Глава 2019.0

Глава 1334

В лагере семьи Сыту Мо Хуа издалека наблюдал за тем, как основные силы Даосского Двора, подобно бескрайнему железному приливу, неумолимо надвигаются на границу, и в гуще войск заметил истинного мастера Чжугэ.

Однако он не планировал выходить вперед, чтобы поздороваться.

Ведь рядом с истинным мастером Чжугэ находился истинный мастер Хуа.

А рядом с Мо Хуа был его Младший Старший брат.

Истинный мастер Хуа давно жаждал заполучить Младшего Старшего брата, и те технологии «нарезки», которые изучала семья Хуа, скорее всего, предназначались именно для него.

Мо Хуа, разумеется, не мог позволить Младшему Старшему брату добровольно угодить в ловушку.

...

Наступила ночь.

Мо Хуа лежал в постели с открытыми глазами, погруженный в раздумья.

Армия Даосского Двора вошла в регион, ситуация обострилась до предела; впереди ждала настоящая резня, смертоносный водоворот стали и крови.

Мо Хуа смутно предчувствовал приближение каких-то непостижимых великих событий; волоски на его теле затрепетали от холода, и сон не шел.

В этой смеси напряжения, тревоги, беспокойства и растерянности в комнате внезапно возникла странная, ледяная аномалия.

Мо Хуа сел на кровати, глядя на пол.

На совершенно пустом полу внезапно проступило влажное пятно, которое постепенно темнело, превращаясь в темно-красное, словно пятно крови.

Затем кровь начала шевелиться, порождая плоть, которая продолжала разрастаться, пока не превратилась в ползучее чудовище — на вид человекоподобное, но состоящее из мяса без костей.

Весь процесс прошел бесшумно, не было даже малейшего колебания Божественного Сознания или ауры.

Обычный культиватор даже не смог бы этого заметить.

Мо Хуа молча смотрел на этого монстра из плоти и крови, слегка нахмурившись.

Внезапно вспыхнуло убийственное намерение.

Мо Хуа почувствовал, что заблокирован какой-то причинно-следственной нитью, а кровавый монстр, подобно зверю, почуявшему запах добычи, превратился в черную тень и, неся с собой зловонный кровавый яд, бросился прямо на него.

Мо Хуа сидел на кровати неподвижно.

В следующее мгновение копье пронзило воздух, пригвоздив кровавое чудовище к полу.

Монстр бился в конвульсиях и рычал, издавая беззвучный, но вызывающий дискомфорт в сознании вой.

Бай Цзышэн шагнул вперед, сжимая копье; одним мощным вращающим движением он окончательно уничтожил тварь, а содержащаяся в его крови Ци Желтого Дракона полностью испепелила плоть монстра.

На полу осталась лишь кучка гнили.

Плоть растаяла, как снег, оставив кровавый след, который постепенно побледнел и превратился в воду.

Мо Хуа посмотрел вдаль и увидел неподалеку еще три похожие лужицы воды — очевидно, те твари тоже пытались напасть на Младшего Старшего брата и были убиты.

Вода постепенно впитывалась в землю, и вскоре от нее не осталось и следа.

Словно ничего и не бывало.

Бай Цзышэн слегка нахмурился: «Что это за чертовщина...»

Мо Хуа прищурился и пробормотал: «Плоть, трупы, причинно-следственная блокировка, проклятие...»

Он принюхался.

В воздухе не было обычного запаха, но ощущался знакомый, специфический привкус на уровне причинно-следственных нитей.

Этот запах был очень похож на тот, что он чувствовал, когда был заперт в тюрьме семьи Хуа.

А еще он напоминал ауру тех «людей в бинтах», которых он видел у семьи Хуа.

«Это... семья Хуа», — взгляд Мо Хуа помрачнел.

Бай Цзышэн замер: «Семья Хуа подослала их, чтобы убить нас?»

Он привык только убивать: кто бы ни был врагом, Бай Цзышэн просто протыкал его копьем, не желая утруждать себя раздумьями о том, кто именно стоит за покушением.

Впрочем, ему было все равно — если кто-то хотел его смерти, он просто убивал в ответ.

Бай Цзышэн не понимал: «Семья Хуа прислала этих недолюдей-недопризраков, надеясь прикончить меня?»

Мо Хуа посмотрел на Бай Цзышэна и вздохнул про себя.

То, что прислала семья Хуа, было отнюдь не простым: здесь смешались путь трупа, демонический путь, путь причинности и кое-что еще более сложное.

Для обычного культиватора такое бесшумное и незримое покушение на самом деле крайне опасно.

Просто его старший брат был слишком ненормально силен.

Нельзя винить других в слабости, если ты сам — монстр.

Конечно, семья Хуа, посылая этих существ, вовсе не обязательно рассчитывала убить старшего брата — они знали, насколько он силен. Возможно, это было лишь предупреждение.

И даже не старшему брату, а самому Мо Хуа.

Смысл был прост: семья Хуа уже все знает, и прятаться больше нет смысла.

Это явно был почерк Истинного мастера Хуа.

Когда ты всматриваешься в бездну, бездна всматривается в тебя.

В тот момент, когда Мо Хуа увидел Истинного мастера Хуа, тот наверняка тоже заметил его.

И не только он — скорее всего, когда Мо Хуа смотрел на Истинного мастера Чжугэ, тот тоже его увидел.

Мо Хуа тихо вздохнул.

Он хотел действовать скрытно и не привлекать внимания, но теперь это стало невозможным.

«Старший брат...» — позвал Мо Хуа.

Бай Цзышэн поднял голову и посмотрел на него.

Мо Хуа серьезно произнес: «С этого момента я больше не твой младший брат. У нас разные позиции, я тебя оскорбил, и ты меня ненавидишь до смерти».

Бай Цзышэн замер на мгновение, затем кивнул: «Понял. Ты — проклятый Мо Хуа».

Мо Хуа удовлетворенно кивнул.

...

На следующий день Мо Хуа вместе со старшим братом отправился на встречу с Истинным мастером Чжугэ.

Встреча была назначена в главном лагере армии Даосского Двора.

На стыке Региона второго ранга и Региона четвертого ранга Горного предела Алой Птицы Даосский Двор воздвиг огромный военный лагерь для размещения войск.

Одновременно это место служило главной базой для финального наступления на Пустошь.

Когда Мо Хуа вошел, Истинный мастер Чжугэ пил чай с несколькими другими мастерами стадии Превращения Перьев Даосского Двора, обсуждая что-то.

Семь великих мастеров стадии Превращения Перьев сидели вместе.

Помимо Истинных мастеров Чжугэ, Хуа и Му, которых Мо Хуа уже видел, там были еще четыре истинных мастера — в разных одеждах.

Когда Мо Хуа вошел в шатер, все взгляды обратились на него.

Истинный мастер Чжугэ, увидев, что этот «маленький предок» вошел в целости и сохранности и выглядит вполне бодро, немного успокоился, но тут же разозлился. Он чувствовал, что иметь дело с таким «магнитом для неприятностей» — это какой-то злой рок и плохой знак в звездах.

Всегда невозмутимый Истинный мастер Чжугэ не удержался от холодного фырканья: «Надо же, ты все-таки соизволил прийти».

Мо Хуа виновато улыбнулся.

Другие незнакомые мастера стадии Превращения Перьев были удивлены поведением Чжугэ, но, будучи высокопоставленными лицами, промолчали.

Истинный мастер Му пристально смотрел на Мо Хуа, его взгляд мерцал — было неясно, о чем он думает.

Истинный мастер Хуа сохранял ледяное выражение лица, не выдавая эмоций.

Мо Хуа махнул рукой тем, кто стоял за спиной: «Иди сюда».

Связанный цепями Бай Цзышэн вошел в шатер вразвалочку, ведя себя крайне дерзко.

Он всегда был таким: даже перед лицом мастеров стадии Превращения Перьев он вел себя так, будто их не существует.

При виде Бай Цзышэна лица мастеров изменились.

Сильнее всего реакция проявилась у Истинного мастера Хуа: в тот момент, когда он увидел Бай Цзышэна, в его глазах вспыхнул азартный блеск, словно он нашел редчайшее сокровище.

Истинный мастер Хуа взглянул на Мо Хуа и спросил: «Почему Бай Цзышэн оказался у тебя?»

Это был вопрос с подвохом.

Вчера он уже посылал монстров для убийства.

Впрочем, Мо Хуа это не смутило. Он сделал вид, что ничего не знает, и ответил:

«В тот день во время мятежа я увидел, что этот Бай Цзышэн решил сбежать под шумок. Разве можно было это допустить? Этот парень совсем потерял голову от похоти, за ним числится бесчисленное множество преступлений. Как он может избежать наказания Даосского закона? Поэтому я бросился в погоню и, в очередной раз полагаясь на свою выдающуюся Культивацию, подавил его...»

«Позже ситуация стала слишком хаотичной, я не смог найти армию, поэтому мне пришлось конвоировать его и искать убежище в ближайших землях, из-за чего было потеряно время».

«Теперь, когда армия выступила и проходит через эти места, я как раз доставил этого негодяя Бай Цзышэна к вам, мастера».

Мо Хуа вещал перед Истинными мастерами, мешая правду с вымыслом.

Семь мастеров Даосского Двора, слушая хвастовство Мо Хуа, на мгновение даже не знали, что ответить.

Истинный мастер Хуа и те, кто знал характер Мо Хуа, отнеслись к этому спокойно, но четверо других мастеров, впервые видевших Мо Хуа, были буквально ошарашены его способностью так непринужденно нести чепуху.

Любому опытному человеку было с первого взгляда ясно, что с его духовным корнем и состоянием Ци Крови он — в лучшем случае посредственность третьего сорта.

В обычном клане он бы не попал даже в хвост основной ветви.

А кто такой Бай Цзышэн?

И вот этот юнец перед всеми заявляет, что он «подавил» топового гения семьи Бай.

Как будто Бай Цзышэн — это какая-то капуста на грядке, которую можно сорвать мимоходом.

Все они были Истинными мастерами, и хотя повидали многое, за многие годы им не встречался юноша, способный так убедительно врать.

Хотелось рассмеяться, но смех застревал в горле.

Однако через мгновение эти четверо мастеров стадии Превращения Перьев осознали нечто странное.

А именно: Истинные мастера Хуа, Чжугэ и Му почему-то позволяли этому мальчишке хвастаться и никак не реагировали?

Они вопросительно посмотрели на своих коллег.

Истинный мастер Чжугэ подпирал лоб рукой, мастер Му смотрел с одобрением, а мастер Хуа сохранял холодное безразличие. У всех троих были разные эмоции, но ни один не выразил сомнения.

Четверо других мастеров были озадачены.

В кампании по усмирению Великой Пустоши у каждого мастера были свои обязанности.

Розыском Бай Цзышэна тайно занималась семья Хуа.

Многих внутренних деталей они не знали, поэтому, помимо удивления, быстро поняли: возможно, в этой ситуации есть двойное дно.

По крайней мере, этот «болтливый хвастун» может быть не так прост, как кажется.

И следующие слова Истинного мастера Хуа подтвердили это.

Истинный мастер Хуа посмотрел на Мо Хуа и даже кивнул в знак одобрения: «Ты хорошо поработал. Поимка Бай Цзышэна — это большая заслуга».

«Раз так, значит, этого Бай Цзышэна...»

Взгляд мастера Хуа стал острым: «Ты можешь передать его мне сейчас?»

Мастер стадии Превращения Перьев просит человека у культиватора стадии Установления Фундамента?

И не в приказном тоне, а спокойным, почти просящим голосом?

Четверо мастеров Даосского Двора были в шоке.

Но еще больше их потрясло то, что Мо Хуа просто покачал головой и отклонил просьбу Истинного мастера Хуа.

«Этот Бай Цзышэн мне еще нужен. Пока не могу его отдать», — заявил Мо Хуа.

Лицо мастера Хуа стало еще холоднее: «Это преступник Даосского Двора. Какая тебе от него польза?»

Мо Хуа лишь ответил: «Он связан с ведьмой из Великой Пустоши. Далее я планирую отправиться к Пруду Дракона, и он мне там пригодится».

«Когда война за Пустошь закончится и я вернусь от Пруда Дракона, Бай Цзышэн станет бесполезен, и тогда я передам его вам, Истинный мастер».

Истинный мастер Хуа помрачнел и резко протянул руку, чтобы схватить Бай Цзышэна за спиной Мо Хуа.

Мо Хуа вскрикнул: «Вы хотите меня убить!»

Истинный мастер Чжугэ рефлекторно перехватил руку мастера Хуа и с досадой произнес: «Брат Хуа... не горячись».

Истинный мастер Му тоже взглянул на Мо Хуа и сказал мастеру Хуа: «Истинный мастер Хуа, перед лицом великого сражения нужно сохранять спокойствие. Не суетись».

Истинный мастер Хуа посмотрел на мастера Му; его рука в хватке Чжугэ то сжималась, то разжималась, пока он медленно не опустил ее.

Остальные четверо мастеров стадии Превращения Перьев были поражены до глубины души.

Кто же этот мальчишка, если Истинные мастера Чжугэ и Му так его защищают?

Один из мастеров в доспехах внимательно всмотрелся в лицо Мо Хуа; его черты и манера держаться показались ему смутно знакомыми. Внезапно его глаза вспыхнули — он вспомнил:

«Ты — Мо Хуа?»

Мо Хуа удивился: «Вы... знаете меня?»

Мастер в величественных серебристо-черных доспехах кивнул:

«Я — Генерал Ян, командующий Департамента Даосских Солдат, Истинный мастер из семьи Ян. Ян Цяньцзюнь — мой племянник, он всегда называл тебя старшим братом и отзывался о тебе с величайшим почтением. В те годы я даже посещал турнир в Академии Цянь и видел, как ты вел своих соучеников к триумфу... Не думал, что спустя десять лет мы встретимся здесь, на фронте в Великой Пустоши. Какое совпадение...»

Глаза Мо Хуа тоже засияли, и он тут же поклонился: «Младший приветствует Генерала Яна. Генерал слишком добр ко мне, я не достоин такой похвалы».

Генерал Ян снова осмотрел Мо Хуа и спросил: «Разве ты не остался в Секте Тайсюй после выпуска? Как тебя занесло на фронт в Великую Пустошь?»

Мо Хуа вздохнул: «Не скрою от Генерала, моя родина — в провинции Ли. Мятеж в Великой Пустоши принес войну в мой дом, кругом разруха. Я решил вступить в ряды Даосских Солдат, чтобы вместе подавить восстание и послужить Даосскому Двору».

«Но во время мятежа секты Великой Пустоши на хребте Фэнбо я отстал от основных сил. После долгих скитаний я в одиночку добрался до передовой...»

Генерал Ян был искренне изумлен: «Так ты, оказывается, из Департамента Даосских Солдат?»

Мо Хуа кивнул и достал жетон: «У меня есть Токен Даосского Солдата».

Токен был подлинным, Генерал Ян увидел это сразу. Более того, на жетоне были печати семьи Ян, что еще больше его удивило: «Кто выдал тебе этот токен?»

«Старшие братья Ян Цзишань и Ян Цзиюнь», — ответил Мо Хуа.

Генерал Ян замер: «Ты знаешь Цзишаня и остальных?»

Мо Хуа кивнул: «Мы знакомы очень давно».

Генерал Ян некоторое время пребывал в замешательстве, а затем радостно кивнул:

«Раз ты старший брат Цяньцзюня, знакомый Цзишаня и Цзиюня, да еще и попал в Департамент Даосских Солдат через нашу семью Ян, значит, тебя можно считать наполовину членом семьи Ян. Ты свой человек...»

Мо Хуа с улыбкой сложил руки: «Благодарю Генерала Яна за милость».

Генерал Ян смотрел на Мо Хуа с явным восхищением.

Эта перемена произошла так быстро, что другие мастера на мгновение впали в ступор.

Не только Истинный мастер Хуа, но даже Истинный мастер Чжугэ выглядел совершенно сбитым с толку — ситуация казалась абсурдной до предела.

Разве можно так нагло заводить связи?

Стоило ему войти и сказать пару слов, как он превратился в сотрудника Управления Даосских Солдат.

Стал официально признанным «наполовину членом семьи Ян» и своим человеком для их Генерала?

«Ты...»

Истинный мастер Чжугэ не знал, что и сказать.

Не только присутствующие мастера стадии Превращения Перьев были в недоумении — даже стоящий за спиной Мо Хуа старший брат Бай Цзышэн был потрясен и ничего не понимал.

Как же этот его младший брат умудрялся так жить все эти годы?

Перед ним стояли незнакомые, грозные истинные мастера Даосского Двора, а он стоило ему открыть рот — и уже «подцепил» одного из них!

Кто из них двоих на самом деле выходец из великой семьи?

Бай Цзышэн невольно ворчал про себя.

«Генерал Ян...» — начал Мо Хуа, явно намереваясь продолжить укрепление связей.

Истинный мастер Чжугэ немедленно вмешался: «Ладно, перед битвой нужно заниматься делами...»

Нельзя давать этому мальчишке продолжать разговор.

Кто знает, в чьи еще родственники он успеет записаться...

«Я заберу его, чтобы обустроить, — сказал Истинный мастер Чжугэ. — Господа, продолжайте обсуждение, война за Пустошь не ждет...»

Генерал Ян слегка кивнул.

Остальные тоже выразили согласие.

Истинный мастер Чжугэ обратился к Мо Хуа: «Следуй за мной...»

«О». Мо Хуа прошел несколько шагов за Чжугэ и бросил Бай Цзышэну: «А ты за мной».

Бай Цзышэн холодно усмехнулся, но не отказался и последовал за Мо Хуа.

Так они и покинули главный шатер: Истинный мастер Чжугэ вел Мо Хуа, а Мо Хуа вел Бай Цзышэна.

Взгляд мастера Хуа был мрачным. Он сжимал кулаки, несколько раз порываясь силой задержать Бай Цзышэна, но, учитывая не поддающиеся логике «связи» Мо Хуа, все же сдержался.

...

Истинный мастер Чжугэ привел Мо Хуа в свой личный шатер, а Бай Цзышэну распорядился выделить отдельное жилье.

Мо Хуа заволновался: «А как же Бай Цзышэн...»

Истинный мастер Чжугэ ответил: «Не бойся. Пока он здесь, мастер Хуа не посмеет напасть».

Мо Хуа кивнул, успокоившись.

Истинный мастер Чжугэ посмотрел на него, немного подумал и холодно сказал:

«Забудь про Великую Пустошь. Сейчас я прикажу отправить тебя из этого региона. Не лезь в эту мутную воду».

Мо Хуа не мог уйти. Он покачал головой: «У меня тоже есть важные дела».

Истинный мастер Чжугэ спросил: «Ты правда хочешь к Пруду Дракона?»

Мо Хуа кивнул.

Лицо Истинного мастера Чжугэ стало серьезным: «Ты понятия не имеешь, что такое Пруд Дракона и что там находится. И при этом смеешь туда соваться?»

Сердце Мо Хуа екнуло, он пристально посмотрел на мастера Чжугэ: «Истинный мастер, а вы знаете?»

Чжугэ покачал головой: «Не спрашивай».

Мо Хуа немного подумал и тихо спросил: «Истинный мастер, если мы захватим Великую Пустошь... означает ли это, что погибнет очень много людей?»

Чжугэ ответил: «Это война, жертвы неизбежны».

Мо Хуа замялся на мгновение, но все же решился на скрытое предупреждение: «Но если... смертей будет слишком много, если прольется море крови и Обиды достигнут небес... не может ли это... породить нечто ужасное?»

Сначала Истинный мастер Чжугэ не придал значения его словам, но с каждой фразой Мо Хуа его лицо становилось все холоднее, пока от него не начала исходить ледяная аура.

Он посмотрел на Мо Хуа пронзительным взглядом: «Ты... что-то узнал?»

Мо Хуа, подумав, макнул палец в чай и написал на столе один иероглиф: «孽» (Даосский Демон).

Зрачки Истинного мастера Чжугэ сузились, он надолго замолчал.

Когда Мо Хуа написал слово и поднял взгляд на мастера Чжугэ, он увидел, как выражение лица того сменилось с шока на ледяное спокойствие.

Сердце Мо Хуа пропустило удар — он все понял.

Истинный мастер Чжугэ знал!

Он прекрасно понимал, что произойдет после захвата Пустоши и массового кровопролития...

Он знал, но не остановил это.

Нет, вернее сказать... это и было частью его плана с самого начала?

На душе у Мо Хуа стало холодно.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.