Чжун Нинсюэ: Хватит с меня притворств, я раскрываю свои карты!
— Cестрёнка Сюэ, ты такая мягкая… и пахнешь так приятно!
В повозке Ли Синьжоу уютно устроилась рядом с Чжун Нинсюэ и, не удержавшись, то гладила, то щупала её.
— Так хочется всегда держать тебя в объятиях… — блаженно прошептала она. — Было бы чудесно, если бы это длилось вечно.
Услышав это, Чжун Нинсюэ напряглась.
Нет, не просто напряглась — сжала кулак.
Подумать только: она ведь святая дева клана тяньгу, одно имя которой заставляет простых смертных падать на колени и целовать землю под её ногами, — и вот сегодня её домогаются.
И не мужчина, а женщина!
«Спокойно… спокойно… — напоминала себе она. — Эта женщина связана с мастером, нельзя с ней жестоко обращаться».
Глубоко вдохнув, Чжун Нинсюэ попыталась успокоиться — и при этом невольно отметила про себя наблюдательность Ли Синьжоу.
Да, эта женщина не так проста. Похоже, она уже заметила, что в их отряде есть что-то странное, и теперь просто проверяет её реакцию.
Жаль только, что под защитой «Техники Закалки Духа» никакие попытки прощупать её силу не имели ни малейшего эффекта.
Спустя мгновение Ли Синьжоу, наконец, отлипла от неё, на лице её появилась тень досады.
— Что, уже всё? — с насмешкой произнесла Чжун Нинсюэ, глядя на неё. — А я только вошла во вкус.
— Кхм-кхм… У сестры есть кое-какие дела, — поспешно ответила Ли Синьжоу. — Когда вернусь — продолжим.
Сказав это, она выпрыгнула из повозки и подошла к начальнику охраны.
— Дядюшка Чжао… тебе не кажется, что с той парочкой что-то не так?
При этих словах охранник мгновенно подобрался.
— Что именно не так?
— Вчера вечером вы были слишком приветливы с Чжоу Туном. Это на вас совсем не похоже — обычно вы холодны и сдержанны. Не скрываете ли вы от меня чего-нибудь?
— Как можно! — поспешно возразил тот. — Просто они выглядели доброжелательно, бедняги вызвали сочувствие, вот я и сказал пару лишних слов.
Начальник охраны внутренне похолодел. Даже вчера, будучи пьяной, Ли Синьжоу всё заметила…
— Начальник, я тоже думаю, с этой парочкой что-то не то! — тихо вмешался один из воинов уровня Царства Жизни и Смерти. — Вчера тот парень подошёл к нам так тихо, что мы даже не услышали его шагов. Обычный человек на такое не способен!
Шлёп!
Начальник охраны со всей силы ударил его по голове.
— Молчать! — прорычал он. — Вчера вы были отравлены ядом паразитов. От этого рассудок мутнеет, появляются галлюцинации. Ещё раз начнёшь об этом думать — старые раны откроются, и тогда тебе конец!
Эти слова подействовали: лицо воина побледнело, и он замолк, не смея больше ни слова вымолвить.
— Понял, босс. Больше не буду себе накручивать, — поспешно ответил воин.
— Дядюшка Чжао… ты ведёшь себя подозрительно!
— Что за глупости! Я же уже много лет такой, ничего не менялось. Не выдумывай…
— Выдумываю? От этого можно умереть!
Последние слова оказались пророческими — ведь всё действительно могло дойти до чьей-то смерти.
— Хм! И всё равно скрываешь от меня правду! — надулось лицо юной госпожи. — Всегда обращаешься со мной как с ребёнком, ни одной тайны не доверяешь! Не хочу с тобой разговаривать!
Лицо начальника охраны исказилось в мучительной улыбке.
Он не смел возразить ни словом — чувствовал на себе пристальный взгляд Чжоу Туна, наблюдающего за ним издалека.
— Госпожа, — произнёс он с облегчением, — впереди река Цзишуй. Как только переправимся, окажемся на землях семьи Ли. Там мы будем полностью в безопасности!
— Хм! Я с тобой не разговариваю! — отрезала Синьжоу, но глаза её уже засветились радостью.
Увидев знакомые холмы и реку впереди, она даже повеселела, вся дрожа от нетерпения.
— Готовьтесь к переправе! — скомандовала она, когда караван подъехал к мосту.
Лошади заржали, повозки заскрипели — но в тот же миг обрушилась внезапно беда!
Бум!!!
Из-за горизонта обрушилась волна силы — аура полусвятого, тяжёлым молотом ударившая по мосту.
В одно мгновение прочные балки разлетелись, и вся переправа рухнула в реку!
— Кто это?! — выдохнул глава охраны, мгновенно напрягшись.
Он вскинул взгляд — и замер, узнав двух парящих над рекой людей.
— Ли Да! Ли Эр! Что вы задумали?!
Из повозки выскочила сама Синьжоу. Её лицо пылало гневом, взгляд метнул молнии в сторону предателей.
— Так это вы всю дорогу нам пакостили?! Вам не стыдно?!
— Хм, — усмехнулся один из них, — и что с того, что догадалась? Даже если мы вырежем всех вас, проклятых, — никто нас за это не накажет!
Эти слова заставили Ли Синьжоу прикусить губу до крови.
Это была рана, что никогда не заживала.
Восемнадцать лет назад её новорождённого брата выбрали для участия в очистке — жутком эксперименте, где выживших не осталось.
Четырнадцать лет назад, когда, казалось, всё должно было закончиться, брат внезапно исчез без следа.
А вскоре и весь их род был оклеветан, объявлен «проклятой кровью» и изгнан из семьи Ли.
— Как вы посмели! — голос Синьжоу прозвенел, как клинок.
В одно мгновение она справилась с эмоциями, и теперь её взгляд стал холоден, как лёд, направленный в небо на двух изменников.
— Вы хоть понимаете, — холодно сказала Ли Синьжоу, — что в этом караване едет почётный советник Империи Линсяо? Осмелившись на него напасть, вы просто ищете себе могилу!
На этих словах Ли Да и Ли Эр лишь переглянулись и усмехнулись.
— Мелкая дрянь, хватит играть комедию! Думаешь, мы не видим, что к чему?
— Если этот ваш «советник» и правда здесь. пусть выйдет и примет наш удар! А если боится — тогда пусть проползёт у нас между ног. Как тебе такой вариант?»
От этих слов Ли Синьжоу побледнела как мел. Всё ясно — на этот раз их обман не сработал.
— Ха-ха-ха! Старший брат, не преувеличивай. Позволять такому мусору лезть тебе под штаны — это ещё и честь для него будет!
Члены каравана оцепенели.
Против двух полусвятых у них не было ни малейших шансов.
Только начальник охраны смотрел на братьев с выражением… жалости.
Эти двое обычно могли творить что хотели, но сегодня… сегодня они сами наткнулись на железную стену.
Вот уж поистине — судьба шутить любит.
— Ладно, — голос Ли Да стал ледяным. — Шутки в сторону. Пора закончить с этим!
Он поднял ладонь — и в следующее мгновение убийственная аура рванула вниз.
Именно в этот миг из повозки вышла Чжун Нинсюэ.
— Нет!! — вскрикнула Ли Синьжоу, глаза её наполнились слезами.
Так близко… они уже почти добрались домой!
Почему же всё рушится именно сейчас?
Неужели небеса действительно решили их погубить?!
— Сестрёнка, берегись! — крикнула она, бросаясь вперёд.
В последний момент Синьжоу обняла Чжун Нинсюэ, пытаясь прикрыть её собой от смертоносного удара.
— Две жалкие букашки!
Но в следующее же мгновение всё перевернулось.
Ли Синьжоу вздрогнула — из тела Чжун Нинсюэ вырвалась волна чудовищной силы, ужасающей и безмерной.
Эта аура одним мгновением превзошла её собственную, потом — даже начальника охраны, и поднялась ещё выше.
— Ты… — выдохнула Синьжоу, ошеломлённо глядя, как Нинсюэ делает лёгкое движение рукой.
Бум!
Ладонь Ли Да мгновенно рассыпалась в клочья, а сам он, захлёбываясь кровью, отлетел назад, не удержав равновесия!
Сцена поразила всех, будто в небе прогремел гром.
А Чжун Нинсюэ, опуская руку, лукаво улыбнулась:
— Ну что ж… раскрываю карты. Хватит с меня притворств!