Драконья Жила
Глава 963
Этот культиватор с волосами цвета седины и лицом юноши был не кем иным, как Сюань Санжэнем, культиватором ранга Превращения Перьев из секты Тёмного Демона, известным как «Предок Тёмного Демона».
С тех пор как на собрании Десяти Тысяч Демонов был уничтожен один из его Загадочных Демонов Воплощения, Сюань Санжэнь понес тяжелые потери в жизненной ци и с тех пор находился в уединенной культивации.
Однако сейчас, когда причинно-следственные нити пришли в движение и предзнаменование нависло над ним, Сюань Санжэнь что-то почувствовал и невольно нахмурился.
«Откуда взялась эта причинность?..»
За свою жизнь он практиковал демонический путь, убил бесчисленное множество людей и нажил столько же врагов; он не мог сразу сообразить, какая именно старая обида заставила его сердце трепетать от беспокойства.
«Я никогда не оставлял свидетелей в живых, все причинно-следственные нити должны были быть разорваны... Неужели кто-то уцелел?»
Сюань Санжэнь был неспокоен.
Убивая, нужно искоренять и сорняки, и корни; нельзя щадить даже младенцев в утробе — только так можно гарантировать полную безопасность.
Таков был принцип действий Сюань Санжэня.
По этой причине, даже если его уровень культивации среди множества демонов не был самым высоким, его свирепая слава гремела повсюду; именно поэтому его называли «Предком Тёмного Демона», и одно его имя заставляло людей трепетать от ужаса.
«В какое время и в каком месте зародилась эта причинность?..»
Сюань Санжэнь пытался проследить истоки и найти причину, но в его голове была лишь пустота, без единой зацепки.
Сюань Санжэнь хотел было оставить это, но в итоге не смог успокоиться. Проведя некоторое время в глубоких раздумьях, он решился и достал из шкатулки, запечатанной множеством слоев заклятий, костяной компас.
Этот компас был отлит из белых костей.
В его центре был запечатан замок, залитый темной кровью и покрытый древними узорами формирований; в середине же был инкрустирован демонический глаз, свирепый и постоянно моргающий.
Это было великое сокровище демонического пути, связанное с причинностью: Небесный Тайный Замок Подземного Мира.
Этот Замок он не использовал уже очень давно.
Сюань Санжэнь прокусил палец, провел им по лбу, оставив кровавый след; след начал самопроизвольно извиваться, а Божественное Сознание Сюань Санжэня стало еще более острым.
Он сложил ручную печать, активируя Небесный Тайный Замок Подземного Мира, желая с его помощью вычислить прошлые причинно-следственные нити.
Но в следующее мгновение Замок задрожал, демонический глаз в нем внезапно расширился, налился кровью и начал в ужасе метаться.
Сюань Санжэнь замер на месте, его зрачки медленно сузились.
«Замок... не смеет производить расчет?»
«Он... боится?»
«Сокровище демонического пути — чего оно боится? И кого?»
В один миг Сюань Санжэнь вспомнил, как тогда, за пределами города Лишань, когда он окружал того человека, Замок, казалось, дрожал точно так же.
Беспокойство в сердце нарастало.
В полузабытьи Сюань Санжэнь припомнил то едва уловимое зловещее предзнаменование, которое он ощутил, пытаясь вычислить причинность за стенами Горного города Ли.
Ощущение этой тени беды капля за каплей всплывало в его сердце.
Будто он нечаянно выпустил в реку стайку мальков.
Но среди этих мальков, казалось, затаился крошечный, но свирепый «крокодил».
Однако, когда он присмотрелся внимательнее, перед глазами была лишь бескрайняя река с мерцающими волнами — пустота, в которой ничего не разглядеть.
Сюань Санжэнь хмурился все сильнее.
«Тот человек уже мертв, похоронен в Захоронении Руин Небес; из тех, кто был связан с этим делом тогда, кто должен был умереть — умер, кто должен был исчезнуть — исчез. Буря утихла, и не осталось никого, кто заслуживал бы внимания...»
«Кто же тогда этот ускользнувший "крокодил"?»
«Угрожает ли он моей секте Тёмного Демона?»
Сюань Санжэнь надеялся, что это лишь плод его воображения, но на душе было неспокойно, словно в незримом мире постепенно пробуждался и подрастал маленький монстр...
«Прошло десять лет, и последствия, вызванные Захоронением Руин Небес, наконец начинают проявляться?»
«Опасность и кризис начинают распространяться».
«Нити судьбы переплетаются, причинность сталкивается; кто же в этой смертельной партии на пути к становлению бессмертным выставил свои фигуры?..»
Сюань Санжэнь долго сидел неподвижно, но его дух все еще не находил покоя.
Спустя мгновение его взгляд стал мрачным, и он с великой осторожностью извлек из костяного кольца древний манускрипт.
Бледная, словно кость, рука Сюань Санжэня нежно погладила старую книгу. Он тихо произнес:
«Отныне жизнь и смерть секты Тёмного Демона, возможно, зависят от этого...»
Это был фрагмент древнего свитка с пожелтевшими страницами, на которых виднелись следы воды и огня. На поврежденном титульном листе виднелись шесть величественных и суровых иероглифов:
«Техника Посадки Демона в Даосском Сердце».
...
В храме на Горе Одинокой Горы.
Молодой Господин Сюань тоже почувствовал легкое беспокойство в сердце, но его достижения в Божественном Сознании были далеко не так велики, как у Сюань Санжэня, поэтому он лишь немного озадачился и выбросил это из головы.
Тем более что ему предстояло противостоять могущественному Шэньту Ао.
Ему нужно было вырвать из рук Шэньту Ао наследие Великой Пустоши, а также еще один фундамент, необходимую для его культивации Загадочного Демона Воплощения — А именно, тело четвертого принца Великой Пустоши.
Хотя Драконья Жила Великой Пустоши была прекрасна, у нее был один изъян: это было наследие императорского рода. Большинство техник культивации, Даосских техник, формирований, способов закалки артефактов, методов костяных талисманов и даже ритуалов жертвоприношений из этого наследия невозможно было контролировать без крови императорской семьи.
Поэтому без императорской крови наследие Великой Пустоши было почти бесполезным, как «куриные ребра».
Шэньту Ао и второй старейшина не упоминали об этом, но Молодой Господин Сюань понимал все сам.
Чтобы обрести наследие Великой Пустоши, сначала нужно обладать кровью Великой Пустоши.
Без родословной всё остальное — пустые разговоры.
Почти все члены императорской семьи Великой Пустоши погибли, и их тел практически не осталось.
Единственный живой — это Шэньту Ао, стоящий перед ним, но он слишком силен, обладает непоколебимой волей и огромными амбициями, его крайне трудно контролировать.
Даже сотрудничая с ним, трудно извлечь выгоду.
Раз так, остается только найти тело «четвертого принца», которое, хоть он и мертв, сохранилось в целости, и переплавить его в свой собственный «Загадочный Демон Воплощения».
Трансформация Загадочного Демона Воплощения — это высшая демоническая техника.
Две сущности в одном теле, невозможно отличить истинное от ложного.
Как только Загадочный Демон Воплощения будет завершен, он сам станет принцем Великой Пустоши и сможет действовать от его имени.
В будущем, если великий план увенчается успехом, вся Великая Пустошь окажется у него в руках.
Сердце Молодого Господина Сюаня горело, его амбиции полыхали, словно адское пламя.
Он не высказывал этих мыслей вслух.
Но Шэньту Ао за долгие годы интриг и обмана стал крайне проницательным; услышав слова Молодого Господина Сюаня о «Загадочном Демоне Воплощении», он сразу понял его намерения.
«И вправду, у тех, кто не одной с нами крови, и мысли иные...» — лицо Шэньту Ао было ледяным. — «Культиваторы Девяти Континентов действительно заслуживают смерти».
Молодой Господин Сюань не придал этому значения, напротив, он посмотрел на Шэньту Ао и спросил: «Принц Ао, неужели ты не хочешь, чтобы твой младший брат ожил?»
«Ожил?» — Шэньту Ао холодно усмехнулся.
«Разве можно назвать жизнью вселение души в чужое тело?»
«Как бы он ни ожил, он всё равно будет живым, сможет быть рядом с тобой, разговаривать...»
глаза Молодого Господина Сюаня потемнели, а в голосе послышались нотки сожаления.
«Это в любом случае лучше, чем если он будет холодно лежать в гробу».
Взгляд Шэньту Ао был острым: «Лишь плоть и кожа без Божественного Сознания».
«С чего бы там не быть Божественному Сознанию?» — Молодой Господин Сюань мягко улыбнулся.
«Оболочка — твоего брата, а Божественное Сознание — моё. Я могу признать тебя старшим братом и стать твоим младшим братом».
Эти слова по-настоящему привели Шэньту Ао в ярость, его зрачки слегка расширились: «Коварное и скрытное ничтожество, неужели ты думаешь, что достоин быть моим братом?»
Улыбка на лице Молодого Господина Сюаня похолодела: «Значит, ты сам не желаешь ценить доброту...»
Он повернулся к монстру-культиватору в облике медведя: «Убей Шэньту Ао, и ты сможешь превратиться из змеи в дракона. Если не убьешь его, мы оба умрем здесь».
Взгляд Старейшины медведя помрачнел; ему явно не нравился этот приказной тон Молодого Господина Сюаня, но эти слова действительно задели его за живое.
Кто захочет быть медведем, когда можно стать драконом? Сейчас «дракон застрял на мелководье» и ранен — это лучший, редчайший шанс «поглотить дракона и самому стать им».
Демоническая Ци вокруг Старейшины медведя вспыхнула с новой силой, два набора узоров Четырех Символов переплелись; грубая сила медведя и ядовитая мощь безумной змеи слились в его теле.
В этот миг он стал даже выше и массивнее Шэньту Ао.
Затем, закружившись в яростном вихре, Старейшина медведь, подобно диковинному демоническому монстру, бросился прямо на Шэньту Ао.
Его правая рука внезапно раздулась, превращаясь в медвежью лапу, и с тошнотворным запахом крови обрушилась на голову Шэньту Ао.
Правая рука Шэньту Ао покрылась драконьей чешуей; он принял удар Старейшины медведя в лоб. От столкновения поднялся резкий ветер, оба отступили на шаг — их силы оказались равны.
Дух Старейшины медведя воспрял.
Его левая рука была залита кровью, но когда вспыхнули демонические узоры, она превратилась в голову безумного питона, который с широко разинутой пастью бросился на Шэньту Ао.
Шэньту Ао нахмурился, развернулся и рукой, твердой как сталь, схватил питона за голову. Но не успел он свернуть змее шею, как кровавая вспышка меча полоснула его по спине.
Этот удар был куда мощнее предыдущих — по крайней мере, он рассек кожу.
Шэньту Ао не обратил бы на это внимания, но мгновение спустя он почувствовал, что в этом кровавом свете скрыт яд.
Это был какой-то коварный кровавый яд высокого ранга, который теперь разъедал его плоть.
Шэньту Ао не осмелился медлить; ему пришлось оставить Старейшину медведя и переключиться на кровавые вспышки меча Молодого Господина Сюаня.
Но этот кровавый яд был чрезвычайно странным: он растекался по меридианам и впитывался в плоть, словно червь в костях; из-за этого движения Шэньту Ао замедлились.
«Убей его!» — скомандовал Молодой Господин Сюань.
Старейшина медведь, воспользовавшись моментом, пошел в наступление.
В лоб он атаковал со всей мощью медведя, а когда ситуация становилась невыгодной — превращался в безумною змею и вцепился в Шэньту Ао.
Под градом ударов кровавого меча и действием яда Молодого Господина Сюаня положение Шэньту Ао в этой смертельной схватке, длившейся уже десятки раундов, становилось всё более плачевным.
«Неужели этот Шэньту Ао так и умрет здесь?..» — пробормотал про себя Мо Хуа.
В этот самый миг выражение его лица изменилось, и он украдкой взглянул на двери зала.
Старейшина медведь и Молодой Господин Сюань, казалось, тоже что-то почувствовали; они прекратили бой и медленно обернулись к выходу.
В дверях великого храма, неизвестно когда, появилась новая группа людей.
Это были Шэнь Шоусин, Сюнь Цзыю и остальные.
Лица их были мрачными, а между бровей залегли тени — очевидно, по пути сюда они тоже столкнулись с тем золотым залом, где буйствовали души умерших. Им пришлось пережить немало трудностей, а некоторые даже лишились части Божественного Сознания, поглощенного призраками.
Включая троих старейшин и Сюнь Цзыю, их Божественное Сознание понесло определенные потери, и они были частично осквернены злыми духами.
Вероятно, они и сами еще не осознали этого осквернения.
Мо Хуа беспокоился, но в то же время смутно ощущал, что что-то здесь не так.
«Старейшина Сюнь... как они смогли добраться сюда?»
«Почему они всё время находят дорогу и преследуют нас?..»
Не только Мо Хуа был в недоумении; даже Молодой Господин Сюань и его спутники были удивлены, но никто не спешил открывать рот или предпринимать какие-либо действия.
В зале воцарилась тишина; атмосфера была суровой и даже гнетущей.
Когда столкнулось столько разных сил, ситуация неизбежно стала запутанной.
Сюнь Цзыю, едва войдя, мельком взглянул на Шэньту Ао и остальных, после чего его взор начал блуждать по залу, пока не наткнулся на притаившегося в углу целого и невредимого Мо Хуа. Только тогда он с облегчением выдохнул.
Он был «телохранителем», и безопасность Мо Хуа была для него приоритетом номер один.
Шэнь Шоусин, как и он, лишь раз взглянул на группу Шэньту Ао, после чего принялся искать своего сына.
Вскоре он увидел Шэнь Циншэна.
Но вид Шэнь Циншэна был ужасен: его отбросили в сторону, словно мусор, и он лежал без сознания.
Разгневанный Шэнь Шоухан немедленно хотел броситься на помощь сыну.
Но он был далеко, и как только он двинулся, Молодой Господин Сюань опередил его: он схватил Шэнь Циншэна и, приставив меч к его горлу, бросил Шэнь Шоухану:
«Не подходи».
Шэнь Шоусин был вынужден остановиться и ледяным тоном произнес: «Отпусти его, и я сохраню тебе жизнь».
Молодой Господин Сюань усмехнулся: «Неужели ты думаешь, что это возможно?»
Взгляд Шэнь Шоусина стал пристальным: «Я не верю, что ты сможешь удерживать его вечно. Не забывай, я на пике ранга Золотого Ядра, а ты — лишь на раннем этапе. Стоит тебе хоть немного отвлечься, и я прикончу тебя».
Молодой Господин Сюань кивнул: «Я знаю».
После этого он еще плотнее прижал лезвие к горлу Шэнь Циншэна, чтобы не дать Шэнь Шоусину возможности внезапно атаковать.
Затем он что-то тихо прошептал Шэнь Циншэну на ухо.
Услышав это, Шэнь Циншэн, который до этого был без чувств, медленно открыл глаза, но его взгляд был застывшим, а лицо — словно высеченным из камня.
Зрачки Шэнь Шоусина сузились: «Что ты сделал с Цин'эром?»
«Ничего особенного», — Молодой Господин Сюань отпустил Шэнь Циншэна и медленно улыбнулся. — «Просто применил к нему "Технику Посадки Демона в Даосском Сердце", чтобы он слушался меня и стал моим рабом».
«Тварь!» — на лице Шэнь Шоусина проступило намерение убить.
Ци меча вскипела, и Шэнь Шоусин уже занес свой длинный меч, но прежде чем он успел нанести удар, Молодой Господин Сюань снова усмехнулся: «Ах да, я еще кое-что сказал твоему сыну...» — Молодой Господин Сюань положил руку на затылок Шэнь Циншэна. — «Если я умру, он тоже должен покончить с собой».
Движение меча Шэнь Шоусина замерло, и он холодно произнес: «Думаешь, я тебе поверю?»
Молодой Господин Сюань невозмутимо ответил: «Хочешь поставить на кон? Поставить на кон жизнь своего сына?»
Взгляд Шэнь Шоусина дрогнул, он насильно подавил свое намерение убийства.
Видя, что контроль над Шэнь Шоусином установлен, Молодой Господин Сюань повернул голову и посмотрел на стоящего в стороне Сюнь Цзыю: «Старейшина Сюнь, почему бы и нам не посотрудничать?»
Сюнь Цзыю нахмурился: «Ты что, дурак? Я — почтенный старейшина Секты Тайсюй, с чего бы мне мараться вместе с таким, нечестивым отпрыском демонического пути? На каком основании?»
«На основании того...» — Молодой Господин Сюань улыбнулся. «Что ученик твоей Секты Тайсюй в моих руках».
Зрачки Сюнь Цзыю сузились.
Мо Хуа тоже замер.
Этот Молодой Господин Сюань узнал, кто он такой?
«Секта Тайсюй и семья Шэнь не связаны крепкой дружбой. Раньше я не совсем понимал, почему Секта Тайсюй лезет в это дело, когда похитили молодого господина семьи Шэнь. Но когда ты только что вошел в комнату и бросил взгляд в угол, я осознал...»
Молодой Господин Сюань посмотрел на Мо Хуа, сидевшего в углу: «Ты тоже пришел спасти человека, и этот человек — как раз тот младший брат, искусный в формированиях».
«Просто ты неплохо маскировался и не подавал виду, да и этот младший брат сообразителен — всю дорогу притворялся, что не знает вас».
«Но как бы хорошо ты ни скрывался, в конечном итоге ты выдал себя».
Сюнь Цзыю сохранял внешнее спокойствие, но его сердце слегка екнуло: «Я не понимаю, о чем ты говоришь. У этого младшего брата такие плохие способности, какое отношение он может иметь к моей Секте Тайсюй?»
Молодой Господин Сюань на мгновение замолчал, и на его губах появилась легкая усмешка: «Скажу честно, мой предок в свое время сильно пострадал от "Посадки Демона в Даосском Сердце". Поэтому он приложил все усилия, чтобы найти утраченный оригинал техники "Посадки Демона в Даосском Сердце" из Секты Иллюзорного Демона, и настоял на том, чтобы я обязательно практиковал её должным образом».
«У меня есть определенное понимание пути Божественного Сознания, и это "Посадка Демона в Даосском Сердце" я освоил довольно неплохо. Мое восприятие колебаний человеческого сердца весьма острое».
«Поэтому, старейшина Сюнь, твои мелкие мыслишки совершенно не могут укрыться от меня».
Сюнь Цзыю нахмурился.
Этот демонический молодой господин был коварен и расчетлив. По ощущениям он был чем-то похож на Мо Хуа, с ним действительно было трудно иметь дело.
Внешне он всё еще не желал признавать очевидное.
Но в то же время в его душе росло беспокойство:
Неужели этот сообразительный малец, Мо Хуа, действительно попал под действие «Посадки Демона в Даосском Сердце»?
Если он действительно был одурманен, потерял рассудок и стал чужой марионеткой, тогда проблем не оберешься.
Пока Сюнь Цзыю пребывал в тревоге, Молодой Господин Сюань приказал Мо Хуа:
«Подойди».
Мо Хуа, чьи глаза действительно потускнели, словно у деревянной марионетки, послушно подошел к Молодому Господину Сюаню.
Молодой Господин Сюань скомандовал: «Заставь старейшину твоей секты слушаться меня».
Мо Хуа безжизненно произнес: «Старейшина Сюнь, я под контролем, слушайтесь Молодого Господина Сюаня».
Эта фраза для тех, кто не знал Мо Хуа, могла прозвучать обычно.
Но Сюнь Цзыю был хорошо знаком с Мо Хуа.
В том, как Мо Хуа произнес эти заторможенные слова, ему почудилась какая-то игривая насмешка.
На душе у Сюнь Цзыю стало странно, но он не был удивлен.
Учитывая находчивость Мо Хуа, было еще неясно, кто кого на самом деле одурачил...
Главное, что он в порядке...
На лице Сюнь Цзыю отразились смятение, мука и тревога — казалось, он был полон раскаяния из-за того, что Мо Хуа попал под контроль.
В конце концов он вздохнул и беспомощно произнес: «Только не причиняй ему вреда, в остальном — делай, что хочешь».
На красивом лице Молодого Господина Сюаня появилась мрачная и самодовольная улыбка.
Молодой господин семьи Шэнь и ученик Секты Тайсюй — оба ключевых «заложника» были в его руках, и их жизни теперь принадлежали ему.
Он мог, удерживая «Сына Неба», приказывать князьям.
В этот момент почти все культиваторы в зале были вынуждены подчиняться его приказам.
Вся мощь ситуации сосредоточилась в его руках! Неудивительно, что его предок заставил его любой ценой практиковать эту технику «Посадки Демона в Даосском Сердце».
Вкус манипулирования сердцами людей и контроля над ситуацией был поистине великолепен.
А ведь сейчас он был всего лишь на ранней стадии Золотого Ядра.
Настанет день, когда он достигнет ранга Превращения Перьев, изучит оригинал техники секты Иллюзорного Демона, и его «Посадка Демона в Даосском Сердце» достигнет совершенства — тогда одной лишь мыслью он сможет заставлять других склоняться и распоряжаться их жизнями и смертями.
Даже тот легендарный Даос, чьё имя нельзя называть и из-за которого его предок лишился одного Загадочного Демона Воплощения, вероятно, не сравнится с ним.
Или, по крайней мере, он сможет противостоять этому человеку на равных.
«Посадка Демона в Даосском Сердце», дополненное Загадочным Демон Воплощения, в которой течет кровь императорского рода Великой Пустоши и которая может практиковать наследие Великой Пустоши...
Его путь по поиску Дао не имеет границ.
В глазах Молодого Господина Сюаня вспыхнули амбиции, он злобно ухмыльнулся и без колебаний указал на Шэньту Ао: «Объединитесь и убейте его!»
Шэнь Шоусин, Сюнь Цзыю, старейшина Сюнпи и остальные переглянулись, а затем, отбросив сомнения, обнажили мечи и клинки, призвали духовные артефакты и атаковали Шэньту Ао.
Ситуация резко изменилась.
Под давлением и угрозами Молодого Господина Сюаня все объединились, создавая кольцо окружения.
Перед Шэньту Ао возникла практически безвыходная ситуация.
Какой бы глубокой ни была его сила и как бы мощны ни были узоры Злого Дракона, он не мог выстоять против натиска пика Золотого Ядра, двух поздних Золотых Ядер и еще пяти-шести культиваторов стадии Золотого Ядра, особенно после изнурительных сражений и потери Ци Крови.
Битва Шэньту Ао была исполнена трагизма.
Он принадлежал к императорскому роду Великой Пустоши и обладал собственной гордостью, поэтому даже перед лицом толпы он не отступил ни на шаг.
Во время сражения он довел свою злую ци до предела, и все драконьи узоры на его теле начали сочиться кровью.
В зале раздавался рев Злого Дракона, исполненный великого величия, но со временем в нем стала проступать печаль загнанного в угол зверя.
Из-за чрезмерного использования Злых Узоров Четырех Символов Шэньту Ао начал страдать от отдачи их силы.
Сила Злого Дракона, подобно яду, проникала в его кости и плоть.
Драконьи узоры на его теле помутнели, плоть начала гнить, меридианы перепутались, а злая ци ударила в голову, лишая его рассудка и застилая глаза кровью.
Казалось, Шэньту Ао вот-вот настигнет конец.
Но внезапно, словно откликнувшись на его трагический рев, из Гроба Дракона ударил ослепительный чистый свет.
Нить чистой ци Лазурного Дракона вырвалась из тела четвертого принца в Гробе Дракона и влилась в тело Шэньту Ао.
Эта ци Лазурного Дракона была величественной и древней, лишенной всякой скверны. Вливаясь в Шэньту Ао, она начала мало-помалу вымывать злую ци, переплетенную с его драконьими узорами.
Все присутствующие вздрогнули, и сердце Мо Хуа тоже пропустило удар.
А в глазах старейшины Медведя вспыхнула безграничная жадность.
Это была чистейшая Ци Лазурного Дракона, истинная... сила Драконьей Жилы Великой Пустоши!
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.