Пока я над вами смеюсь, угадайте, кто я?

Услышав это, все одновременно обернулись.

Навстречу им медленно шагал юноша. Когда они разглядели его лицо, выражения у всех были такие, будто гром ударил им прямо в голову.

— Почётный советник прибыл, прошу вас — на почётное место! —

Цянь Мяоюй поднялась с императорского трона, лично встретила Чжоу Туна и велела усадить его рядом с собой. Такая милость говорила сама за себя.

— Младший брат, как ты здесь оказался? —

Чэнь Линъэр тут же подавила любовного паразита и спросила со слезами на глазах.

«Эта дрянь!» — яростно выругался про себя Тан Ци.

Неудивительно, что паразит не смог полностью подчинить её. Оказалось, она испытывает чувства к Чжоу Туну и сопротивляется яду.

— Ваше Императорское Величество, лучше объясните, почему мой ученик вдруг стал вашим советником! —

Мо Люсу первой пришла в себя, и на её лице отразился гнев.

Она чувствовала себя обманутой.

Ведь она просила Цянь Мяоюй пронаблюдать за Чжоу Туном, а та вместо этого просто прибрала его к рукам.

Это же издевательство!

Получалось, что Чжоу Туна не только не потерял опору, но и приобрёл новую. Мо Люсу чувствовала, как она немеет.

Если так пойдёт и дальше, Чжоу Тун уже не вернётся к ней, и она не сможет спокойно преодолеть свои три бедствия и четыре испытания. Как она могла это стерпеть?

— Ты что-то не так поняла? —

На губах Цянь Мяоюй заиграла насмешливая улыбка, но она тут же усилием воли её подавила.

— Этот человек — почётный советник моего императорского двора, он вовсе не твой ученик. Просто они удивительно похожи.

Эти слова заставили четверых внизу переглянуться. В их глазах читалось одинаковое потрясение.

Ответ был настолько возмутительным, что они на миг потеряли дар речи.

— Вы думаете, я поверю в эту чушь? —

Мо Люсу вспыхнула ещё сильнее, гневно посмотрев на Чжоу Туна:

— Раз уж ты стоишь передо мной, почему не желаешь признаться? Или ты струсил, не смеешь взглянуть мне в лицо? Такой трусливый и слабый человек недостоин быть моим учеником!

Её сердце дрогнуло: изначально ей хотелось сказать что-нибудь помягче, но она в тот же миг вспомнила наставления Ся Хунсю.

Если она хочет вернуть Чжоу Туна, то обязана полностью разрушить его достоинство, сломать его гордость — это Мо Люсу всегда держала в голове.

Бум!

Раздался громкий удар — кулак императрицы со всей силы опустился на стол из драконьего дерева.

— Не забывайся! Я уважаю вас как почётных гостей, но это не даёт вам права вести себя столь нагло. Если ещё раз осмелитесь быть невежливы с моим почётным советником — берегитесь, я поступлю с вами без всякой жалости!

Игра императрицы была на уровне высшего мастерства: её гнев выглядел таким настоящим, что даже у Мо Люсу зрачки сузились, и в сердце закралась мысль — а вдруг она и правда ошиблась?

— Очнитесь, это невозможно! —

Она затрясла головой, будто выгоняя сомнения.

Она десятки тысяч раз прокручивала образ Чжоу Туна в своих мыслях — разве могла она его перепутать?

— Ваше Величество, это уже не смешно. Верните мне его. Чего бы вы ни пожелали — я всё выполню! —

Мо Люсу глубоко вдохнула и сказала это с предельной серьёзностью.

В этот момент раздался сухой хлопок — и к её ногам упал увесистая стопка документов.

— Это генеалогическое древо почётного советника. Его предки поколениями жили в имперской столице, это можно отследить до трёх тысяч лет!

— Когда я впервые получила от тебя портрет, я нашла в городе этого человека с помощью него. Я сперва тоже не поверила, что на свете могут быть два настолько похожих человека, но после многократных проверок мне пришлось признать истину!

— Так что, госпожа Мо, я должна поблагодарить вас: если бы не ваше указание, я бы никогда не нашла такого таланта!

Мо Люсу нахмурилась, подняла поддельную родословную и внимательно пролистала её страницы — но не смогла заметить ни малейшей фальши.

В её сердце возникла неуверенность, хотя внутренний голос всё ещё подсказывал: здесь что-то не так.

Именно в этот момент снаружи раздался голос стражи:

— Ваше Величество, государственный наставник просит аудиенции!

— Немедленно впустите!

Следом в зал неторопливо вошла высокая фигура. Он бросил на Мо Люсу презрительный взгляд, после чего, не задерживаясь, прошёл мимо всех.

— Приветствую Ваше Величество!

Завершив поклон, Чжао Утянь повернулся к Чжоу Туну и снова почтительно поклонился:

— Старший имел неудовольствие оскорбить вас, господин почётный советник. Прошу, не держите зла на ничтожного человека!

Эта сцена ошеломила Мо Лиусу.

Великий государственный наставник, глава целого Тяньдаофу, склонился перед каким-то юношей?! Даже если это спектакль — не слишком ли уж он правдоподобный?

Неужели у Чжао Утяня совсем нет гордости?

— Господин Чжао, вы как раз вовремя! — Мо Люсу ухватилась за спасительную нить. — Скажите сами: Чжоу Тун ведь мой ученик, а Её Величество настаивает, будто он её почётный советник, и даже утверждает, что это два разных человека. Разве это справедливо?

— Конечно, несправедливо! — сразу ответил Чжао Утянь.

Лицо Мо Люсу засияло.

Но тут он продолжил:

— Твой никчёмный ученик какое право имеет равняться с нашим почётным советником? У него есть такой статус? У него есть такая сила?

Ты хоть знаешь, что наш почётный советник всего лишь одним ударом прямо на улице сразил мастера на уровне «Разрушения Небес»? Твой жалкий ученик на это способен?

Услышав эти слова, Мо Люсу онемела. Её прекрасные глаза расширились, полные потрясения.

Для неё самой убить одним ударом мастера «Разрушения Небес» было делом пустяковым, но для представителей молодого поколения — это подвиг за гранью возможного.

Перед силой уровня «Разрушения Небес» все прочие были не более чем муравьи.

Чжоу Тун же недавно был лишён всей своей силы. Прошло всего несколько месяцев— он никак не мог переступить порог трансцендентности.

Если слова Чжао Утяня правдивы, тогда человек перед ней никак не мог быть Чжоу Туном!

Тан Ци сбоку невольно задрожал и в душе горячо молился, чтобы почётный советник действительно не оказался Чжоу Туном.

Он до сих пор искал возможность прорваться в Царство Разрушения Небес, а этот человек уже мог мгновенно уничтожать таких мастеров. Одна мысль об этом вызывала удушье.

Столько времени его единственной гордостью в сравнении с Чжоу Туном была именно его боевая сила. Но если и тут его превзойдут — тогда его сомнут без остатка.

— Господа, позвольте и мне вставить слово, —

в этот момент поднялась Ся Хунсю:

— Какими бы похожими ни были двое людей, их судьба всегда различна. Я хорошо помню судьбу Чжоу Туна. Не позволит ли уважаемый почётный советник провести гадание?

Услышав это, Мо Люсу оживилась.

Если судьба окажется одинаковой — тогда у императрицы не останется оправданий.

— Прошу, — голос Чжоу Туна звучал совершенно спокойно.

— Тогда прошу прощения! — Ся Хунсю подошла ближе, раскрыла свои «небесные очи» и начала вглядываться в черты Чжоу Туна.

Это была её уникальная тайная техника: находясь рядом, она могла лишь по лицу определить жизненную судьбу человека.

Она прекрасно помнила: судьба Чжоу Туна была особой — «Злая звезда одиночества». Она могла защищать других от бедствий, но на самого обладателя обрушивала несчастья. Даже обладая несравненной силой, он в конце концов должен был оказаться врагом всего мира и трагично погибнуть.

«Как бы ты ни маскировался — от моих глаз не уйдёшь», — насмешливо подумала Ся Хунсю. С самого начала она была убеждена, что этот человек и есть Чжоу Тун.

Ведь в мире культивации вероятность появления двух абсолютно одинаковых людей слишком мала. Если такое и случается — то лишь при одном исключительном условии…

Но именно в тот миг, когда её уверенность достигла апогея, тело Чжоу Туна вдруг взорвалось ослепительным сиянием.

Каждый луч был словно острый меч и вонзился прямо в её глаза.

— Неееет!!! А-а-а!!!

Её лицо исказилось, из горла вырвался пронзительный крик, и она, заливаясь кровью из глаз, рухнула на землю.