Когда речь заходит о рейтинге Тяньдао, безграмотная, оказывается, умеет читать

— Небесный Рейтинг… что это за штука?

Девушки одновременно изобразили полное непонимание и с недоумением посмотрели на Чжоу Туна.

Неудивительно, что они ничего не знали, — ещё должно было пройти несколько десятилетий, прежде чем тайна Небесного Рейтинга будет раскрыта.

Когда Чжоу Тун всё объяснил, женщины переглянулись, и в их глазах отразилось неподдельное потрясение.

— Неужели это действительно может быть настолько чудесным?!

Мужун Я, уже достигшая уровня Святого, чутко воспринимала всё сущее, и ей удалось уловить необычность каменной стелы.

— Сейчас у этого Небесного Рейтинга ещё нет функции расстановки мест. Но если кто-то первым вырежет на нём своё имя, разве он не станет автоматически номером один? — с любопытством спросила Шэнсинь, в её голосе слышалось нетерпение.

— Теоретически — именно так, — кивнул Чжоу Тун. — Внутри Небесного Рейтинга уже скрыта божественная мощь, давно оформились целые законы, просто пока они не проявляются. Но если кто-то насильно вызовет их, они, скорее всего, сработают.

— В таком случае, почему бы нам не попробовать?

Мужун Я первой вышла вперёд — это был самый надёжный вариант. С её нынешней силой она могла справиться с любыми неожиданностями.

Раздался лёгкий свист.

Из её кончиков пальцев сорвалась световая нить и скользнула к стеле.

В тот же миг Небесный Рейтинг вспыхнул ослепительным светом: словно преграда, он отразил этот луч и отшвырнул его прочь.

— Возникло отторжение… похоже, ты не та, кому он предназначен, — с улыбкой сказал Чжоу Тун, хотя сам подумал: возможно, слишком могущественная сила Святого заставила стелу сработать на самозащиту.

— Тогда теперь моя очередь.

Чжоу Тун вызвался сам, решительно шагнул вперёд, но едва приблизился, как ощутил исходящую от стелы мощнейшую силу отторжения.

— Не верю!

Упрямство взыграло в нём. Его ужасающая духовная сила, словно приливная волна, обрушилась вперёд. Раздался глухой бум — каменная стела отлетела в сторону и снова врезалась в землю.

— Похоже, и у меня не вышло… Вот ведь штука, и вправду выбирает сама, кого подпускать, — беспомощно сказал Чжоу Тун.

Следом попробовали и ведьмочка, и Чжан Чуцяо — но и им не удалось прикоснуться к Небесному Рейтингу, они даже приблизиться к нему не смогли.

Таким образом, оставались лишь два правильных варианта.

Раз уж эту стелу на себе принесли Лун Линъюнь и Шэнсинь, значит, именно они были признаны ею.

— Впишите свои имена. Это великая удача, нельзя её упускать, — сказал Чжоу Тун.

Услышав эти слова, обе обрадовались: значит, поход в этот раз действительно стоил затраченных усилий.

— Но помните, — предупредил он, — действовать нужно по силам. Если пытаться превзойти свои возможности, это обернётся бедой.

Обе согласились. Их указательные пальцы вспыхнули острейшей духовной энергией, и они направили её в сторону Небесного Рейтинга.

Началась высечка.

Процесс был трудным: с каждой линией вспыхивали искры, всполохи сияния разлетались, а небо озарилось ярким сиянием, словно рассветный свет на миг прогнал ночную тьму.

Лун Линъюнь закончила первой. Она высекла лишь один иероглиф — «Лун» (Дракон), после чего остановилась. Не считая лёгкого румянца на лице, её дыхание оставалось ровным.

Шэнсинь высекла только иероглиф «Шэн» (Святость). Но её обдало потом, она вся ослабла, похоже, сил потратила немало.

Они невольно встретились взглядами и одновременно улыбнулись.

«Так вот оно что — её силы тоже не безграничны», — с облегчением подумала Шэн Синь.

«Ага, эта девчонка и сама-то писать не умеет! Ха, а ведь раньше так убедительно прикидывалась!» — рассмеялась про себя Лун Линъюнь, и настроение у неё поднялось.

У обеих впереди был светлый путь.

Вдруг стела вспыхнула ярким светом, по её поверхности замелькали строки, словно чья-то невидимая кисть выводила черты. Это был знак активации — должен был появиться первый список.

Небесный Рейтинг Меча

Первое место: Лун

Второе место: Шэн

Держатель списка: Лун

У всех присутствующих одновременно ёкнуло сердце: ведь эти несколько иероглифов появились не только на стеле, но и прямо у них в сознании.

— Что происходит?

— Это, должно быть, провозглашение Небесного Пути, — после короткого раздумья сказала Шэнсинь. Выходит, Небесный Рейтинг оказался настоящим.

Чжоу Тун распространил духовное чувство и заметил: в пределах десяти ли большинство людей были в недоумении — они тоже получили это провозглашение.

Гром!

В ночном небе вдруг загрохотал гром, налетел ветер, и в вышине появилось величественное око — одноглазый взор, устремивший взгляд прямо на Лун Линъюнь и Шэн Синь.

— Это Взгляд Великого Пути!

Чжоу Тун вздрогнул: ситуация напоминала тот случай, когда в школе Юйцин установили формацию «Призыва Небесного Дао», чтобы насильно помочь Тан Ци достичь прозрения.

Только вот уровень этих двух событий был несоизмерим: оставить имя на Небесном Рейтинге — это словно удар с другого измерения, подавляющий всё остальное.

Взгляд Лун Линъюнь вспыхнул и потух, её глаза стали подобны бездонным омутам, скрывающим в себе тысячи мечей.

Её путь меча сделал новый прорыв, достигнув стадии совершенной силы меча — всё это произошло естественно, без усилий.

Что до Шэнсинь, она изначально не была мастером меча, но благодаря случаю получила благословение, и в её сердце зародилось собственное понимание дао меча.

Кроме того, обе девушки обрели колоссальную выгоду: их культивация одновременно взмыла вверх, перешагнув через барьер трансцендентности.

Небесное Око медленно сомкнулось и исчезло, а на его месте по закону вещей разразилась молния небесного испытания.

— Наставница, заблокируйте окружающую ауру — сказал Чжоу Тун.

Мужун Я тут же взмахнула рукой, и пространство вокруг запечаталось, оставив только грозовые тучи.

Такова и есть мощь Святой — она уже достигла уровня, где всё совершается по её воле.

Чжоу Тун ничуть не переживал за них обеих. Пусть переход через барьер трансцендентности и таил смертельную опасность, но с их талантом провалиться «в канаве» было просто невозможно.

И верно: Лун Линъюнь, одна с мечом, взмыла прямо в небеса.

Даже слияние двойного испытания не смогло её остановить: тысячи небесных молний — и те были стёрты одним её ударом.

Мгновение спустя тучи рассеялись, звёздный свет пролился на землю и озарил пространство вокруг.

— Так вот он какой, уровень Царства Разрушающего Небеса! Такой безумный скачок силы — с таким я ещё не сталкивалась!

Лун Линъюнь была вне себя от восторга, её тело казалось необыкновенно лёгким.

— Её боевая мощь возросла минимум в шесть раз, — взглядом оценил Чжоу Тун.

Что до Шэнсинь, её силу было трудно измерить — уж слишком особенной она была, но по её радостному виду было ясно: результат оказался значительным.

— Сегодня преподнесло и правда приятный сюрприз… Спасибо тебе, здоровяк, — сказала Лун Линъюнь, ласково похлопав по стеле Небесного Рейтинга.

— Не ожидала, что ты, тёмный и твёрдый снаружи, на деле окажешься таким мягким внутри. Этот долг я запомню!

И в ту же секунду Небесный Рейтинг отозвался. Стела резко уменьшилась, превратившись в каменную табличку размером с ладонь.

Лун Линъюнь протянула руку, и стоило ей коснуться таблички, как та слилась с её ладонью.

— Невероятно… Впервые вижу, как выглядит держатель списка, — удивился Чжоу Тун. Но ещё сильнее поразилась сама Лун Линъюнь.

В её сознании всплыл иероглиф. Она точно знала: его читают как «Шэн» (Святость)!

А ведь она, неграмотная, кроме своей фамилии даже иероглиф «И» (один) не узнавала. И вдруг сумела понять более сложный символ.

Что это значило? То, что её неграмотность можно исправить. Стоит Небесному Рейтингу получить новые имена, и она выучит новые иероглифы.

Пусть пока и неясно, какую пользу это принесёт, но одно несомненно: безграмотная от рождения и внезапно получившая дар чтения, она сможет пройти по пути культивации гораздо дальше!