Ты мне – подлянку, я тебе – в ответку
Великолепная церемония принятия личного ученика подошла к концу.
Хотя она и не была столь фееричной, как многие ожидали, но всё равно обладала своей особенной яркостью.
Все выглядели довольными — кроме людей из секты Юйцин.
Ведь это должен был быть их звёздный час, момент, чтобы показать силу и завоевать уважение, а вместо этого всё превратилось в позорное представление, где их бывший ученик Чжоу Тун снова и снова выставлял их на посмешище, так что потеряли они и лицо, и достоинство!
Тан Ци и вовсе был готов взорваться от ярости. Видя, как Чжоу Туна окружают красавицы, он едва сдерживал рвущуюся наружу демоническую силу.
Собственное поражение уже стало для него унижением, но счастье и торжество Чжоу Туна были для него и вовсе невыносимы.
«Мусор навсегда останется мусором! Даже если на время он добился успеха, в итоге всё равно станет моей ступенькой, ведь именно я — хозяин этого мира!»
— Поздно уже, пора возвращаться, — с улыбкой, не сходящей с лица, сказала Мужун Я. В широкорукавном длинном платье, она бережно оберегала своих трёх любимых учеников и собралась уходить.
— Вы ещё не можете уйти! — вдруг холодно бросила Мо Люсу, заставив всех остановиться.
— Верни Семизвёздный Лотос Нефритовой Крови…
— Тьфу! — Мужун Я плюнула ей прямо в лицо и, не оборачиваясь, гордо удалилась.
Воздух между небом и землёй моментально застыл!
……
— Наставница, вы такая крутая! Я просто обожаю вас! — воскликнула Лун Линъюнь, увлекаемая ветром. В её глазах сверкали звёздочки, полные восторга и обожания, устремлённые на Мужун Я.
— Эх, маленькая деревенская девчонка, это ещё только начало, впереди будут куда более эффектные моменты! — усмехнулась та.
— Ха-ха-ха!.. — Чжоу Тун не выдержал и расхохотался. Он встретился с Мужун Я взглядом. В этот момент они напоминали двух лисиц, которым только что удалось украсть жирную курицу.
— Ну-ну-ну… какие же вы слаженные! — язвительно протянула ведьмочка. — Вот уж не думала, что кое-кто у нас тут окажется человеком, любящим всё новое: завела себе новых учеников — и сразу позабыла старых!
— Тише, тише, Юэ`эр, не шуми. Я приготовила для тебя большой сюрприз, вернёмся в секту — сама всё увидишь.
Четверо мчались сквозь пространство и вскоре добрались до горы Хунчэнь (багровой пыли).
— И подумать только, некогда грозная и могущественная секта Хэхуань докатилась до такого упадка… — Лун Линъюнь не удержалась от вздоха, глядя на опустевший горный склон.
Они быстро подошли к воротам секты. Лишь старая, покосившаяся вывеска болталась на ветру, встречая их.
Лун Линъюнь вдруг остановилась и, глядя на три иероглифа, невольно воскликнула:
— Какая поговорка! «Тяньдао Чоучин»!
— Это «Хэхуаньцзун»! — ведьмочка округлила глаза. — Ты что, совсем безграмотная? Даже если читать не умеешь, хотя бы числа различать должна!
(П/п: «Тяньдао Чоучин» 天道酬勤 – пословица «Небо вознаграждает трудолюбивых». «Хэхуаньцзун» 合欢宗 – Секта Хэхуань.)
Хотя Чжоу Тун заранее рассказал ей про врождённую «мудрость понимания без слов» Лун Линъюнь, увидеть это своими глазами всё равно было для неё потрясением.
— Да она, может, нарочно притворяется? — недоверчиво пробормотала ведьмочка.
— Нет, — отозвался Чжоу Тун. — Я встречал людей с куда более тяжёлыми проявлениями.
Стоило только переступить порог секты, как Лун Линъюнь и ведьмочка напряглись.
— Осторожно, здесь чужая аура! Кто-то побывал тут!
Лицо ведьмочки резко изменилось, и она первой сорвалась с места, устремившись к хранилищу секты.
Чжоу Тун и Мужун Я обменялись взглядом и тоже поспешили следом.
С грохотом распахнув дверь хранилища, они увидели пустоту: внутри не осталось абсолютно ничего!
— Проклятые грабители! — лицо ведьмочки побелело, вся радость мигом испарилась.
Это были последние запасы секты Хэхуань. Но что хуже всего — украдены и духовные травы, необходимые для создания пилюли Бодхи. А значит, теперь они не смогут исцелить внутреннего демона наставницы.
— Не торопись, я знаю, чьих это рук дело, — спокойно произнёс Чжоу Тун.
Он взмахнул рукой — и сотни крошечных печатей-узоров вспыхнули в воздухе, складываясь в светящееся изображение.
— Ах да, я совсем забыла, что ты мастер формаций! — ведьмочка всплеснула руками от радости, и тяжёлый груз словно спал с её сердца.
Раз у Чжоу Туна всё было предусмотрено, значит, беспокоиться не о чем.
Неизвестно когда, но она уже начала инстинктивно полагаться на него.
Пока они говорили, на проекции появились человеческие фигуры.
Несколько средних лет мужчин действовали с молниеносной скоростью: всего за десять ударов сердца они подчистую вынесли всё из хранилища.
— Ха… вот так встреча, — зло усмехнулась Лун Линъюнь. — Знакомые лица! Даже не думала, что секта Юйцин может опуститься до такой подлости!
Эти люди оказались старейшинами Юйцин. Дождавшись ухода Мужун Я, они нагрянули и подчистую разграбили секту Хэхуань.
— Негодяи! Я сейчас же пойду и разберусь с ними! — взвилась ведьмочка, но Чжоу Тун успел перехватить её за запястье.
— Успокойся, — сказал он, — захотели — пусть берут.
— С каких это пор ты стал таким щедрым?
— А всё потому, что кое-кто оказался ещё щедрее, чем мы! — Чжоу Тун многозначительно взглянул на Мужун Я. — Наставница, покажите им, как это делается!
— С радостью! — звонко ответила та.
Взмах её широкого рукава — и словно мириады звёзд пролились на землю. Несметные сокровища вылетели из её одежды и сложились в целые горы.
Остальные двое застыли с открытыми ртами, не веря своим глазам.
Среди сокровищ было всё: пилюли, духовные травы, кристаллы — богатства, в десятки раз ценнее утраченных.
— Эй, злая женщина, кого это ты так основательно ограбила? — невольно вырвалось у ведьмочки.
— Не выражайся так грубо, — с гордой улыбкой отозвалась Мужун Я. — Есть такая поговорка: «что посеешь, то и пожнёшь». Они решили подрезать нас под корень, значит, должны быть готовы к ответу!
Она задрала изящный подбородок и добавила:
— Пока вы тянули время в противостоянии с сектой Юйцин, я воспользовалась возможностью их «облегчить»!
— Наставница, вы бесподобны! — хором воскликнули трое учеников, склоняясь перед ней в почтении.
На этот раз им действительно повезло по-крупному!
……
Гора Сюаньхуан, секта Юйцин.
Большие шишки разошлись, оставив после себя полнейший хаос.
— Мо Люсу, это всё твоя вина! — первой взорвалась Байхэ. — Я требую сместить тебя с поста главы! Ты злоупотребляешь своей властью и делаешь что вздумается! Если бы не ты прогнала Чжоу Туна, мы бы сегодня не потерпели такого позора!
Остальные старейшины молчали, но на лицах их лежала тень, и в глазах проскальзывали упрёки.
— Успокойтесь, — холодно произнесла Мо Люсу. — Всё под моим контролем. Совсем скоро секта Хэхуань исчезнет с лица земли.
Едва она договорила, как несколько старейшин выступили вперёд и выложили добытые трофеи.
— Это вы притащили из секты Хэхуань?
Старейшины переглянулись; во многих глазах мелькнула жадная радость. Сокровища были ценны, и никто не видел в этом ничего зазорного: в мире, где сильный пожирает слабого, если не сумел уберечь свои богатства, значит, сам виноват.
— Этого более чем достаточно, чтобы компенсировать наши потери! — удовлетворённо сказали несколько старейшин.
— Беда! Беда! — вбежал запыхавшийся ученик, спотыкаясь и с ужасом на лице.
— Говори четко, — нахмурилась Мо Люсу. — Ты в секте Юйцин! Даже если небеса рухнут, всегда найдётся тот, кто удержит их.
— Старшая Мо, небеса и впрямь рухнули! Нашу сокровищницу разграбили!
Эти слова обрушились на всех, как гром среди ясного неба.
— Врёшь! — выкрикнула Мо Люсу.
— Я не смею, вот доказательство! — дрожащими руками ученик протянул бумажку.
Мо Люсу схватила её, и, лишь бросив взгляд, тут же побледнела. На ней было написано всего несколько слов:
«Здесь побывала Мужун Я».
— Стерва! Не жить нам под одним небом! — Мо Люсу стиснула зубы так, что захрустели, и брызнула кровью изо рта. — Я немедленно обращусь к хранителям закона! Объявлю, что заслуги секты Хэхуань недостаточны, и добьюсь её исключения из числа признанных сект!