Начало Соревнования
Главный Старейшина подумал на мгновение, затем сквозь зубы произнес:
— Хорошо! В знак многовековой дружбы между нашими двумя сектами я согласен на ваши условия!
Выражение лица Старейшины Чу прояснилось.
Главный Старейшина добавил:
— Однако вы можете смотреть на эту Диаграмму Формирования только здесь, в Павильоне Формирований, и только один день. Вы не можете унести ее с собой.
Старейшина Чу нахмурился:
— Что можно разглядеть всего за один день?
Хоть это и Первый Ранг, но все же это Большое Формирование...
Узоры Формирования сложны, Стержень Формирования глубока, а отдельные Формирования многочисленны.
Даже будучи в стадии Золотого Ядра, он был всего лишь Мастером Формирований Высокого Второго Ранга и не был уверен, что сможет освоить тонкости Большого Формирования Первого Ранга за один день.
Подумав, Старейшина Чу понял, что у него не просто мало уверенности — у него ее нет вообще...
— Три дня!
Старейшина Чу сказал:
— Дайте мне три дня, просто чтобы изучить эту Диаграмму Большого Формирования!
Главный Старейшина внутренне выругался.
Три дня?
Это вы называете «взглядом»?
Это казалось невероятно долгим сроком для простого «взгляда».
— Два дня! — сказал Главный Старейшина.
Старейшина Чу тут же попытался добиться большего:
— Два с половиной дня!
Главный Старейшина твердо ответил:
— Два дня, и все! Если это вас не устраивает, тогда забудьте. Я найду кого-то другого...
— Хорошо! — Старейшина Чу сразу согласился. — Два дня! Всего два дня!
Старый Предок семьи Шэнь больше не выдерживал и сказал тоном, который не был ни едким, ни легким:
— Мы — культиваторы Золотого Ядра и лидеры наших сект, не торговцы на рыночной площади, торгующиеся из-за каждой мелочи, спорящие о пустяковой выгоде...
Хотя его голос звучал странно, в душе он сожалел.
Если бы он знал, он тоже бы поторговался!
Все под небом суетятся ради выгоды.
Вся суета привлекает их к прибыли.
Ради Духовных Камней не зазорно.
Воспользоваться этой возможностью и с помощью красноречия получить больше выгод — лучше некуда.
Как жаль, уже слишком поздно...
Он не мог теперь вернуться и пересмотреть условия после согласия.
Можно бесстыдно нарушить слово, но есть пределы такой бесстыдности...
Старый Предок семьи Шэнь вздохнул.
Он также был несколько любопытен: Старейшина Чу в обмен на значительное количество Духовных Камней выторговал два дня на изучение Диаграммы Формирования Первого Ранга Охраняющей Горы Пяти Элементов. Что он задумал?
Старый Предок семьи Шэнь посмотрел на Старейшину Чу непостижимым взглядом, но не стал углубляться в тему.
Теперь, когда вопросы интереса были улажены, Главный Старейшина начал обсуждать дальнейшие планы:
— У того человека всего три ученика.
— Среди них самый младший ученик — уже Мастер Формирований Первого Ранга в юном возрасте.
— Двое других — брат и сестра с потрясающим талантом; их глубины непостижимы, а уровень мастерства в формированиях неизвестен, но, будучи старшими учениками, они, несомненно, еще более загадочны, чем младший ученик.
— По крайней мере, они тоже Первого Ранга!
— И это должны быть опытные Мастера Формирований Первого Ранга!
Главный Старейшина неохотно признал, но все же сказал:
— Сейчас этого младшего Мастера Формирований, с силами нашей Секты Пяти Элементов, мы еще можем осилить.
— Но эти двое, с их потрясающими способностями, нам не по зубам...
Главный Старейшина поклонился Старейшине Чу и Старому Предку семьи Шэнь и сказал:
— Я должен просить помощи у секты Тайных Формирований и достойных Гордых Сынов Неба из семьи Шэнь, чтобы они выступили и помогли нам выиграть соревнование в формированиях, обеспечив наследие нашец Секты Пяти Элементов!
Старейшина Чу кивнул:
— Конечно.
Он тоже хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы продемонстрировать мастерство секты Тайных Формирований в формированиях.
Пусть все знают, что секта Пяти Элементов не отстала, но именно их секта Тайных Формирований действительно стоит на вершине мастерства формирований.
Секта Пяти Элементов готовит сцену, а они сыграют спектакль.
Лучше не придумаешь.
Старый Предок семьи Шэнь, вспомнив большое количество Духовных Камней и Диаграмму Формирования Первого Ранга Охраняющей Горы Пяти Элементов, но все же несколько озадаченный, спросил Главного Старейшину с нахмуренным лбом:
— Неужели ученики того человека настолько сильны, что оправдывают такие значительные траты с вашей стороны?
Брови Главного Старейшины дрогнули.
Если бы это было в прошлом, при изобилии талантов в секте Пяти Элементов, они, естественно, не боялись бы сравнения с учениками господина Чжуана — разве что эти несколько учеников действительно обладали бы непревзойденной проницательностью и талантом господина Чжуана...
Главный Старейшина вздохнул в душе.
Объективно говоря, они не могли сравниться с господином Чжуаном.
Но, как говорится, за столько лет был только один господин Чжуан.
Ученики господина Чжуана, в конце концов, не сам господин Чжуан. Даже если они сильны, всегда есть предел.
Именно тогда Главный Старейшина придумал организовать конференцию дебатов для сравнения формирований.
Хотя Секта Пяти Элементов была не на высоте, Главный Старейшина не хотел признавать это, чтобы не ударить по собственному лицу и не уронить достоинство. Поэтому он сказал:
— Их таланты исключительно хороши, и насколько их мастерство в формированиях действительно соответствует, можно узнать только после соревнования...
— Вполне возможно, что они даже не смогут сравниться с учениками нашей секты Пяти Элементов...
Главный Старейшина начал подбадривать себя, а затем дипломатично сказал:
— Однако это дело касается наследования линии секты, что вызывает большую озабоченность. Я должен действовать осторожно и тщательно, чтобы предотвратить любые несчастные случаи, которые могут привести к тому, что наследие нашей секты попадет в чужие руки.
— Даже если придется заплатить определенную цену, оно того стоит!
Старейшина Чу и Старый Предок семьи Шэнь оба кивнули в знак согласия.
Даже если сейчас они смотрели свысока на уровень мастерства формирований секты Пяти Элементов, соображения Главного Старейшины были безупречны.
Когда дело касалось строго засекреченного наследия секты, быть как можно более осторожным было правильным подходом.
Старейшина Чу затем сказал:
— Главный Старейшина, будьте спокойны, секта Пяти Элементов, известная Формированием Духа Пяти Элементов, обеспечит, чтобы это Предельное Формирование осталось в секте Пяти Элементов, и никто не сможет его изучить!
Главный Старейшина был вне себя от радости:
— Благодарю вас, Старейшина Чу!
Старый Предок семьи Шэнь нахмурился и сказал:
— Однако те, кто осмеливается жаждать Предельного Формирования, должны быть учениками необычайного таланта.
Старейшина Чу спокойно сказал:
— Неважно.
Он холодно усмехнулся:
— Изучение формирований глубоко и безгранично, требует как таланта, так и усердного изучения. Даже с талантом невозможно быть искусным во всем.
— Узоры Формирования, Стержень Формирования, Глаз Формирования, Принцип Формирования, а также некоторые продвинутые Даосские Навыки Формирований — они не могут быть искусны во всех аспектах.
— У каждого правителя есть свои сильные стороны, и у каждого цуня есть свои слабости.
— Это касается даже самых одаренных Мастеров Формирований.
— Если эти ученики господина Чжуана посредственной силы, мы победим их с достоинством, преподав им урок, чтобы они оценили широту и глубину формирований, таинственную и непредсказуемую природу принципов формирований.
— Мы заставим их понять, что всегда есть более высокое небо и другие люди за пределами себя.
— Однако, если они действительно обладают необычайным талантом и выдающимся мастерством в формированиях...
— Тогда мы используем наши сильные стороны против их слабостей!
— С таким количеством учеников, каждый со своими специализациями, у нас обязательно найдутся области, в которых мы сильнее их. В таком сравнении мы тоже сможем их превзойти.
— Хотя это может показаться несколько неспортивным, дело наследия секты слишком важно, и нам не стоит придираться к этим деталям.
— Победа есть победа, поражение есть поражение.
— Раз они осмелились прийти изучать формирования, они должны быть готовы к этому. Если их навыки хуже, им не на что жаловаться!
...
Главный Старейшина одобрительно кивнул:
— Хорошо!
Старый Предок семьи Шэнь также погладил бороду и похвалил:
— Хорошо сказано.
Обсудив планы, они выпрямились и стали ждать господина Чжуана и его группу.
Шумные ученики Павильона Формирований постепенно затихли...
Полчаса спустя господин Чжуан в сопровождении Мо Хуа и двоих других вошел в Павильон Формирований перед всеми.
Павильон Формирований мгновенно стал еще тише, так что можно было услышать падение булавки.
Трое Старейшин Золотого Ядра, медитировавших с закрытыми глазами, все открыли глаза. Их старческий взгляд, наполненный искрой остроты, упал на новоприбывших.
Так вот он, господин Чжуан!
Действительно, фигура с бессмертной грацией и непревзойденным присутствием.
Мужчина и женщина, следующие позади — это те самые брат и сестра?
Действительно, обладают царственной осанкой и безупречной харизмой.
А тот, что сзади...
Все трое были ошеломлены.
Разве он не кажется слишком молодым?
Хотя их заранее предупредили о подростке — утвержденном младшем Мастере Формирований Первого Ранга — увидеть это воочию было все равно непостижимо.
Он такой молодой...
Неужели это действительно Мастер Формирований Первого Ранга?
Вы шутите...
Они так серьезно обсуждали стратегии так долго, а перед ними — всего лишь ребенок.
Соревноваться с ним — разве это не издевательство?
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------