Завершение бессмертного камня

Бессмертный Небесный Император — существо, что было и человеком, и божеством одновременно, невероятно древнее, высшее божество для всех древних рас.

В этот миг сердца всех трепетали от страха. Происхождение этого чудесного камня было поистине пугающим: очень может быть, что это единственная кровная жила божества, что сохранилась в мире.

Неудивительно, что его было совершенно невозможно запечатать и что он являл всевозможные чудеса летящих бессмертных. Он готов был выйти в мир, и в нём текла кровь божества!

Полтора десятка древних существ без конца говорили, и люди с трепетом узнавали всё новые подробности. Все они менялись в лицах, ибо время этого яйца было пугающе далёким.

Оказывается, ещё до эпохи древности минули бессчётные эпохи. Кровная жила Бессмертного Небесного Императора была запечатана в этом камне ещё до того, как эти существа погрузились в сон.

Тогда они вовсе не знали об этом, и лишь теперь, когда оно готово выйти в мир и они увидели этот камень, они припомнили всё минувшее.

Кусок гнилого камня, что ещё до эпохи древности валялся в закутке Пурпурной горы, имел такое огромное происхождение. Эти древние существа были потрясены и изумлены.

— Неудивительно, что уже нельзя было с точностью сказать, существовал ли Бессмертный Небесный Император. Должно быть, он был чересчур далёк от эпохи древности! — вздохнула женщина, что сама запечатала себя в божественном истоке.

Они говорили то несколько фраз на человеческом языке, то несколько фраз на языке древней эпохи, и могучие мастера человеческой расы слушали их не очень ясно, но общий смысл уловили.

Пурпурная гора, место нирваны Безначального Великого императора, в эпоху древности была невероятно важна. Оказывается, она была местом паломничества и звалась Горой Древнего Императора!

— Бессмертный Небесный Император, вполне возможно, оставил в Пурпурной горе неизгладимые следы...

Более того, женщина, запечатанная в божественном истоке, вздохнула и высказала мнение, что это непревзойдённое существо, что было и человеком, и божеством, тоже ушло в нирвану в Горе Древнего Императора!

Все могучие мастера человеческой расы были потрясены. Тело Бессмертного Небесного Императора, должно быть, и через тысячи и миллионы лет могло сохраниться нетленным и никогда не сгнить, и из него можно было выплавить оружие предела.

— А! Ты...

Одна женщина из древних существ уставилась на Чёрного императора, что прятался в задних рядах толпы, и тут же заскрежетала зубами. Её глаза гневно расширились, и всем своим видом она показывала, что готова биться насмерть.

— Не смотри на этого императора! Не такой уж я и красавец! — скрепя сердце, большой чёрный пёс издал громкий лай и, оскалившись, уставился на неё.

— Си луань... — из большого куска божественного истока раздался голос древнего царя. Хоть он и звучал небесной музыкой, в нём было непревзойдённое величие. Та женщина тут же остановилась и больше ничего не сказала.

Многие недоумевали, не зная, чем большой чёрный пёс досадил древним существам. Лишь сердце Е Фаня дрогнуло, и он, бросив взгляд на Чёрного императора, ничего не сказал.

— Ты... Божественная обезьяна!

Одно из древних существ, увидев стоявшую вдалеке обезьяну, с изумлённым лицом отступило на несколько больших шагов назад.

— И впрямь... Священный наследный принц!

Полтора десятка древних существ были страшно изумлены и слегка взволнованы, и им трудно было сохранять спокойствие.

— Это младший сын Священного императора Божественной обезьяны! Верно, это точно он! Он тоже выжил!

Они переглянулись и, слегка замешкавшись, вместе двинулись вперёд и, отвесив поклон, произнесли:

— Приветствуем Священного наследного принца!

Лишь древний царь остался стоять вдалеке. Её положение было очень высоко, и, даже не говоря о культивации, по одной лишь кровной жиле она не уступала обезьяне.

Могучие мастера человеческой расы были изумлены. Иерархия у древних рас была очень строгой, и то, что они оказывали обезьяне такие почести, превзошло все ожидания.

Сначала — кровная жила Бессмертного Небесного Императора, а теперь они встретили сына Священного императора Божественной обезьяны. Все эти древние существа не могли унять волнения.

Оба были сыновьями древних императоров и по идее должны были быть равны по положению и могли стоять наравне. Среди древних существ они обладали чрезвычайно высоким статусом.

Однако Бессмертный Небесный Император был особым непревзойдённым существованием, и в сердцах всех рас его статус превосходил божеств. Его единственную кровную жилу можно было почти назвать божественным сыном.

Древний царь покинул Нефритовое озеро и унёс с собой тот чудесный камень. Ужасающие волны исчезли, и люди облегчённо выдохнули, но на сердце у них было неспокойно.

— Они унесли божественного сына. Не породят ли они в будущем нового древнего императора?

Существо, что считалось превзошедшим божеств, сегодня было доказано как существовавшее в истории. Его единственный наследник должен был выйти в мир!

Таинственность и ужас того яйца были очевидны для всех. Из него непременно родится великий могучий мастер, и чем больше люди думали об этом, тем страшнее им становилось.

Всего было семь чудесных камней, и все они были каменными царями. Три из них запечатали, один унёс древний царь, а ещё один обезьяна каждый день питала своей чистой кровью у Бессмертного Источника.

Теперь оставалось два последних камня, но и они были необычайны и неизмеримы, так что многие чудесные люди и необычайные мужи были бессильны перед ними.

Один из каменных царей был сплошь покрыт слоями узоров, похожих на зелёно-бурые перья. Люди из древнего рода наставников истока объединили усилия, но тут же раздались жалобные крики.

Один наставник искусства истока погиб на месте, сражённый вырвавшимся из камня лучом божественного света.

— Что это?!

Не говоря уже о множестве практикующих, даже те, кто разбирался в искусстве истока, были ошеломлены и совершенно не понимали, почему так случилось.

Вперёд вышли люди ветви Царя Истока. Во главе их был старик — нынешний Царь Истока, истинный наставник истока земли. За ним следовало ещё восемь странных людей — те самые восемь безумцев, что когда-то подняли бурю в Божественном городе.

— Это Летящий перьевой чудесный камень. Он может оказаться божественным кладом, а может — демоническим логовом. Предсказать трудно, — произнёс он.

Е Фань втайне кивнул. В ветви Царя Истока никогда не рождалось наставников истока, но время от времени появлялись наставники истока земли, и их искусство истока проницало небеса. Поистине достойно своего имени.

— Ты втайне киваешь — неужто что-то разглядел и превосходишь самого Царя Истока? — подал голос один из людей древнего рода наставников истока. Они были очень недовольны Е Фанем.

— О превосходстве речи нет, но кое-что мне известно. Вы, верно, опять хотите держать со мной пари? — улыбнулся Е Фань.

Многие из присутствовавших тоже рассмеялись. Кто же не знал о великой битве на камнях в Божественном городе? Е Фань, будучи новичком, заставил несколько древних родов остаться с носом.

Теперь же, когда ворошили прошлое, это было всё равно что бить человека прямо по лицу и бранить его, припоминая самое стыдное. Вот уж поистине бессовестно.

— Ты... — среди этих нескольких человек Наньгун Ци когда-то сходился с Е Фанем в поединке и был вне себя от возмущения. — Ты всего лишь на уровне наставника, как и мы. С чего ты так бахвалишься?

— Может, держим пари ещё разок? — с улыбкой спросил Е Фань.

Царь Истока был человеком простым и честным, с виду очень обычным. Сейчас же он с изумлением произнёс:

— Младший друг, что же ты разглядел?

— Такой Летящий перьевой чудесный камень прозреть невозможно, можно лишь по наитию уловить кое-какие приметы, — ответил Е Фань.

— Ничего ты не прозрел — чего же ты бахвалишься? Думаешь, ты уже стал наставником истока? — холодно усмехнулся один из людей древнего рода наставников истока.

Е Фань обернулся и увидел, что за их спинами стоят люди из школы Инь-Ян. Он сразу всё понял: обретя такую могучую опору, они воспрянули духом.

— Не твоё собачье дело! Я обсуждаю это со старшим — Царём Истока. Не согласен — давай биться об заклад и дари мне ещё несколько миллионов цзиней истока, — Е Фань даже не взглянул на него.

Многие лишились дара речи, чувствуя, что он точь-в-точь как старый даос Красный Дракон и прочие: не согласен — дерись!

— Ты... — Наньгун Ци и остальные были в тревоге и гневе.

— Если ты в чём-то уверен, почему бы и не держать с ним пари? — подал голос один из верховных старейшин школы Инь-Ян, явно поддерживая их в намерении затеять свару.

— Я, старик, и впрямь разглядел кое-какие приметы, — произнёс Оуян Е. Он был бесконечно близок к уровню наставника истока земли, и здесь, кроме Царя Истока, в искусстве истока он был первым.

— Пять миллионов цзиней чистого истока! — твёрдо и звонко произнёс Е Фань, и многие властелины выказали изумление.

Такая огромная сумма чистого истока была поистине астрономической цифрой. Много ли было тех, кто мог её выложить?

На этот раз люди из древнего рода наставников истока стали умнее и хоть и выкрикивали провокации, никто не решился на пари.

Е Фань был очень раздосадован. Похоже, этот удар исподтишка ему не нанести. В Божественном городе он обошёлся с ними чересчур жестоко, и многих жестоко обманул, так что теперь они больше не попадались на удочку.

— Я, старик, держу с тобой пари, — снова заговорил Оуян Е. Он почти достиг уровня наставника истока земли и ещё ни разу не сходился с Е Фанем.

— Какую ставку ты хочешь поставить? — спросил Е Фань.

— Два миллиона цзиней истока. Если я проиграю — всё отдам тебе. Если ты проиграешь — отдай мне «Книгу наставника истока», — острым взором сверкнул Оуян Е.

Е Фань холодно усмехнулся:

— «Книга наставника истока» стоит всего два миллиона цзиней истока?

— Что ж, хорошо. Я не хочу древнюю книгу. Если выиграю — дай лишь раз взглянуть на неё, — сказал Оуян Е.

— Это всё равно что одно и то же. Меньше пяти миллионов цзиней — и не думай, — отказался Е Фань.

— Ладно! Пять миллионов цзиней чистого истока! — чтобы заполучить «Книгу наставника истока», Оуян Е пошёл ва-банк и занял исток у нескольких древних родов наставников истока.

— Мне нужен только божественный исток, иначе я не унесу целую гору, — снова выдвинул Е Фань суровое требование.

Три дня спустя Оуян Е собрал груду божественного истока, и за этим пристально следили персонажи уровня глав школ со всех сторон. Пять кусков божественного истока размером с поднос наполнили Нефритовое озеро одухотворённой энергией, подобной морю.

— Это Летящее перьевое божественное сокровище. Внутри — несравненная чудесная драгоценность, скорее всего, сравнимая со священным сокровищем Великого императора, — произнёс Оуян Е, высказывая своё суждение.

Е Фань улыбнулся:

— Хорошо, что наши суждения не совпадают, иначе была бы беда. Я же говорю, что это Летящий перьевой небесный гроб. В нём погребён прах некоего великого человека древней эпохи, и, возможно, при нём есть погребальные божественные предметы!

В Нефритовом озере, посовещавшись, решили с помощью множества чудесных людей и необычайных мужей вскрыть два оставшихся каменных царя и посмотреть, что же там такое.

Это были не те особые каменные цари, которые наставник истока велел долго запечатывать и хранить. Их можно было резать и выпустить наружу.

— Тогда посмотрим, что к чему! — люди из древнего рода наставников истока все холодно усмехались. Они не верили, что Е Фань может превзойти наставника истока земли, — это противоречило всем законам.

— «Книга наставника истока» должна сменить хозяина! — кое-кто уже не мог дождаться.

Этот камень был чересчур особенным, и его перенесли в одну пустынную область Нефритового озера, чтобы вскрыть на безлюдном просторе. Главы всех школ последовали туда же, желая увидеть, чем всё кончится.

— Грохот!

Когда один из высших мастеров, стоя на огромном расстоянии, рассёк его летящим мечом, наружу вырвалось ужасающее дыхание и затопило небо и землю. Высшая Тьма, острая словно нож, разрушила пустоту.

Все были в ужасе и радовались, что спрятались достаточно далеко. Что же было запечатано внутри? Сердца их наполнились страхом.

— Священная сила Великой Тьмы! — кое-кто изменился в лице. То была непревзойдённая священная сила, которую специально совершенствовало древнее наследие человеческой расы.

Вздымающийся до неба чёрный туман захлестнул небо и землю. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Священная сила Великой Тьмы, что была высшей Тьмой и высшей мягкостью, исчезла. На том месте что-то хрустально засияло.

— Несравненное божественное сокровище! — вскрикнули люди из древнего рода.

Все бросились вперёд и увидели, что эти хрустальные предметы — обломки костей, белые словно нефрит и сияющие переливчатым светом.

— Это кости святого мужа, и они раздроблены! — в испуге вскричал святой повелитель рода Цзян.

Не говоря уже об обычных людях, даже эти несравненные главы школ изменились в лице, воочию увидев раздробленные кости святого мужа.

Кости были почти размолоты в пыль — можно было вообразить, сколь тяжёлым было его ранение. Рядом с ним лежала разбитая нефритовая стела, на которой были высечены четыре древних знака. Увы, никто не мог их прочесть.

— «Истинный канон Великой Тьмы»! — в конце концов кто-то уловил отпечаток духа и вскрикнул в изумлении.

Все были ошеломлены. Один из древних канонов вышел в мир! Многие едва не бросились тут же отнимать его, но, вспомнив, что они в Нефритовом озере, где всё подавляет Башня Бессмертных Слёз, сдержали порыв.

Люди из древнего рода наставников истока стояли с мертвенно-серыми лицами и никак не могли поверить, что суждение наставника истока земли уступает суждению Е Фаня.

На самом деле Е Фань и впрямь уступал наставнику истока земли. Хоть он и знал много божественных искусств наставника истока, перед этим камнем они были бессильны.

Причина его уверенности была в том, что обезьяна ясно знала это и, стоя рядом, сказала ему, что этот камень — несомненно могильный курган.

В эпоху древности некоторые великие люди, чьи свершения достигали самого творения, перед смертью с помощью высшего тайного закона погребали себя в камне, чтобы навеки остаться с небом и землёй. И для этого они использовали именно такие Летящие перьевые чудесные камни.

— Это и впрямь «Истинный канон Великой Тьмы»? — у многих голоса дрожали. Если это так, то Нефритовое озеро становилось обладателем сразу двух древних канонов.

Владычица Запада погрузила божественную мысль в нефритовую стелу и, вздохнув, отступила назад:

— Увы! «Истинный канон Великой Тьмы» уничтожен.

Многие не поверили и тоже выпустили божественную мысль. Они обнаружили, что всё так, как сказала Владычица Запада: в нефритовой стеле осталось лишь несколько отпечатков, а всё остальное давно было стёрто.

— Это он сам, находясь при смерти, излил Священную силу Великой Тьмы и стёр всё это, — многие глубоко сожалели.

Вернувшись в Небесные терема Нефритового озера, Е Фань громко расхохотался и без всякого стеснения убрал гору божественного истока, заставив сердца Оуян Е и остальных обливаться кровью.

— Ха-ха! Вы поистине так щедры, что дарите мне божественный исток снова и снова. Премного благодарен! — смеялся Е Фань, насмехаясь над ними.

— Ты... — люди из древнего рода наставников истока готовы были лопнуть от злости.

— Плюх!

Наньгун Ци прямо-таки выплюнул кровь от злости. Оуян Е тоже был мрачен, но ничего не мог поделать.

Последний каменный царь тоже был вскрыт. Внутри него оказался луч кровавого света, что прямо на месте смёл и убил несколько могучих мастеров, в мгновение ока обратив их в кровавый гной. Это заставило всех покрыться мурашками.

В решающий миг Башня Бессмертных Слёз подавила его своей божественной мощью и уничтожила, и лишь тогда остальные избегли беды.

— Что это такое?

Никто не понимал, и все обступили это место, чтобы посмотреть.

— Красная шерсть... — сердце Е Фаня дрогнуло. В обломках камня была лишь какая-то ужасающая красная шерсть.

— С каменным царём случилось зловещее! — произнёс Царь Истока. Он тоже знал об этом и с суровым лицом вздохнул: — Не думал, что предание — правда. Если становишься наставником истока, на склоне лет непременно случается зловещее. И даже с чудесным камнем, через его руки прошедшим, случилось такое!

Сердце Е Фаня сильно забилось. Он долго и тщательно всё осматривал, но почти ничего не выяснил и совершенно не понимал, что это такое.

— В этом камне, в божественном истоке, изначально был запечатан могучий организм. Но случилась беда, и от него остался лишь сгусток безумной божественной мысли, которую уничтожила частица божественной мощи Башни Бессмертных Слёз.

Таков был единственный вывод, к которому пришли Е Фань и Царь Истока после долгого обсуждения, и сердца обоих наполнились благоговейным трепетом.

Собрание персиков бессмертия в Нефритовом озере завершилось. Властелины всех сторон один за другим разъезжались, и кое-кто, уходя, бросал взгляды на Е Фаня, и смысл их был ясен.

Очень скоро все разошлись, включая Ли Хэйшуя, Цзян Хуайжэня и остальных. Они готовились двинуться в Чжунчжоу, чтобы попытаться поступить в Чудесную школу.

Перед уходом даоса Красного Дракона и Царя Павлина Е Фань тайно подарил им по одному священному плоду, чтобы продлить их жизненный срок.

Изначально он хранил эти плоды, чтобы отплатить за добро несравненному божественному правителю. Но божественный правитель Цзян отсёк себя, ушёл прочь от мира, и никто не знал, где он, так что плоды оказались не нужны.

Месяц спустя ушла и обезьяна. Она отдала достаточно царской крови и унесла с собой один плод бессмертного персика из Нефритового озера, а также один священный плод, что подарил ей Е Фань.

За пределами Нефритового озера бродили могучие мастера, терпеливо ожидая, когда Е Фань выйдет наружу. Увы, потратив целый месяц, они лишь зря растратили время.

Е Фань же находился в Нефритовом озере и вовсе не собирался уходить, желая пребывать здесь в затворе.

В эти дни он был совершенно свободен. То уходил в затвор и постигал непревзойдённые высшие искусства, то прогуливался по Нефритовому озеру вместе с теми феями в белых одеждах.

У некоторых верховных старейшин Нефритового озера начали подёргиваться веки, и они стали остерегаться Е Фаня, до смерти боясь, что история десятитысячелетней давности о наставнике истока и святой деве повторится вновь.

Им было неудобно гнать Е Фаня прочь, потому что в будущем они собирались снова просить его о помощи, чтобы питать несколько каменных царей и дать им расти дальше. Поэтому, скрепя сердце, они начали торопить святую деву Нефритового озера и ещё одну ученицу отправляться в Чжунчжоу, в Чудесную школу.

В этот день Е Фань застыл в оцепенении. Одна из учениц Нефритового озера принесла ему шкатулку из красного сандалового дерева. Открыв её, он увидел нечто, что сразу же приковало его душу.

Мобильный телефон!

Он небрежно нажал на кнопку и открыл одно видео. На экране появилось знакомое прекрасное лицо, и раздался слабый, но отчётливый голос:

— Е Фань, спаси меня...