Сестра, ты так приятно пахнешь! Это запах лжи!
Услышав это имя снова, Чжоу Тун даже бровью не повёл, наоборот — ему стало немного смешно.
Неужели эта женщина и правда думает, что если уничтожит секту Хэхуань, он переменит своё отношение?
Да уж, мечты у неё совсем несбыточные!
— Мо Люсу… какое же противное имя! — с презрением сказала Лянь Ханьсин, явно давно наслышанная о ней.
Но когда она узнала о прежней связи Чжоу Туна с Мо Люсу, настроение её заметно упало.
— Так значит, этот парень и вправду не тобой выращен, а у кого-то украден!
— Сколько раз я должна сказать? Он — обычный человек, рождённый от отца и матери! В мире вовсе не существует никаких “божественных семян”, это старые выдумки, тебе просто мозги промыли! — в сердцах вспыхнула Мужун Я, чуть не сорвавшись в драку.
— А ты сама видела его родителей?
Мужун Я замялась. Не только она — даже сам Чжоу Тун никогда их не встречал.
Эту сцену видела Цянь Мяоюй, и по её спине тут же пробежал холодный пот. В голове мелькнула страшная догадка.
Прирождённый Владыка!
(П/п: здесь используются иероглифы 至尊 (Чжи Цзунь), которые обозначают «Самого уважаемого/почитаемого/святого/благословенного», «Августейшего». Другой перевод — «Бхагаван».)
Чжоу Тун вполне мог оказаться именно таким.
В императорских летописях было упоминание: в необъятной вселенной, за триллионы лет, иной раз рождалось дивное вещество, способное вбирать в себя духовную энергию неба и земли. С течением времени оно эволюционировало, принимало человеческий облик и обретало разум.
В этот миг такое одушевлённое создание становилось существом, сравнимым с Бхагаваном.
Легенда гласит: прирожденные Бхагаваны — вечны, не стареют и не умирают, навеки оставаясь в юном облике.
Их сила скрыта внутри, и они постигают все законы Дао; с виду могут казаться обычными людьми, но стоит им сделать шаг — и они в силах разрушить небо и землю!
Все совпадает. Совершенно всё!
Цянь Мяоюй почувствовала, что разгадала истину. Сопоставив это с разговором Мужун Я и Лянь Ханьсин, она решилась: Чжоу Тун и есть божественное семя, что обрело разум и плоть, а затем было подобрано Мо Люсу.
А изгнание из секты Юйцин и переход в Хэхуань она восприняла всего лишь как его путь закалки в багровой пыли, испытание мирской жизни для совершенствования Дао.
(П/п: раньше этого не писал в примечаниях, но Багровая Пыль «红尘» (Хун Чэнь) это в переносном смысле мирская суета в буддизме.)
Когда он завершит этот путь и доведёт своё Дао до совершенства — в мире появится новый Великий Император!
Имя этого Императора будет — Чжоу Тун!
«Я поняла! — Цянь Мяоюй резко приподняла голову. — Неудивительно, что Мо Люсу так спешит забрать Чжоу Туна! Оказывается, она хочет связать себя с прирожденным Бхагаваном узами причинности… Чёртова сучка, какой же хитрый расчёт!»
Стоило ей подумать об этом — грудь тут же свела злость.
Мо Люсу, ладно, ищет богатства и власти, хочет прицепиться к Бхагавану — это ещё можно понять. Но зачем втягивать в это Империю Линсяо, заставлять её столкнуться с будущим Великим Императором лоб в лоб? Разве у Империи есть силы выдержать такое?
Да знает ли вообще Мо Люсу, насколько страшным станет Чжоу Тун в будущем?
Конечно, нет.
А вот Цянь Мяоюй знала!
Взмах руки — и рушатся небесные звёзды, исчезает всё сущее. Какая же это величественная и ужасающая картина!
Мириады живых существ обращаются в прах, самые могущественные люди — не более чем муравьи, всё сметается подчистую в одно мгновение!
Какое отчаяние несёт в себе такое зрелище…
Нет, она, Цянь Мяоюй, во что бы то ни стало не может допустить, чтобы это произошло.
Однако она и представить не могла, насколько далеки её догадки от правды.
Если бы Чжоу Тун решил вычитать её душу, он бы, пожалуй, умер со смеху.
Ведь его сила целиком и полностью происходила из накоплений прошлой жизни и не имела ни малейшего отношения к предполагаемому существованию так называемых «прирожденных бхагаванов».
— Отпустите меня, прошу… Я всего лишь обычная, ничем не примечательная императрица, как я могла бы плести козни против вас? Меня тоже заставили, я действовала поневоле! — произнесла она жалобно.
Слушатели невольно ахнули.
— Что?! Она — императрица Линсяо?!
Ведьмочка от изумления аж рот разинула — в голове это никак не укладывалось.
Её величество собственной персоной пошла в шпионы? Да она, похоже, вообще не знает, как пишется слово «смерть»!
— Она очень подозрительная, — пробормотала Лянь Ханьсин, подходя ближе. Её щёки прижались к шее Цянь Мяоюй, и она принялась тщательно что-то вдыхать.
— Сестричка… ты так вкусно пахнешь…
У Цянь Мяоюй тут же побежали мурашки. Но едва она собралась возразить, голос Лянь Ханъсин вдруг похолодел.
— Ты не скрываешь от нас чего-то, правда?
— Н-нет… нет… а!!!
Цянь Мяоюй вскрикнула, когда Лянь Ханьсин высунула крошечный розовый язык и слегка лизнула её по лицу.
— Я называю это вкусом лжи!
Взгляд Лянь Ханьсин вдруг стал острым, и она обратилась к Чжоу Туну:
— Парень, начинай поиск души!
— Н-нет… Пожалуйста, не делайте этого! Я — правительница Империи, на моих плечах лежат жизни миллионов подданных. Если я умру, мой народ подвергнется угнетению!
— Да какое мне до этого дело! — резко ответила Лянь Ханьсин.
— Вы… я знаю… вы же все добросовестные культиваторы, вы не будете так жестоки…
— Ха-ха… шантаж совестью? Ты думаешь, у меня есть мораль? Моя совесть давно испорчена! Не веришь — можешь потрогать!
Лянь Ханьсин зловеще ухмыльнулась и прижалась грудью к Цянь Мяоюй. Они столкнулись лицом к лицу, а величественная императрица тут же покраснела от смущения.
— Хватит шалостей, — вмешалась Мужун Я. Узнав личность Цянь Мяоюй, она больше не хотела усложнять ситуацию.
В конце концов, эта женщина — номинальный хозяин этих земель. Если заручиться её поддержкой, спасение старшей ученицы пройдёт куда проще.
— Каковы ваши отношения с Чжао Утянем?! — спросила она.
— Он — мой государственный наставник… как…
Но не успела она договорить, как Цянь Мяоюй почувствовала холодный и смертоносный поток энергии.
— На самом деле я с тем парнем тоже не слишком близка! Он всегда строит из себя самого важного и давно уже раздражает меня. Если бы не боязнь перед Тяньдаофу, я бы его уже… восемьсот раз поколотила!
— Мы можем помочь тебе с ним разобраться, но при одном условии: ты должна сотрудничать с нами!
Мужун Я медленно и серьёзно посмотрела в глаза собеседнице, выдвигая своё условие.
— Без проблем, я согласна! — без колебаний ответила Цянь Мяоюй.
Её взгляд снова обратился к Чжоу Туну:
— Если возможно, прошу вас… станьте моим почётным советником (иноземного происхождения)! Так мы сможем лучше общаться и сотрудничать.
Чтобы изменить будущее, увиденное во сне, она решила действовать первой. Первое, что нужно было сделать, — наладить отношения с Чжоу Туном.
Услышав это, Чжоу Тун и его спутники переглянулись — они не ожидали, что собеседница выдвинет подобное предложение.
Так называемый «почётный советник» — это вовсе не подчинённый, а скорее партнёр по сотрудничеству: приходит когда хочет, уходит когда хочет. В общем очень свободная и непринуждённая должность.
При тщательном рассмотрении у них не было причин отказывать.
— Ладно, считаю, что ты прошла испытание, — произнесла Лянь Ханьсин и взмахом руки опустила Цянь Мяоюй.
— С этого момента мы друзья, да? — поспешно спросила Цянь Мяоюй, явно придавая этому большое значение.
— Естественно, — спокойно ответили ей.
— Вы ведь не причините вреда другу, верно?
— Если ты не станешь врагом первой, мы всегда будем друзьями.
Чжоу Тун дал ей обещание, и собеседница наконец выдохнула с облегчением.
Затем он хлопнул в ладоши, и белое пространство вокруг начало рассеиваться. Они вернулись в реальный мир.
— Это… — произнесла Цянь Мяоюй с удивлением.
— Не удивляйся, — сказал Чжоу Тун. — То пространство, которое ты только что видела, я создал с помощью формации. Ты можешь воспринимать его как пространственное кольцо.
Цянь Мяоюй была поражена.
Для него нет ничего непонятного — это действительно прирожденный Бхагаван.
Вдруг Чжоу Тун приподнял бровь и слегка улыбнулся.
— Вы все, спрячьтесь! Чжао Утянь идёт сюда, его встретим я и Её Величество!