Юная госпожа дворца Сюаньтянь
— Держитесь! Защитите все входы на остров! Никого не пускайте!
Воин Храма Сюаньтянь дрогнул лишь на мгновение, но быстро успокоился.
Так или иначе, они прошли через огонь и воду, испытанные временем бойцы.
Войско придёт — отразим, вода придёт — землёй засыплем. Им доводилось бывать в ситуациях и похуже — нынешняя была сущим пустяком!
Как и ожидалось, воины Храма Сюаньтянь выступили сообща и действительно сдержали натиск карателей, заставив ситуацию замереть.
— Отлично! Так и держитесь! Максимум через час юная госпожа будет готова, и тогда все те снаружи станут просто букашками.
— Старейшина, вам не кажется это странным: в рядах противников не видно самого Чжоу Туна.
— Что ты сказал?
Услышав это, он по-настоящему запаниковал.
Их целью был Чжоу Тун. Если цель исчезла, какой смысл в их действиях?
— Тогда ищите! Хватайте осведомителей, прочешите всё! Проткните небо, вскопайте землю — но найдите этого юнца! Иначе последствия будут невыносимы!
Но в этот момент другой воин Храма Сюаньтянь ворвался внутрь и, преклонив колено, доложил:
— Старейшина, благая весть! Величайшая весть! Ся Цю сообщил — он и Зверь схватили цель и сейчас запрашивают разрешение на вход на остров!
— Правда?!
— Стократная правда! Я видел их Небесным Оком! Тот юнец и впрямь привязан к креслу печатей и полностью обезврежен!
— Неужели? Прекрасно! Но почему только они двое?
— Докладываю, старейшина: остальные двое вернулись в Храм Сюаньтянь с докладом, поэтому не сопровождали их.
— Наглость! Как можно так легкомысленно относиться к такому важному делу! Не понимают, что первостепенно! Их мозги свиньям скормили?!
Услышав это, старший старейшина пришёл в ярость. Не сопровождать лично такую важную персону! Потеряй они её — и десяти казней не хватит для искупления!
— Успокойте гнев, старейшина! Сейчас главное — впустить их, иначе промедление грозит переменами!
— Верно! Откройте брешь на западе, пусть прорвутся!
— Слушаюсь!
Как и ожидалось от Храма Сюаньтянь — их эффективность была на высоте.
Менее чем за четверть часа Чэнь Цзюй и Ся Цю внесли кресло.
Чжоу Тун был прикован к нему, опутанный печатными цепями, но его взгляд оставался невозмутимым, глубоким, полным власти и мощи.
Даже в плену он был величав, будто император!
Такой взгляд и осанка не понравились противникам.
— Так это и есть тот самый почётный советник, что нашумел несколько месяцев назад? Ха, услышать о ком-то — не то же, что повстречать! Разочаровываешь.
Мужчина окинул Чжоу Туна презрительным взглядом.
— Недаром те снаружи яростно атакуют — хотят отбить тебя! Жаль, их планам не суждено сбыться.
— Но для них это к лучшему. С твоей силой выкладываться ради тебя — слишком убыточно…
Он изо всех сил пытался принизить Чжоу Туна, отрицать его ценность, поколебать его дух.
Но Чжоу Тун лишь усмехнулся, его улыбка стала ещё презрительнее, будто он видел глупого барана, что только разозлило того!
— Чего ухмыляешься? Всего лишь пленник! Я покажу тебе твоё место!
Не закончив, он закатал рукава, собираясь причинить Чжоу Туну боль.
Но в этот момент Ли Цунсинь с разбитым лицом выскочил вперёд, свирепо уставившись на Чжоу Туна.
— Мелкий ублюдок! Наконец-то ты в моих руках! Я заставлю тебя пожалеть, что ты родился на этот свет!
С этими словами он ударил кулаком в голову Чжоу Туна, желая излить накопленную ненависть.
— Стой! Не касайся его! — внезапно крикнул Ся Цю.
Но было поздно. Хлюп! Руки Ли Цунсиня, словно коснувшись солнца, мгновенно испарились, даже раны затянулись без единой капли крови.
— А-а-а-а!! — Он забился в агонии, в глазах застыло неверие.
Он не мог понять, почему даже запечатанный Чжоу Тун оставался недосягаем.
— Идиот! Это кресло не уничтожает его культивацию, а лишь запирает его силу в пределах половины чи от тела! Тронуть его — всё равно что броситься мотыльком на огонь! — с жалостью сказал Ся Цю, глядя на шута.
— Неужели? — Даже старейшина Храма Сюаньтянь остолбенел, почувствовав лёгкий страх.
Будь он даже Святым, неожиданно попав под удар, он бы, вероятно, серьёзно пострадал.
— Ся Цю, ты молодец! Совершил великую заслугу! Настоятель и юная госпожа щедро вознаградят тебя.
— Это долг подчинённого. Ключевая фигура доставлена, но где же юная госпожа?
Ся Цю огляделся в поисках Сюань Гэ, но безуспешно.
— Не ищи. Юная госпожа завершает подготовку. А вам с Зверем — следует охранять зал. Чтобы никаких происшествий! И чтобы юнца не спасли.
— Понял! — Ся Цю встал в стороне, безмолвно ожидая.
Тук-тук!
В этот момент раздался металлический стук — Чэнь Цзюй постучал двумя пальцами по металлической маске, обсуждая тактику.
Этим жестом он спрашивал: смогут ли они вдвоём одолеть этого воина Храма Сюаньтянь?
Ся Цю тоже заколебался, медленно сжав кулак, будто приняв решение.
«Не действуйте опрометчиво!» — одновременно в их сознании прозвучал один и тот же голос.
«Я Яо Хай, старейшина горных духов, ваш союзник. Этот воин Храма Сюаньтянь непрост. Стоит вам атаковать — вас мгновенно подавят.»
Услышав это, они содрогнулись.
«Почтенный, что же делать?»
«Ждите перемен. Без приказа Короля не действуйте!»
Они тут же последовали совету, вытянувшись по стойке «смирно».
……
В комнате Ли Сяна царил хаос!
При падении острова он испугался до смерти, будто его поджарили на огне, и, не выдержав давления, принялся крушить всё вокруг.
— Чёрт! Я — молодой господин рода Ли! Талант, обласканный Храмом Сюаньтянь! Кто посмеет убить меня? Кто посмеет!
— Ли Цунсинь! Линь Жоси! Вы, ничтожества, почему не защищаете меня? Если со мной что-то случится, Храм Сюаньтянь вас не пощадит!
Его глаза были красны от безумия, он атаковал всё вокруг, словно загнанный зверь.
Такова печаль слабака — в безвыходной ситуации самые слабые становятся самыми безумными.
Но в этот момент дверь распахнулась, и вошла стройная фигура в чёрной робе.
— Кто ты?
— Братец Сян, неужели не узнал свою невесту?
Вуаль упала, открыв нежное, мягкое, ослепительно прекрасное лицо.
— Ты… ты кандидатка в Святые девы Святого Храма Небесного Пламени! Я видел тебя раньше.
— Верно. Я здесь, чтобы спасти тебя, братец Сян. Твоя сила, однако, несколько слабовата!
Она рассмеялась, прикрывая алые губы.
Лицо Ли Сяна мгновенно исказилось.
— Раз я так слаб, зачем тогда являться?
— Очень просто! Потому что я хочу сделать тебя сильнее! Хочешь сам убить того почётного советника, что унизил тебя? Я дам тебе такую силу!
Услышав это, Ли Сян вытаращил глаза, будто бычьи!
— Правда?! — полный надежды, выдохнул он.