Лазейки можно устранить!
Вода и огонь несовместимы!
Два символа власти столкнулись в воздухе — и в ту же секунду исход битвы стал очевиден.
Лицо Святой Девы резко изменилось.
Столкновение властей не зависело от уровня культивации их владельцев — всё решала сила контроля.
Проще говоря, чем мощнее духовная сила, тем сильнее можно раскрыть потенциал власти.
А если речь ещё и о несовместимости противоборствующих элементов…
В общем, Хо Синьэр проиграла подчистую!
Огненный гигантский меч был смят в клочья, на него обрушился поток бушующей воды.
— Как такое возможно?! Это нарушает правила! Я ведь святая!
— Правила? Правила нужны, чтобы их нарушать! — презрительно усмехнулся Чжоу Тун.
Раздался громкий бум!
Хо Синьэр ударом волны впечаталась в скалу, оставшись висеть в ней, словно вдавленная в камень статуя.
— Есть брешь!
Глаза Чжоу Туна блеснули — он сосредоточил духовную силу и направил её вперёд.
— Передача власти!
Он воспользовался моментом, запустив тайную технику, чтобы силой отобрать власть огня.
Это должно было быть делом верным — но вдруг что-то пошло не так!
— А-а!
Противница вскрикнула, лицо её порозовело.
— Ты хочешь забрать у меня власть огня?! — взорвалась она, убийственное намерение закипело в воздухе.
Чжоу Тун не ответил — лишь нахмурился, будто столкнулся с чем-то странным.
Власть огня… отказалась его признать.
Это выглядело нелепо — словно сама сила обрела разум и сделала выбор!
— Чего уставился?! Умри!
Хо Синьэр сорвалась — махнула рукой, и на Чжоу Туна взвился огненный феникс.
Это был приём уровня святого — принимать его лоб в лоб нельзя.
— Хо—рраа!
Маленький Бай выскочил из ниоткуда, заморозил время и помог Чжоу Туну уклониться.
— Сиди смирно!
Чжоу Тун сам запылал праведным гневом — его духовная сила ринулась по двойным кандалам, насильно подавляя противницу!
— Ааааа!!
Хо Синьэр снова вскрикнула, схватившись за голову так, будто она вот-вот взорвётся от боли.
Чжоу Тун не стал церемониться — при ней же сжал кулак и обрушил удар:
«Печать Ваньсян Сэньло»!
На этот раз он выложился полностью — тысяча малых миров внутри него вспыхнули пламенем и взревели, как тысяча гневных драконов!
Ба-бах!!!
Всё тайное измерение второго уровня содрогнулось.
Кулак врезался Хо Синьэр прямо в лицо с такой силой, что у неё треснул уголок губ.
Но что поразило Чжоу Туна — из раны не потекла кровь; вместе с проблеском огня она мгновенно зажила.
— Как такое может быть? — про себя опешил Чжоу Тун.
Хотя клан заклинателей огня и отличался от человечества, они тоже были существами из плоти и крови. Они не могло быть настолько странным.
— Ты проиграл! — в ответ встала Хо Синьэр, в её красивых глазах вспыхнуло упрямство.
— Ещё три таких атаки — и волшебная верёвка придёт в негодность, а ты меня так и не убьёшь. Тогда и посмотрим, как ты будешь сопротивляться! — говорила она правду: без подавления кандалов Чжоу Тун в одиночку справиться не смог бы.
Чжоу Тун лишь слегка улыбнулся.
— Почему ты улыбаешься? — недовольно спросила она.
— Я покажу тебе кое-что интересное, — в следующую секунду он развернул ладонь, и лицо противницы исказилось от ужаса.
— Узор «Обман Неба»… когда ты успел…?! — в этот раз Хо Синьэр действительно растерялась: её собственный узор «Обман Неба» в какой-то момент оказался у него в руках.
Она оставалась в этом тайном измерении только благодаря этому узору — он помогал ей пройти сито законов. Если узор будет разрушен, её немедленно вышвырнут из измерения и накажут.
— Отправлю тебя прочь — а затем истреблю твой клан! — на лице Чжоу Туна заиграла зловещая усмешка, что окончательно вывело Хо Синьэр из себя.
— Постой… мы… мы можем всё обсудить, — наконец святая попыталась смягчить ситуацию, но выглядело это слишком уж неестественно. Её очень унизило, что более слабый культиватор вынудил её считаться с собой.
— Отдавай власть огня! — коротко и по существу потребовал Чжоу Тун, прямо озвучив главное требование.
— Ни за что! — предсказуемо воскликнула Хо Синьэр, и в её тоне прозвучала твёрдая решимость.
Её глаза загорелись, она уставилась на Чжоу Туна: — Ты можешь изгнать меня отсюда, можешь убить моих сородичей — но готовься к тому, что я буду мстить тебе всю жизнь!
Эти слова заставили Чжоу Туна задуматься —это явно была её «болевая точка», последняя черта.
— Хмм… как насчёт… — предложила Хо Синьэр с ухищрением: — Верни мне узор «Обман Неба» — и я сразу уйду. Пока я останусь в пределах этого измерения, я вам не досажу!
Она решительно и отчётливо произнесла четыре слова «в пределах этого измерения», словно боялась, что он не поймёт условия. И, опасаясь отказа, добавила: — И при необходимости я смогу один раз помочь тебе!
— Договорились! — Чжоу Тун не стал медлить.
— Тогда подпишем Небесный договор! — нетерпеливо воскликнула Хо Синьэр, будто боялась, что он передумает.
— Хорошо!
Они действовали решительно: сразу же оформили договор в двух экземплярах — и он тут же вступил в силу!
— Вот, возвращаю!
Узор «Обман Неба» вернулся к ней, и Хо Синьэр рассмеялась во всё горло.
— Ха-ха-ха… ты попался!
Она, будто ничего не замечая, проглотила узор, а затем бросилась в атаку на Чжоу Туна.
Лицо Чжоу Туна исказилось от неожиданности: он был застигнут врасплох и чуть не провалил всё.
— Ты смеешь нарушать клятву Небес?! — глаза его округлились; впервые он видел такую безбашенность и почувствовал, как холодок пробегается по его спине.
— Видишь, чтобы меня наказали? — Хо Синьэр гордо выпячивала грудь; лишённая оков, её выпуклости стала ещё заметней. От такого вида казалось, что кровь вот-вот закипит.
Чжоу Тун вздрогнул и проверил — и действительно: признаков ниспосланного Небесом возмездия не обнаружилось. Это шло вразрез со всеми мировыми законами.
— Теперь ты в растерянности, да? Осмелился обидеть святую — вот и получай в ответ. Сегодня я преподам тебе урок! — провозгласила она.
В тот же миг вокруг неё зажурчали законы, на теле выступили сложные рунические знаки, от которых у Чжоу Туна перехватило дыхание.
Простой плоти было не по силам выдержать эти руны — и потому ответ был один: Хо Синьэр вовсе не обычное существо. Она — воплощение закона, рожденная духовой связью с правилами; проще говоря, она сама и есть власть огня.
Оттого Небесное возмездие на неё не действовало: она считалась частью тех самых законов и умело прикрывала собой лазейку, ускользая от наказания.
Чжоу Тун давно знал: Небо не безупречно — оно порой даёт сбои, и такие «лазейки» приносят некоторым привилегии.
Как, собственно, и этой Хо Синьэр.
Но, вероятно, она и не ведала, что эти бреши можно залатать. Можно было подать ходатайство перед Небесным Арбитражем — и тот, кто пользуется лазейкой, ответит по полной. Это считается обманом Неба, а расправа за такое совершенно не шуточная.
Проблема в том, что инициировать арбитраж может не каждый: одно из правил гласит — духовная сила должна достигать уровня Императора!
Но вот незадача!
— Ты всё ещё в ступоре? Что, испугался? — Хо Синьэр издевательски шагнула вперёд, излучая могучую ауру святого.
— Последний шанс исполнить договор. Я могу сделать вид, что только что не видел происходящего — уйдёшь сейчас, и всё останется в прошлом, — лицо Чжоу Туна заледенело.
— Ха-ха-ха… ты что, смеешься, чтобы так со мной разговаривать? Да ни за что! — она нагло разозлилась, глаза её горели агрессией.
— Раз так — я покажу тебе свои методы!