Чудовища Пяти земель Поднебесной
Восточные земли погрузились в тишину. Выдающиеся наследники несравненных великих школ ушли далеко, и эта земля, казалось, утратила жизненные силы, подёрнувшись старческой дремотой.
Е Фань бросил в мир потрясающий клич, а затем тоже развернулся и ушёл. В тот же день он покинул Восточные земли, оставив за собой предание.
Многим было это невыносимо: живого не увидеть, мёртвого тела не найти, и тени его не отыскать. Все они скрежетали зубами.
Многие практикующие, видя его ярость, думали, что непременно разразится великая битва. Кто же знал, что он совершит столь изящный поворот и исчезнет с этой земли.
Все они ударили кулаком в пустоту — сила была, а приложить некуда. Их душила злоба, но ничего нельзя было поделать: Е Фань пропал без следа.
Чжунчжоу, Северные равнины, Восточные земли, Западная пустыня, Южный хребет — Пять великих земель были необъятно широки. Даже между соседними землями, если полагаться лишь на полёт, обычному человеку потребовалось бы больше десяти лет.
Можно вообразить, сколь безбрежны эти земли. Поистине, они были грандиозны до бескрайности, и чем больше думаешь об этом, тем сильнее поражаешься.
Чжунчжоу олицетворяло древность и тайну и хранило бесчисленные предания.
Говорили, что оно связано с другими древними звёздами, что там есть врата, ведущие за пределы этого мира, и что там запечатана тайна Чертогов бессмертных...
И вот ещё десять тысяч лет миновало. Чудесная школа в Чжунчжоу открылась вновь, и влияние этого было огромно. Молодое поколение всех Пяти земель пришло в движение, и герои всей Поднебесной собрались здесь.
Одни пришли из одухотворённых и прекрасных мест, другие — из диких гор и злых вод. Кто-то был отстранён от мира и естественен, кто-то — надменен и необуздан. Каждый обладал своим особым божественным обаянием.
Допускались не только святые земли и нетленные императорские династии: многие несравненные великие школы тоже могли посылать своих наследников. И даже те, кто не принадлежал ни к какой школе или секте, могли прийти сюда, если обладали достаточной силой.
Условие было лишь одно: нужно было иметь боевую мощь уровня наследника святой земли, и всё решалось силой!
Чудесная школа располагалась среди одухотворённых гор. Там низвергались серебряные драконьи водопады, высились киноварные утёсы и причудливые скалы, вздымались нетленные божественные деревья и благоухали одухотворённые снадобья, росшие по десять тысяч лет.
На каменных платформах, чистых и без пылинки, в одиночестве возлежали звери-цилини, и рядом с ними росли одухотворённые травы. На утёсах вздымалось пурпурное дыхание, благоухали грибы-чжи и орхидеи, и танцевали в воздухе разноцветные луани.
В горах не было недостатка и в жизни: распускались божественные цветы, колыхались чудесные деревья, бродили долголетние олени и бессмертные лисы, парили одухотворённые птицы и таинственные журавли, то появляясь, то исчезая.
Исток десяти тысяч жил, гнездо изначального дракона — всё здесь было окутано благодатными эманациями, и облака курились, и радужное сияние разливалось, словно в чистой земле вне мира. Зрелище поражало и изумляло.
В первый же день к Чудесной школе явилось свыше десяти тысяч человек. Все они собрались у горных врат, и каждый был с незаурядной осанкой. Плечом к плечу, в страшной тесноте — людей было не протолкнуться.
Можно было представить, что в последующие дни придёт ещё больше народу. Но принять всех было невозможно: искони лишь несколько сотен человек могли войти внутрь.
Согласно древним записям, учеников в Чудесной школе бывало самое большее восемьсот, а самое меньшее — пятьсот, и обычно число это колебалось в таких пределах.
Однако все, кто с уверенностью явился сюда и пересёк великие земли за десятки миллионов ли, были выдающимися героями. Никто не желал уступать другому, и великая битва была неизбежна.
В первый же день появился юный могучий мастер пятой трансформации Превращения в дракона. Он пришёл с Южного хребта и смёл всех на своём пути. Никто не мог ему противостоять, и он первым вошёл внутрь.
Мир загудел, и даже старшее поколение было встревожено. Поистине, неведомо было, какие ещё небесные гении выскочат!
Люди из Восточных земель, увидев это, ощутили давление. Лишь наследник Яогуан и Цзи Хаоюэ ещё могли сохранять спокойствие.
На второй день явился ещё один чудовищный персонаж, который заживо прихлопнул ладонью одного из царственных тел, не потратив на это и малой толики сил.
Все были потрясены. Одной пощёчиной убить царственное тело — такие чудовища и в доисторическую эпоху встречались нечасто. Люди втайне вздыхали: великая эпоха и впрямь настала!
На третий день появился ребёнок лет девяти, не больше. Силой подавив множество противников, он успешно вошёл в Чудесную школу и преодолел все преграды.
Этот подвиг снова заставил всех разинуть рты. Каждому это казалось немыслимым. То был демонический ребёнок, какого редко видывали с древности!
Чудесная школа открывала свои горные врата лишь месяц, и почти каждый день в ней появлялись поразительные личности.
В Пяти землях Поднебесной было множество чудесных людей и необычайных мужей, и ученики, взращённые несравненными высшими мастерами, обладали особыми дарованиями. В эти дни они то и дело заставляли людей столбенеть.
За почти целый месяц многие великие мастера не могли сдержать изумлённых вздохов и глубоко чувствовали, что их эпоха уходит. Если эти люди вырастут, они, без сомнений, станут царями среди людей.
За это время появилось несколько чудовищ, что приводили всех в глубочайшее потрясение.
Люди воочию увидели, что такое небесный талант и что такое непобедимость среди своего поколения. Даже старшие мастера изумлялись и вздыхали.
«Сравнимы с чудовищами доисторической эпохи! Они снова явились в нынешнем веке, и не один, не два...»
Был и один небольшой эпизод: один персонаж уровня чудовища проходил небесное испытание прямо на ходу, входя в Чудесную школу. Это зрелище заставило всех вытаращить глаза.
«Чтоб его! Много ли тех, кто уже на уровне Превращения в дракона начинает проходить небесное испытание?!»
«Вот уж истинное чудовище! Смотри, ему совсем не тяжело, и так он вошёл в горные врата...»
«Такие люди от века и до века — редкость, и все они — существа нечеловеческие!»
«По преданию, в доисторическую эпоху святые мужи в юности все были чудовищами и все были „нелюдями“!»
Многие не могли сдержать проклятий и при этом невольно вспоминали одного человека из Восточных земель.
«Знаете ли вы, что в Восточных землях тоже есть одно чудовище? С помощью небесного испытания он взломал смертельную ловушку и перебил целую толпу могучих мастеров, и среди них были великие мастера!»
Люди из других великих земель тоже слышали об этом и смутно знали о боевом подвиге Е Фаня, и теперь обсуждали его здесь.
«Правда?! Даже великого мастера могло убить грозой? Насколько же ужасным было то небесное испытание!»
Многие изумлялись, и немало людей не верило. Даже некоторые прекрасные женщины невольно обращали на это внимание и внимательно слушали.
Всякий персонаж уровня чудовища не мог не привлекать внимания и интереса, ибо он, без сомнений, стал бы в будущем самым могучим врагом.
«Жаль только, говорят, то чудовище из Восточных земель не придёт в Чудесную школу и наотрез отверг приглашение».
«Как же так? Он настолько своеобразен, что презирает Чудесную школу?»
«В прошлый раз, во время Собрания персиков бессмертия в Нефритовом озере, три великих человека из Чудесной школы явились и со всей серьёзностью пригласили его, но он, покачав головой, почтительно отказался».
Кто-то поведал эту тайну, и вокруг поднялся шум. Все были очень изумлены: такая возможность — а ему было совершенно всё равно.
Сейчас Е Фаня здесь не было, но он вызывал разговоры.
«Хотел бы я увидеть его и узнать, насколько же он хорош. Когда в будущем выйду закаляться, непременно встречусь с ним!»
«В Чудесной школе можно увидеть всех героев своего поколения, и лишь он один не пришёл. Когда мы выйдем наружу, разумеется, нужно будет познакомиться с ним и посмотреть, каков же он!»
Горные врата Чудесной школы были открыты целый месяц, и каждый день сюда стекалось свыше десяти тысяч героев, но в конце концов лишь семьсот двадцать человек были оставлены.
Все, кто явился сюда, были величайшими фигурами молодого поколения, но в итоге из героев выбирали героев, а из царей — царей. По сравнению с огромным числом прибывших, оставшихся было до жалости мало!
Старшее поколение с потрясением обнаружило, что многие персонажи уровня наследников святых земель уже не годились и, побеждённые, тускло уходили прочь.
Целый месяц бурлили страсти, и наконец всё завершилось. Увидев, как выходят в мир персонажи уровня чудовищ, одни ощущали огромное давление, а другие были невероятно возбуждены.
Соперничество одного поколения! В будущем Чудесная школа непременно станет местом, где драконы взмывают, а фениксы парят, и здесь, без сомнений, высекутся самые ослепительные искры нынешнего века!
«Увы, то чудовище из Восточных земель так и не пришло», — сожалел кто-то, потеряв соперника. В этом была уверенность сильного.
«Срок истёк, а он не явился. Похоже, он и не собирается показываться. Вот уж уникум!»
Многие были разочарованы. И небесные гордячки, и могучие мастера, в чьих жилах текла царская кровь, — все хотели увидеть это чудовище, ведь он был единственным, кто отказался.
«В этот раз люди из Восточных земель, кажется, не слишком сильны. Неужто, кроме того чудовища, у них нет других выдающихся?» — с лёгким пренебрежением произнёс кто-то.
«А вот тут ты ошибаешься. Видишь того сияющего юношу, что уходит вдаль? Это наследник Яогуан. Говорят, когда он поднимался на новый уровень, его тоже било грозой. Просто сейчас он не выставляет себя напоказ».
«Верно! А тот муж в пурпурных одеждах — это божественный правитель Восточных земель. О таком телосложении вы, должно быть, слышали. Когда он впадёт в неистовство, его боевая мощь идёт против небес!»
«И ещё там есть врождённое тело Дао. Стоит ему войти на уровень повелителя святой земли, как его божественная сила вздыбится до небес, а тело сольётся с Путём, и тогда он, скорее всего, сможет свысока взирать на всех царей».
Круг в десять тысяч лет — и на этот раз герои превзошли всякое воображение, чему в Чудесной школе были крайне удивлены.
Тридцать дней истекли, и все остальные могли лишь тускло уйти, не имея права войти внутрь.
Однако на тридцать первый день случилось непредвиденное. Какой-то дикарь с волчьей зубчатой дубиной в руке, одетый в звериные шкуры, примчался в спешке и силой ломился в горные врата.
«Этот хозяин точно из диких гор и злых вод. Сразу видно — задержался в пути и опоздал. Неужто он ещё хочет войти?!»
— Дон!
Этот дикарь своей волчьей зубчатой дубиной разнёс горные врата Чудесной школы, и все остолбенели с разинутыми ртами.
«Какая дерзость! Этот тип явился сюда бесчинствовать...»
«Зачем ты разрушил горные врата?» — из Чудесной школы появился один великий мастер и, стоя в пустоте, грозно вопросил.
«Я опоздал... Прошу, дайте мне шанс...» — глухим, грубым голосом проговорил он и, ткнув волчьей дубиной в землю, заставил всё вокруг содрогнуться от громового дон!.
«Сколько же силищи в этом дикаре?! Мне кажется, он может играючи вырвать целый пик!»
«Это... уж не то ли чудовище из Восточных земель явилось?!»
Многие в душе трепетали. Те несколько сотен отобранных стояли внутри горных врат и наблюдали за происходящим, и все изменились в лицах.
«Без правил не будет и порядка. Ты опоздал и больше не можешь войти», — покачал головой великий мастер из Чудесной школы.
«Моя семья живёт в глухих, дремучих лесах, и там совсем глухо. Когда я услышал весть, было уже слишком поздно», — в тревоге проговорил дикарь.
«Хорошо, я могу дать тебе шанс. Но ты должен быть достаточно силён и далеко превосходить остальных», — кивнул великий мастер, не будучи бессердечным.
«Как же это сделать?» — спросил этот юноша с распущенными волосами, в звериных шкурах, что выглядел очень первобытно.
«Ты нападёшь на меня в полную силу. Если я останусь доволен, то позволю тебе остаться».
«Ладно!» — дикарь без лишних слов воткнул свою волчью дубину в синий камень и, размахнувшись огромной ручищей, нанёс удар.
— Бах!
Великий мастер Чудесной школы выбросил руку навстречу, и раздался громовой звук. То было столкновение чистой физической оболочки, подобное удару божественного грома, и уши закладывало от него.
— Топ-топ-топ... — великий мастер отступил. Из его ладони хлынула кровь, и рука его легонько дрожала.
Все зашумели и просто не могли поверить своим глазам. Насколько же могучей была физическая оболочка этого дикаря?!
«Чтоб тебя! Да этот дикарь может движением руки швыряться горами!»
«Ему точно ничего не стоит вырвать целый пик и перевернуть его вверх дном! Это вообще человек?! Он даже ладонь великого мастера разбил!»
«Ещё одно чудовище! Противное небесам чудовище с чудовищно могучей физической оболочкой!»
Все стояли с разинутыми ртами и были потрясены до предела. Такая физическая оболочка была чересчур ужасна — даже великий мастер не мог её выдержать.
«Может, то самое чудовище из Восточных земель всё же явилось в последний миг? Это он?» — кое-кто высказал такую догадку.
«Точно! Говорят, у того чудовища из Восточных земель тоже физическая оболочка идёт против небес. Слишком похоже».
«Нет, не то. Говорят, то чудовище из Восточных земель очень изящное и безобидное с виду, совсем не такой дикарь».
«Да бросьте вы — „безобидное“! Я на Южном хребте слышал, что этот юнец — та ещё дрянь. Устроил одно небесное испытание — и перебил всех врагов».