Ранг «Таинственный»
Глава 1002
Гора Лундао, раннее утро.
Ученики различных сект собрались вместе, образовав настоящее море людей.
Старейшины четырех великих сект, восьми врат и двенадцати течений взяли свои токены секты и под надзором глав четырех великих сект бросили бамбуковые дащечки в Небесный Прибор Обсуждения Дао.
После «расчета» причинно-следственных нитей, изолированного от Небесных Тайн, список участников Конференции по Обсуждению Меча ранга «Таинственного» был окончательно определен.
Старейшины каждой секты сделали копии списков, после чего разошлись, ведя своих учеников обратно в расположения сект.
Ранг «Желтого» считался предварительным этапом.
Участников было огромное количество, график боев был плотным, а время поджимало, поэтому жеребьевка проводилась утром, а сражения начинались уже после полудня.
Когда дело дошло до ранга «Таинственного», после отсева на предварительном этапе количество команд сократилось более чем в десять раз.
Численность участников резко упала, благодаря чему в расписании появилось больше свободного места.
Сегодня состоялась жеребьевка, а само обсуждение меча официально начнется только завтра.
Более того, в ранге «Таинственного» формат боев претерпит изменения: противники станут сильнее, ситуация на поле боя — сложнее, а борьба между учениками на Конференции по Обсуждению Меча станет по-настоящему ожесточенной.
Поэтому перед каждым раундом всем командам выделялось время для обсуждения тактики и разработки стратегии.
...
Внутри Секты Тайсюй, на главной площадке для тренировок.
Список участников ранга «Таинственного» уже был спущен.
Мо Хуа, держа в руке Токен Тайсюй, сосредоточенно изучал список, погрузившись в глубокие раздумья.
От Секты Тайсюй в ранг «Таинственного» прошли примерно пятьдесят команд; коэффициент выбывания составил восемь-девять из десяти.
Это означало, что для восьмидесяти-девяноста процентов учеников Конференция по Обсуждению Меча на этом закончилась.
Они смогли поучаствовать только в ранге «Желтого», проведя около десятка боев, и на этом их единственный в жизни шанс проявить себя на обсуждении меча был исчерпан.
На самом деле такой процент отсева был намного ниже, чем в других сектах.
Благодаря тому, что в Секте Тайсюй сейчас было огромное количество учеников, они смогли захватить огромное преимущество на предварительном этапе и занять первое место в рейтинге.
Мо Хуа обвел взглядом окружающих учеников.
Те, кто выбыл, конечно, чувствовали горечь и сожаление, но в их сердцах не было упадничества.
Они выложились на полную, приложили все усилия ради рейтинга Секты Тайсюй и внесли свой реальный вклад.
Нынешнее первое место Секты Тайсюй было завоевано ими по крупицам.
Трудно сказать, что будет на следующих этапах обсуждения меча.
Но, по крайней мере, нынешняя победа была достигнута не за счет нескольких «гениев», возвышающихся над толпой, а благодаря этим многочисленным обычным ученикам, которые были слабее других, но выгрызали победу мечом и клинком.
Мо Хуа внезапно замер, о чем-то задумавшись.
«В этом мире бытие и небытие порождают друг друга, трудное и легкое дополняют друг друга, сильное и слабое формируют друг друга…»
«Если есть сильные, то естественно есть и слабые; если есть слабые, то обязательно есть сильные…»
«Раз существуют гениальные ученики, то должны быть и "обычные", ничем не примечательные на их фоне».
«Гении сильны, а обычные ученики слабы…»
«Гениев мало, а обычных учеников много».
«Если… удастся максимально объединить и в полной мере раскрыть силу рядовых учеников, обычных культиваторов и даже самых широких слоев низших культиваторов Мира Культивации, не будет ли это означать возможность "накопить слабость и превратить её в силу", "победить сильное слабым"?»
«Если соберется достаточно культиваторов, их мощь станет велика настолько, что сможет… по-настоящему изменить небо и землю?»
Взгляд Мо Хуа застыл.
В его сердце внезапно вспыхнула искра понимания, касающаяся сосуществования бытия и небытия, инверсии силы и слабости, а также взаимного преодоления и трансформации Инь и Ян — «двух начал».
Мысль о том, чтобы «накопить слабость и победить силу», подобно «искре, от которой разгорается пламя», затаилась в глубине его души, словно струйка жаркого огня, освещая едва заметный путь.
...
На возвышении тренировочной площадки старейшина Сюнь Цзысянь, который собирался что-то сказать, заметив «задумчивое» состояние Мо Хуа, подсознательно замолчал, боясь его потревожить.
Спустя неизвестно сколько времени Мо Хуа поднял голову.
Его взгляд был глубоким, а зрачки светились так ярко, словно пламя свечи в ночи, — это сияние даже немного резало глаза.
Сюнь Цзысянь, увидев это, невольно опешил.
«Этот ребенок… что он снова постиг?»
Обладая выдающимся Божественным Сознанием, поразительным талантом, прозрачным сердцем и ясным умом, много наблюдая, учась и размышляя, он действительно легче других достигал «мгновенного просветления» касательно дел мира и законов Великого Дао.
Старейшина уже не раз видел Мо Хуа в таком состоянии «отстраненного просветления».
Честно говоря, в глубине души Сюнь Цзысянь до смерти ему завидовал.
Только на этот раз старейшине показалось, что было что-то особенное.
Будто то, что Мо Хуа постиг сейчас, было чем-то из ряда вон выходящим.
Тот едва заметный «огонёк» в его глазах отдавал каким-то… «дерзким, идущим против устоев» смыслом?
Сюнь Цзысянь покачал головой и, увидев, что Мо Хуа пришел в себя, собрался с мыслями, кашлянул и заговорил об обсуждении меча:
«Предыдущее обсуждение меча ранга "Желтого" было лишь предварительным этапом, поэтому формат представлял собой простую схватку».
«В ранге "Таинственного" всё будет иначе».
«Здесь будут добавлены другие правила боя. Эти правила выбираются случайным образом и также рассчитываются Небесным Прибором Обсуждения Дао».
«Каждый раунд будет уникальным».
«Конкретные правила станут известны только за шесть часов до начала боя…»
Один из учеников в замешательстве спросил: «Старейшина, почему бы не определить правила заранее?»
Другие ученики закивали: «Вот именно, так мы могли бы подготовиться заранее».
Сюнь Цзысянь ответил вопросом на вопрос: «Когда в будущем вы отправитесь странствовать по Миру Культивации и кто-то захочет вас убить, разве он предупредит вас заранее, чтобы вы успели подготовиться?»
«Или если вы будете вести в бой Даосских солдат и попадете в засаду, вы тоже попросите врагов подождать, пока вы обсудите тактику боя?»
Ученики замолчали.
Сюнь Цзысянь продолжил: «В древние времена правила обсуждения меча объявлялись за миг до начала. Это делалось для того, чтобы развить в учениках способность быстро адаптироваться к ситуации».
«Атака, защита, убийство, отступление, обезглавливание лидера или побег… всё это вы должны решать мгновенно, принимая решения на ходу».
«Позже, учитывая, что вы всё-таки ученики и еще не проходили через реальные смертельные ловушки, где жизнь висит на волоске…»
Сюнь Цзысянь внезапно замолк на полуслове и не удержался от того, чтобы снова взглянуть на Мо Хуа.
Он был наслышан о подвигах этого мальчика.
Огненный Будда, Долина Десяти Тысяч Демонов, Цветочная Лодка, Храм Короля Драконов … и еще гробница в горах…
Каждое из этих событий было «смертельной ловушкой», где всё решали мгновения.
Мо Хуа прошел через всё это от начала до конца, не пропустив ни одного события, и умудрился выжить целым и невредимым, что было поистине невероятно.
Самое поразительное заключалось в том, что после всего пережитого он умудрялся сохранять вид простодушного ребенка с чистым взглядом, смешиваясь с толпой и выглядя как обычный ученик, «не видевший жизни».
Словно голодный волк, накинувший овечью шкуру и затерявшийся в стаде, выглядящий при этом даже безобиднее окружающих овец…
Сюнь Цзысянь тихо вздохнул и сменил формулировку:
«Большинство из вас не проходило через подобные ситуации, и требовать от вас мгновенных решений было бы слишком жестоко».
«Поэтому формат поединков и объявляют за шесть часов заранее».
«Эти шесть часов — буферное время, чтобы вы могли обсудить, принять решения и подготовиться к поединкам».
«Но вы должны понимать: как только вы покинете секту и шагнете в Мир Культивации, многие опасности будут случаться в одно мгновение, и у вас совершенно не будет времени на раздумья и реакцию».
«Обсуждение меча — это и соперничество, и в то же время закалка…»
«Слушаемся, старейшина!» — сурово ответили ученики.
...
После этого Сюнь Цзысянь объяснил еще несколько важных моментов и отпустил всех готовиться самостоятельно.
Сказав «готовиться самостоятельно», он на самом деле давал время Мо Хуа.
Мо Хуа увел младших братьев, участвующих в ранге «Таинственного», в небольшую рощу и, по старой привычке, объяснил им тактику и распределение Формирований.
Но это было всё, что он мог сделать.
Всё, что нужно было объяснить, уже давно было объяснено.
Всё, что нужно было тренировать, уже почти отработано.
Духовные артефакты и Формирования были подготовлены.
В момент самого боя Мо Хуа не сможет командовать, так что в ранге «Таинственного» исход поединков во многом будет зависеть от личной находчивости учеников.
Закончив наставления и имея еще немного времени, Мо Хуа отправил учеников на тренировочное поле для самостоятельной отработки.
Сам же Мо Хуа вместе с Линху Сяо и остальными тренировался в стороне, обдумывая, какие приемы ему лучше продемонстрировать на предстоящем обсуждении меча…
...
Тем временем на высоком помосте главы трех гор — Тайсюй, Тай'а и Чунсюй — собрались вместе.
Наблюдая за усердно тренирующимися учениками, они чувствовали удовлетворение, но в их сердцах залегла тень.
«Ранг "Желтого" закончился, хорошие деньки подошли к концу…» — тихо вздохнул глава Тай'а.
Главы Тайсюй и Чунсюй ничего не ответили, но мрачно закивали.
То, что видели другие, главы сект понимали тем более отчетливо.
Титул «Первого в Конференции обсуждении меча» для глав этих сект был не менее притягателен, чем бессмертная пилюля или божественное сокровище.
Попробовав вкус первого места, действительно трудно с ним расстаться.
Даже понимая, что это лидерство временное, что оно получено «взаймы» и в конце концов его придется вернуть.
Но когда пришло время «возвращать долг», на душе стало очень паршиво.
Люди всё-таки жадны…
Даже вечно спокойный глава Тайсюй, вкусив плоды этой «славы и выгоды», с трудом сохранял невозмутимость.
Перед лицом реальной выгоды даже самому «отстраненному» человеку трудно оставаться спокойным.
Если он спокоен, значит, выгода просто недостаточно велика.
«Дальше пойдут тяжелые бои, достанется этим детям…»
«Это точно…»
«Завтра всё начнется…»
Обсуждение меча ранга «Таинственного» началось.
Место Секты Тайсюй в рейтинге, наконец, должно было начать медленно ползти вниз.
Это было похоже на то, как тупым ножом срезают мясо: набранный ранее «жирок» теперь будут срезать слой за слоем.
Три главы пили чай, храня молчание.
...
На следующий день официально началось обсуждение меча ранга «Таинственного».
Участники узнали формат боя еще до начала. В большинстве случаев это по-прежнему была «схватка», как и в ранге «Желтого».
Лишь немногим выпали такие форматы, как «осада города», «оборона города» или «обезглавливание лидера».
Очевидно, что в самом начале ранга «Таинственного» резких перемен не планировалось.
Изменения в правилах вводились постепенно, чтобы ученики могли адаптироваться.
В первый день обсуждения меча ранга «Таинственного» Мо Хуа снова не нужно было выходить на поле.
Его бой против одной из сект двенадцати течений был назначен на второй день.
Поэтому в первый день он в основном выступал в роли зрителя, желая посмотреть, как справятся его младшие братья из Секты Тайсюй.
На огромных Проекциях Небесных Образов один бой сменялся другим, каждый был по-своему захватывающим.
Гении различных сект начали действовать всерьез.
Ситуация для Секты Тайсюй, как и ожидалось, стала критической.
Структура Даосских солдат, превосходство артефактов и Формирований действительно могли усилить рядовых культиваторов, но это «усиление» имело свои пределы.
К тому же время на тренировки у учеников Секты Тайсюй было ограничено; они не могли по-настоящему преодолеть ограничения фундамента культивации и ранга техник, чтобы побеждать гениев других сект.
Особенно учитывая, что противниками в ранге «Таинственного» в основном были ученики двенадцати течений и часть учеников восьми великих врат — победить их было совсем не просто.
Большинство учеников Секты Тайсюй увязли в тяжелых боях.
Сражения были крайне напряженными, требовали постоянного маневрирования и изматывания противника.
Каждая победа давалась всё с большим трудом.
А за каждую победу в ранге «Таинственного» начислялось десять очков.
То есть одна победа здесь стоила десяти побед в ранге «Желтого».
Из-за этого лидерство Секты Тайсюй перестало расти, а разрыв со вторым местом — Сектой Небесного Меча — начал сокращаться.
После целого дня ожесточенных сражений в рейтинге произошли изменения, но Секта Тайсюй всё еще удерживала первую строчку.
Однако все понимали: это «первое место» уже сменило вектор с «победного» на «увядающее» и начало катиться под откос.
Сегодняшний день станет «пиком» Секты Тайсюй, после чего начнется стремительный спад.
Многие уже предвкушали тот день, когда Секта Тайсюй вылетит из первой четверки.
Это означало бы, что секта окончательно вернется в свое «первоначальное состояние».
И вот в такой обстановке официально началось первое обсуждение меча Мо Хуа в ранге «Таинственного».
...
Этот бой также привлек всеобщее внимание.
Мо Хуа и так был личностью особенной, обладая высокой репутацией.
А его «бездействие» на предыдущих этапах обсуждения меча вызвало еще больше «пересудов».
Хотя его слава пошатнулась, внимание к нему взлетело до небес.
Вся Гора Лундао была усеяна зрителями, многие из которых пришли специально ради него.
Кто-то надеялся, что он проявит себя и не обманет ожиданий, а кто-то жаждал увидеть его провал, чтобы позлорадствовать и осыпать его насмешками…
Мо Хуа об этом и знать не знал.
Все его мысли были сосредоточены исключительно на обсуждении меча.
В этом первом бою ранга «Таинственного» Мо Хуа не слишком повезло с жеребьевкой: выпал формат обычной «схватки».
Просто пять на пять.
Противником была одна из двенадцати сект — «Секта Сокровенного Тела».
Это была секта ремесленников, которая также обучала культивации тела, имея секретный метод, сочетающийся с техникой ковки.
Ученики этой секты одновременно практиковали ремесло и закалку тела, благодаря чему не только искусно создавали артефакты, но и их кости и мышцы становились твердыми, как железо.
Секта Сокровенного Тела считалась сильной среди двенадцати течений.
Правда, против команды Мо Хуа вышла не самая сильная группа этой секты, а команда уровня чуть выше среднего.
Но их сила уже была весьма внушительной.
Время пришло, обе стороны вышли на поле, и бой вспыхнул мгновенно.
Однако на этот раз схватка не закончилась быстро.
Стороны завязли в позиционной борьбе.
Секта Сокровенного Тела завязла, потому что их сил действительно не хватало для быстрой победы.
А Секта Тайсюй завязла из-за Мо Хуа.
Потому что он стоял в стороне, засунув руки в рукава, и не двигался.
В результате Секте Тайсюй пришлось сражаться вчетвером против пятерых.
Более того, после предыдущих боев методы Линху Сяо и остальных были раскрыты и изучены другими сектами.
Секта Сокровенного Тела подготовила контрмеры.
Они просто проигнорировали Мо Хуа, сосредоточившись на остальных четырех противниках.
Благодаря этому их преимущество стало огромным.
Все участники были талантливыми учениками Региона (Обучения) Цянь; и хотя среди гениев есть лучшие и худшие, никто из тех, кто дошел до ранга «Таинственного», не был слабаком.
В таком бою пять на пять, если разница в силе не была колоссальной, отсутствие одного человека имело слишком большое значение.
Линху Сяо сдерживали сразу двое учеников противника.
Оуян Сюань сошелся один на один с очень крупным Культиватором Тела.
Чэн Мо и Сыту Цзянь также по отдельности увязли в тупиковых столкновениях.
Секта Тайсюй имела небольшое преимущество, но оно было незначительным.
Секта Сокровенного Тела, пользуясь численным превосходством, постоянно перебрасывала «лишнего» человека, меняя цели атаки и оказывая давление на четверку Линху Сяо.
Обе стороны обменивались ударами, не в силах переломить ход боя.
К счастью, Линху Сяо был по-настоящему силен.
Спустя более чем полчаса противостояния он, наконец, нашел брешь в сменяющихся атаках противника и, преодолевая давление, сконденсировал Ци меча Чунсюй, мгновенно выведя из строя одного врага и разбив его нефрит Лундао.
Теперь, когда силы сравнялись — четыре на четыре — давление резко упало.
После этого Секта Тайсюй, полагаясь на двух «гениев» — Линху Сяо и Оуян Сюаня — начала наращивать преимущество и шаг за шагом довела бой до победы.
Всё это время Мо Хуа «холодно наблюдал» со стороны, глядя, как его товарищи попадают в трудные ситуации, и оставаясь абсолютно безучастным.
На этот раз это по-настоящему разъярило зрителей.
Особенно учитывая, что рейтинг Секты Тайсюй уже начал падать, команды повсеместно вязли в тяжелых боях, а его товарищи сражались из последних сил — он же по-прежнему ничего не делал и никак не проявлял себя, что вызвало гнев у многих.
«Этот по имени Мо Хуа — просто невыносим!»
«Ест чужой хлеб, а дела не делает!»
«Такой человек заслуживает называться "главой пути формирований"? Заслуживает называться "гением"?»
«Зачем Секта Тайсюй вообще его держит?»
«В обычные дни он пользуется защитой секты и ведет себя как важная персона, а теперь, когда секта в беде, он еще и давит на товарищей своим бездействием…»
«Он пьет кровь секты и своих напарников!»
«Ради пустой славы на обсуждении меча он совсем потерял совесть».
«О чем только думают глава и старейшины Секты Тайсюй? Совсем рассудок потеряли? Почему его до сих пор не сняли с соревнований? Неужели его так и будут держать как "маленького предка"?»
«Кто бы мог подумать, что великая Секта Тайсюй, одна из восьми врат, настолько прогнила изнутри из-за кумовства…»
«Я считаю, ему лучше сразу сняться с турнира, чтобы не позориться. Глядя на него, люди подумают, что в нашем Регионе Цянь одни такие бездари…»
...
Волна порицания нарастала.
Вэньжэнь Ван, Мужун Цайюнь и другие знакомые Мо Хуа культиваторы тоже слышали эти сплетни, и это вызывало у них гнев.
Но зрителей на Горе Лундао было слишком много, они не знали, с кем именно спорить, и могли лишь молча подавлять ярость в сердцах.
Высшие чины великих семей и сект тоже молча качали головами.
Они видели, что пятерка Линху Сяо была самой сильной командой Секты Тайсюй на данный момент.
Если это был их предел, то участие секты в этой Конференции по обсуждению меча действительно подходило к концу…
Слухи множились, общественное мнение туманило разум.
Даже внутри Секты Тайсюй некоторые старейшины начали колебаться, сомневаясь, было ли мудрым решением ставить Мо Хуа в одну команду с Линху Сяо.
В основном это были старейшины, изначально принадлежавшие к горам Тай'а и Чунсюй.
Они тоже перешептывались за спиной.
Но эти разговоры были жестко пресечены главами этих двух гор.
Раз уж согласились на пари — надо уметь принять проигрыш.
Раз договор был заключен и команда сформирована, на данном этапе обсуждения меча не было причин идти на попятную.
Тем более что сейчас это уже не имело смысла.
К тому же временное первое место Секты Тайсюй было во многом заслугой Мо Хуа.
Именно он занимался координацией и планированием.
Нельзя было обвинять его и «сжигать мосты» только потому, что сейчас он не блещет в личных командных боях.
Более того, главы Тай'а и Чунсюй, хоть и мало общались с Мо Хуа, смутно чувствовали, что не могут разгадать этого юного ученика.
Этот «глава пути формирований» Секты Тайсюй определенно не так прост, как кажется.
В самой же ветви Горы Тайсюй царило спокойствие.
От верхов до низов почти никто не имел претензий к поведению Мо Хуа.
Особенно те старейшины, которые хоть немного знали о «делах» Мо Хуа, лишь холодно усмехались, слыша внешние обвинения и нападки:
В каких «играх» обычно участвует Мо Хуа?
И на каком уровне находится ваше обсуждение меча?
Разве это можно сравнивать?
Если бы вы могли разгадать мастера, разве был бы он мастером?
И вот, среди этой лавины критики, официально началось второе обсуждение меча Мо Хуа в ранге «Таинственного».
На этот раз противником снова была секта из двенадцати течений.
Но этот враг был куда сильнее предыдущей Секты Сокровенного Тела.
Как только они вошли в комнату подготовки на Горе Лундао, высокий и статный юноша во главе своей группы подошел к Мо Хуа и остальным.
Юноша даже не взглянул на Мо Хуа.
Он прошел мимо него прямо к Линху Сяо и спросил:
«Ты и есть Линху Сяо?»
Линху Сяо холодно кивнул.
Юноша ткнул в себя пальцем с выражением полной уверенности: «Запомни моё имя. Я тот, кто тебя победит!»
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.