Кровь Дракона
Глава 848
В Храме Короля Драконов Мо Хуа лидировал.
Но атмосфера в команде была несколько странной.
Гу Чанхуай и Надзиратель Ся были слева и справа от него, на шаг позади него, защищая Мо Хуа и также охраняя от Надзирателя Сяо.
Надзиратель Сяо все еще фальшиво улыбался, но теперь, когда его истинные намерения были раскрыты, его улыбка была всего лишь фасадом.
Отношение остальных к Надзирателю Сяо также было очень тонким.
Водный Яма, очевидно, был в одной группе с Надзирателем Сяо, и у них двоих, должно быть, были какие-то связи, открытые или тайные.
Когда они раньше охотились на бандитов на острове, Водный Яма смог сбежать от Гу Чанхуайя и Надзирателя Ся, потому что Надзиратель Сяо спас его.
Поэтому Водный Яма послушался слов Надзирателя Сяо.
Но в то же время он, казалось, испытывал к Надзирателю Сяо некоторую настороженность, даже какой-то необъяснимый страх.
Это было редкостью для Водного Ямы, погубившего так много людей.
Се Лю также, очевидно, знал личность Надзирателя Сяо.
Среди нескольких культиваторов стадии золотого ядра в Храме Короля Драконов он имел самый низкий статус, был самым слабым и обладал наименьшим влиянием. Поэтому он мог следовать только за Надзирателем Сяо, своим едва заметным «сообщником».
Самым необычным человеком был Сяо Тяньцюань.
Сяо Тяньцюань и Надзиратель Сяо были культиваторами семьи Сяо, поэтому их можно было считать близкими родственниками.
Но после предательства Надзиратель Сяо, Сяо Тяньцюань хранили молчание. Теперь же, во время всего путешествия, он даже намеренно держался на расстоянии от Надзирателя Сяо.
«Ситуация в семье Сяо, похоже, довольно сложная...» — про себя подумал Мо Хуа.
Что касается Оуян Фэна и Хуа Цяньцянь, то они всё ещё были заложниками.
На первый взгляд, Надзиратель Сяо больше не усложнял им жизнь.
Но Мо Хуа знал, что если что-то пойдёт не так, то старший брат Фэн и старшая сестра Цяньцянь всё равно будут использованы в качестве разменной монеты.
Но сейчас у него не было других вариантов, поэтому он мог только ждать и наблюдать.
Глаза Мо Хуа блеснули.
Итак, охота продолжалась, и группа осторожно шла через Храм Короля Драконов.
Мо Хуа шёл впереди, отслеживая след кровавого монстра, изредка спрашивая Водного Яму о планировке Храма Короля Драконов, чтобы определить свой маршрут.
Из всей группы только Мо Хуа был охотником на монстров.
Надзиратели даосского двора, хотя и охотились, преследовали только людей.
Хотя грешные культиваторы, такие как Водный Яма, были хорошо подкованы в преследовании, они обычно сами становились добычей.
Только Мо Хуа был настоящим охотником на монстров.
Поэтому среди присутствующих культиваторов он был более сведущ в повадках, поведении и даже в самых слабых аурах демонических монстров.
Конечно, это монстры не обязательно были демоническим, но принцип был тот же.
Мо Хуа посмотрел на балки, высвободив своё божественное сознание, и по нескольким подсказкам пошёл по следам монстра.
Однако Храм Короля Драконов был огромен, с возвышающимися платформами и многочисленными помещениями, а окружающая обстановка была мрачной и кровавой. Пока они преследовали, монстр исчез.
Мо Хуа мог только догадываться, рассчитывая и искать по крупицам... Внезапно выражение его лица изменилось, и он замер.
Все остальные тоже остановились.
Гу Чанхуай спросил: «Что случилось?»
Мо Хуа ответил: «Что-то...»
Он задумался на мгновение, затем плавно перевернулся и грациозно приземлился на балку крыши.
Балка была сделана из массивного дерева, необычайно широкого. У стены кто-то неизвестный вырыл большую яму.
Вход, хоть и широкий, был неглубоким, открывая хороший обзор дна.
Казалось, что там что-то поселилось.
Мо Хуа подозревал, что этот монстр, использующее его как временное логово.
Он сделал несколько шагов ближе и вдруг заметил в логове крошечную каплю крови.
Она была на удивление бледно-голубой, а запах – невероятно слабым. У неё был не отвратительный запах человеческой или демонической крови, а скорее тонкий аромат.
Тонкий аромат?
Мо Хуа нахмурился.
Он наблюдал, не в силах устоять. Он окунул палец в кровь и отпил.
В этот момент в ушах раздался рёв дракона.
Зрачки Мо Хуа дрогнули.
«Дракон…»
Хотя он никогда не видел настоящего дракона и не слышал его голоса, он вдруг почувствовал уверенность. Этот душераздирающий звук, словно чистый звук металла и камня, действительно был рёвом дракона.
Кровь дракона?
Мо Хуа был потрясён и невольно причмокнул.
К сожалению, он не чувствовал её вкуса.
Сама кровь была очень светлой, а оставшиеся пятна почти высохли, от неё остался лишь след. Мо Хуа попробовал крошечную каплю, но не почувствовал.
Мо Хуа посмотрел на него с сожалением, но тут же сердце его ёкнуло.
«Храм Короля Драконов… этот монстр, может ли он быть связан с «драконом»?»
Неужели эта чешуя на его теле… чешуя дракона? Раз это была чешуя дракона, она была неуязвима для мечей и магии и твёрже любого металла, который он когда-либо видел.
Так это была… кровь дракона?
«Нет, не так…»
Мо Хуа снова покачал головой.
Драконы – мифические существа, и они никогда не были бы такими кровавыми.
И хотя этот монстр был могучим, ему явно было далеко до легендарного «дракона».
Он также питался людьми и пил их кровь, которая, должно быть, была заражена. Следовательно, кровь, текущая в его жилах, определённо не была драконьей.
«Весьма вероятно, что кровь дракона была просто спусковым крючком».
«Этот монстр питался кровью дракона, очищая её в своём теле, поэтому оно и отрастило такую твёрдую «чешую дракона», обладало такой богатой кровавой ци и обладало таким сильным телом…»
Мо Хуа слегка кивнул, найдя это предположение правдоподобным, и его глаза слегка загорелись.
Похоже, этот монстр хранил гораздо больше тайн, чем он предполагал.
Что бы ни случилось, он должен был поймать его и тщательно изучить.
Конечно, в одиночку он не мог.
К счастью, у него была команда «помощников».
Мо Хуа спрыгнул с балки, и Надзиратель Сяо изобразил улыбку: «Что там такое, что молодой господин так долго рассматривал?».
Он и Гу Чанхуай опасались друг друга, поэтому не стали подниматься наверх, чтобы увидеть его сами.
Мо Хуа сказал: «Там есть логово, где когда-то обитал монстр. Скорее всего, он недалеко, так что мы можем его поискать».
Он сохранил тайну о крови дракона.
Надзиратель Сяо тоже не мог об этом догадаться,
поэтому просто кивнул: «Хорошо».
Мо Хуа продолжал вести их.
Он обошел местность, заметил множество следов монстра, но ни одного следа самого существа.
Мо Хуа нахмурился, задумавшись, когда вдруг почувствовал дрожь в сердце, словно что-то билось.
«кровь дракона…»
Кровь дракона, которую он только что слизнул, словно возвращала свой первоначальный вкус.
Мо Хуа почувствовал, как кровь по телу ускорилась.
В ушах раздался ещё один драконий рёв, и сердце забилось всё чаще. Меридианы ныли, конечности онемели, словно кровь дракона пробуждалась, пожирая вены.
Даже если это была лишь капля крови дракона, и не обязательно кровь настоящего дракона, его хрупкое тело не могло с ней справиться.
Тело Мо Хуа было слишком слабым, а его родословная была ничтожной. Эта крошечная частица «драконьей» силы намного превосходила его физические возможности.
«Всё кончено. Мне не следовало так бездумно есть…»
Мо Хуа горько пожалел об этом.
К счастью, кровь дракона нельзя было есть, когда вздумается.
Он коснулся лишь капли, и всплеск длился всего мгновение, после чего постепенно стих.
Холодный пот выступил на лбу Мо Хуа, и он с облегчением вздохнул.
Увидев это, Надзиратель Ся, стоявшая рядом, слегка изменилась в лице. Она протянула белую руку, нежно вытерла лоб Мо Хуа и нахмурилась.
«Мо Хуа? Что с тобой?»
«Ничего», — вздохнул Мо Хуа.
«У меня просто расстройство желудка».
Надзиратель Ся была в замешательстве, не понимая, о чём он говорит.
Как у него может появиться расстройство желудка, так внезапно?
«Сестра Ся, я в порядке. Давайте продолжим искать этого монстра. Его дело важнее...»
Мо Хуа быстро сменил тему.
Видя, что с Мо Хуа всё в порядке, Надзиратель Ся перестала беспокоиться и кивнула, спросив: «Этот монстр, похоже, исчез. Как нам теперь его найти?»
Мо Хуа нахмурился. Он снова выпустил своё божественное сознание, ощупывая всё вокруг, но ничего не нашёл. Монстр, казалось,
исчез.
Внезапно сердце Мо Хуа ёкнуло.
Мо Хуа вздрогнул.
«Снова?»
Но, внимательно присмотревшись, он обнаружил, что бьющееся сердце, похоже, принадлежало не ему, а другому сердцу...
«сердцу» монстра?
Мо Хуа закрыл глаза, затаил дыхание, на мгновение сосредоточившись. Открыв их, он почувствовал, что на его лице промелькнуло озарение.
Это было не биение сердца.
Это была… своего рода связь душ.
Мо Хуа слегка нахмурился.
Он только что выпил немного крови дракона.
Эта нить крови дракона, казалось, содержала «душу» древнего мифического зверя.
Благодаря этой нити «крови дракона» Мо Хуа, казалось, установил тонкую связь с «душой» древнего зверя.
Он чувствовал поток крови других драконов в Храме Короля Драконов.
Другими словами, он чувствовал… местонахождение монстра.
Мо Хуа был озадачен.
Кровь дракона содержала «душу»?
Почему?
Значит, божественными зверей и зовут так потому, что их душа сливается с плотью и кровью?
Мо Хуа втайне тревожился, но сейчас не время было размышлять об этом. Он повернулся и сказал остальным:
«Я знаю, где находится монстр. Следуйте за мной…»
Затем, с уверенным выражением лица, Мо Хуа направился к коридору справа.
Те, кто шёл позади, обменялись недоумёнными взглядами, недоумевая, откуда Мо Хуа это известно.
Однако Гу Чанхуай и Надзиратель Ся, всегда доверявшие Мо Хуа, без колебаний последовали за ним.
Водный Яма знал, что Мо Хуа эксцентричен и обладает странными техниками, поэтому не сомневался в нём.
Се Лю хотел получить от Мо Хуа «Запретною Шкатулку Водяной Тюрьмы» и был полон решимости следовать за ним во что бы то ни стало.
Сяо Тяньцюань на мгновение замешкался, а затем последовал за толпой.
Лишь Надзиратель Сяо молча смотрел в спину Мо Хуа, его взгляд становился всё более изумлённым, он находил этого молодого господина всё более непредсказуемым.
Он на мгновение замолчал, затем в его глазах вспыхнула кровь, и он молча последовал за Мо Хуа.
Толпа следовала за Мо Хуа, пока не достигла небольшой площади, где повсюду лежали трупы.
Кровь брызнула на голубоватый камень мостовой, словно чернила, словно каллиграфическая надпись.
Присутствовавшие опытные культиваторы, будь то Надзиратели или злодеи, с первого взгляда поняли, что здесь произошла резня.
И внезапная, непредсказуемая «резня».
Похоже, совсем недавно эти стражи храма собрались здесь по какой-то неизвестной причине, а затем внезапно подверглись смертоносному нападению и были полностью уничтожены.
Убийца не использовал ни магии, ни духовного оружия, полагаясь исключительно на силу своего тела.
Скорее всего, это был тот самый монстр.
Мо Хуа огляделся, чувствуя душу, и указал на далёкую табличку.
«Там».
Это была табличка, висевшая высоко в главном зале, широкая и толстая, покрытая лаком на синем фоне и позолоченная старинным золотом. На ней были написаны три крупных иероглифа:
«Зал Якши».
Все посмотрели в сторону пальца Мо Хуа, нахмурившись.
Водный Яма спросил: «Где монстр?»
«Чувствую, он в том направлении…»
Мо Хуа ответил: «Чувствую», но тон его был твёрдым.
«Он должен быть за табличкой Зала Якша, и возможно вырыл яму, чтобы спрятаться».
Услышав это, Надзиратель Сяо выхватил меч и попытался нанести удар, но Мо Хуа остановил его.
«Мы не можем действовать необдуманно, иначе насторожим монстра».
Надзиратель Сяо взглянул на Мо Хуа, молча вложил меч в ножны и спросил: «Тогда что нам делать с тем, что сказал молодой господин?»
Мо Хуа выглядел уверенным.
«Не волнуйся, предоставь это мне. Честно говоря, мои предки поколениями были охотниками на монстров. Все мои навыки охоты на монстров унаследованы от моей семьи…»
Надзиратель Сяо лишь странно посмотрел.
Этот молодой господин, знавший, какое наследие он получил с детства, знал множество вещей, странных и неожиданных.
«Хорошо, я сделаю так, как сказал молодой господин», — сказал Надзиратель Сяо.
Мо Хуа кивнул и сказал: «Познай себя и познай своего врага, и ты не будешь побеждён даже в сотне сражений. Охотясь на монстров, нужно планировать заранее и быть хорошо подготовленным, прежде чем действовать».
«В противном случае, если ты проявишь хоть каплю неосторожности, ты понесёшь огромные потери».
«Судя по текущей ситуации, этот монстр окружен кровавой аурой, его чешуя, как у дракона... рыбы, твёрдая, плоть невероятно крепкая, а кровь на когтях одновременно отвратительная и ядовитая».
«Выглядит как монстр второго ранга, но обычный культиватор стадии установления фундамента его точно не одолеет».
«Особенно его чешуя, неуязвимая для мечей и копий, а также неуязвимая для воды и огня. Будь то духовное оружие, сила или духовные техники, похоже, её невозможно сломать».
Надзиратель Сяо слегка нахмурился: «Даже культиваторы на пике стадии установления фундамента не могут его сломать?»
Мо Хуа указал на Се Лю:
«Спроси его».
Се Лю не хотел признаваться, но ему пришлось сказать правду: «Я использовал ци меча Гуйшуй и десятки раз рубил его, но чешуя не пострадала».
Как только эти слова прозвучали, все поняли, что происходит.
Се Лю был культиватором стадии золотого ядра, подавившим своё развитие до пика стадии установления фундамента. Он нанёс десятки ударов мечом, но не смог пробить чешую. Даже если другие культиваторы стадии золотого ядра были сильнее, они были ненамного сильнее.
«Поэтому, — сказал Мо Хуа, — в лобовой схватке, вероятно, будет сложно поймать этого монстра, не говоря уже о том, чтобы убить его».
«Но, похоже, у него есть слабость…»
«Слабость?»
Се Лю нахмурился.
Он сражался с монстром десятки раундов, но так и не обнаружил никакой слабости.
Мо Хуа кивнул и сказал: «Его слабость — кровавая ци».
«Всё в мире подчиняется законам».
«Для работы формирования требуется энергия из глаза формирования. Каждое движение культиватора требует кровоснабжения из сердца и духовного притока из моря ци. Даже монстры полагаются на ядро монстра, чтобы получить демоническою силу...»
«То же самое относится и к этому монстру. Он полагается на эту грязную кровь и энергию, которые берутся из ниоткуда, чтобы передвигаться, пополнять свои силы и охотиться».
«Когда кровь и энергия истощаются, у него не остаётся сил, и он может только ждать смерти».
«Поэтому ключевые моменты охоты на этого монстра — во-первых, поймать его в ловушку, а во-вторых, поглотить».
«С таким количеством золотых ядер, поглотить их не должно быть проблемой. Главная проблема — «поймать» его».
Мо Хуа спросил всех: «У вас есть какие-нибудь духовные артефакты или формирования, чтобы поймать врага в ловушку? Вы можете достать их и установить заранее».
Все немного замялись.
Водный Яма нахмурился и сказал: «А разве ты сам не умеешь ставить формирования?»
Мо Хуа вздохнул и беспомощно ответил:
«Я всего лишь на средней стадии установления фундамента. Моё божественное сознание ограничено, да и формирование, которое я создаю, тоже ограниченного уровня. Как я вообще смогу сдержать этого монстра второго ранга?»
«К тому же, я почти израсходовал все свои формирования по пути».
Гу Чанхуай посмотрел на Мо Хуа со странным выражением лица, но промолчал.
Хотя Надзиратель Ся знала, что Мо Хуа владеет формированиями на высоком уровне, она не знала точного уровня, поэтому не сомневалась.
Остальные ещё больше уверились в этом.
Мо Хуа добавил: «Ситуация срочная. Мы должны действовать сообща. Если мы не воспользуемся нашими средствами сейчас, то окажемся в ловушке и погибнем в этом Храме Короля Драконов, и будет поздно сожалеть».
Все на мгновение задумались, и Гу Чанхуай первым достал набор цепей и два формирования.
«Эти цепи – стандартные ловушки из даосского двора, используемые для засад. Эти формирования – из моей семьи Гу. Обычно я ношу их с собой, но нечасто выпадает возможность ими воспользоваться».
Надзиратель Ся достала сеть.
«Это Земляная Сеть семьи Ся, второго ранга. Она может временно связать врага».
«Формирования сложно создавать, и я редко ими пользуюсь, поэтому обычно их не ношу…»
Гу Чанхуай и Надзиратель Ся шли впереди, а остальные последовали их примеру, кое-как прихватив с собой кое-какие предметы.
Среди них были Надзиратель Сяо, Се Лю, Водный Яма и Сяо Тяньцюань.
Но Мо Хуа чувствовал, что этого недостаточно. Он наблюдал за выражением лиц каждого, замечая, не прячется ли кто-нибудь что-то, не припрятывает ли кто-нибудь артефакты или формирования, чтобы «заманить врага в ловушку».
Но Мо Хуа посчитал, что этого мало. Он начал внимательно смотреть на каждого, явно намекая, что кто-то ещё что-то скрывает.
«Всё уже выложили…»
«Этого мало».
«Столько духовных артефактов и формирований более чем достаточно!»
Мо Хуа покачал головой.
«Этот монстр хитёр и ловок. Поймать его будет непросто. Мы должны быть полностью готовы. Иначе, если он сбежит и спрячется глубоко в Храме Короля Драконов, мы можем никогда его больше не поймать».
«Ладно...»
И Мо Хуа пустил пыль в глаза всем, «конфисковав» почти все формирования и духовные артефакты, использованные для заманивания врага в ловушку.
Это вселило в него спокойствие.
После этого он осмотрел местность и «приказал» всем сформироваться, занять позиции и приготовить духовные артефакты для поимки врага.
«Охота» началась.
Надзиратель Сяо взмахнул мечом, и вспышка света пронзила табличку Зала Якши.
Табличка, сделанная из неизвестного вещества, казалась прочной, как железо и сталь, неразрушенной. Однако удар ци меча заставил её упасть со свеса крыши, открыв за собой тёмную кровавую дыру.
«Именно...» — зрачки Надзирателя Сяо слегка сузились.
Затем из пещеры раздался звук, и монстр, сжимая в руках окровавленные останки и с наслаждением пожирая их, медленно вышло наружу.
Словно его внезапно прервали, монстр впал в ярость, его глаза налились кровью, и оно издало
жуткий рёв, напоминавший рёв якши-людоеда из реки или какого-то другого могущественного зверя.
Мо Хуа ясно слышал его.
Звук, издаваемый монстром, был похож на... рёв дракона.
Глаза Мо Хуа замерцали.
Когда монстр появился, все без колебаний бросились в атаку.
Назревала жестокая битва.
Гу Чанхуай активировал свой голубой ветряной клинок, а Надзиратель Ся сгустил ледяную ци меча.
Улыбающийся Тигр и Се Лю владели мечами Гуйшуй.
Водный Яма использовал Водяной Пыточный Кнут, а Сяо Тяньцюань применил техники меча семьи Сяо.
Оуян Фэн был ранен, а Хуа Цяньцянь отравлен, поэтому они оба не могли действовать.
Мо Хуа, самый младший из них и с самым низким уровнем культивации, мудро решил не предпринимать никаких действий. Вместо этого он выбрал чистое место без пятен крови и сел в стороне, наблюдая за происходящим.
Ни один из культиваторов на поле не был новичком; все они имели богатый опыт в сражениях и битвах.
Более того, когда четыре культиватора стадии золтого ядра объединили свои силы, Мо Хуа ничуть не беспокоился.
Всё шло по его плану.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------