Храм Короля Драконов
Глава 845
Река Туманных Вод, густой туман, на борту небольшой лодки.
Водный Яма греб на носу, а Се Лю стоял на корме с мечом в руке, мрачно глядя на Мо Хуа и двух других.
Оуян Фэн оправлялся от ран, а Хуа Цяньцянь поджала губы, её взгляд был неуверенным.
Мо Хуа, в свою очередь, с любопытством оглядывался по сторонам, словно на пикнике, любуясь пейзажами по обе стороны реки.
Однако была ночь, и туман был густым.
Смотреть было не на что.
Мо Хуа спросил: «Эй, а куда мы всё-таки плывём»
Лоб Се Лю дёрнулся.
Беззаботный, даже слегка радостный вид Мо Хуа заставлял его закипать от ярости.
Словно Водный Яма был лодочником, Се Лю – охранником с мечом, а Мо Хуа – юношей, на прогулке, спрашивающий, куда поедут развлекаться.
Этот чертов мальчишка, он хоть понимает, в каком положении оказался? Совсем мозгов нет?
Се Лю и вправду хотел бы разрубить его одним ударом меча.
Но пока убить его было нельзя.
Ему действительно нужны были заложники. А к тому же — в том месте, куда они направлялись, требовалось привести несколько живых людей на всякий случай.
Се Лю подавил в себе жажду убийства и позволил Мо Хуа лишь пока что прыгать перед собой.
Видя, что Се Лю не обращает на него внимания, Мо Хуа повернул голову и снова посмотрел на нос лодки.
Водный Яма греб.
Мо Хуа пристально посмотрел на Водного Яму и сказал: «У тебя всего одна рука, но ты неплохо гребёшь. Ты часто гребёшь для других?»
Водный Яма глубоко вздохнул и холодно ответил: «Лучше заткнись».
Мо Хуа сказал: «Здесь так скучно. Разве тебе не скучно, когда ты молчишь?»
Водный Яма был немного растерян. Как же этому парню удалось так долго прожить в мире культивации?
Неужели с детства и до зрелости никто не хотел его убить?
[П.Р.: Гу Чанхуай выражает сочувствие]
Водный Яма успокоился и продолжил грести.
Мо Хуа было скучно, поэтому он прислонился к борту лодки, протянул руку и загреб в поисках серебристой рыбки, которая могла бы поведать ему какой-нибудь секрет.
Оуян Фэн молча посмотрел на Мо Хуа и вздохнул про себя.
С твердым даосским сердцем он сохраняет спокойствие в трудные времена и невозмутимость в перемены.
Возможно, именно таким должен быть дух человека, ищущего бессмертия.
Когда трое идут вместе, должен быть тот, кто может стать моим мастером.
Хотя младший брат Мо молод, у него действительно есть чему поучиться...
Стоявшая рядом Хуа Цяньцянь тоже украдкой посмотрела на Мо Хуа. Почему-то ей тоже стало гораздо спокойнее.
Группа тихо ехала в тумане.
Лишь тихое эхо разносилось по воде, когда Мо Хуа плескался ладонями.
Спустя какое-то время Мо Хуа, так и не дождался маленькой серебряной рыбки, почувствовал, как его сердце внезапно сжалось. Он поднял взгляд и увидел перед собой в тумане неясный, огромный объект.
Медленно послышалось странное дыхание.
«Это…»
Зрачки Мо Хуа слегка сузились, а сердце сжалось.
Почувствовав впереди чьё-то присутствие, Водный Яма на мгновение замер. Но затем, вспомнив, что инцидент с «Цветочной лодкой» был раскрыт, и, учитывая, что за ним следовало множество культиваторов даосского двора, единственное место, где можно было укрыться в бескрайних просторах воды и тумана, оказалось прямо перед ним.
Водный Яма стиснул зубы и направил лодку, продолжая движение.
Спустя мгновение, словно благовоние, лодку приблизили.
Неясный, гигантский объект в тумане медленно появился.
Это был большой храм.
Одинокий храм, будто парящий над самой водой, словно гигантское водный монстр.
Мо Хуа, с ошеломлённым выражением лица, нервно спросил Водный Яма:
«Э-э… что это за место? Как можно построить такой храм прямо на реке?»
Водный Яма усмехнулся.
«Мальчишка, ты теперь испугался. Где это место? Этот храм – место, откуда ты, проклятый маленький дьявол, никогда не вернёшься».
Водный Яма подумал про себя, сохраняя безразличное выражение лица: «Узнаешь, как только войдешь».
Затем Водный Яма направил лодку к храму. Длинная лестница тянулась от ворот храма к самой воде.
Водный Яма вскочил на ступеньки и оглянулся на Мо Хуа и двух других.
Мо Хуа не двинулся с места.
Се Лю направил на него остриё меча и приказал: «Иди честно».
«Ладно, ладно… Побеждённый подручными дяди Гу, сам не справился с золотым ядром, зато надзирает за младшим — вот и вся отвага…»
пробормотал Мо Хуа.
Лицо Се Лю дрогнуло.
Видя, как растёт его гнев, Мо Хуа спрыгнул на берег.
Оуян Фэн и Хуа Цяньцянь, естественно, последовали за Мо Хуа.
Се Лю прибыл последним, привязав лодку и поднявшись по ступеням.
Водный Яма снова повёл их, а Се Лю, золотое ядро, удерживал Мо Хуа и двух других, «взяв их в заложники», пока они спускались по длинным ступеням к внутренней части величественного храма.
Подойдя к храму, Мо Хуа поднял взгляд и увидел красные стены и золотую плитку, выдержавшую бесчисленные бури. Над высоким карнизом ворот висела большая табличка.
На ней простым, без украшений почерком были выведены три крупных иероглифа:
«Храм Короля Драконов».
Король Драконов…
Мо Хуа был ошеломлён.
Он лишь слышал о множестве мифических существ в этом мире, таких как настоящие драконы и фениксы, единороги, отгоняющие зло, Четыре Святых и Четыре Зла.
Но он считал это всего лишь легендами, перешедшими из глубины веков, и никогда не видел их воочию.
И всё же здесь стоял «Храм Короля Драконов».
Даже если это был не настоящий дракон, а всего лишь речной, зрелище это было бы поистине устрашающим.
Мо Хуа погрузился в раздумья, когда Водный Яма огляделся, нахмурившись, и спросил: «Где стража храма?»
Се Лю высвободил своё божественное сознание, устремив взгляд на них.
«Увели их?»
Водный Яма слегка покачал головой.
«Маловероятно… Это стратегически важное место, как оно может быть неохраняемым?»
Се Лю слегка кивнул.
Водный Яма снова посмотрел на ворота храма, его глаза слегка потемнели.
«У меня такое чувство, что этот храм выглядит иначе, чем прежде. Инь и злые духи стали тяжелее...»
Се Лю что-то почуял, но, поскольку он не практиковал техники зрачков и не понимал духов, не почувствовал ничего необычного. Он нахмурился и сказал: «Раз уж дошло до этого, давайте зайдём и посмотрим. Туман снаружи храма густой, так что мы не можем долго задерживаться».
«Да», — кивнул Водный Яма.
Он достал жетон из рыбьей кости, проколол палец и капнул на него кровь. Затем он вставил жетон в пасть бронзовой статуи демона-монстра перед храмом. Он поклонился и почтительно произнёс: «Слуга пришёл принести „подношения" богу».
У ворот храма не было никакого движения.
Водный Яма не смел пошевелиться.
Се Лю тоже затаил дыхание.
Только Мо Хуа выжидающе смотрел на ворота храма.
Через некоторое время голос Водный Яма, казалось, достиг куда-то и получил ответ.
За воротами храма на жетоне из рыбьей кости блеснула кровь.
Бронзовая статуя водного демона, держащего рыбью кость, задрожала, и из её глаз исходил зловещий зелёный свет. Затем с глухим грохотом медленно отворились древние ворота Храма Короля Драконов.
Водный Яма медленно выпрямился. Переглянувшись с Се Лю, он сказал Мо Хуа и двум другим:
«Входите...»
«Но у меня есть совет», — сказал Водный Яма, строго глядя на Мо Хуа.
«Но предупреждаю: не вздумайте хитрить. Иначе ради вашей головы я откажусь даже от той ценности».
«Ага», — небрежно ответил Мо Хуа.
Он не верил, что Водный Яма захочет отказаться от шкатулки.
Способности Водного Ямы, особенно техники преобразования злых духов и техника зрачков «Кровавой Тюрьмы семи душ», основывались на Запретной шкатулке Водяной Тюрьмы.
Без неё он никогда не смог бы улучшить свои навыки в этой жизни.
Более того, шкатулка была тайным даром, переданным главой секты Водяной Тюрьмы. В ней, вероятно, находились и другие ценные предметы, но они были временно недоступны.
Удивительно, что Водный Яма согласился расстаться с ней...
Мо Хуа молча подумал.
Водный Яма повёл её в Храм Короля Драконов.
Мо Хуа последовал за ним, но, прежде чем переступить порог, замешкался.
Спрятанная в рукаве медная монета Небесной Тайного расчёта была сжата в кулаке.
Мо Хуа жаждал рассчитать судьбу этого путешествия.
Но его охватило предчувствие: он никак не мог. Любая попытка будет обнаружена, и это только испортит ситуацию.
Мо Хуа погладил медную монету, подавляя желание рассчитать. Он убрал монету и медленно переступил порог Храма Короля Драконов.
Группа вошла в глубины храма.
Мгновение спустя из густого тумана показался кровавый оттенок.
Ворота храма медленно закрылись, словно пасть гигантского монстра...
...
на «Цветочной лодке».
Битва была практически окончена.
Культиваторы на борту «Цветочной лодки», будь то из знатных семей или сект, были внезапно поражены взрывом Мо Хуа в момент экстаза, дрожали от страха.
Затем, когда пламя распространилось, их поспешное бегство привело их к столкновению с культиваторами из даосского двора, которые почти не оказали сопротивления.
Культиваторы Даосского двора задержали тех, кого счел необходимым, и не проявил жалости к тем, кто продолжал упорствовать.
В этот момент они, по сути, зачищали место преступления.
Но было одно исключение — Е Хун.
Культиваторы даосского двора привели его к Гу Чанхуаю и Надзирателю Ся.
Е Хун передал письмо: «На моёй лодке прибыл молодой человек. Перед отплытием он передал мне это письмо, сообщив, что его если меня будет допрашивать даосский двор. передать его какому-то Надзирателю по имени Гу, то все недоразумения будут устранены, и не будет никаких проблем».
Надзирателю по имени Гу...
Надзиратель Ся взглянула на Гу Чанхуай.
Гу Чанхуай, сохраняя спокойствие, взял письмо, взглянул на него и поднял бровь.
Письмо действительно было от Мо Хуа. В нём было написано: «Дядя Гу, этого человека зовут Е Хун. Он отец старшей сестры Е Цзинь, и он неплохой человек».
Видя, что Надзиратель Ся слегка нахмурилась, Гу Чанхуай протянул письмо ей. Та, ознакомившись, кивнула, потом задумчиво сказала Е Хуну:
«Я понимаю. Однако… хотя ты не знаешь всех подробностей о «Цветочной лодке» и не замешан в их делах, одна из этих лодок действительно твоя. Тебе всё равно придётся пойти с нами в даосский двор, чтобы объяснить ситуацию, записать заявление, подписать духовный контракт и пройти все формальности».
Е Хун с облегчением вздохнул и поклонился:
«Конечно».
«Хорошо, можешь идти первым», – сказала Надзиратель Ся.
«Да», – поклонился Е Хун, но затем замялся и тихо спросил:
«Где сейчас этот молодой господин…»
«Цветочные лодки» взорвались, охваченные пламенем. Е Хун долго искал, но так и не нашёл Мо Хуа, и в его сердце нарастало беспокойство.
Он понятия не имел, что Мо Хуа виноват во взрыве, и поэтому боялся, что он может пострадать.
Гу Чанхуай сказал:
«Не волнуйтесь, с ним всё будет в порядке».
Учитывая проницательность Мо Хуа, если бы его собственное формирование задело его самого, вот это было бы по-настоящему странно..
«Да», — ответил Е Хун с поклоном.
Он был лишь на пике стадии установления фундамента, из семьи третьего ранга. Естественно, и перед надзирателем даосского двора Гу Чанхаем, культиватором стадии золотого ядра, держался почтительно.
Е Хун повернулся, чтобы уйти, но, подойдя к двери, столкнулся с кем-то и вздрогнул.
«Сяо Тяньцюань?»
Глаза Сяо Тяньцюаня мелькнули при виде Е Хун, но он тут же спрятал их, кивнув и поприветствовав её: «Старейшина Е».
Увидев это, Гу Чанхуай слегка прищурился.
«Вы знакомы?»
Е Хун ответил: «Наша семья Е – семья третьего ранга в городе Туманных Вод. Сяо Тяньцюань однажды застрял в городе Туманных Вод по служебным делам. Мы случайно встретились несколько раз, так что у нас есть знакомые».
Сяо Тяньцюань тоже поклонился и сказал: «Спасибо за гостеприимство в семье Е. Просто…»
Глаза Сяо Тяньцюаня блеснули, и он спросил: «Старейшина Е, почему вы здесь?»
«Это… трудно в двух словах сказать…»
Е Хун вздохнул, понимая, что сейчас неподходящее время для разговора, и сказал: «Раз у господина Сяо дела, я не стану мешать. Когда будет случай, обязательно пригласим вас в дом семьи Е, чтобы хорошенько угостить».
Сяо Тяньцюань сложил кулаки и сказал: «Спасибо, старейшина Е».
Казалось, у них были хорошие отношения.
Гу Чанхуай, видя это, не возражал.
У культиваторов даосского двора были свои официальные обязанности, но в личной жизни они неизбежно заводили личные знакомства.
После ухода Е Хуна Сяо Тяньцюань доложил:
«Надзиратель Ся и Надзиратель Гу, всё улажено».
«Пожар потушен. Все культиваторы, упавшие в воду, по возможности спасены. Те, кого спасти не удалось, погибли в пасти водных монстров».
«Пострадавшие от взрыва формирования получили пилюли. Их, как и остальных, связали цепями, связывающими дух, и доставили на лодку даосского двора. По возвращении их личности будут установлены, а их судьба будет определена».
«Несколько ключевых фигур также задержаны и записаны».
«Но Водный Яма пропал…»
Взгляд Сяо Тяньцюаня стал серьёзным.
Пока он говорил, в комнату вошёл ещё один человек.
Этот человек, одетый в одежду отделения даосского двора, обладал глубокой аурой и быстрой походкой. Он тоже был культиватором стадии золотого ядра, но его глаза были слегка прищурены, а улыбка – несколько натянутой, несколько неловкой.
Этого человека звали Надзирателем Сяо.
Ещё до того, как Мо Хуа закончил рисовать, он дал ему прозвище «Улыбающийся тигр».
Надзиратель Сяо вошёл в комнату, обменялся несколькими простыми приветствиями с Гу Чанхуаем и Надзирателем Ся и сказал: «Я навёл справки и выяснил, что на этой лодке был культиватор стадии золотого ядра».
«Его звали Се Лю, он раньше был внутренним наставником в секте Гуйшуй. У него значительный опыт. Ещё немного — и мог бы стать старейшиной».
«Но он очень близок к секте рассекающего золота и ранее был замешан в деле, связанном с прямым потомком секты рассекающего золота».
«Дело было не таким уж серьёзным, но, безусловно, проступком, позорящим секту Гуйшуй. Из-за этого Се Лю был исключён из секты».
«Но я не ожидал, что даже после исключения он продолжит заниматься этой грязной работой за кулисами».
«Секта Гуйшуй действительно… несчастье для секты…»
Надзиратель Сяо вздохнул, прищурившись.
Гу Чанхай лишь усмехнулся про себя.
В глубине души он понимал, что Се Лю, возможно, занимается грязной работой, но эта грязная работа принадлежала секте Гуйшуй. По правде говоря, секта Гуйшуй была ещё грязнее.
Но, поскольку все они были Надзирателями, им, безусловно, приходилось говорить вежливые вещи.
«Кажется, этот Се Лю сбежал…»
Продолжил Надзиратель Сяо.
«Я пытал нескольких человек и получил от них кое-какие улики».
«Говорят, кто-то тайно установил Взрывное формирование на «Цветочные Лодки», а затем они внезапно взорвались, распространив огонь. Се Лю, находящийся в стадии золотого ядра, и разыскиваемый «Водный Яма» взяли в заложники трёх молодых культиваторов и углубились в густой туман…»
Гу Чанхуай нахмурился.
«В заложники…»
Он взглянул на Надзирателя Ся, их взгляды встретились, и их лица помрачнели.
«Се Лю должен быть схвачен, Водного яму тоже нельзя отпускать. Так что пойдём с Надзирателем Гу вдвоём в погоню, а тут, на ладье Янчжи, попрошу тебя, Надзиратель Сяо, заняться зачисткой», — сказала Надзиратель Ся.
«Ход Надзирателя Ся очень хорош, но…»
Надзиратель Сяо прищурился, его эмоции не были заметны, но в его голосе слышалось беспокойство:
«Возможно, вам двоим небезопасно идти… Поведение Се Лю вызывает сомнения, а Водный Яма хитёр, так что с ними нелегко справиться».
«Более того, они в отчаянии и бегут в глубины тумана, а это значит, что там может быть убежище для злых демонов и других культиваторов стадии золотого ядра. Это не исключено…»
Надзиратель Сяо добавил: «Конечно, Надзиратель Ся и Надзиратель Гу оба и сильны, и мудры, лучшие из лучших в даосском дворе, им нечего бояться злых демонов и других культиваторов».
«Но именно поэтому, если вы двое столкнётесь с несчастным случаем или неудачей, это будет большой потерей для нашего региона Цяньсюэ даосского двора. Пожалуйста, будьте осторожны и дважды подумайте, прежде чем действовать…»
Надзиратель Сяо много лет проработал в даосском дворе, и его способность говорить была очевидна.
Затем Надзиратель Ся спросила: «Тогда, по твоему мнению, что нам делать?»
Надзиратель Сяо задумался: «В таком случае, как насчёт… мы с вами пойдём вместе? Даже лев, сражающийся с кроликом, использует всю свою мощь. Когда три золотых ядра атакуют вместе, даже если Се Лю и Водный Яма трёхголовые и шестирукие, они будут бессильны…»
Надзиратель Ся немного замялась.
«А как насчёт «Цветочной лодки…»
Надзиратель Сяо сказал: «О «Цветочной лодке» уже позаботились. Даосский двор пришлёт кого-нибудь, чтобы её захватить. Всё остальное, мелочи, и нас это не касается».
«С другой стороны, у Се Лю мало времени. Если мы не начнём преследование сейчас, мы можем не догнать его».
Надзиратель Ся на мгновение задумалась, а затем медленно кивнула.
В этой ситуации им всем троим действительно было бы лучше пойти.
Более того, Надзиратель Ся знала, что, хотя Надзиратель Сяо и вёл себя очень скромно, все они были Надзирателями по рангу, и она номинально была предводительницей из уважения к семье Ся.
На самом деле у неё не было права отдавать приказы другим Надзирателям.
Смирение Надзирателя Сяо само по себе было большой честью, и ей было трудно отказаться.
«Хорошо, тогда пойдём вместе и привлечём Се Лю и Водный Яма к ответственности», — сказала Надзиратель Ся.
Как только она закончила говорить, Сяо Тяньцюань, присутствовавший в комнате, тоже поклонился и сказал:
«Надзиратель Ся, я, скромный подчинённый, тоже хотел бы пойти с тобой».
«Ты?»
Надзиратель Ся слегка опешила.
Надзиратель Сяо праведно заявил:
«Преступления Водного Ямы отвратительны, и он заслуживает смерти. В прошлый раз он сбежал, оставив меня в полном отчаянии. На этот раз я отдам его в руки правосудия. Умоляю тебя, Надзиратель, позволить мне...».
Надзиратель Ся взглянула на Сяо Тяньцюаня, а затем вспомнила наставления дяди.
Она кивнула: «Хорошо, иди тоже».
«Да», — поклонилась Сяо Тяньцюань.
Гу Чанхуай решил, что Сяо Тяньцюань просто слишком рвётся внести свой вклад, и проигнорировал предложение.
Надзиратель Сяо, стоявший рядом, смотрел на Сяо Тяньцюаня со смесью безразличия и даже враждебности.
Культиваторы Даосского Двора подготовили лодку.
Гу Чанхуай, Надзиратель Ся, Надзиратель Сяо из семьи Сяо и Сяо Тяньцюань вместе сели в него, направляясь глубже в густой туман.
Пока они плыли, Надзиратель Сяо, который на мгновение прищурился и улыбнулся, оглянулся на руины, все еще горящую Цветочною лодку, смешанную с огнем и кровью. Его глаза слегка расширились.
Море крови отражалось в его глазах.
След убийственной ауры кружился в них.
...
В Храме Короля Драконов.
Мо Хуа и его спутники все еще пробирались внутрь.
Храм был просторным, с высокими стенами и парящими карнизами, поистине внушительное зрелище. Но по пути он был пуст и тих, мертвая тишина, неподвижность движения.
Водный Яма и Се Лю чувствовали растущее чувство неладного по мере того, как они шли.
Даже Мо Хуа почувствовал, как в его сердце поднимается оттенок беспокойства.
Достигнув большого зала, Водный Яма на мгновение замешкался, а затем постучал в дверь и сказал:
«Господин Ту, я принёс подношения».
Изнутри ответа не последовало.
«Господин Ту?»
Водный Яма нахмурился.
«Где люди в храме? Куда они все делись?»
«Господин Ту, вы там?»
«Господин Ту...»
Голос Водного Ямы становился всё тише и тише, а настроение всё мрачнее.
В этот момент послышался звук капающей воды.
Лицо Водного Ямы застыло, и он резко отступил назад, покидая помещение.
В тот же миг что-то упало с балок и грохнулось на землю.
Все внимательно посмотрели.
Это был окровавленный труп.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------