В руках
Глава 965
В глазах Шэнь Шоусина вспыхнул острый блеск. «Верно, я — член семьи Шэнь, влиятельный старейшина, но при этом я всего лишь обычный культиватор».
«Чужие жизнь и смерть — не в моей власти, и у меня нет сил этим распоряжаться».
«Я лишь хочу идти вверх, пройти свой путь как можно лучше и ради своих сыновей и внуков проложить великую дорогу к становлению бессмертными, чтобы они могли, ступая по моей спине, шаг за шагом карабкаться наверх…»
«Но если хочешь лезть вверх, неизбежно придется платить цену».
«Свободных культиваторы Горы Одинокой горы и стали этой ценой».
«Без этих свободных культиваторов как бы семья Шэнь разбогатела? Как бы она стала величайшим кланом Даосской секты Цянь? Откуда бы взялось сегодняшнее процветание?»
«Когда ценность выжата досуха, незачем оставлять их в живых».
«Это неизбежность...»
«Если этих людей не убью я, их обязательно убьет кто-то другой. Такова их судьба, и никто не в силах ее изменить...»
«Такова их судьба...»
В эмоциях Шэнь Шоусина произошел явный всплеск.
Похоже, эти слова долго давили на его сердце; долгие годы он держал рот на замке и ни с кем этим не делился.
Теперь же, когда дело вскрылось, он не сдержался и выплеснул копившиеся годами чувства.
Но в то же время в глубине его глаз заструилась тьма, божественное сознание заметно задрожало, а аура начала понемногу меняться.
Мо Хуа почувствовал неладное и невольно слегка нахмурился.
Когда Шэнь Шоусин закончил, Сюнь Цзыю и остальные тоже замолчали.
В одном он был прав: если бы этих людей не убил Шэнь Шоусин, это сделали бы другие культиваторы семьи Шэнь или даже других кланов. Пока люди стремятся к выгоде, они будут пренебрегать моральными границами, выжимать прибыль и перекладывать издержки на других — это неизбежно.
Шэнь Шоусин просто оказался тем самым палачом.
Однако...
Сюнь Цзыю тихо вздохнул и поднял длинный меч.
«Это не оправдание для столь тяжких кровавых преступлений».
«Тот, кто ищет Дао, обязан хранить праведный дух и взращивать Даосское сердце».
«Твой путь с самого начала пошел вкривь».
«Праведный дух? Даосское Сердце?» — Шэнь Шоусин холодно усмехнулся.
«Можно ли обменять эти вещи на духовные камни? Принесут ли они власть и выгоду? Вещи, пригодные лишь для лицемерных нравоучений, не стоят и ломаного гроша».
Взгляд Сюнь Цзыю похолодел.
«Наши пути различны, нам не о чем договариваться».
Шэнь Шоусин покачал головой и тоже поднял меч.
«Да, раз уж до этого дошло, говорить больше не о чем».
«Ради семьи Шэнь, ради меня самого и ради потомков Шэнь Шоусина некоторые секреты должны быть навсегда погребены в этой гробнице».
Ранг культивации Шэнь Шоусина, находящегося на пике ранга Золотого Ядра, начал понемногу расти, ци меча взвилась вверх, а жажда убийства сгустилась.
Сюнь Цзыю и остальные привели себя в полную боевую готовность.
Сейчас все присутствующие были тяжело ранены, и только Шэнь Шоусин не только обладал высочайшей культивацией, но и сохранил больше всего боевой мощи. Сражаться или нет — решал он.
Именно поэтому, пока он говорил, никто не смел напасть первым.
И теперь, когда Шэнь Шоусин обнажил меч, это означало, что кровавая схватка не на жизнь, а на смерть вот-вот перейдет в свою самую жестокую фазу.
Когда на кону честь клана и личная жизнь, Шэнь Шоусин не проявит милосердия.
Сюнь Цзыю сосредоточился, готовясь к удару.
Спустя мгновение вспыхнул белый свет, меч рассек воздух, и Шэнь Шоусин тут же бросился в атаку на Сюнь Цзыю.
Остальные присутствующие были либо монстрами-культиваторами, либо демоническими культиваторами — людьми, чья деятельность не терпит дневного света. Даже если они узнают какие-то секреты, это не так страшно.
Но Сюнь Цзыю — другое дело.
Он — внутренний старейшина секты Тайсюй.
Если он выберется живым, это будет означать, что вся верхушка секты Тайсюй узнает о случившемся.
Поэтому Сюнь Цзыю должен был умереть первым.
Лицо Сюнь Цзыю стало предельно серьезным; он не смел медлить и вложил все силы в Технику Меча Тайсюй, встречая смертоносные приемы Шэнь Шоусина.
Ци меча и намерение меча переплетались, ауры обоих противников содрогались, схватка шла на равных.
Сюнь Цзыю немного уступал в силе, но благодаря прочному фундаменту и искусному намерению меча он пока держался.
Видя, что Шэнь Шоусин и Сюнь Цзыю поглощены сражением, старейшина медведь перестал колебаться и бросился к драконьему гробу, желая захватить находящуюся в нем драконью жилу.
Тяжело раненный Шэньту Ао, разумеется, не мог позволить ему добиться успеха.
Они сошлись в рукопашной схватке.
Взгляд молодого господина Сюаня похолодел.
Изначально ему нужно было лишь одолеть Шэньту Ао, чтобы завладеть драконьей жилой, и с козырями в руках она неизбежно досталась бы ему.
Кто бы мог подумать, что в критический момент этот Шэнь Шоусин проявит инициативу, нанесет удар в спину и заставит ситуацию постепенно выйти из-под контроля.
Господин Сюань холодно крикнул: «Шэнь Шоусин, тебе больше не нужна жизнь сына?»
Шэнь Шоусин, сражаясь с Сюнь Цзыю, обернулся, мельком взглянул на него и усмехнулся: «Мальчишка, поешь ещё несколько лет риса, а потом приходи со мной торговаться».
«Мой сын — твой оберег».
«Если он останется невредим, я дарую тебе жизнь. Если же с ним что-то случится, ты отправишься в могилу вместе с ним».
Шэнь Шоусин, занимавший высокие посты и долгие годы боровшийся за власть и выгоду, был жестоким и расчетливым человеком.
Его способность оценивать ситуацию была несравненно выше, чем у молодого господина Сюаня. Он не позволил бы юнцу манипулировать собой.
Лицо молодого господина Сюаня потемнело, в сердце он холодно усмехнулся.
Ничего не оставалось — ему пришлось самому вступить в борьбу.
Однако его культивация была слабой стороной.
В такой смертельной схватке между культиваторами позднего ранга Золотого Ядра он не мог участвовать глубоко, а лишь наносил беспокоящие удары кровавым светом меча, иначе малейшая неосторожность стоила бы ему жизни.
Обстановка стала еще более хаотичной.
В этой неразберихе первым к драконьему гробу подобрался Шэньту Ао.
Он нанес мощный удар кулаком, отбросив старейшину медведя, и протянул руку, чтобы схватить драконью жилу.
Старейшина-медведь не успевал помешать.
Молодой Господин Сюань нанес удар мечом, пытаясь отогнать Шэньту Ао, но лезвие лишь оставило на его теле неглубокую царапину.
Шэньту Ао, не обращая внимания на раны, потянулся огромной ладонью к цели.
Над драконьей жилой разливалось чистое сияние, драгоценный свет был почти прозрачным.
В тот момент, когда он уже готов был схватить ее, Шэнь Шоусин, сражавшийся с Сюнь Цзыю, направил поток ци меча, который с воем устремился к Шэньту Ао.
Он хотел убить Сюнь Цзыю, но не мог допустить, чтобы драконья жила попала в руки Шэньту Ао.
Ци меча Шэнь Шоусина, культиватора на пике ранга Золотого Ядра, была несравнимо мощнее удара молодого господина Сюаня, к тому же метил он в жизненно важные точки. Шэньту Ао пришлось отступить, чтобы уклониться.
То, что Шэнь Шоусин отвлекся на этот удар, дало Сюнь Цзыю, державшемуся из последних сил, возможность перевести дух.
Воспользовавшись заминкой, он оторвался от Шэнь Шоусина и бросился к драконьему гробу.
Он тоже решил бороться за драконью жилу.
Таким образом, если Шэнь Шоусин хотел убить его, им пришлось бы сражаться прямо перед гробом.
А молодому господину Сюаню, Шэньту Ао и старейшине медведю пришлось бы ввязаться в общую свалку, чтобы заполучить трофей.
Сюнь Цзыю повёл за собой ход боя, и схватка вновь смешалась в один клубок.
У каждого из участников были свои «счеты» друг с другом, и каждый жаждал смерти противника. Поэтому в общей свалке они неизбежно начали строить козни, убивать и остерегаться друг друга.
Внимание Шэнь Шоусина было рассредоточено, и давление на Сюнь Цзыю резко уменьшилось.
После некоторого времени такого противостояния кровавый туман в воздухе внезапно стал гуще. Участники были слишком поглощены боем, им было не до того, они даже вдыхали этот туман, не замечая опасности.
Кровавая аура разжигала желания. Жажда убийства и алчность в сердцах людей постепенно росли, они погружались в бесконечную резню, а их жизненная энергия ускоренно истощалась...
Именно в этот момент старейшина медведь, воспользовавшись суматохой, по воле случая оказался ближе всех к драконьей жиле. С жадным блеском в глазах он протянул свою огромную ладонь.
Но в следующее мгновение промелькнул свет меча Сюнь Цзыю и отсек ему кисть.
Рука упала на землю, брызнула кровь, подняв над полом едва заметное кровавое облако. Старейшина медведь взвыл от боли, хватаясь за обрубок.
Сюнь Цзыю изначально хотел лишь сдерживать Шэнь Шоусина, но затянувшаяся схватка и вдыхание кровавого тумана незаметно повлияли на его разум. Он невольно сам потянулся к драконьей жиле.
К счастью, он вовремя опомнился:
«Что я делаю?»
Сюнь Цзыю немедленно отпрянул, но было уже поздно. Мощный кулак, несущий в себе тень дракона и сокрушительную силу, ударил его прямо в спину.
Он успел лишь слегка развернуться, чтобы смягчить удар, но все равно получил прямое попадание. Его внутренности содрогнулись, тело, словно сорвавшийся змей, отлетело в угол зала.
Сюнь Цзыю рухнул на колени, выплевывая кровь.
«Просчитался...»
Остатки злой ци дракона бушевали внутри него. Сюнь Цзыю на время потерял способность двигаться и мог лишь пытаться выровнять дыхание, чтобы как можно скорее восстановить боеспособность. Иначе ситуация ухудшится до предела. Не говоря уже о Мо Хуа, он и сам мог здесь погибнуть.
А Шэньту Ао, отбросив Сюнь Цзыю ударом кулака, почувствовал помутнение в голове и, забыв об осторожности, потянулся к драконьей жиле.
Однако в его сердце чувство тревоги становилось всё сильнее, но алчность временно взяла верх.
И действительно, в следующий миг Шэнь Шоусин нанес удар мечом, оставив глубокую рану на его спине. Шэньту Ао попытался ответить ударом ладони, но Шэнь Шоусин уклонился и в ответ применил Технику Меча Белой Яшмы семьи Шэнь. Чисто-белая ци меча мгновенно пронзила его грудь.
Стиснув зубы, Шэньту Ао медленно повалился на землю.
Теперь у драконьего гроба остался только Шэнь Шоусин.
Внутри гроба, в руках принца Е, драконья жила испускала манящее сияние.
Сердце Шэнь Шоусина забилось в унисон с этим светом, он невольно шагнул к гробу.
На этот раз никто не мог ему помешать.
Шэнь Шоусин успешно извлек драконью жилу Великих Пустошей из рук мертвого принца.
Как только она оказалась в его руках, на него пахнуло древней мощью.
Тонкие нити величественной драконьей ци через ладонь проникли в кровь Шэнь Шоусина и по меридианам растеклись по всему телу, причиняя невыносимую, раздирающую боль.
Эта боль была острой, сопровождаемой оглушительным драконьим ревом. Казалось, его кровь недостойна обладать драконьей жилой.
Сила отторжения становилась всё яростнее.
Рев дракона в ушах мешал соображать. Ладонь, сжимавшая жилу, начала разрушаться под воздействием ци Великих Пустошей, плоть постепенно гнила, и это разрушение распространялось на всю руку.
От боли Шэнь Шоусин пришел в себя.
Видя, что может потерять всю руку, он в ужасе разжал пальцы.
Ци дракона перестала разъедать его, но правая рука была наполовину уничтожена.
Драконья жила, подброшенная им в воздух, прочертила светящуюся дугу и упала в стороне на пустой пол.
В зале на мгновение воцарилась мертвая тишина.
Четыре сильнейших культиватора ранга Золотого Ядра были либо искалечены, либо ранены, либо находились при смерти.
В этот момент все они почувствовали неладное и один за другим повернули головы к молодому господину Сюаню.
На обычно суровом лице молодого господина Сюаня появилась холодная усмешка.
«Разве может обычный смертный прикасаться к драконьей жиле Великих Пустошей? Тот, в ком нет крови Великих Пустошей и кто посмеет посягнуть на нее, вызовет гнев дракона и получит ответный удар».
Сердца присутствующих екнули, они начали понимать.
Зачем этот молодой господин Сюань использовал Мо Хуа и Шэнь Циншэна как заложников, заставляя всех сражаться за драконью жилу ради него? Не каждый имеет право владеть ею.
За исключением Шэньту Ао, обладавшего императорской кровью, любой другой, кто в итоге захватил бы жилу, обрек бы себя на муки от ци дракона и гнев Кармического Дракона Великих Пустошей.
Даже Шэнь Шоусин, будучи на пике ранга Золотого Ядра, лишился руки.
Шэньту Ао никогда бы не раскрыл эту тайну Великих Пустошей.
Молодой Господин Сюань, имея свои расчеты, тем более. Он не только искал повод разжечь междоусобицу, но и планировал использовать отдачу от драконьей жилы, чтобы устранить соперников.
«Как и ожидалось... маленькое отродье секты Тёмного Демона...» — прохрипел Шэнь Шоусин. Молод годами, но помыслы глубоки и коварны, ничуть не уступают старым демонам.
Шэнь Шоусин тайно пытался направить ци, чтобы исцелить руку, но ци Кармического Дракона была слишком свирепой, и очистить ее за короткое время было невозможно.
Более того, он обнаружил в своём теле след грязного источника крови.
Вспомнив, как при виде драконьей жилы его охватила жажда обладания, а воля помутилась, Шэнь Шоусин в ужасе расширил зрачки.
«Ты использовал и другие средства?»
«Я применил немного яда секты Иллюзорного Демона...» — господин Сюань ответил совершенно спокойно.
Он зашагал к лежащей неподалеку драконьей жиле и непринужденно продолжил: «Яд секты Иллюзорного Демона мастерски создает иллюзии и путает божественное сознание. Я подмешал его в кровь, чтобы затуманить ваш рассудок, а в сочетании с Техникой Посадки демона в, Даосское Сердце заставил вас бороться за жилу, забыв о смерти».
«Прелесть этого яда в том, что он слаб. Я нанес его на меч и распространял через свечение Кровавого Меча Тёмного Демона совершенно незаметно».
«Вы сражались друг с другом, и как только проливалась кровь, яд рассеивался. Из-за его малой токсичности вы ничего не почувствовали».
«Ничего не поделаешь, ваша культивация слишком высока. Даже изучив первоначальною технику секты Иллюзорного Демона, мне пришлось потрудиться, чтобы применить на вас Технику Посадки Демона в, Даосское Сердце...»
Взгляд Шэнь Шоусина был ледяным.
«Ты всё просчитал?»
«Разумеется...»
Господин Сюань уже подошел к драконьей жиле, на его губах играла легкая улыбка.
«Иначе как бы я, культиватор начального ранга Золотого Ядра, осмелился рисковать собой и иметь дело с вами, культиваторами поздних рангов и даже пика?»
«Для меня это тоже своего рода закалка, испытание».
«Танец безумных демонов, жизнь на острие ножа».
«Только совершив то, что не под силу обычному культиватору ранга Золотого Ядра, я смогу получить признание Предка и в будущем возглавить секту Тёмного Демона».
«Тогда все эти разношерстные и строптивые демоны в секте будут искренне преданы мне и станут подчиняться».
«И вот, драконья жила наконец у меня в руках...»
Молодой Господин Сюань смотрел на жилу с воодушевлением и волнением, но не стал хватать ее голыми руками.
Он достал старое черное демоническое знамя и накрыл им жилу.
Это знамя выглядело древним, его происхождение было неясным, но оно сумело скрыть чистое сияние жилы и заблокировать ци дракона.
Окутанная знаменем, драконья жила стала похожа на обычную кость, утратив свою надменную драконью мощь.
Только после этого молодой господин Сюань осмелился взять ее в руки, не боясь отдачи.
Цель достигнута, всё шло по плану.
«Будь вы хоть принцами Великих Пустошей, золотыми ядрами великих кланов или старейшинами сект... все вы лишь мои игрушки, которыми я вертел как хотел...»
На лице молодого господина Сюаня промелькнула насмешка.
Он взвесил в руке сверток, победно улыбнулся и мимоходом протянул его стоявшему рядом Мо Хуа, приказав: «Подержи для меня».
Мо Хуа принял драконью жилу.
Молодой Господин Сюань повернулся к Шэнь Шоусину, но не успел ничего сказать, как его сердце екнуло:
«Что я только что... сделал?»
«Почему я отдал драконью жилу на хранение кому-то другому?»
Улыбка исчезла с лица господина Сюаня, зрачки расширились.
Он резко обернулся и обнаружил, что Мо Хуа рядом нет.
Подняв голову, он увидел, что Мо Хуа уже успел незаметно отбежать на добрых десять чжанов. Заметив, что господин Сюань смотрит на него, Мо Хуа тоже обернулся.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, словно время застыло.
Мо Хуа моргнул, затем молча отвернулся и, не раздумывая больше, прижал драконью жилу к груди и пустился наутек.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.