Чжун Нинсюэ: Стать его ученицей? Невозможно!
Бах!
Не успела её слова стихнуть, как Святая Дева уже полетела прочь и с грохотом врезалась в стену.
Её ударил — Чжоу Тун.
— Мусор из клана тяньгу! — с нескрываемым отвращением произнёс он. — Какое ты право имеешь высказывать своё мнение в моём присутствии?
Он смотрел на неё с холодной ненавистью. Род тяньгу всегда был таким — неблагодарным, надменным, самодовольным. Их страдания — лишь заслуженное возмездие за собственные поступки.
— А-а-а!! — вскрикнула Чжун Нинсюэ. Две прозрачные слезинки скатились по её щекам; она чувствовала лишь боль и унижение.
Если бы она не была ранена, если бы не утратила большую часть своей силы, то с таким, как Чжоу Тун, она бы разобралась одной рукой!
— Я тебя не прощу! — прохрипела она, поднявшись, глядя на него полными ненависти глазами.
— Правда? — холодно усмехнулся Чжоу Тун. Из его тела повеяло убийственным намерением.
— Постой! — внезапно вперёд шагнула Шэнсинь, встав между ним и Чжун Нинсюэ.
— Старший брат, не сердись. Я чувствую, на ней нет ни капли кровавой скверны. Она никогда не убивала невинных.
От этих слов все вокруг удивлённо переглянулись.
Клан тяньгу, ради создания своих ядов, не чурался самых чудовищных методов.
А она — святая дева их клана! Казалось бы, она должна быть по локоть в крови и грехах.
Такое несоответствие ожиданиям вызывало сильное чувство замешательства.
— Похоже, это действительно правда, — вмешалась Яо Сянь. — Я слышала, что святая дева рода тяньгу, служа их богу, обязана сохранять тело в чистоте, не запятнав его ни злобой, ни кровью. Лишь тогда она может вступить с ним в связь.
— Да, я тоже слышала такие слухи, — быстро подхватила Шэнсинь.
Она чувствовала с Чжун Нинсюэ сильное родство душ.
Шэнсинь слишком хорошо знала, насколько беспощаден Чжоу Тун к другим расам — холоден и безжалостен.
Чтобы он кого-то признал, тот не должен был проливать кровь людей.
Чжун Нинсюэ идеально подходила под это условие.
Если бы Чжоу Тун согласился принять её в ученицы — это было бы лучшее решение для всех.
— Видеть её больше не хочу! — холодно произнёс Чжоу Тун и добавил с презрением: — Её руки не в крови только потому, что у неё не было случая пролить её — а не из-за доброты сердца!
Сказав это, Чжоу Тун сделал шаг вперёд — и исчез из виду.
Он по-прежнему испытывал сильное отвращение к клану тяньгу.
Даже если он не возьмёт себе ученика — он найдёт способ прорваться дальше, своими силами.
— Не принимай близко к сердцу, можешь остаться здесь, — с лёгкой улыбкой сказала Мужун Я.
Как бы то ни было, Чжун Нинсюэ была для Чжоу Туна запасным вариантом — и Мужун Я вовсе не собиралась позволять этой «страховке» ускользнуть прямо из-под носа.
Чжун Нинсюэ уже хотела отказаться, но вдруг ощутила исходящее от Мужун Я давление — и оцепенела. Эта аура была во много раз сильнее её собственной даже в период расцвета.
«С-святая?! Настоящая святая!»
Она тотчас умолкла. Мир за пределами этого места был полон ловушек и опасностей, шаг в сторону — и верная смерть, но здесь… здесь, пожалуй, даже царь демонов не осмелится на неё напасть, верно?
— Спасибо вам за доброту, — поспешно сказала она, похлопав себя по груди. — Я не буду жить даром! Любую грязную, тяжёлую или опасную работу — поручайте мне!
Её серьёзный тон вызвал у всех смех.
— Не нужно, — ответила Мужун Я, всё так же улыбаясь. — Если уж тебе хочется чем-то заняться, можешь стать служанкой Чжоу Туна. Ухаживай за ним, помогай в мелочах.
Чжун Нинсюэ мгновенно нахмурилась. Она ненавидела Чжоу Туна, как и он её. Тот человек, по её мнению, был не столько сильным, сколько заносчивым — способности у него явно посредственные, зато характер хуже некуда, к тому же он смотрел на неё сверху вниз.
Но, уж если пообещала помочь, — придётся сдержать слово, даже если работа ей отвратительна.
— Но ведь он сам сказал, что не хочет видеть моё лицо…
— Это не проблема, — мягко усмехнулась Мужун Я.
Она подняла руку, и струя переливчатого света закружилась в воздухе, превращаясь в изящную серьгу. Затем она надела её на левое ухо Чжун Инсюэ.
— Это знак главы секты. Когда Великий Старейшина увидит его — не прогонит тебя. Так что используй шанс с умом.
Похлопав девушку по голове, Мужун Я и остальные развернулись и ушли, оставив позади лишь Шэнсинь.
— Ну и зачем было так усложнять? — вздохнула она. — Взяла бы и поклонилась ему как учителю. Может, он бы и помог тебе отомстить за уничтоженный клан.
— Что? — Чжун Нинсюэ удивлённо моргнула, а потом презрительно фыркнула. — Он? С его-то шестой ступенью Царства Перерождения? Перед моими врагами он не больше чем мошка! Не понимаю, как такой тип вообще может быть Великим Старейшиной святой секты!
— Как знаешь, — пожала плечами Шэнсинь. Уговаривать упрямую дурочку ей расхотелось.
Однако стоило ей повернуться, как Чжун Инсюэ ухватила её за рукав.
— Эй, сестрёнка… а где мне жить?
— Кого ты назвала сестрёнкой? — недовольно нахмурилась Шэнсинь. — Запомни, пока ты в нашей секте, зови меня Пятой старейшиной!
Она фыркнула и добавила:
— Если не хочешь жить в Зале Великого старейшины — можешь поселиться у меня, в Зале Пятого старейшины. Но при одном условии — будешь помогать мне разбирать архивы!
— Я буду жить с тобой! — выпалила Чжун Нинсюэ, не раздумывая ни секунды.
Так она и выбрала себе покровителя.
А когда добралась до Зала Пятого старейшины — застыла в полном изумлении.
Перед ней раскинулся целый зал, заставленный несметным количеством свитков и книг по тайным искусствам.
Но куда сильнее поражало не их число, а качество — ни один из этих трактатов не был простым. Любой из них, попади во внешний мир, вызвал бы нешуточную кровавую бойню.
Одно лишь наследие, заключённое в этом зале старейшины, по мощи и глубине превосходило весь клан тяньгу.
Вуум…
Вдруг книги, лежащие на самом почётном месте, вспыхнули ослепительным сиянием. Обе девушки непроизвольно повернули головы.
— Это же…
Чжун Нинсюэ прищурилась, не в силах сдержать изумление — сердце бешено колотилось.
Она была уверена: это — абсолютные техники высшего уровня, учения, стоящие на самой вершине мира!
— «Меч Разрушения Люхэ»… «Малые талисманы не-знания»… «Равновесие жизни и смерти…» — шептала она, читая названия вслух, сама того не зная, что все эти шедевры созданы одним человеком — Чжоу Туном.
И вдруг её взгляд остановился.
Она словно приросла глазами к одной книге.
«Техника Закалки Духа!»
Шэнсинь не удержалась от улыбки: именно эту технику Чжоу Тун недавно создал во время озарения.
— Отличный выбор, — сказала она. — Это учение способно взрастить духовную силу до небывалого уровня, буквально изменить качество сознания.
При этих словах сердце Чжун Инсюэ бешено заколотилось, дыхание участилось.
Техники, развивающие духовную силу, были редки, как перья феникса.
А ведь именно это — то, чего ей сейчас так не хватало!
Если бы она сумела достаточно укрепить дух, то, возможно, смогла бы пробудить конечного паразита, дарованного богом паразитов…
И тогда месть за уничтоженный клан наконец стала бы возможной!
— Я могу это изучать? — спросила она, глядя на Шэнсинь с надеждой.
— Конечно, можешь, — кивнула та. — Только будь осторожна: техника крайне сложная. Я сама не смогу тебя учить, а при неосторожном применении можно навлечь на себя три бедствия и четыре испытания.
— Мне всё равно! Я должна её выучить! — решительно сказала Чжун Нинсюэ и раскрыла первую страницу.
В тот же миг её тело содрогнулось!
Ей почудилось, будто из книги выходит божество, державшее меч.
Оно шагнуло к ней, испуская такую сокрушительную мощь, что девушка непроизвольно рухнула на колени.
Давление было беспредельным, как сама бездна.
И вдруг божество подняло меч — и обрушило его прямо ей в лоб!
— А-а-а! — Чжун Инсюэ вскрикнула, покрывшись холодным потом. Страх исказил её лицо.