Имя короля — Чжоу Тун!

— Ты можешь изгнать из моего тела негативную энергию?

С надеждой в голосе спросила Сюань Шуюй.

Для неё это было делом первостепенной важности — вопросом жизни и смерти.

— Это очень просто.

Горный дух радостно улыбнулась и сказала:

— Для вас, людей, это страшное оружие, но для нас эти два вида злой энергии тоже часть природы.

— Чтобы избавиться от них, нужно всего лишь вернуть их в естественное русло и достичь гармонии.

Горный дух мягко провела рукой по лбу Сюань Шуюй — и в тот же миг чёрное пламя в её теле погасло, принося долгожданное освобождение.

— Я… я вылечилась! Я правда исцелилась!

Сюань Шуюй радостно подпрыгнула. Вернуться к жизни после смертельной опасности — что может быть прекраснее?

— Моё второе желание… я хочу получить настоящее Святое Тело.

— Хорошо… исполняю.

Горный дух улыбнулась ещё мягче. Лёгкий щелчок пальцев — и нежное сияние окутало Сюань Шуюй.

— Так тепло… так приятно…

Она блаженно прошептала, и на её лице заиграла счастливая улыбка.

Никаких громов и молний, никаких небесных знамений — это было тихое, беззвучное пробуждение.

Через миг всё её тело засияло золотым светом, а сама кровь превратилась в золото.

Она нанесла удар кулаком — воздух содрогнулся от грохота. Её тело стало прозрачным, словно из нефрита, и при этом всё ещё хрупким и изящным, как ветвь ивы.

Но главное — это было подлинное Святое Тело, недоступное для любых чар и ядов, неуязвимое для всех законов мира.

— Даже это ты смогла сделать?!

Сюань Шуюй изумлённо воскликнула. Методы горного духа были поистине непостижимы.

— Дело не в том, что я всеспособная.

Горный дух покачала головой:

— С неба не падают пироги. Всё, что ты получаешь, имеет свою цену.

— Я лишь сделала так, чтобы ты заплатила её заранее.

— Но у меня же ничего нет… — с грустью сказала Сюань Шуюй.

— Нет. У всего есть ценность. Пусть сейчас она незаметна, но со временем обязательно проявится.

— А теперь… ты можешь загадать третье желание.

Услышав это, лицо Сюань Шуюй покраснело.

— Я знаю, какое у тебя третье желание, — сказала горный дух, будто повидавшая тысячи судеб и проникшая в глубины человеческих сердец.

— Ты хочешь вечно быть рядом со своим возлюбленным и никогда не расставаться, верно?

— Почти… почти так. Я хочу, чтобы Чжоу Тун полюбил меня!

— Как я и думала. Если у тебя есть его изображение…

Не успела горный дух договорить, как Сюань Шуюй взмахнула рукой — и в воздухе возник образ мужчины.

Увидев облик на образе, зрачки горного духа слегка сузились, и она застыла на месте.

— Сестра горный дух… что с тобой?

— Извини, бедняжка. Но твоей ценности недостаточно. Даже если бы ты отдала всё до последней капли, я всё равно не смогла бы исполнить это желание!

— Вот как?..

Сюань Шуюй опустила голову, а затем вдруг подняла взгляд, полный ненависти:

— Тогда помоги мне уничтожить Секту Юйцин!

— Бедняжка, это неправильно. Я не могу помочь тебе в желании, которое причиняет вред другим.

— Тогда помоги повысить мою силу. Я сама всё сделаю!

— Я могу поднять тебя до пика Царства Разрушения Небес. Но цена в том, что у тебя останется всего один год жизни. Если за это время ты не сумеешь прорваться дальше, то ты…

— Не продолжай! Я согласна!

С этими словами тело Сюань Шуюй вновь озарилось ярким сиянием. Её сила неуклонно росла, с лёгкостью преодолевая преграду трансцендентного.

Горный дух действительно сдержала слово — прорыв оказался естественным и гармоничным, не появилось никакой небесной кары.

— Благодарю тебя, сестра горный дух.

— Не стоит благодарности, я тоже получила свою выгоду, — махнула рукой Шаньгуй.

— А теперь иди, бедняжка. Тебе не следует задерживаться здесь надолго.

Глядя на удаляющуюся спину Сюань Шуюй, горный дух моргнула своими большими глазами и пробормотала:

— Семя злой энергии я удалила… но взамен посеяла семя ненависти. Теперь вся её жизнь будет посвящена мести.

Но тут же на её лице расцвела радостная улыбка.

— Старейшина! Старейшина! Я нашла нашего Короля!

Сразу же в воздухе пошли рябью волны, и появились несколько сгустков света, источающих мощные духовные колебания.

— Хорошая работа, юная горный дух.

Раздался доброжелательный голос, полный заботливого наставления.

— Наш Король так и не успел даровать тебе настоящее имя перед своей пропажей. Ты должна как можно скорее получить его из рук Короля — только тогда ты сможешь полностью раскрыть свои силы.

— С этого момента твой запрет на выход снимается. Ты можешь в любой момент покинуть пределы Диких гор.

— Здорово!

Горный дух радостно подпрыгнула. Но радовало её не только обретённое освобождение. Настоящее счастье заключалось в том, что вскоре она получит своё истинное имя.

Горные духи не имели ни отцов, ни матерей — они были духами природы, рождающимися от небес и земли (природы).

Все представители её народа появлялись на свет под именем «горный дух».

Они рождались с мощными способностями, но без просветления не могли в полной мере их использовать.

Чтобы раскрыть силы, горные духи обычно обращались к высшим существам с просьбой о даровании истинного имени. И лишь обретя это имя, они становились самостоятельными и по-настоящему реальными личностями!

— До свидания, дедушка-старейшина! Я иду искать нашего Короля!

Сказав это, горный дух весело вприпрыжку покинула это место.

— Имя нашего Короля — Чжоу Тун. Десять лет назад его подобрала Секта Юйцин, а теперь он вступил в Секту Хэхуань…

Она перечисляла прошлое Чжоу Туна без единой ошибки.

Второе желание Сюань Шуюй всё же имело свою цену — и именно в этот момент она её заплатила.

Только что горный дух скопировала её воспоминания и извлекла оттуда всё, что касалось Чжоу Туна.

……

Гора Хунчэнь, Секта Хэхуань.

Здесь было шумно и людно, желающие вступить в секту непрерывным потоком стекались к воротам.

— Хм… всего лишь распущенная, постыдная секта! И чего это сюда столько народу ломится?

Вдруг раздался недовольный голос, вызвавший множество враждебных взглядов.

— Чего уставились? Не согласны, что ли?!

Говоривший был огромного роста — три метра, и стоял, словно чёрная башня.

А за его спиной выстроились десятка два здоровяков на уровне Царства Разрушения Небес, источая сокрушающее давление.

— Это же личный ученик секты Дуаньти — Те Сюн!

Кто-то узнал его и не смог скрыть страха на лице.

Секта Дуаньти (Закалки тела) раньше входила в шесть великих сект, а теперь была в числе пяти, и всё ещё занимала в Восточных землях весьма почётное место.

Говорили, что этот человек культивировал тело до ужасающей степени и однажды с одного удара убил ровесника на пике уровня Слияния с Сердцем!

К тому же он был крайне жесток и похотлив — обожал насильно брать женщин с низкой силой. После утех он обычно уничтожал их культивацию, навсегда их калеча.

Он был здесь явно не для того, чтобы вступить в секту, а для того, чтобы учинить скандал!

Ведь все пять великих сект в своё время жестоко пострадали от Чжоу Туна, но так и не смогли с этим смириться.

Они считали, что Чжоу Тун — лишь бесполезный калека, а им досталось только потому, что за ним стояла сила Верховного Стража.

Что же до Мужун Я… в их глазах она всего лишь несчастная, сошедшая с ума от обратного удара женщина, которой недолго осталось жить.

На этот раз именно Секта Дуаньти выступала представителем пяти сект, чтобы испытать противника.

— Раз вы не пришли записываться, прошу покинуть это место!

Два стража холодно направили копья на Те Сюна.

— Хе-хе… мы, конечно, не записываться пришли, но пользы от нас будет немало.

В глазах Те Сюна блеснул похабный огонёк.

— Я слышал, что ваша глава секты развратна и ненасытна. Так вот, мы с братьями как раз сильны и выносливы — вполне сможем удовлетворить её, ха-ха-ха!..

Эти слова повисли в воздухе мёртвой тишиной. Лишь люди из секты Дуаньти и ещё пара смельчаков осмелились изобразить улыбку.

— Чего вы не смеётесь? Ну же, смейтесь! Это же смешно, разве нет?

Он жестоко обвёл взглядом толпу, вынуждая всех разделить его мерзкий смех.

И в этот миг небо внезапно разверзлось — и сотни фигур одновременно снизошли с небес!

— Великий старейшина вернулся!

Кто-то увидел силуэт Чжоу Туна и не смог сдержать радостного возгласа.