За кулисами
Мо Хуа следовал за крышей, избегая Культиваторов Трупов, покинул ворота Крепости Ходячих Трупов, спустился под большой камень и встретился с Бай Цзышеном и Бай Цзыси.
Бай Цзышен спросил: «Почему это заняло так много времени?»
Мо Хуа усмехнулся и сказал: «Я нашел Инструктора Яня!»
«С Инструктором Янем все в порядке, не так ли?»
«Да,» — кивнул Мо Хуа, — «Мы спасем Инструктора Яня через несколько дней.»
Бай Цзышен выглядел озадаченным: «Почему ждать несколько дней? Спасем сейчас. Я ворвусь и перебью всех этих Культиваторов Трупов!»
Мо Хуа был равнодушен: «Конечно, тогда иди ты.»
Бай Цзышен замолчал, затем почесал голову и сказал:
«Забудь. Ты хитрее. Давай следовать твоему плану.»
Мо Хуа был недоволен: «Это ты полон хитрых идей.»
Бай Цзышен пробормотал себе под нос:
«Хотел бы я иметь больше хитрых идей. К сожалению, моя натура слишком прямолинейна, чтобы думать о таких вещах.»
Мо Хуа тихо пробормотал: «Я думаю, ты просто тупой…»
Бай Цзышен взъерошил волосы Мо Хуа: «Ты снова осмелился назвать своего старшего брата тупым?»
...
Двое спорили и препирались без конца.
Бай Цзыси подняла палку и стукнула каждого по голове: «Сосредоточьтесь на текущем деле!»
«Ох.»
Двое быстро согласились.
И так, трое начали обсуждать, что делать дальше.
Бай Цзышен подумал некоторое время, а затем сказал:
«Мы устроим засаду на неизбежном пути, затем захватим Чжан Цюаня. Без лидера Крепость Ходячих Трупов будет в хаосе, и мы сможем воспользоваться возможностью, чтобы уничтожить её…»
Как только Мо Хуа собирался кивнуть, ему внезапно пришло в голову, и он покачал головой, сказав:
«Нет, это не сработает.»
«Почему нет?» — спросил Бай Цзышен, озадаченный.
Мо Хуа задумался: «За Чжан Цюанем должен стоять кто-то еще.»
«Кто?»
«Человек, который рисует для него Формирования.»
Выражение Мо Хуа стало серьезным: «Схемы Формирований, которые Инструктор Янь рисовал для Крепости Ходячих Трупов, были стандартными Формированиями Пяти Элементов, и все они были для архитектурных целей.»
«Но те, что используются для Очищения Трупов, совершенно другие — Злые Формирования.»
«Чжан Цюань не может рисовать такие Формирования, и, судя по тому, что я видел, похоже, что больше никто в Крепости не может.»
«По крайней мере, из Культиваторов Трупов, которых я видел, никто не может создавать такие Формирования.»
«Более того, это Формирование Духовного Стержня Секты Малого Скрытого Духа, которые не могут быть созданы обычными Мастерами Формирований.»
«Не выяснив, кто этот человек, убийство Чжан Цюаня и разрушение Крепости Черной Горы ничего не решит.»
«Формирования — это ключ. Пока этот человек знает о Формированиях, они будут продолжать убивать людей, покупать трупы, Очищать трупы…»
«И,» — Мо Хуа сделал паузу, затем вздохнул, добавив:
«Это Предельное Формирование — это наследие Секты Инструктора Яня, и я не хочу, чтобы какой-либо Культиватор использовал его для зла…»
Бай Цзышен кивнул и сказал: «Хорошо, я буду слушать тебя.»
Бай Цзыси также слегка кивнула и спросила Мо Хуа:
«Ты придумал, что делать?»
«Да,» — кивнул Мо Хуа, затем сказал:
«Мы позволим Чжан Цюаню вернуться в Крепость Ходячих Трупов, затем мы будем шпионить за ним, чтобы увидеть, с кем он встречается, кто помогает ему с Формированиями…»
«После прояснения этих вопросов мы сообщим Сестре Ситу и объединимся с Даосским Судом, чтобы уничтожить Крепость Ходячих Трупов.»
«Затем захватим Чжан Цюаня, заберем его Колокольчик Контроля Трупов и восстановим Схему Формирования Духовного Стержня.»
«И лучше всего, мы вытащим Культиватора, стоящего за ним…»
«Уничтожим корень, чтобы предотвратить будущие проблемы…»
...
Мо Хуа объяснил все систематически.
Бай Цзышен кивнул в знак согласия, но все же выразил свою озабоченность:
«Вероятно, это не пройдет так гладко…»
«Мастер всегда говорил планировать заранее и готовиться к неожиданностям, но планы не могут угнаться за изменениями. Мы будем адаптироваться соответственно, когда придет время,» — сказал Мо Хуа.
«Хорошо!»
После обсуждения трое начали действовать согласно своему плану.
Первый шаг — ждать, пока Чжан Цюань вернется в Крепость.
Но этот первый шаг столкнулся с некоторыми неожиданными трудностями.
Чжан Цюань казался чрезмерно осторожным…
Он все еще бродил по пустынным горам, залезал в пещеры, прятался в лесу, ставил ловушки, вел битву умов с воздухом. Он упрямо отказывался возвращаться в Крепость.
Чжан Цюань думал, что он тщателен, но он не знал, что все его действия наблюдались Мо Хуа.
Мо Хуа был озадачен его поведением.
Неужели ему действительно нужно быть таким осторожным…
И, казалось, он мог продолжать это бесконечно.
Мо Хуа уже устал просто наблюдать.
Даже такой терпеливый человек, как Мо Хуа, начал терять терпение.
Поэтому трое согласились разделиться и действовать отдельно.
Мо Хуа сначала вернулся в Крепость Ходячих Трупов, чтобы получить четкое представление о внутренней планировке и нарисовать Архитектурное Формирование, а также поговорить с Инструктором Янем, чтобы увидеть, не было ли что-то упущено.
Бай Цзыси осталась за пределами Крепости, чтобы поддержать Мо Хуа.
Бай Цзышен отправился найти Ситу Фан, чтобы заранее обсудить расстановку кадров, чтобы подготовиться к уничтожению Крепости Ходячих Трупов.
Прошло целых пять дней, прежде чем Чжан Цюань вернулся в Крепость.
Он выглядел изможденным и измученным, но внутри он чувствовал большое облегчение.
После интеллектуальной борьбы с невидимым, и фактически несуществующим, преследователем, Чжан Цюань потратил много ума и уловок и наконец подтвердил, что он сбросил слежку Мо Хуа. Только тогда он осмелился уверенно вернуться в свое логово Очистки Трупов.
Иногда он все еще чувствовал тонкое ощущение.
Как будто что-то, как прилипшая пиявка, прилипало к нему.
Но после стольких затраченных усилий и примененных мер, даже если что-то и следовало за ним, это должно было быть сброшено к этому времени.
Чжан Цюань усмехнулся про себя.
Прожив столько лет, его опыт в Даосской Культивации намного превосходил опыт того зеленого юнца, с которым он имел дело.
Этот маленький призрак, искусный в скрытности, никогда больше не сможет проследить мои шаги!
Чжан Цюань почувствовал большое облегчение, наполнился радостью и большими шагами вернулся в свою тайную, неизвестную другим и невыразимую Крепость Ходячих Трупов.
В это время Мо Хуа уже давно ждал его в его старом доме.
Увидев, как Чжан Цюань входит, Мо Хуа почувствовал себя даже счастливее, чем Чжан Цюань.
Находясь в Крепости Ходячих Трупов эти последние несколько дней, Мо Хуа хорошо скрывался, почти разобравшись во всем о крепости, и ему стало скучно, и он искал, чем заняться.
Он даже посчитал, сколько гробов было в крепости...
Чжан Цюань важно прошел через вход Крепости Ходячих Трупов.
Глаза Мо Хуа загорелись, когда он выполнил Шаг Воды, легко перепрыгнув через крыши, а затем вошел в самую глубокую комнату. Он забрался на балку, сел в позу лотоса и терпеливо ждал.
Эта комната была просторной, скрытой, и формирования были завершены, и она была заполнена всем, что связано с Очисткой Трупов.
Он догадывался, что это была тайная комната Чжан Цюаня.
Как и ожидалось, через некоторое время Чжан Цюань вошел в комнату, прямо под тем местом, где сидел Мо Хуа.
Мо Хуа скрыл себя, даже заранее нарисовав Формирование Скрытности поблизости.
Чжан Цюань был совершенно не осведомлен.
В комнате было тихо; на поверхности казалось, что присутствовал только Чжан Цюань.
Чжан Цюань издал долгий вздох облегчения, затем зажег благовония и искупался, переоделся в приличный набор одежды, сел в медитацию, чтобы регулировать дыхание некоторое время, прежде чем Культиваторы Трупов стали один за другим докладывать ему о ситуации в крепости.
Культиваторы Трупов докладывали уважительно; Чжан Цюань сидел на возвышении, внимательно слушая, в то время как Мо Хуа, сидящий над его головой, навострил уши, чтобы подслушивать.
Большинство вещей, о которых докладывали Культиваторы Трупов, были мелкими делами крепости.
В том месяце они ограбили несколько путешествующих торговцев, убили нескольких Культиваторов, купили несколько трупов...
Сколько ходячих трупов было очищено, сколько добилось успеха, а сколько потерпело неудачу;
потратили много Духовных Камней, израсходовали много материалов;
какие материалы для Очищения Трупов заканчивались и нуждались в пополнении, какие Зомби вышли из-под контроля и нуждались в устранении, и так далее...
Это были все разрозненные детали.
Слушая сверху, Мо Хуа постепенно понимал операцию и процедуры Крепости Ходячих Трупов.
В крепости были бандиты, были Культиваторы Трупов.
Обычные бандиты, которые осмеливались убивать людей, были готовы убивать людей и убивали раньше, могли присоединиться к Крепости Ходячих Трупов.
Но вступление в Крепость Ходячих Трупов не гарантировало обучения способам Очищения Трупов.
Нужно было пройти оценку, выдержать некоторый стаж и заслужить доверие Чжан Цюаня, чтобы стать законным Культиватором Трупов.
Культиваторы Трупов — это те, кто очищает трупы и контролирует трупы, Демонические Культиваторы Пути Трупов.
Культиваторы Трупов, очищающие трупы, требуют трупов Культиваторов.
Источники трупов были несколькими.
Один — через грабеж и убийство.
Культиваторы внутри крепости, до присоединения, были либо Грешными Культиваторами, либо бандитами, привыкшими грабить и убивать.
Но этот «грабеж» включал не только Духовные Камни и Духовные Артефакты, но и тела Культиваторов.
Бандиты Крепости Ходячих Трупов убивали людей, затем приносили трупы обратно для использования в Очищение Трупов.
Второй — покупать.
Нанимая таких, как Ван Лай, чтобы убивать Горнодобывающих Культиваторов, покупать трупы.
Или покупать их у грабителей могил, которые раскапывали могилы.
Конечно, основным источником все еще были Горнодобывающие Культиваторы.
В конце концов, в городе Южного Юэ было много шахт и много Горнодобывающих Культиваторов, и в их глазах жизни Горнодобывающих Культиваторов были дешевы, не стоили много Духовных Камней.
После покупки трупов начиналось Очищение Трупов.
Мо Хуа бегло взглянул на это раньше.
Способы Очищения Трупов, действительно, как сказала Старшая Сестра, требовали трав, Гробов для Очищения Трупов, Колокольчиков Контроля Трупов и т.д.
Но конкретные техники становились несколько сложными.
Какие травы использовать, в каких пропорциях, чтобы сварить зловонный лекарственный сок.
Затем нужно было замочить труп в этом соке.
После достаточного времени замачивания его помещали в Гроб для Очищения Трупов для очистки.
Во время Очистки Трупов Культиваторы Трупов ходили взад и вперед вокруг гроба каждый день, потряхивая Бронзовый Колокольчик Контроля Трупов.
Этот процесс имел множество шагов, но разделение труда было ясным.
Так же, как травы в Алхимии и очищенное железо в Очистке Артефактов, Культиваторы Трупов Крепости Ходячих Трупов видели трупы как «материал» для очистки, а не как людей.
Их выражения были холодными и бесчувственными, как будто это было совершенно естественно.
Мо Хуа нахмурился, наблюдая.
Он даже подумал о том, чтобы нарисовать несколько Формирований Обратного Духа, чтобы разрушить Крепость Ходячих Трупов полностью.
Но, поразмыслив, он сдержался.
Нетерпение может испортить грандиозные планы; он не мог действовать импульсивно.
Культиваторы Трупов Крепости Ходячих Трупов продолжали докладывать о мелких делах крепости, но не касались формирований, связанных с Очищением Трупов.
Мо Хуа слушал несколько дней без каких-либо подсказок, пока через три дня он не подслушал что-то.
Культиватор Трупов, тихим голосом, спросил Чжан Цюаня,
«Хозяин, отправим трупы?»
Услышав это, Мо Хуа заинтересовался.
Отправить трупы?
Какие трупы? Куда? Зачем отправлять?
Может быть... для Рисования Формирований?
Мо Хуа вспомнил, что в Крепости Ходячих Трупов некоторые из недавно очищенных Ходячих Трупов не имели формирований на сердечном меридиане.
Поскольку их не было, значит, их нужно было нарисовать.
Отправить трупы... значит, это не он сам будет их рисовать, ни они будут рисоваться внутри Крепости Ходячих Трупов, а вместо этого их отправят кому-то другому, чтобы кто-то другой помог ему нарисовать?
Мо Хуа напряг внимание, очень любопытный узнать точно, куда отправлялись эти трупы, кому, и кто помогал Чжан Цюаню с Рисованием Формирований?
Но Чжан Цюань просто покачал головой: «Нет.»
Тот Культиватор Трупов выглядел немного ошеломленным, прежде чем неуверенно сказать,
«Если мы не отправим их скоро, может быть слишком поздно. Эти Зомби... не могут быть контролируемы...»
Взгляд Чжан Цюаня стал холодным: «Если они не могут быть контролируемы, тогда избавьтесь от них, накормите других Зомби. Мне нужно учить вас этому?»
Тот Культиватор Трупов быстро склонил голову и сказал: «Да.»
После того как Культиватор Трупов ушел, Чжан Цюань фыркнул и начал медитировать.
Мо Хуа, однако, слегка нахмурился.
Этот Чжан Цюань, он казался не очень сотрудничающим.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------