Когда свинью загоняют в угол, она сделает все, что угодно!
— Ты не пережила три бедствия и четыре испытания?
Она смотрела на ведьмочку с горящим взглядом, словно нашла громадное сокровище — и даже забыла о страхе.
— И что с того?
— Правда нет?
Ю Елань так обрадовалась, что чуть не подпрыгнула — сердце ёкнуло, эмоции взяли верх.
— Твоё искусство талисманов действительно высшего разряда: ни узких мест, ни наказания Неба. Ты принесла клану огромную пользу!
Услышав это, ведьмочка слегка нахмурила брови.
— А какое это имеет к вам отношение?
— Всё очень просто: если ты отдашь нам это искусство, клан запомнит твои заслуги — и, возможно, избавит от судьбы жертвы…
— Отказываюсь.
Фраза едва слетела с её губ, как была прервана самой ведьмочкой.
— Что ты сказал?
Ю Елань не могла поверить — ей казалось невозможным, что при такой милости ведьмочка останется равнодушной.
— Хорошенько подумай: это шанс выжить.
— Не надо и думать — моя жизнь на кону. Пусть тот, у кого хватит смелости, и возьмёт её.
— Только я не намерена сидеть сложа руки: если уж помирать, то так, чтобы нападающему было пусто — и чтобы он вдобавок оставил после себя несколько кусков плоти!
— Ах ты! Какая ты у нас деликатная.
Чжоу Тун игриво обвил прядь её волос вокруг своего пальца и, улыбаясь, сказал:
— Кто посмеет обидеть тебя — я истреблю того род.
— Я знала, что ты меня любишь.
Лицо ведьмочки зарделось, она смиренно промурлыкала:
— Талисманы малого Не-Знания — твой подарок. Как бы я смогла отдать его?
— Ты… ты, неблагодарная… — взбесилась Ю Елань. — Не забывай, кто дал тебе жизнь: раз клан сделал из тебя жертву, то потребовать с тебя всего — его право. А ты не только сопротивляешься, да ещё и сердито таишь недовольство — настоящий предатель.
Ю Елань внезапно сорвалась с цепи, не сдерживая самых резких обвинений.
И от этих слов Чжоу Тун даже застыл.
Почему это так знакомо?
Разве это не лозунги людей из секты Юйцин? Неужели все они были обучены одинаковой риторике?
— Никчёмная… у тебя здесь нет права голоса!
Чжоу Тун не церемонился и вновь нанес ментальный удар, отчего взгляд Ю Елань стал заметно яснее.
— И у тебя больше нет здесь места.
С этими словами он снял с неё все оковы и даже Кандалы Сосуществования — оставив их как сувенир на память.
— Что ты задумал?
Ю Елань испытала страх, полагая, что Чжоу Тун собирается убить её.
— Не бойся, я сейчас отпущу тебя.
Эти слова ошеломили не только ведьмочку и остальных, но и саму Ю Елань — она не успела даже опомниться.
Неужели этот демон вдруг осознал совесть и изменился?
Даже если бы её забили до смерти, она не поверила бы!
— Почему ты это делаешь? — робко спросила она.
— Потому что хочу увидеть, сможешь ли ты, со своей жеманной натурой, действительно оставаться, как ты утверждаешь, высоконравственной и бескорыстной перед Возмездием Судьбы.
Эти слова словно укололи Ю Елань иглой в сердце — она почувствовала невыносимую боль.
А когда она увидела оттенок жалости на лице Чжоу Туна, её охватило полное замешательство.
— Что ты имеешь в виду?
— Скоро ты узнаешь. Этот день уже не за горами.
Сказав это, Чжоу Тун приложил силу, и ошеломлённая Ю Елань была отшвырнута прочь.
— Возмездие Судьбы… что это за штука?
Ведьмочка, не скрывая любопытства, прямо спросила.
— Я могу тебе рассказать.
Чжоу Тун вздохнул:
— Если мастер талисманов хочет достичь вершины, узких мест будет гораздо больше, чем одно.
— Раз уж переход с шестого ранга на седьмой — это испытание, то что же тогда с седьмого на восьмой, с восьмого на девятый… или выше?
Ведьмочка вздрогнула, лицо побледнело.
— Неужели материал не только я, но и даже она…?
— Верно. Нельзя было перенести сущность материала на неё, потому что она сама — материал. Однородное отталкивает однородное, и в итоге пришлось оставить всё как есть.
— Вот оно что!
Ведьмочка сразу всё поняла: её использовали как низшую категорию материала, поэтому с самого начала она знала о своей судьбе.
А Ю Елань, будучи высшим материалом, естественно получала наилучшие условия — но о своём конце знать не могла.
— Действительно, немного жалко.
Ведьмочка кивнула:
— Она считала себя избранной дочерью Неба, возвышенной, самоуверенной всю жизнь. И если в конце она узнает, что смысл её жизни — умереть, она наверняка рухнет.
— У жалкого человека всегда есть что-то отвратительное. Я с нетерпением жду этого дня, — сказал Чжоу Тун с невероятной злостью.
— Хватит там болтать. Ученик, я голодна!
Рядом Мужун Я и другие уже приготовили тарелки, глаза их блестели, будто они уже приготовились к трапезе.
Эта сцена вызвала у Чжоу Туна невольную улыбку.
— Ну что ж, тогда приглашаем на наш пир единственного героя — благородный ингредиент… божественная слышащая свинья выходит на сцену!
Бах!
Семицветная большая свинья была брошена на разделочный стол, Чжоу Тун поднял огромный меч, готовый положить конец её страданиям.
— Хо-хо-хо…
В последний момент божественная свинья проявила невероятное желание выжить и начала яростно сопротивляться.
— Учитель, ударь её.
— Хорошо!
Мужун Я вступила в дело — удар святого уровня это не шутка. Лишь слегка коснувшись, она довела божественную свинью до предела.
Неизвестно, был ли это эффект последнего всплеска жизни, но вдруг энергия свиньи взлетела до небес — она сорвалась с привязи и ринулась на ведьмочку.
В то же время из её мозга выстрелил световой луч прямо в сторону ведьмочки.
— Осторожно!
Чжоу Тун среагировал первым, собираясь помешать атаке, но вдруг остановился, лицо исказилось странной гримасой.
Это была тайная техника принудительного признания хозяина!
— Это…
Ведьмочка увидела, как световой знак упал на тыльную сторону её правой руки, и внезапно почувствовала, что у неё появился питомец.
Признание хозяином прошло успешно.
Все остальные были поражены: кто бы мог подумать, что свинья окажется настолько умной? Ради собственной жизни она даже нашла себе новую поддержку.
— Сестра… я хочу съесть её!
Лун Линъюнь уже вытащила меч, глаза горели красным — ну просто типичная жадная девчонка.
— Свинка такая милая, нельзя есть свинку!
Ведьмочка встала на её защиту, ведь как хозяйка она обязана охранять своего питомца.
— Что же теперь делать? Наш ужин пропал! — Чжоу Тун был полон недовольства.
Услышав это, Божественная Слышащая Свинья вдруг завизжала, разорвала пространственный разлом и извлекла из него всевозможные изысканные ингредиенты.
— Мясо снежного питона, кости ветряного духовного тигра, королевская рыба…
Даже Чжоу Тун не удержался и ахнул, слюнки потекли сами собой.
Эта свинья — настоящее чудо! Она не только владела тёмными искусствами, но и умела управлять пространственными законами и имела собственный склад — настоящий эталон среди ингредиентов.
— Приготовь нам… минимум три блюда и четыре супа! — приказал Чжоу Тун.
Под изумлёнными взглядами всех, Свинья действительно разложила ингредиенты по категориям и аккуратно положила их в кастрюли, методично начав готовку.
Когда человека подталкивает крайняя необходимость, он способен на всё.
Свинья — тоже!
Позволить ингредиентам готовить самостоятельно — даже самый жестокий хозяин рабов расплакался бы, считая себя великим благодетелем.
Если бы Ю Елань увидела это, она бы точно подавилась собственной завистью и злостью: перед ней свинья всегда была холодной и гордой, и нужно было её ласково уговаривать. А здесь — она так покорно подчинилась, словно издевалась над слабыми и смирялась только перед сильными!