Синий император возвращается к жизни
Великий император — два этих слова могут раздавить древность, современность и будущее; они означают предел боевой мощи, предел Дао, предел человека!
С древности до наших дней человеческих Великих императоров было лишь несколько, и каждый оставил после себя великие подвиги, потрясшие синюю летопись, и превзойти их невозможно.
В пост-древнюю эпоху за сто тысяч лет лишь Синий император единственный постиг Дао и стал императором, а теперь, спустя всего десять тысяч лет после его смерти, снова явился один Великий император?
Это известие было подобно взрыву вселенной и угасанию Звёздной Реки; в него почти невозможно было поверить, и оно было чересчур ошеломляющим, и сердца людей наполнились ужасом и трепетом.
Этот отряд живых существ, переливающийся всеми цветами, весь кристально-прозрачный, был ростом не более одного чи¹, и все походили на священных нефритовых духов, но при этом были до крайности могучи.
¹ 1 чи ≈ 3,3 см (в контексте малых размеров).
Древняя боевая колесница, казалось, существовала от века; она была обтёсана из камня, и пурпурный цилинь длиной в тридцать сантиметров вёз её, вырываясь из древней пещеры.
— Потревожившие сон Великого императора — смерть! — низко прорычало стоявшее на каменной колеснице человекоподобное существо ростом чуть более одного чи, окутанное ста восемью священными кольцами, и громко вскричало.
Оно легко взмахнуло, и наружу вылетел сгусток древних знаков, запечатлевшихся в пустоте; несколько великих мастеров жалобно вскрикнули и, словно несколько изодранных свитков, отлетели прочь.
Каждый знак был подобен священному молоту, разбивавшему великих мастеров в кровь и ломавшему им кости; эта сила была неодолима, и она была воплощением изначальной сущности Дао, и каждый знак был одним видом Дао.
Тела двоих великих мастеров, разбившись, так и не восстановились, и они погибли и телом, и духом; у троих же остальных души померкли, и тела лишились красок крови.
Увидев это, люди без промедления бросились в бегство; в этой древней пещере было совершенно невозможно больше оставаться, и раз появилось такое ужасающее существо, как же с ним можно было совладать? Оно было ничуть не слабее, а то и превосходило то красное мохнатое существо.
— Куда же вы!
Человечек, подобный нефритовой сущности, громко вскричал, и священные кольца на его теле ярко засияли; он мчался следом на колеснице и гнался за ними.
Над его головой плясали синий маленький дракон длиной меньше одного чи и алый кровавый священный феникс размером чуть больше половины чи, преследуя людей, а семь-восемь человечков высотой чуть больше половины чи, что бежали впереди и расчищали путь, тоже все подняли мечи и оружие и двинулись в атаку.
На берегу Пруда Превращения в бессмертного в глазах Пан Бо сверкнул проницательный свет:
— У этих человечков в руках нефритовое оружие, и оно немногим уступает моим Девяти божественным оружиям!
Люди были в ужасе: что же это была за группа живых существ, такие низкорослые, но одно другого сильнее до нелепости, и совершенно никто не мог им противостоять.
— Существо на боевой колеснице, окутанное священными кольцами, — с ним, боюсь, кроме Безумного старика и Сражающегося с Буддой с горы Сумеру, никто в нынешнем мире не справится!
— Я ощущаю силу, способную разрушить всё сущее; это существо и человекоподобное красное мохнатое существо почти достигли святости, и их боевая мощь пугает до смерти.
Те люди уровня глав учений все взбежали на огромную гору, где находился Пруд Превращения в бессмертного, и теперь только здешний хаотический синий лотос и Меч Великого императора могли подавить могучих врагов, иначе, куда бы они ни бежали, им было суждено умереть.
— Могущество древнего Великого императора не терпит осквернения; вы потревожили его сон, и теперь вам остаётся лишь смертью искупить свою вину. — это человекоподобное существо словно объявляло приговор конца света.
Красное мохнатое человекоподобное существо громко ревело и на берегу Бессмертного пруда разбивало вдребезги трупы на земле, и многие люди погибли ужасной смертью.
Несколько великих знатоков искусства истока из Восточных земель, все ощетинившись красной шерстью, перестали кататься и поднялись с земли; они встали рядом с ним, и в их глазах зловеще мерцал кровавый свет, истреблявший все человеческие чувства.
— Что же это за чудовище такое, да ещё и заразное?! — люди были в ужасе.
Даос Красный Дракон и Царь Павлин держали в руках хаотический синий лотос, а над головой императора Великого Ся висел Меч Великого императора, и два оружия императора сияли в унисон, обладая мощью, пронзающей прошлое, настоящее и будущее.
Подавляющее большинство людей пало на колени, не в силах вынести могущество древнего Великого императора; в глазах третьего наставника истока ярко засиял кровавый свет, и он, больше не отступая, снова хотел нанести удар.
Видя его в таком состоянии, те, кто держал оружие императора, тоже заколебались: если по-настоящему схватиться, кто умрёт, а кто выживет, было ещё неизвестно.
Оружие предела императора и впрямь было грозным, но сколько ударов они могли нанести? Оно могло уничтожить мудреца, однако сзади нагоняла целая группа нефритовых духов, и они не могли всё время побуждать оружие императора, потому что это требовало огромных затрат.
Группа культиваторов оказалась зажатой перед Прудом Превращения в бессмертного; можно сказать, спереди — волки, а сзади — тигры, и ни вперёд, ни назад; даже люди уровня глав учений трепетали и не знали, как быть.
— Сначала убьём человекоподобное красное мохнатое существо, но что же делать с полутора десятками нефритовых духов позади? — советовались Меч Великого императора и старый даос Красный Дракон.
В этот миг третий наставник истока тоже разглядел их колебания и, издав рёв, исторг из тела полтора десятка кровавых лучей, и снова раздались многочисленные жалобные крики.
Все без исключения следопыты из Центральных земель поддались этому и один за другим превратились в человекоподобных красных мохнатых существ, подобных лютым духам.
В то же время золотая святая кровь в теле Е Фаня снова запылала, и один слой чужеродной силы был отражён вовне.
— Беда! Теперь не отличить настоящее от ложного! Он овладел столькими телами, и в котором же из них пребывает его главная душа?
Все были очень встревожены и остро почуяли, что третий наставник истока таким образом разделяет свою душу, и даже если ударить оружием императора, он сможет избежать гибели.
— Красной шерстью обросли мастера искусства истока и следопыты; неужели те, кто годами ходит в глубинах земных жил, давно уже подцепили какую-то страшную печать? — проговорил про себя Е Фань.
В этот миг цилинь длиной в один чи примчал древнюю боевую колесницу на вершину горы; Царь Павлин и император Великого Ся, сжимая в руках оружие императора, не знали, кого атаковать первым.
— Настоящее оружие императора — да это же целое пиршество! Моему императору как раз не хватает оружия; преподнесите-ка их все вместе! — холодно усмехнулся тот человечек на боевой колеснице.
— Ты, видно, жить устал. — низко проговорил старый даос Красный Дракон и, держа хаотический синий лотос, приготовился нанести удар.
— Думаешь, я вас испугался? Владыка нашего рода давно уже стал Великим императором, и в этой Земле вознесения бессмертного он — верховный властелин, и всё служит ему.
Перед цилиньей колесницей восемь человечков высотой чуть больше половины чи, каждый сжимая в руках по знамени-приказу, встали по восьми направлениям и начали приносить жертву небу, а тот синий маленький дракон и алый кровавый священный феникс размером чуть больше половины чи принялись кричать и петь.
Циньлин сильно дрогнул, и бескрайняя драконья энергия ударила в небо, собираясь в огромного истинного дракона, который сгустился в небесах и глядел вниз, и драконье могущество было подобно морю, давя так, что дыхание останавливалось.
— Это древняя драконья жила! Вся драконья сила вырвалась наружу и хочет противостоять оружию императора!
Люди были поражены: это была самая могучая драконья жила Центральных земель, существовавшая целую вечность и простиравшаяся на миллион ли², в которой давно уже родился священный дух корня-предка, обладающий невероятной силой.
² 1 ли ≈ 0,5 км.
— Это же хотят выставить корень-предок Центральных земель против оружия предела императора!
Люди были потрясены: самый могучий корень-предок Центральных земель, представлявший собой великую благую судьбу Центральных земель, теперь обращался против оружия древнего Великого императора, и можно было представить, сколь серьёзно обстояло дело.
Если драконья сила будет разбита, Центральные земли отныне претерпят резкую перемену, и кто знает, какие страшные последствия это вызовет, потому что это будет крушением квинтэссенции земли.
Из этого нетрудно было увидеть мощь и ужас оружия императора: требовалось противопоставить ему всю благую судьбу огромных и безбрежных Центральных земель, — что же это была за деспотичная и несравненная сила.
— Люди, пусть у вас и есть оружие императора, ну и что? Великий император моего рода ещё жив, и он выйдет в мир; кто из вас сможет ему противостоять? — кричало человекоподобное существо, окутанное ста восемью священными кольцами.
Однако его тело неудержимо дрожало, полностью подавленное оружием предела императора; как бы могуч он ни был, под разлившейся аурой древнего Великого императора и он не мог устоять.
Впрочем, ни та, ни другая сторона не наносили удара: столкновение великого дракона Циньлиня и оружия императора стало бы катастрофой, и сейчас они лишь взаимно устрашали друг друга, и никто не осмеливался действовать, пока не дойдёт до последней крайности.
— Хм!
Царь Павлин холодно хмыкнул:
— Благая судьба Центральных земель уже с трудом тянет против одного оружия императора, а у нас здесь два; чем ты будешь их подавлять?
Внезапно из глубины земли раздался холодный хмык, и наружу ударила одна нить императорского могущества, так что мощь оружия императора разом сильно убавилась и была почти запечатана.
— Что?! Здесь и впрямь есть один Великий император?!
Люди остолбенели; многие думали, что нефритовые духи лишь запугивают, и только теперь узнали, что и впрямь существует высшее существо, спящее в глубине земной жилы.
— Невежественные люди! Вы потревожили Великого императора, и даже смертью вам не смыть своих прегрешений! Преподнесите оружие императора! — кричало человекоподобное существо, стоя на боевой колеснице.
С другой стороны, третий наставник истока, ведя за собой полтора десятка красных мохнатых существ, шаг за шагом двинулся к Е Фаню, источая бескрайнее убийственное намерение.
Е Фань применил искусство истока, и одна за другой вылетели полосы узоров, запечатлеваясь в пустоте; это было тайное искусство, записанное в Книге наставника истока.
В этот миг тело третьего наставника истока застыло, и, на мгновение потеряв дух, он как будто впал в оцепенение.
— Патриарх! — позвал Е Фань.
Третий наставник истока издал низкий рык, и из его глаз вдруг покатились кровавые слёзы, полные бескрайнего отчаяния и скорби; он протянул руку, словно хотел что-то схватить.
Е Фань оцепенел: с чем же столкнулся наставник истока, если принял такое выражение, и чем же был злой рок на склоне лет?
Однако третий патриарх вдруг поднял голову, и все чувства исчезли, и вырвался бесконечно ледяной дух; он молнией метнулся вперёд.
— Вшух!
Е Фань в ужасе ступил искусством «Син» и в мгновение ока очутился перед Царём Павлином; хаотический синий лотос дрогнул, и красное мохнатое существо громко закричало и отпрянуло, не смея приблизиться.
— А-а-а!
Крики боли раздавались один за другим; третий наставник истока безостановочно наносил удары и убивал всех встречных, и никто не мог ему противостоять.
Хаотический синий лотос и Меч Великого императора были скованы — один великим драконом Циньлиня, а другой — той убийственной аурой, почти равной императорской, и никто из них не мог отвлечься, чтобы преградить его.
— Это священный мозг уровня мечты! Он определённо обрёл дух и превратился в человека; неужели он и впрямь успешно постиг Дао и стал одним Великим императором?
— А-а-а!
Крики боли раздавались слитно: третий наставник истока и то существо, окутанное ста восемью священными кольцами, одновременно развязали великую кровавую резню, и несколько человек уровня глав учений тоже погибли.
Это было настоящее бедствие; люди были не в силах сопротивляться и один за другим с криками и плачем бежали под защиту Меча Великого императора и хаотического синего лотоса.
— Человеческий род — всего-то! С вашей-то силой вы ещё смеете зваться владыками этой земли? Вы слишком слабы и не выдерживаете ни одного удара! — жестоко усмехалось то человекоподобное существо на древней цилиньей колеснице.
Люди понимали, что даже если бы пришёл Безумный старик или спустился Сражающийся с Буддой с горы Сумеру, это не обязательно решило бы проблему. Потому что то страшное существо в драконьей жиле, подобное Великому императору, источало всё более грозное могущество и вот-вот должно было выйти в мир.
— А-а-а!
Раздался плач одной девушки, которую переехала цилинья каменная колесница; в цветущем возрасте её живая жизнь так и оборвалась, и её переехало надвое.
— Слишком слабы! Человеческие существа поистине ничтожны, словно муравьи! — непрерывно холодно усмехалось существо на боевой колеснице.
Невдалеке третий наставник истока тоже впал в демоническое неистовство и весь окрасился свежей кровью; на земле лежало бесчисленное множество трупов, и неизвестно сколько сердец он сожрал.
— Это вы и есть так называемые могучие мастера? Слабы до невыразимости. — кричало человекоподобное существо на боевой колеснице.
— Ш-ш-ш...
В тот миг, когда вокруг вздымались горы трупов и моря крови, в Бессмертном озере раздался всплеск, и показался кусок зелёной меди, на котором рос маленький зелёный лотос, колыхавший синим сиянием.
— Вшух!
Мелькнула тень, и маленький зелёный лотос обрёл форму; появился величественный и могучий мужской силуэт и из озёрной воды шаг за шагом вышел на берег; взгляд его метнулся вокруг, и наружу хлынул синий свет.
— А-а-а!
Существо на боевой колеснице, окутанное ста восемью священными кольцами, издало жалобный крик и тут же разломилось на три части.
Что же это была за сила?! Всего лишь один взгляд — и это ужасающее существо, истреблявшее глав учений во все стороны, развалилось на куски. Это просто потрясало сердце и душу.
— Синий император!
— Это оказался Синий император!
— Синий император не умер! Он всё ещё жив!
Закричали и демонические владыки, и повелители святых земель — все были в ужасе.
Демонический император умер всего десять тысяч лет назад, и в руках бессмертных великих сил хранились его портреты; этот величественный и могучий муж, без сомнения, был Синим императором, и ошибки быть не могло.
— Верно, это Синий император! Он и впрямь не умер... — на мгновение потерял дух Сян Юйфэй, Средний император, гений девятитысячелетней давности.
— Предок! — вскричала Янь Жуюй.
— Синий император всё это время был жив... — в глазах болезненного старика рождались и исчезали звёзды.