На Центральных равнинах объявился юный демон в человеческом облике
— Что, получится? — глаза Чжоу Туна загорелись, он едва сдерживал нетерпение.
— А то ещё вопрос! Я, вершина оружия, ответ среди Императорских артефактов, как могу не справиться с такой ерундой! — надменно изрекло Зеркало. — Я не только разобрал его принцип, но и усовершенствовал, сделав ещё мощнее!
— Дистанция поражения больше, скорость выше, мощь сильнее, да ещё и траектория полёта стала хитрой и изменчивой. Если только у противника нет защиты Священной Формации, перехватить её невозможно.
— Великолепно! — восхитился Чжоу Тун. — Но и у меня есть идея!
И он медленно изложил: — Что, если на носовую часть этого Священного Запретного Артефакта установить несколько талисманов девятого ранга, чтобы при приближении к цели они рассредоточивались и активировались? Будет ведь ещё эффективнее!
— Ах ты, парень! — голос Зеркала внезапно стал невероятно взволнованным. — Настоящий гений!
— Мы с тобой стоим друг друга, паритет!
— Ха-ха-ха…
Человек и зеркало разразились на воздухе громким смехом.
— Вот только для создания Священного Запретного Артефакта потребуется много высококачественных материалов, а использовать его всего раз — слишком расточительно, — после минутной радости голос Зеркала стал глуше.
— Я тоже немного разбираюсь в искусстве создания артефактов и знаю, что некоторые высокоуровневые материалы можно заменить аналогами того же уровня. Как насчёт… костей святых?
В голове Чжоу Туна родилась смелая идея, и он без колебаний высказал её.
— Конечно, можно! В останках святых заключена сила законов, к тому же они несокрушимы — прекрасный материал для создания артефактов. Вот только раздобыть их непросто!
— Я знаю, где находятся родовые гробницы Храма Сюаньтянь!
Едва Чжоу Тун это произнёс, Зеркало Рассекающего Цилинь остолбенело.
— Ты мне всё больше нравишься!
……
Шлёп!
Громкая пощёчина прозвучала в главном зале рода Ли Центральных равнин!
— Ничтожество!
Одетый в синее могущественный Святой с презрением взирал на Ли Цунсиня и Линь Жоси.
На щеке важного главы рода Ли красовался отчётливый отпечаток ладони.
Очевидно, он только что устроил жестокое столкновение между своим лицом и рукой противника.
— Дали вам три Священных Запретных Артефакта, а вы даже не смогли уничтожить семью Ю! — яростно кричал могущественный воин Храма Сюаньтянь. — Какой в вас толк?!
— Умоляю, господин посланник, успокойте гнев! — Ли Цунсинь поспешно забил поклоны. — Внук того Ли Му и впрямь чертовски странный! Осмелюсь предположить, что перехват Запретных Артефактов — дело рук того юнца!
— Вздор! Думаешь, я поверю твоей лжи? Пусть он и силён, но всего лишь ребёнок! Откуда у него такие способности?
Бум! От посланника повеяло леденящей аурой Святого, заставив супругов Ли затрепетать от страха.
— Сегодня вы провалили задание, и по всем канонам я должен истребить весь ваш род!
Услышав это, оба затряслись, но затем тон посланника сменился, и его взгляд упал на стоявшего рядом Ли Сяна.
— Но в зачёт вашей заслуги по усыновлению этого ребёнка я пощажу ваши жизни!
— Благодарим господина посланника за милость!
Оба, будто получив прощение, тут же принялись кланяться в благодарности. Лишь у стоявшего в стороне Ли Сяна на лице проступила самодовольная ухмылка.
«В этом доме всё держится на мне! С этого момента весь род Ли должен подчиняться моим приказам».
Так он подумал, и, бросая взгляд на Линь Жоси и Ли Цунсиня, в глазах его уже читалось глубокое презрение, а отношение стало высокомерным.
По его мнению, эти ничтожества больше не заслуживали быть его родителями. Сам факт, что они усыновили его, уже был благословением, заработанным в прошлой жизни.
И лишь такая громадина, как Храм Сюаньтянь, была достойна стать его пристанищем.
— Осмелюсь спросить, господин посланник, какого происхождения этот ребёнок? Почему именно мы с супругом должны были его усыновить? — осмелилась спросить Линь Жоси.
Не успела она договорить, как получила тяжелейшую пощёчину.
— Гнусная тварь! Тебе ли обо всём расспрашивать? Посмей ещё разить языком — вытащу твою душу и буду вываривать сорок девять дней, пока от тебя праха не останется!
Линь Жоси побледнела от ужаса, не смея и крикнуть, и лишь, дрожа, била поклоны, в глазах её плескалось унижение.
Ведь она — дочь рода Линь, супруга рода Ли, существо высочайшей знатности! По какому праву она должна быть чьей-то служанкой, да ещё и целых двадцать лет!
Ей было обидно!
В этот момент стража рода Ли ворвалась в зал, подняв шум.
— Беда, глава рода! Под предводительством того юнца семья Ю, семья Чжун, императорская семья Линсяо и множество больших и малых сил объединились и сейчас шествуют к нашему местоположению!
— Что ты сказал? — Ли Цунсинь, забыв о церемониях, резко вскочил на ноги, лицо его побелело.
Не думал он, что противник отреагирует так быстро. Его неудачное скрытное нападение обернулось разорением осиного гнезда и поставило его в безвыходное положение.
Нынешний род Ли не только не имел могущественных Святых, но и потерял несколько Священных артефактов — они точно не смогут противостоять этой силе!
— Что делать, господин? Ради безопасности не стоит ли нам сначала бежать отсюда? Сохранить жизни — главное!
Ли Цунсинь совсем пал духом, не заметив, как у посланника Храма Сюаньтянь заблестели глаза, словно он услышал радостнейшую весть.
— Чего бояться? Пока мы здесь, какие козни может устроить тот молокосос?
Услышав это, члены рода Ли тоже немного успокоились. В конце концов, с силой Храма Сюаньтянь справиться с ними должно быть более чем возможно.
— Передай мой приказ: немедленно выстраивайте войска и расставляйте формирования, чтобы задержать эти силы. А я сейчас вернусь в Храм Сюаньтянь, соберу могущественных воинов и разверну здесь величайший массив.
— Тогда, даже если те и впрямь доберутся сюда, их ждёт лишь гибель!
Посланник говорил с уверенностью, и Ли Цунсинь счёл план осуществимым, хоть в душе и оставались сомнения.
— Надёжно ли это?
— Надёжно ли? Выбрось это «ли»! Если мы не справимся с этой мелюзгой, тогда уж лучше отдадим родовые гробницы Храма Сюаньтянь на разграбление другим!
Посланник в синих одеждах, с пренебрежением бросивший эти слова, шагнул вперёд и исчез у них на глазах.
— Муж, как же нам противостоять им всё это время, пока идёт подкрепление? — нервно спросила Линь Жоси. Столкнувшись с таким кризисом, она не могла сохранять спокойствие.
— Жена, свяжись с родом Линь, пусть будут готовы в любой момент поддержать нас. А я тем временем пошлю людей к другим силам, чтобы вместе дать отпор врагу.
— К кому именно? — допытывалась Линь Жоси.
— Не тревожься, тайных союзников — пруд пруди! На юге — племена клана Сюаньу, на севере — горные духи. Обе эти расы чрезвычайно могущественны, не только с глубокими запасами, но и, говорят, со святыми!
— А они согласятся помочь нам?
— Непременно, если достаточно заплатить…
Ли Цунсинь говорил твёрдо: — Кроме того, нам нужно подготовить запасной план: оказать на того юнца давление в общественном мнении, чтобы все относились к нему с подозрением!
— И какой же план?
— Простой! С этого момента распространяй повсюду весть: «На Центральных равнинах объявился юный демон в человеческом облике!»