Семья Лу
Руда, добываемая семьей Лу, происходила из формирования Мертвой шахты, где скрывались трупы.
Пять исчезнувших ранее горнодобывающих культиваторов встретили ужасную смерть — их съели трупы в шахтах.
Чжан Цюань убивал людей, покупал трупы, превращал их в трупов и поставлял готовых трупов в семью Лу.
А семья Лу прятала этих трупов в шахтах.
Они также установили плотное формирование, запечатав трупы, чтобы никто не заметил их присутствия.
Мо Хуа нахмурился.
Что именно задумала семья Лу?
И кем на самом деле был предатель внутри семьи Лу?
Мо Хуа взглянул на тщательно охраняемую шахту.
Чтобы мобилизовать столько людей и ресурсов, установить формирование и охранять шахту — этот предатель в семье Лу должен быть как минимум влиятельным Старейшиной или, возможно, почитаемым Гостевым Старейшиной.
Если этого предателя вычислить, все решится легко.
«Но кто же этот предатель...»
Пока у Мо Хуа не было зацепок, и он продолжал размышлять об этом после возвращения.
Даже во время еды он был рассеян, погружен в свои мысли.
Бай Цзыси толкнула его локтем и тихо сказала:
— Ешь как следует.
— Ах, — Мо Хуа очнулся и кивнул.
Тогда Бай Цзышэн наклонился и спросил шепотом:
— О чем думаешь?
Мо Хуа поднял глаза на господина Чжуана, увидел, что тот пьет в одиночестве, не обращая внимания на их шепот, и тоже понизил голос:
— Размышляю о деле семьи Лу.
— О каком деле? — глаза Бай Цзышэна загорелись.
Мо Хуа колебался, но, решив, что скрывать нечего, рассказал Бай Цзышэну о предателе из Секты Малого Скрытого Духа, шахтах семьи Лу и очищения трупов.
Бай Цзышэн причмокнул губами:
— Я же говорил, семья Лу — негодяи.
Затем его брови снова нахмурились, и он усомнился в себе:
— А наша семья Бай... тоже...
Бай Цзыси вздохнула:
— Семья Бай была основана на военных заслугах.
Бай Цзышэн застыл, а затем облегченно вздохнул.
Ну, военные заслуги — это приемлемо...
Значит, они были заработаны в честных боях на поле битвы.
Бай Цзышэн спросил Мо Хуа:
— Что планируешь делать?
— Хочу найти предателя Секты Малого Скрытого Духа, скрывающегося в семье Лу.
Мо Хуа задумался:
— Полная версия Формирования Духовного Стержня должна быть у него; тот, кто покупал трупов у Чжан Цюаня, скорее всего, он же; тот, кто руководил семьей Лу в накоплении трупов и создании Мертвой шахты, тоже, наверное, он...
— Нужна помощь?
Бай Цзышэн горел желанием попробовать.
Бай Цзыси тоже посмотрела на Мо Хуа, и ее взгляд был красноречив.
Мо Хуа немного подумал и кивнул:
— Хорошо.
Хороший забор нужен для хороших кольев, а хорошие товарищи — для поддержки героя.
Он действительно не справился бы с этим в одиночку, но с помощью старших брата и сестры все должно пройти гораздо глаже.
Господин Чжуан, потягивая вино, взглянул на своих трех маленьких учеников, сбившихся в кучу, шепчущихся и что-то обсуждающих, и его лицо выразило удовлетворение.
Затем в его сердце возникла тень ностальгии.
На мгновение ему даже показалось, что он видит своих трех маленьких учеников много лет назад, собравшихся вместе, тренирующихся и играющих.
Но в мгновение ока все исчезло, как рассеявшийся дым.
Время летит, все меняется, и люди меняются.
Господин Чжуан выглядел меланхоличным и тихо вздохнул...
...
После еды трое отправились собирать информацию о семье Лу.
Мо Хуа сначала пошел к работнику жилищного агентства.
Тому самому болтливому и, казалось бы, сообразительному работнику, который продал ему пещерное жилище.
Когда работник увидел Мо Хуа, его лицо выражало уважение, но с оттенком страха.
Работник занервничал, когда Мо Хуа назвал его имя:
— Молодой господин, может, выберете кого-нибудь другого?
Мо Хуа удивился:
— Почему?
Работник засмеялся нервно.
В прошлый раз, когда он вел Мо Хуа смотреть пещерное жилище, тот своим острым взглядом нашел больше десятка недостатков, объявил Формирование бесполезным и сбил цену почти вдвое.
Теперь, глядя на ясный, но несколько загадочный взгляд Мо Хуа, он почувствовал себя немного напуганным.
Хотя господин Чжэн не винил его за это, он все равно не мог поднять голову перед коллегами.
Теперь они дали ему прозвище «Полурезчик».
Это означало, что при торге с ним нужно начинать с половины цены.
Работник вежливо отказался:
— Мои способности недостаточны, я не...
Мо Хуа сунул ему в руку два духовных камня и утешил:
— Я просто посмотрю, не покупать.
Два духовных камня согрели сердце работника.
Он колебался, но затем уточнил:
— Ты правда просто посмотришь и не купишь?
— Угу, угу, — искренне ответил Мо Хуа с невинным видом.
Работник не устоял перед Мо Хуа и, конечно, не смог устоять перед камнями в руке.
К тому же Мо Хуа сказал, что не собирается ничего покупать.
Не покупать — это хорошо.
Если не покупает, значит, не будет торговаться...
— Ладно, — весело согласился работник.
Так он повел Мо Хуа по Северной улице Южного Юэ, прогуливаясь среди домов.
Все эти дома принадлежали семье Лу.
Мо Хуа воспользовался возможностью, чтобы расспросить о новостях, касающихся семьи Лу.
Работник начал чувствовать неладное, но не осмелился спросить прямо и только намекнул:
— Молодой господин, у вас, случайно, нет обид на семью Лу?
— Обид нет...
Мо Хуа сделал вид, что смущен:
— Просто... глава семьи Лу хочет, чтобы я женился на девушке из их семьи, а я... я здесь чужой, вот и хотел тихонько разузнать о семье Лу...
Жениться на девушке из семьи Лу?
Войти в семью?
Выражение лица работника стало смесью восхищения и жалости.
Если сам глава семьи Лу предложил брак, значит, этот молодой человек действительно что-то собой представляет.
Но как жаль, что речь идет о вхождении в семью.
В наше время какой уважающий себя культиватор согласится на такое?
Работник даже проникся уважением к Мо Хуа.
Хотя тот и ранил его глубоко во время торга.
Подумав, работник посоветовал:
— Молодой господин, может, это и неприятно слышать, но семья Лу... не самое лучшее место. Если вы собираетесь в нее влиться, будьте осторожны...
Взгляд Мо Хуа мелькнул, затем он вздохнул:
— Я и не очень хочу, но...
Лицо Мо Хуа слегка покраснело:
— Девушка из семьи Лу действительно... очень красивая.
Работник опешил, затем нахмурился и кивнул:
— Действительно.
Красота — несомненно, веский аргумент.
Ради красивой девушки можно и в семью войти.
Мо Хуа выглядел наивным и невинным.
Работник не сомневался в его искренности.
Он даже стал более оживленным; теперь, без вопросов Мо Хуа, выложил все, что знал о семье Лу, как горох из мешка.
— Самый могущественный в семье Лу — глава семьи. Говорят, он уже достиг середины стадии Установления Фундамента...
— Под ним идут старейшины с реальной властью. Один-два на середине стадии Установления Фундамента, остальные в основном на начальной стадии Установления Фундамента; все считаются приближенными главы семьи и частью основной ветви Лу...
— Если войдете в семью, выбирайте среди этих ветвей...
— Лучше выбрать связанную с главой семьи. Так вы будете под его покровительством, и будущее будет светлее.
— Кроме них, есть еще гостевые старейшины.
— Они держатся особняком, их влияние разное, большинство связано кровными или брачными узами с другими кланами или сектами.
— Конечно, среди гостевых старейшин есть и те, кто держится в тени.
— Если у вас есть сознание и вы сможете заключить брачный союз с одним из них, войдя в семью под его именем, возможно, найдете неожиданную удачу и унаследуете какие-то тайные знания.
— Ниже могущественных старейшин идут обычные старейшины.
— Обычные, безвластные старейшины; члены боковых ветвей с тонкой кровной связью; периферийные гостевые старейшины; сторонники без особых способностей и так далее.
— К ним не стоит примыкать...
— Особенно такому молодому господину, как вы, Мастеру Формирований.
— Конечно, — работник сделал паузу, затем добавил: — Если только у них нет младших девушек-культиваторов исключительной красоты, способных разрушать города; тогда другое дело.
Подумав, работник посоветовал:
— Но даже так, на мой взгляд, лучше не входить ни в какую семью.
— Красота не накормит, и не стоит терять голову из-за нее...
— Если уж входить в семью, то ради власти и выгоды, а не импульсивно, только из-за внешности...
Работник говорил красноречиво и разумно.
Вдруг он посмотрел на Мо Хуа, почувствовал жалость и спросил:
— Молодой господин, а вы не думали о своей старшей сестре?
Мо Хуа опешил:
— О чем думать?
— О женитьбе, конечно.
Тут лицо Мо Хуа действительно покраснело, он выглядел слегка раздраженным и сказал с негодованием:
— Она моя старшая сестра!
Работник пробормотал:
— А что в этом плохого, старшая сестра — лучшая пара...
Воспитаны в одной секте, детские друзья.
И она действительно очень красива.
И величавая, и милая.
Вместе они выглядели как идеальная пара: один с тонкими чертами и ясными глазами, другая с яркими глазами и белыми зубами, как золотой мальчик и нефритовая девочка.
Но эти слова он оставил при себе.
Затем Мо Хуа расспросил о других делах семьи Лу и даже записал на бумагу имена старейшин, гостевых старейшин и сторонников, которых удалось узнать.
Он планировал вернуться и изучить, кто из них с наибольшей вероятностью мог быть предателем Секты Малого Скрытого Духа.
Работник подумал, что Мо Хуа размышляет о предложении брака, и был полон сожаления.
Позже Мо Хуа отправился в гостиницу Наньюэ, чтобы найти Цинлань.
После инцидента в Башне Ста Цветов Ситу Фан выпросила у содержательницы публичного дома договор купли-продажи Цинлань и забрал ее, поселив в постоялом дворе.
Цинлань помогала с уборкой и готовкой, став самостоятельной.
Она происходила из бедной семьи горнодобывающих культиваторов, была приземленной и трудолюбивой. Покинув Башню Ста Цветов и больше не нуждаясь в том, чтобы угождать или обслуживать других, ее дух окреп.
Увидев Мо Хуа, Цинлань была благодарна и рада.
Она лично заварила чай и подала пирожные Мо Хуа.
Тогда Мо Хуа спросил:
— Сестра Цинлань, могу я задать тебе несколько вопросов? О семье Лу.
Цинлань слегка удивилась, затем кивнула:
— Конечно, спрашивай. Я расскажу все, что знаю.
Подумав, Мо Хуа начал с вопросов о Улице Цзиньхуа.
Проведя много времени на этой улице и повстречав множество культиваторов, Цинлань должна была услышать много новостей.
Цинлань задумалась, затем медленно начала говорить:
— Дела Улицы Цзиньхуа начинаются с ныне покойного Старого Предка семьи Лу...
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------