас, смилуйтесь и прекратите!
— Хе-хе… Разве можно пожалеть, убивая паразитов? — старец усмехнулся. — Старик лишь жалеет, что не может вас всех подчистую вымести!
Его аура взвилась и рухнула вниз, словно поток великой реки, вмиг расплющив несчастного в кровавую кашу.
И это было ещё не всё. Он протянул ладонь в пространственный туннель, выхватил оттуда беглеца и раздавил его вместе с самим пространством. В пустоте остались лишь осколки его костей.
Мгновение — и уже пятеро уничтожены. Живыми остались только один глава секты и старейшина секты Юйцин.
Верховный Страж шаг за шагом теснил их, давя мощью так, что они рухнули на колени прямо в воздухе, словно простые смертные.
Они могли лишь лбом бить поклоны и умолять:
— Вы — высшее существо! Мы — лишь насекомые, мы уже заплатили более чем достаточно, пощадите нас!
Старейшина секты Юйцин лихорадочно трясся. Его взгляд метнулся к Чжоу Туну — и он словно ухватился за спасительную соломинку.
— Старший… Я ведь тоже когда-то обучал мальчишку Чжоу Туна, я ведь его наставник… Поэтому, пожалуйста, отпустите меня!
Верховный Страж бросил взгляд на юношу:
— Что скажешь, малыш?
Чжоу Тун прищурился и подошёл ближе.
— Помнится, я уже давал тебе шанс, — холодно произнёс он, глядя сверху вниз.
— Дай ещё один! — взмолился старейшина. — Всё же я твой учитель, старший!
— Хорошо, — кивнул Чжоу Тун.
В глазах старика вспыхнула надежда — и в тот же миг юноша взмахнул мечом. Голова старейшины покатилась прочь. Следом он не задумываясь зарубил и последнего главу секты.
— Я дам вам шанс быстро умереть!
— Малец, мелкие подлецы уже повержены, но главарь ещё не пойман. Осмелишься ли ты пойти со мной на разведку?
Верховный Страж говорил с таким напором энергии, что Чжоу Тун немного помедлил, но через мгновение сразу же понял, к чему клонит старик.
Тот собирался повести его прямо к тем сектам, которые устроили это нападение, чтобы оставить им кровавое предупреждение.
После этого вряд ли кто-то ещё посмеет покуситься на Секту Хэхуань — по крайней мере на Восточном континенте.
— Чжоу Тун, поедешь? — прозвучал призыв.
Тем временем битва внизу окончательно стихла: Мужун Я стояла в лужах крови, её белые волосы развевались, возвышаясь над трупами.
Одним лишь мечом она уничтожила всю Лигу Праведников; единственный оставшийся в живых — предводитель лиги — болтался в её руке, на грани жизни и смерти.
— Наставница, допросите этого человека — я же со старцем ненадолго уйду. — Чжоу Тун попрощался и поспешил вслед за Верховным Стражем.
...
Секта Сюэшэнь, зал совещаний. Старейшины кровавой секты устроили самый настоящий пир.
— На этот раз Хэхуань будет уничтожен. Когда наш глава получит их кровь, его сила взлетит до небес! О, это будет великое счастье для нас! — воскликнул один.
— Ха-ха… Это редчайшая возможность, Небеса благоволят секте Сюэшэнь! — подхватил другой.
— Беда!! — внезапно крикнул ученик, ворвавшийся внутрь.
Он в панике сообщил старейшинам:
— Ваши превосходительства, на нас нападают люди из секты Хэхуань!
— Хм? Сколько их?
— Юноша и старик!
— Ха! Похоже, в секте Хэхуань и вправду никого не осталось — должно быть, это ускользнувшие недобитки. С ними разберусь я!