Повелитель Демонов Туньтянь, обманывающий своих начальников и подчиненных

Столица империи, перед постоялым двором «Фэнсян».

Лянь Ханьсин вышла одна, чтобы подышать свежим воздухом, но вдруг трое человек преградили ей дорогу.

— Стоять!

Главарь с хмурым лицом вытащил свиток с портретом и внимательно сравнил его с её лицом.

— Это ты на картинке? — спросил он.

Лянь Ханьсин бросила беглый взгляд, не изменив выражения лица.

— Я. В те времена… я ещё была чиста.

— Признала? Вот и хорошо.

Он свернул изображение и ухмыльнулся звериной ухмылкой. В тот же миг вокруг него поднялась волна убийственного намерения.

— Братья, вперёд!

Трое одновременно взорвались аурой — все как один находились на уровне Жизни и Смерти. Их мощь сотрясала небеса.

Только вот перед ними стояла противница, уже достигшая Перерождения.

Причём не просто достигшая, а стоявшая на вершине этого уровня.

Лянь Ханьсин едва пошевелила рукой — и исход был решён: двое мертвы, один тяжело ранен.

— Щенок, считай, что тебе повезло сбежать! — бросила она с насмешливой усмешкой, глядя на жалкую фигуру беглеца.

— Младший брат… что это сейчас было? — прозвучал позади голос, полный потрясения.

Она обернулась — из тени вышла Чэнь Линъэр. Очевидно, та наблюдала уже давно.

— Ничего особенного. Просто прихлопнула пару навязчивых мух.

— Ты… ты и правда мой младший брат?.. — Чэнь Линъэр задрожала всем телом, едва не теряя сознание.

— Хм. Какая же ты шумная!

Лянь Ханьсин нахмурилась и взмахнула ладонью. Одним ударом она погрузила девушку в беспамятство.

— Спи спокойно. Когда проснёшься — ты уже ничего не вспомнишь, — прошептала Лянь Ханьсин.

Она применяла особое тайное искусство, способное переписывать чужие воспоминания.

……

Тем временем в постоялом дворе клана Тяньши царила гнетущая атмосфера.

Единственный уцелевший мастер в Царстве Жизни и Смерти дрожал всем телом и стоял на коленях перед Ю Фэном.

— Что ты сказал? — глаза Ю Фэна широко раскрылись, в них плескалось неверие. — Ты утверждаешь, что он показал силу, сравнимую с Перерождением? Ты меня за дурака держишь?

Он ведь прекрасно помнил: Чжоу Тун находился всего лишь на ступени Слияния с Сердцем.

— Господин… двое моих братьев погибли, а я сам чуть не отдал жизнь. Думаете, у меня есть повод лгать? Не верите — вот!

Он достал нефритовый медальон, внутри которого была запечатана записывающая формация, сохранившая всё произошедшее.

Ю Фэн с мрачным лицом принял его, влил духовную силу и активировал артефакт. Перед глазами вспыхнула сцена недавнего боя.

На изображении «Чжоу Тун» с изяществом сделал один взмах — и в тот же миг раздался взрыв, сметающий сразу двоих.

Если бы последний выживший не среагировал молниеносно и не бросился бежать без оглядки, его кости там бы и остались.

А если точнее — он остался жив только потому, что враг нарочно пощадил его.

— Вызов… Это открытый вызов! — в ярости вскричал Ю Чун. Противник специально оставил свидетеля, чтобы передать предупреждение: осмелитесь пойти против — и получите вот такой конец.

— Не ожидал… неужели он и вправду достиг такой силы?.. — Ю Фэн упорно не хотел верить. Ведь сам он всегда считался лучшим среди сверстников.

Его уровень — Девятая Ступень Разрушения Небес — позволял смотреть свысока на всех прочих гениев: достаточно было одного движения руки, чтобы повергнуть соперников в отчаяние.

Но теперь, столкнувшись с тем, кто скрывал свою истинную мощь и на деле оказался в Царстве Перерождения, он понял — в сравнении с ним он ничто.

— Ситуация вышла за пределы наших сил. Нужно срочно просить помощи у клана, — сквозь зубы процедил Ю Фэн. Для его гордости это было сродни пытке.

Быть вот так вот униженным в какой-то глухомани… теперь те, кого он всегда презирал, наверняка ухватятся за случай, чтобы вдоволь посмеяться над ним.

……

В резиденции государственного наставника раздался чрезвычайно возбуждённый голос Чжао Утяня.

— У меня получилось! Наконец-то я сделал это! — он рассмеялся, и смех разнёсся по звёздному небу.

Благодаря свитку, который передал Чжоу Тун, он сумел идеально установить формацию мёртвых душ. В ней не осталось ни единой погрешности.

Всё готово, не хватает лишь восточного ветра.

(П/п: цитата из романа «Троецарствие». Означает отсутствие одного из важнейших условий.)

Когда начнётся аукцион и сюда стекутся бесчисленные сильнейшие, он запустит формацию и переплавит для себя всех жителей имперской столицы!

— Не всё так просто, чтобы привести в действие формацию, нужны и жертвы соответствующие, — в этот момент позади него внезапно возникли три чёрные фигуры.

Это были сильнейшие из демонического клана — воевода Туньлань, генерал демонов Туньюань и Повелитель Демонов Туньтянь.

— Я уже всё подготовил, — в глазах Чжао Утянь сверкнул безумный огонь.

Те, кого он называл «жертвами», должны были быть люди, преданные ему до конца, готовые умереть во имя его цели. За годы возглавления Тяньдаофу он взрастил в секте своих преданных головорезов.

«Тысячу дней готовили — сейчас настал час использовать», — думал он; пришло время их использовать.

— Хе-хе-хе… иногда вы, люди, бываете ещё более жестоки, чем мы, — это поистине расширяет мой кругозор! — усмехнулся Повелитель Туньтянь.

Чжао Утянь не обиделся и спокойно произнёс:

— Согласно нашему соглашению — я забираю происхождения, а вы получаете драконью жилу. Когда я убью всех в столице, жила обязательно проявится.

— А пока этого не произошло, вы должны помочь мне устранить любые препятствия. Например… этого почётного советника! — в его глазах мелькнул намёк страха; Чжоу Тун стал для него главным врагом.

— Ты говоришь о том мелком пакостнике? Он того не стоит. Я уже встречался с ним лично — если бы он не прибег к хитрости, я бы сдавил его одной рукой, — презрительно бросил воевода Туньлань.

— Вы слишком легкомысленны. Откуда вы знаете, что он не притворялся и не скрывал истинную силу? — взорвался Чжао Утянь; демоны посмели бросить ему вызов, и это выводило его из себя.

— Человек… ты учишь нас, как делать дела? — хрипло произнёс генерал Туньюань, ледяной холод струился от его голоса, он подступил к Чжао Утяню.

— Хватит со мной играть в эти фокусы. Думаешь, можешь меня запугать? Посмотри сначала, кто ты такой! — Чжао Утянь усмехнулся с презрением и тоже взорвал вокруг себя убийственную ауру. Он не боялся даже стоящего рядом Повелителя Демонов уровня полубога полусвятого.

— Ты ищешь смерти! — в ярости воскликнул генерал демонов; он не ожидал, что простой человек посмеет перечить ему.

— Раз вы упрямы, — сказал Чжао Утянь, — то я больше не вижу смысла с вами сотрудничать.

— Ты смеешь нам угрожать?

— И что с того? — Чжао Утянь стоял на своём: между ним и демонами существовали слишком крепкие общие интересы, и они не могли от него избавиться.

— Хватит. — Повелитель Демонов Туньтянь тут же вмешался и остановил накал страстей. — Неужели моей мощи недостаточно, чтобы подавить любую угрозу?

— Это небезопасно! — ответил Чжао Утянь, качнув головой; в голове всё еще преследовал образ того дня, когда Чжоу Тун сорвал звезду с небес. Разве не была Мужун Я чрезвычайно сильна? Но Чжоу Тун одним ударом расправился с ней. Будучи всего лишь Повелителем Демонов, он не имел права смотреть на всех свысока.

— Ладно, — промолвил Повелитель Туньтянь, глаза его заблестели. — Я сейчас же пошлю телепатическое сообщение, чтобы призвали Царя Демонов.

Услышав это, Чжао Утянь наконец улыбнулся.

— Вот так-то лучше!

— «Ваше превосходительство, — телепатически спросил воевода Туньлань, — действительно ли стоит призывать самого Царя? Разве это уже не слишком?»

— «Конечно, это уже слишком! Я всего лишь хотел обмануть этого идиота — а ты что, принял это всерьёз?»