Глава рода Ли высок и крепок!
Услышав это, Ли Цунсинь на мгновение застыл, а затем рассмеялся.
— Верьте или нет, но этот Святой Король пожелал, чтобы мы нашли ему подходящего преемника.
— И вы нашли? — спросил Яо Хай.
— Как можно? — с долей досады произнёс Ли Цунсинь. — Согласно преданию наших предков, Святой Король велел нам найти молодого могущественного воина, прожившего вторую жизнь и на полпути достигшего состояния «Отсутствия Я». Вы считаете, такое возможно!
— Хе-хе… — старик внезапно не сдержал смешка, отчего у Ли Цунсиня по коже побежали мурашки.
— Чему вы смеётесь?
— Ничему. Просто вспомнил кое-что забавное, — сказал Яо Хай. — Кстати, как раз такого человека я знаю. Хочешь, представлю вас?
Услышав это, Ли Цунсинь вытаращил глаза.
— Воистину, горные духи полны талантов! Если вы поможете мне выполнить договор, это будет просто великолепно!
— Хе-хе… — Яо Хай снова не удержался, думая про себя: «А он ещё и спасибо скажет!»
— Вы опять смеётесь?!
— Глава Ли, этот старик сейчас не смеялся! Я проходил специальную подготовку и обычно не смеюсь без причины. Разве что если не сдержусь!
«Больной!» — мысленно фыркнул Ли Цунсинь, но на лице его застыла улыбка.
— Изначально одного этого козыря хватило бы для устранения внешних врагов, но, поскольку его давно не использовали, я побоялся непредвиденных обстоятельств и подготовил вторую линию защиты!
— Послушаем! — Ляньтянь, сжимая копьё, произнесла это низким голосом.
— Слышали ли вы о Храме Сюаньтянь? — с намёком спросил Ли Цунсинь.
— Слышали… — лицо Яо Хая потемнело.
Будучи горным духом, некогда следовавшим за Императором Человечества, он, конечно, знал, что такое Храм Сюаньтянь.
Но он никак не ожидал, что те объединятся с врагом Короля! До чего же низко они пали!
Ли Цунсинь не заметил его настроения и продолжил: — Вскоре сюда явятся могущественные воины Храма Сюаньтянь и развернут здесь массив уничтожения! Даже если враги преодолеют первую преграду, со второй им точно не справиться!
— Великолепно! — сказал Яо Хай. — Но этот старик чувствует, будто чего-то не хватает. У меня есть идея получше.
— Скорее, говорите! — Ли Цунсинь уже не мог сдержать нетерпения, мысленно отмечая, что не ошибся в союзнике.
— Как вам известно, горные духи сильны в управлении законами. Если мы создадим здесь ловушку, даже преодолевшие вторую преграду на третьей точно падут!
— Чудесно, просто чудесно! Умоляю вас, почтенный старейшина, не мешкая, приступайте!
— Не тревожьтесь, этот старик уже подготовился.
Яо Хай лёгким хлопком расколол пространство за спиной, откуда вышли ещё несколько горных духов.
— Вот это мастерство! — зрачки Ли Цунсиня сузились.
Пространство в этой потайной комнате невероятно прочно. Даже с открытой дверью почти никто не способен разорвать его и проникнуть сюда.
Но могущественные воины горных духов сделали это с лёгкостью, вызывая восхищение.
— Благодарю за доверие, глава Ли. В таком случае старик приступает.
— Действуйте! Вот мой личный жетон идентификации. С ним вы сможете свободно перемещаться по всем владениям Ли без помех!
Ли Цунсинь без колебаний вручил ему свои полномочия. Он твёрдо знал: лишь абсолютное доверие способно завоевать дружбу союзников.
Тем более, учитывая мощь горных духов, те вряд ли могли что-то замышлять против него, потому он и решился на такую смелость.
— А мы? — ткнув в себя пальцем, спросил Е Синчэнь, словно пытаясь урвать свой шанс.
Услышав это, Ли Цунсинь поклонился ему и поспешно сказал: — Я давно слышал, что клан Сюаньу силён в защите! Ваш массив «Сюаньу» способен выдержать атаки нескольких Святых! Прошу вас выдвинуться и задержать тех людей!
— Верно подмечено, — задумчиво произнёс Е Синчэнь. — Однако для развёртывания массива «Сюаньу» требуется много рук. Жаль, я не взял с собой достаточно людей, а приглашать других сейчас — времени не хватит!
— Не беспокойтесь об этом! — Ли Цунсинь тут же вручил Е Синчэню другой жетон.
— Это…
— Это жетон для мобилизации войск рода Ли. Он позволяет командовать не только нашими силами, но и союзными нам группировками.
— За годы практики создания артефактов мы накопили немало долгов. С этим жетоном вы точно сможете собрать мощную армию сопротивления! Сейчас я вверяю его вам!
Услышав это, Е Синчэнь был тронут.
— Благодарю за доверие! Е Синчэнь ответит всей душой и не подведёт!
— И я тоже! — кивнул Яо Хай, изображая крайнее воодушевление.
— Глава Е возвышен!
— Глава Яо твёрд!
С поклоном поблагодарил Ли Цунсинь.
— Глава Ли — и возвышен, и твёрд! — ответили ему двое, демонстрируя полную гармонию.
……
— Вот что значит настоящий глава рода! Всё продумано до мелочей, без единого изъяна.
Провожая взглядом удаляющихся представителей двух сил, Ли Цунсинь испытывал огромную гордость.
Внутренние дела — горным духам, внешние — клану Сюаньу, а на крайний случай — Храм Сюаньтянь. Теперь он точно в шоколаде!
Из-за срочности он не стал тщательно проверять благонадёжность этих двух сил, да и счёл это ненужным.
Даже если клан Сюаньу подведёт, останутся горные духи. Если и те подведут — есть Храм Сюаньтянь.
А уж если все трое подведут… тогда он скорее поверит, что Чжоу Тун сегодня же выкопает могилы его предков!
……
В этот самый момент в пространственном разломе над небосводом, в месте сокрытия Храма Сюаньтянь, тот самый воин в синих одеждах, что надменно вёл себя в роде Ли, теперь стоял на коленях перед вышестоящим.
— Докладываю старейшине! Звезда Несчастья на месте, а Звезда Счастья уже направляется в род Ли!
— Хорошо. После стольких лет ожидания Звезда Счастья и Звезда Несчастья наконец соберутся вместе! Как только мы переплавим их, у нас будет достаточно «Судьбы», чтобы первыми открыть Золотой Век!