Я, твой предок! Дай денег!
Услышав эти слова, зал тут же наполнился шумом и пересудами.
— Что же это должно быть за сокровище, чтобы перевесить ароматный мешочек стеклянного божественного оленя?
— Да ведь это же шанс достичь святости!
— А вы не боитесь остаться в дураках? — удивлённо спросил кто-то.
В этот момент сверху раздался напыщенный голос Чжао Утяня:
— Подобное сокровище должно принадлежать достойному. Я же сам прекрасно знаю, что не заслуживаю такой благодати.
— Более того, добытые в обмен реликвии я выставлю на аукцион, а вырученные за них духовные камни не возьму себе ни крошки — всё будет передано на помощь страдающим жителям империи!
От этих громких слов многие нахмурились.
Такое поведение совсем не вязалось с образом Чжао Утянь.
И всё же нашлись бездумные поклонники, что чуть ли не на коленях воздали ему хвалу:
— Господин — истинный образец добродетели! Раньше я ошибался насчёт вас!
— Такая высота духа заслуживает восхищения! Старик готов лично донести до мира вашу праведность!
В ложе номер один Мужун Я и ведьмочка не выдержали и их едва не вырвало от отвращения.
А Чжоу Тун с трудом сдерживал смех.
Жертвоприношения ради собственной выгоды — вот истинное лицо этого человека, но в устах у него лишь высокие морали, да справедливости! Абсурд до мозга костей.
— Хватит болтать! Давайте начнём с чего-нибудь достойного! — прорычал рослый мужчина, подняв свою грубую ладонь. В ней сверкал посох для усмирения демонов.
— Этот посох можно использовать трижды, и каждый удар равен по силе атаке мастера на пике Царства Перерождения! — сказал он коротко и ясно, привлекая всеобщее внимание.
Да, вещица что надо: и для защиты, и для нападения, хоть кто соблазнится.
Только вот по ценности не дотягивает.
— Смотрите, что есть у меня!
Народ не желал уступать и один за другим выставлял свои сокровища.
И вмиг перед глазами замелькали «Пагода Тысячи Миров», «Барабан Десяти Тысяч Озёр», «Зонтик Асуры», «Нефритовый Колокол Императора»… Глаза разбегались от такого разнообразия.
— Хорошо, хорошо! Всё первоклассные реликвии! Вот это я сорвал куш! — на верхнем ярусе зажёгся жадный огонёк в глазах Чжао Утяня.
Он тщательно записывал каждое сокровище — чтобы позже провести «точечный сбор урожая».
Шестьдесят тысяч человек — слишком много, он не мог обшарить кольца хранения каждого.
Значит, оставалось выманить их добровольно и заставить показать своё богатство.
— Достойно государева наставника, мы многое узнали, — насмешливо заметил генерал Туньюань. — Одним никчёмным мешочком ты добился цели. В интригах вы, люди, и правда мастера.
В глазах Чжао Утяня тут же сверкнула холодная искра.
Он уже принял решение — что бы ни случилось, этого демонического полководца он разорвёт на куски.
— Всё это — жалкие безделушки! — раздался насмешливый голос, перебив спор.
Говорил худощавый мужчина средних лет. Внешностью он не блистал, зато от него веяло собранностью и силой: резкие брови, пронзительный взгляд — целиком фигура незаурядная.
— И что же за сокровище у тебя, брат? Покажи нам, открой глаза! —
раздражённо отозвались многие, бросая в его сторону недобрые взгляды.
Мужчина лишь холодно улыбнулся. На глазах у всех он вырвал у себя одну чёрную волосину.
— Вот этой волосиной и обменяюсь. Как вам?
Толпа сначала опешила, а потом разразилась гомерическим хохотом.
— Показушник! Клоун!
— Да он точно безумен! Бросьте его, не стоит спорить с идиотом!
Большинство веселилось, но нашлись и те, кому было не до смеха.
Мужун Я, Ю Цзинфэн и Чжоу Тун — все трое напряглись.
Они прекрасно видели: этот мужчина тоже святой!
И не просто святой — меченосец, истинный Святой Меча.
В прошлой жизни Чжоу Тун встречался с ним лицом к лицу. В своём расцвете он даже сражался против него — и тот выдержал целых три удара!
Более того, именно он обладал редчайшим «корнем мудрости понимания без слов»; наследие Лун Линъюнь происходило от него.
Не будет преувеличением сказать: одной этой волосины хватит, чтобы без труда разрубить полусвятого!
А Чжао Утянь, сам того не ведая, упустил величайшую возможность.
— Раз уж никто не решился показать стоящую вещь, позвольте тогда нашей школе Юйцин выйти вперёд, — Мо Люсу вновь предстала перед всеми. Она подняла обе руки, и в ладонях её засиял раскалённый свет, словно она держала настоящее солнце.
— Истинное Пламя Солнца!
— Это… это же зарождающееся солнце! — кто-то вскрикнул, потрясённый.
Его ценность невозможно оценить.
Если мастер пути огня сумеет его поглотить, то дорога к святости станет для него предрешённой!
— Похоже, это и будет итоговый лот, — шепнула Ю Елань, бросив взгляд на старика рядом.
— Дедушка, ведь ты культивируешь огненный путь? Когда начнётся торг за Истинное Пламя Солнца, я обязательно куплю его для тебя!
— Ха-ха-ха… глупышка! — старик с улыбкой потрепал её по плечу. — Разве мне нужно, чтобы ты тратилась ради меня?
С этими словами он раскрыл своё кольцо-хранилище… но внутри не оказалось ни крошки, даже пылинки.
— Кхе-кхе…
— Дедушка, хватит уже прикидываться! — фыркнула Ю Елань. — Отец давно говорил мне: вы ведь никогда не берёте деньги с собой, когда выходите из дома!
— Этот длинный язык… когда-нибудь я ему точно вырву всю пасть! —
старик зло проворчал, но рукой махнул — мол, хватит об этом.
— В моём возрасте богатства — всего лишь пыль. Даже Истинное Пламя Солнца не способно меня прельстить. Так что забудем.
Ю Елань хотела возразить, но Ю Цзинфэн снова её остановил.
— Истинное Пламя Солнца — раз! Есть ли ещё обмен? — громко возвестил слуга, поднимая молоточек.
— Истинное Пламя Солнца — два! Истинное Пламя Солнца — тр…
И вдруг из комнаты номер один раздался голос:
— Талисман девятого ранга!
Голос прозвучал негромко, но словно гром ударил в сердце каждого. Люди невольно застыли.
Немногие в жизни видели хотя бы одно сокровище девятого ранга. Говорили, что такая вещь способна ранить даже святого!
Ю Елань сразу заметила: её «бесстрастный» дедушка распахнул глаза так широко, что в них не осталось ни капли равнодушия.
Аукционист-старик тем более не выдержал — голос у него дрожал.
— Можно ли взглянуть?
—«Талисман девяносто первый — тысячерукая божественная пушка»! — прозвучало название.
Чжоу Тун сотворил талисман и сразу воспользовался духовной силой Мужун Я, чтобы наполнить его божественной сущностью.
Стабильная энергия святой оказалась куда удобнее, чем его собственная бурная мощь. Вдвоём они создали настоящий талисман девятого ранга.
Как только талисман появился, воцарилась тишина.
Давление, величие — не спутаешь. Многие даже не осмеливались смотреть прямо на него. Это точно — девятый ранг!
— Хмф! Всего лишь один талисман девятого ранга! Разве его ценность выше, чем у Истинного Пламени Солнца?! — не унималась Мо Люсу.
— Ну тогда — три талисмана! — с усмешкой Чжоу Тун щёлкнул пальцами, и рядом возникли ещё два талисмана. Толпа ахнула.
— Продано! — старик не колебался ни секунды, сразу стукнул молоточком. Он не верил, что кто-то способен перебить такую ставку.
— Чёрт! — лицо Мо Люсу побледнело от злости: добыча ускользнула прямо изо рта!
А Чжоу Тун, напротив, спокойно улыбаясь, забрал ароматный мешочек вместе со шкафом из тёмного металла.
— А теперь, согласно указу главы секты, мы начнём торговать этими тремя талисманами! —
возвестил слуга.
Ю Цзинфэн подскочил так резко, словно его подбросило током.
Эти талисманы ему были нужны любой ценой — от этого зависела судьба клана!
— Девчонка, выкладывай все камни духа, что у тебя есть! — добродушный дедушка вмиг превратился в бандита, сверкая хищным взглядом на внучку.
— Дедушка… у меня есть всего сто миллионов духовных камней, — дрожащим голосом призналась Ю Елань.
— Недостаточно! Живо свяжись с семьёй!
Девушка поспешно активировала передаточный нефрит. Вскоре из него раздался знакомый голос Ю Фэна:
— Кто это?
— Я, твой предок! Давай деньги!